那么，元年是什么意思呢？就是君主的起始年份。春又是什么意思呢？是一年的开始。王是指谁呢？指的是文王。那么，为何先说“王”后说“正月”呢？因为那是王的正月。为何要强调王的正月？为了体现天下一统的政治理念。

    那么，公为何不直接说自己要即位呢？这是为了成全公的意图。那么，公的意图是什么呢？他是想平定国家，让位给桓公。为什么要让位给桓公？因为桓公年幼却尊贵，而隐公年长却地位卑微。他们的尊卑差异非常微小，以至于国人都不明白。然而，隐公年长而且贤能，诸位大夫们支持他而想立他为君。但隐公却推辞不受，因为他知道桓公必将获得立位的机会；而且如果桓公被立，那么他担心诸位大夫们不能辅佐年幼的君主。所以，隐公的立位，实际上是为了桓公能立为君。

    隐公年长又贤能，为何不宜立为国君呢？因为按照规定，立为国君的是嫡长子，而不一定是贤能的人；立为国君的是儿子中地位最尊贵的，而不一定是年长的。桓公何以尊贵呢？因为他的母亲尊贵。母亲尊贵，儿子何以尊贵呢？因为儿子因母亲的尊贵而尊贵，母亲因儿子的尊贵而尊贵。