三个小兵被当众斩首，通告全军，全军人心为之一振，大伙明白不能再像以前那样烧杀抢掠，不然军法处置是要砍脑袋的。

    徐达因为治军不严，被重责二十军棍，众将见了，连大帅最为器重的徐达都因为治军不严挨了军棍，明白更要严格约束部下，否则下属惹出事端，自己也要担责。通过这件事，整个军纪严明，百姓安居乐业，更为拥护朱元璋，南京是坐稳了。

    朱元璋在南京安顿好之后，派徐达统兵攻下镇江，顺利占领镇江之后，分兵占领金坛、丹阳等县。朱元璋派邓愈攻下广德，营造安全的大后方。在出兵前，朱元璋对徐达、邓愈叮嘱道此次出兵一方面是占领城池，扩大地盘，一方面是要收买人心，严禁烧杀掳掠，过去杀人放火那一套不能做了，否则军法严惩，尤其给部下讲清楚这一点，徐达、邓愈诺诺而去。

    老百姓听说朱元璋的队伍纪律严明，不杀人，不抢掠，不烧屋，就放心了，不再逃跑，一些城市官员望风而降。朱元璋地盘一天天扩大，军事实力一天天膨胀。朱元璋接着又派兵攻克长兴、常州、宁国，先后占领江阴、常熟、池州、徽州、扬州。

    元至正十七年，南京周边的军事据点全部攻占，在战略上，北起江阴，沿太湖南到长兴，构筑一条防线，堵住了张士诚西犯的门路；在宁国、徽州囤聚重兵，安排进入浙东；西线和陈友谅接境，以守为攻；北面是友军刘福通，不必操心。朱元璋的整个战略形势和一年前相比优越很多，形势一天好似一天。

    朱元璋虽然自己读书不多，但是深深知道读书的好处，很尊重有学问的读书人，也明白读书人能讲道理，能出主意，能解决问题。不少读书人好面子，谁对他客气尊敬，给面子，读书人就替谁出力办事。当时老百姓大多数不识字，在很多情况下都是跟着读书人跑，可以说把读书人笼络住了，老百姓就跟着过来了。

    这就是所谓的养士，养这个字不好听，好像养猫养狗一样，或者像包养一样，实际情况就是这样。你不养士，别的势力就要养士，这些士也要找出路找活路，朱元璋深深明白这一点。

    每占领一个地方，朱元璋都要打听名士，寻访读书人，或者采用礼贤下士，或者采用软硬胁迫，用尽手段要把读书人罗织进幕府，让读书人做秘书、做顾问、做参谋。徽州的名儒朱升，告诉朱元璋三句话：“高筑墙、广积粮、缓称王”，这句箴言对朱元璋后来的事业发展影响很大。

    朱元璋敬重读书人，舍得给读书人官做得名声越来越大。读书人汇聚到朱元璋队伍越来越多，朱元璋严禁部下将官和儒士交结，不许别人养士，只有自己可以包办。没有儒士给将领们出谋划策，将领们就不会有二心，只会跟着朱元璋出死力打天下。