满桂领到手册，刚一翻开，就面露不解道：“陛下，这......队列有何用，难道士兵们站得齐整，就能吓退敌军吗？”

    张世泽上前一步，笑着解释道：“当然不能，按陛下所说，这样可以训练士兵的服从性，让其更加听话。”

    “那这个内务呢？难道能否叠好被子，也关乎战场胜败？”满桂指着书本上的文字，更加不解。

    张世泽正欲解释，朱由校摆手阻止，主动解释道：“为大明效力的军人，当然要有军人风貌，岂能如同地痞流氓一般，让百姓看轻？”

    说罢，他又指着神机营，对满桂问道：“你以为这些士兵如何？”

    满桂转动目光，仔细打量着。

    虽然神机营经过长达一个月的行军，但每个人的精神头都还不错，言谈举止间也是一板一眼。

    最重要的是，所有士兵都规规矩矩站在原地。

    而自己所带来的宁远精兵，在见到鞑子撤离，感觉没有危险后，大多数人就已瘫坐在了地上；更有甚者，丝毫不顾形象，躺在了雪地之上。

    “看上去像是精兵！”满桂点头道。

    “看上去？”

    听见这话，张世泽不满了，手指着不成样子的宁远兵，讥讽道：“要不然明日操练一番？”

    “哼！你想怎么操练？”身为一刀一枪杀出来的总兵，满桂自然不是好脾气的人，当即就甩开膀子怒笑道。

    张世泽出身将门，自小就地位尊崇，也不是怕事之人，当即反问道：“你想怎么比？本将都奉陪到底！不管是比火器、比弓箭、比战阵、比武艺，都可以！”

    “你们先商议一番吧！朕明日亲自来见证！”

    瞧着两人谁也不服谁，朱由校干脆再添了一把火。

    他也想看看，用后世练兵之法训练了一个月的神机营，是否真的能算得上精锐。

    几人说话之间，远处忽然传来了一阵震天的嘶吼声。

    听见声音，宁远之兵立刻站了起来，迅速手持武器，警惕看着东北方向。

    神机营也同样如此，纷纷握紧手中的燧发枪，神色戒备。

    “难道是黄台吉去而复返？”朱由校双目紧盯着东北方向，喃喃说道。

    王之臣低声道：“应当是赵都督来了。”

    他口中的赵都督就是辽东总兵赵率教，常驻锦州，是袁崇焕的嫡系。

    六月，袁崇焕和满桂不和，将其从宁远赶走后，就将赵率教的驻地改为宁远。

    七月，袁崇焕辞官，辽东由王之臣主政，又将赵率教的驻地又改回锦州，并将满桂召回宁远驻守。

    “陛下，末将救驾来迟，还望陛下恕罪！”

    赵率教年近六旬，头发花白，但身体依旧十分高大健壮，声音也极为洪亮。

    他走起路来，极有气势，将地上的积雪都能带到一尺之高。

    朱由校上前几步，在赵率教正欲跪倒之前，一把将其扶住，笑道：“爱卿这是哪里话？就算黄台吉不主动撤兵，朕也能坚持到你来援。”

    在这个时间段，明朝的统兵大将，大多都称得上忠臣。

    不管他们在朝中是何派别，大多数人的结局都是为国战死。

    崇祯二年，鞑子威逼京城，满桂孤军在德胜门抵挡鞑子，被暗箭射伤而死。

    同年，赵率教在遵化与鞑子贝勒阿济格的大军激战，被左翼四旗及蒙古兵包围，他中流矢坠马，力战殉国。

    想到此处，朱由校面色更加温和了，赞赏道：“将军一路疾驰，辛苦了！”

    自从接到皇帝巡视辽东的圣旨后，赵率教心中就一直不安。

    他的后台乃是前任巡抚袁崇焕，并不受王之臣待见，以至于在锦州和宁远之间反复挪腾。

    可在见到皇帝如此体恤自己后，他顿时就心安了。

    “为陛下分忧，是末将的本分。为防鞑子再次来袭，还请陛下迅速进入锦州城吧。”赵率教指着东北方向说道。

    “无妨！”

    朱由校抬头看了眼远处的原始森林，笑道：“如此天气，大军行动不便，无法携带火炮穿越被冰雪覆盖的丛林。黄台吉不出动数万主力，哪能伤得了朕分毫？就算他要出动主力，也不是一两天就能集结完成，更不可能悄无声息来到此地。”

    此话，在场诸人都深以为然，但为了皇帝的安全起见，王之臣还是劝谏道：“陛下，天要黑了，辽东的夜晚极为寒冷，若是在野外扎营，会有很多士兵因此冻伤。”

    朱由校看着不少士兵都因长久没有运动，而开始瑟瑟发抖，只能点头道：“爱卿所言甚是，咱们赶紧出发吧。”

    在汇聚了锦州之兵后，一起行军的人数到达了超过万人。

    纵然是这条官道有三丈之宽，队伍仍是绵延了数里。

    当夜，踩着最后一丝余晖，朱由校才踏入锦州城。

    和想象中的军事堡垒不同，锦州城内灯火明亮，除了主干道供皇帝行走外，远处的街道居然还人声鼎沸。

    “锦州城内有多少百姓？有多少战兵？”

    朱由校立于马上，看着繁荣的景象，心中十分高兴。

    王之臣策马上前，拱手回答道：“陛下，城中有战兵两万人，有百姓五十余万。”

    “这么多吗？”朱由校疑惑道。

    锦州是战区，处于鞑子的兵峰之下，百姓没有逃走，实在是一件怪事。

    王之臣解释道：“陛下，锦州本没有这么多百姓，其中大多数人都是从广宁卫、海州卫、盖州卫等地逃回来的。”

    原来是虚假的繁荣啊！

    若能有一丝希望，谁又愿意背井离乡呢？

    显然，这些百姓是看不到大明收复辽东的希望，并且也不愿意成为鞑子的奴隶，所以才从广宁、海州等地逃到了锦州。

    想到此处，朱由校心情不由得略微沉重，低声问道：“锦州能养活这么多百姓吗？田地足够吗？”

    “陛下，锦州原本只有二十万百姓，实在是养不活新增的人口，需要靠朝廷支援。”

    王之臣先是叫了一番苦，又接着说道：“若是能挺过今年，并且将小凌河城和大凌河城稳定控制住，情况就会好很多，后年的产出就能养活五十万百姓了。”

    “此言何意？”

    朱由校在脑海中思索着这两座军城的位置。