朱由校亲手将祖大寿扶起，满面都是真诚的笑容，微笑道：“祖将军为何如此说？”

    祖大寿顿感如沐春风，拱手解释道：“陛下，此次护卫的士兵乃是袁抚台亲自挑选的精锐，不仅训练有素，更是在今年五月硬抗住了鞑子精锐的冲锋。”

    他提及袁崇焕，心中当然是想他继续回到辽东任职，好将宁远兵的指挥权抢回来。

    宁远兵就是后世关宁铁骑这支精锐前身，在袁崇焕主政辽东时，就掌握在祖家手中。

    王之臣又不是袁崇焕那种功利心极重，为了名利不管不顾的人。

    他早就看出了祖家已有尾大不掉之势，所以在满桂复职后，就将其调到宁远，接替了关宁铁骑的指挥权。

    朱由校瞬间就听出了祖大寿话中深意，但却并不接招，只是轻笑道：“咱们就拭目以待吧！”

    祖大寿闻言，只得无奈退回了队列。

    朱由校又去发饷处巡视了一番，并出言勉励正在领取赏银的士兵。

    在得到了一番感恩戴德的颂赞后，又走回了点将台，看向一个年近四十，正值壮年的将领，笑问道：“你就是吴襄？”

    “末将是吴襄！”吴襄同样上前一步，单膝跪在地上，神色极为恭敬。

    吴襄就是大汉奸吴三桂的亲爹，现任左都督佥事兼辽东团练总兵官。

    这厮天生有勇力，又擅长养马、相马，被前任辽东总兵官宁远伯李成梁所赏识，保举为千总。

    萨尔浒之战，明军大败，各部损失惨重，但他却夺了野猪皮战马三百匹，独得朝廷褒奖。

    天启二年，吴襄以宁远卫籍参加武举考试，一举得中壬戌科武进士，得以进入当朝大员的视线。

    这厮权欲之心也是极重，先是让自己儿子吴三桂拜辽东镇守太监高起潜为义父，后又投靠到祖大寿麾下任参将，并娶了祖大寿的妹妹为续弦妻子，与祖家攀上了关系，从此就平步青云，一步步官升至团练总兵。

    现在辽东的水很深，祖吴两家的势力遍布基层。

    若是继续施行辽人守辽土之策，任其发展下去，就会像好弟弟登基后那样，辽东将门成了听调不听宣的军阀集团。

    人心不可测，虽说祖吴两家现在没有反意，但他们的势力壮大以后，就说不定了。

    之所以冒着极大的风险出巡辽东，就是为了想办法解决此事。

    想到这里，朱由校不动声色将吴襄扶起，轻声问道：“吴爱卿，你也是跟祖爱卿一样的看法吗？”

    “陛下练兵有方，就算是孙武在世，也定然自愧不如，宁远兵定不是神机营的对手。”吴襄拱手道。

    这龙屁拍得，简直是毫无武将风范，更不能说服任何人。

    从这里也可以看出他不适合担任独当一面的大将。

    崇祯四年，祖大寿被黄台吉围困在大凌河城，这厮几次救援都未成功，反而被打得丢盔弃甲。

    时间来到下午，经过数百个太监忙活，终于把军饷发到了所有士兵手中。

    早已等得不耐烦的满桂当即站了出来，拱手请命道：“陛下，末将请求比试开始。”

    朱由校转头望向张世泽，神色郑重问道：“你准备好了吗？”

    “士兵们早就战意盎然了！”

    张世泽指向神机营，众人只见每一个士兵都目光炯炯，紧握腰刀。

    朱由校点头道：“那就按你们所说，各自挑选出一百人步战。胜者一方，朕给每人赏赐百两纹银。”

    听见重赏，原本还对比试不以为然的宁远精兵，全都面露兴奋之色，挺起胸膛，看着主将满桂，希望挑选到自己。

    不知道满桂是自大，还是真看不上神机营，他居然不做丝毫挑选，直接命最前方的一百人出列。

    张世泽见此，自然不会丢了自己的面子，也有样学样，选出最前方的一百人。

    为防伤亡，所有士兵都只携带木刀木枪，而放弃了双方都擅长的火器。

    待两方准备好后，朱由校立刻下令道：“开始！”

    咚咚咚！

    战鼓声响起，相距数百步的双方士兵都分作九团，迅速结成阵型，踩着鼓点稳步前进。

    许多人以为古代打仗特别简单，无非就是两军先摆开了，双方大将跃马挺枪，先来一个单挑，然后打败的拍马而走，打胜的旗帜一挥，带着部队一冲就完事了。

    实际上，却根本不是那么回事！

    历朝历代，训练有素的正规军在战斗时，都是有章法可循，行止有度，绝不会一窝蜂冲来冲去。

    明末所流行的战阵之法，就是蓟镇总兵戚继光所发明的鸳鸯阵。

    鸳鸯阵每队有十一名战兵，阵型秩序以刀盾手第一，枪棍手第二层，镗把手第三，快枪手倒执枪柄充作大棒为第四层，鸟铳手推至最后为第五层，皆弃鸟铳拔出腰间长刀待战。

    咚咚咚！

    战鼓声持续响起，双方都走了大概十步就停了下来，重新整理好队形后再出发。

    此时，差距就开始显示出来了。

    宁远兵虽是精锐，但在强化过队列训练的神机营士兵面前还不够看。

    两方整理队形的时间，足足差了一倍。

    咚咚咚！

    鼓声不停，双方士兵的脚步也不停歇。

    最终在相距十步的时候，再次同时整理队形。

    这时，经过长时间的行军，宁远兵的队形调整速度更加慢了，要队官不停指挥才行。

    但神机营却依旧迅速，只要队官一喊，士兵就立刻能找到自己的位置。

    滴滴......

    刺耳的喇叭声响起，在两万多双眼睛的注视下，神机营士兵率先开始了冲锋。

    “杀啊！”

    “冲啊！”

    听着不断响起的嘶吼声，宁远兵只得仓促应战。

    敌丛枪戳来，我丛枪戳还。

    一百多杆长枪一齐戳出去，双方都有士兵被戳倒在地。

    好在锋利的枪头已经去了，这些士兵又身穿铠甲，才没有人受伤。

    但被无头长枪戳到的士兵，身上会被石灰打上印记。

    有印记之人，则算是战亡了，只能躺在地上装死，暗自祈祷袍泽不要踩到自己。

    仅是第一轮接战，倒下的宁远兵就是神机营的一倍。

    滴滴......

    喇叭声再次响起，阵型依旧严密的神机营开始刺出第二枪。

    而此时，宁远兵还在调整队形，队官正竭力指挥着士兵补上缺口。