却说刘福通、韩林儿困守安丰，韩林儿还未成年，朝政都由太保刘福通说了算。三路大军北伐失败，让刘福通手下红巾军元气大伤，只有毛贵的队伍驻扎在山东牵制元军，让安丰暂时安全。安丰毕竟是小城，存粮不多，过了半年后，缺粮问题日益严重，内外交困之下，又传来毛贵被杀的噩耗。

    毛贵原来是赵均用的手下将领，赵均用驻兵濠州，因为内讧待不下去，就投奔了在山东的毛贵，原来的领导和下属现在反过来了，双方都有些尴尬。现在毛贵名义上是刘福通、韩林儿下属，但是单独带兵在山东，将在外君名有所不受。日子久了，毛贵和赵均用关系越来越紧张，毛贵礼贤下士、开辟田土、治绩斐然。赵均用从领导变成下属，心有不甘，加上心胸狭窄，私欲很重，找了个机会摆下鸿门宴，将毛贵杀了。毛贵被杀后，毛贵部将为了报仇又杀了赵均用，杀来杀去，军力衰减，山东红巾军势力消减。失去山东，都城安丰难保，应天也在元军威胁下岌岌可危。

    这一天，刘福通在朝堂上启奏韩林儿：“启奏明王，山东兵败毛贵被杀，都城安丰缺粮，甚至到了人相食的地步，必须要向外部求援了。”

    韩林儿：“依太保之见，该向谁求援为好？”

    刘福通想了想说：“依臣之见，可以向朱元璋求援。张士诚向元廷时而招安时而反叛，反复无常，此人不可信任。陈友谅弑君，杀了徐寿辉，而且陈友谅和我们没有什么交往，此人也不可信任。眼下看来，只有朱元璋还可值得信任，这些年来朱元璋一直接受我们领导，相互熟悉；以我们为屏障，朱元璋才没有被元廷镇压，我们有恩于朱元璋。事到如今，死马当活马医，看来只好向朱元璋求援了。”

    韩林儿觉得刘福通言之有理，说道：“就依太保之言。”

    刘福通命文书给朱元璋写信求援，言辞恳切，感情真挚，信写好后，让韩林儿盖印，让信使火速前往南京。

    朱元璋收到信后，看了下原来是韩林儿的求援信，马上召集文武开会，给大家看了求援信，让大家说说该怎么办？

    刘伯温想了想说：“韩林儿向我们求援，我们把韩林儿接来，该怎么安置？他是我们名义上的君上，而且身边又有刘福通等人辅佐，搞不好会很麻烦。如果不救援，安丰被元廷攻下，接下来就会进攻南京，我们面临元廷攻击，周边又有张士诚、陈友谅虎视眈眈，我们的境遇会非常恶劣。救或不救，都有理由，都有麻烦。”

    刘伯温说完，众人或点头称是或随声附和，没有个定见。

    众人一片嗡嗡声，这时，李善长站起来说：“伯温兄说得很透彻，没有绝对的利弊，而是利弊都有，就看如何取舍，是利大还是弊大？小明王韩林儿名义是红巾军首领，但是经过三路北伐，军队实力大大受损，就剩下空架子了。刘福通主理朝政，但是巧妇难为无米之炊，没军队没实力，威望大不如以前。我认为应该去救，毕竟唇亡齿寒，救小明王韩林儿就是救我们自己，但是救了小明王之后，不能把他接到南京来，可以把他安置到滁州，如果小明王来到南京，我们名义上还是小明王下属，会很尴尬，主要是刘福通能力出众，如果他鸠占鹊巢，我们就搬起石头砸自己的脚，为别人做了嫁衣。”