“这根本不是我想要的祭品。”

    魔女艾瓦莉提娅高声抱怨着，失望地倒向黄金做成的精美椅子。“她身上半点魔法的气息都没有！”

    “你这个挑剔的主人！”

    魔龙暴躁的声音响起，墙壁上映出左右激烈抖动的翅膀巨大的影子。“你只说要巴莱尔的后裔，没有指定要哪一个！事到如今想退回去也是不可能的！”

    我不是已经死了吗……“风暴之眼”，最锋利的佩剑，一剑穿心……但我好像听到了争执的声音……我在哪里……

    魔女发出一声无可奈何的叹息。“明明魔法的占卜显示，我会得到一个符合我心意的完美祭品……到底是哪里出现了问题……”

    “再说了，斯帕比亚大人是不允许用凡人献祭的！”耳边继续响起魔龙的喋喋不休，用暴躁来对抗魔女的不满。“现在你违背了他的意志，还不知道会有怎样的后果！无论怎样，你交给我的任务已经完成了。再见，我也是很忙的！”

    风声涌起。似乎是魔龙展翅飞走了。粗暴无礼的仆人。席琳心想。等等，自己还有心吗。我的心，应该已经被劈成两半了……

    “啊，这个凡人好像要醒过来了。”魔女说。

    席琳睁开眼睛，一张美貌的脸映入眼帘。这张脸的主人穿着华丽的礼服，金色的头发一丝不苟地盘在头顶上，蕾丝手套上绣着的玫瑰花栩栩如生。她看起来就像弗雷斯特王宫里那些高贵优雅的贵族少女。

    “你是谁……”席琳试图坐起身。

    “吾名为艾瓦莉提娅，七魔神中的‘贪婪者’，无限财富之魔女。”

    席琳感觉自己的身体轻盈得像羽毛一样。她难以置信地把双手举到自己眼前，“为什么……我记得我已经死了……”

    “你的灵魂附在那把剑上。魔龙将你带回来了。”魔女的眼神望向席琳身边的“风暴之眼”，继续说道。“你在凡人的世界里已经死了，但我的魔法可以将你的灵魂具象化，所以你现在看到的自己还是你活着时候的模样。不过小心，这个魔法只在我的城堡里有效。如果你擅自离开这里，灵魂就会像风里的蒲公英一样被吹散。”

    “我……怎么会在这里……”席琳垂下头，努力地回忆发生了些什么。魔龙，火焰，献祭。还有最后闯入祭坛奔向她的那个模糊的身影。

    “虽然你看起来跟魔法完全没有缘分的样子令我不太满意，但从今日起，你是我的侍奉者。”魔女漂亮的嘴角弧线微微上翘，挤出一丝勉强的笑容。

    “我们家族的人跟魔法都没有什么缘分，魔女大人。我是一名骑士。”

    “你死去的父亲，巴莱尔跟魔法倒是挺有缘分的。”魔女的笑容里带着些许嘲讽的意味。“小姑娘，看你一副无知的表情，你的父亲什么都没告诉过你们对吧。”

    席琳皱起眉头。她很不喜欢小姑娘这个称呼。我是未来的女王。是骑士之王。她心想。我不是什么娇滴滴的小姑娘。更何况，叫她小姑娘的这个人看起来似乎比她还要小几岁的样子。

    而魔女仿佛看穿了她的心思，继续笑着说：“听说你曾收复了被叛军占领的王都，因此被称作‘复国者’。你作为凡人的功绩确实令人称赞，但你的父亲从我这里祈求黄金之时，许诺会送给我一名直系后裔。看来命运选中了你。抱歉就此打断了你成为女王的梦想。”

    “一名真正的骑士应当恪守自己的誓言。”席琳回答道，“我的梦想不是成为女王，而是永远守护我深爱的祖国弗雷斯特。无论父亲曾向你承诺了什么，当时一定有他的理由。我会代替父亲遵守誓约。”

    “巴莱尔有一个正直的女儿。”魔女笑盈盈地说，语气里仍然带着一丝挑剔。“但是我在你身上确实闻不到一丝魔法的气味。要成为魔神的侍奉者，你还需要时间和努力来适应魔法世界。”

    “当然，魔女大人。”席琳不卑不亢地回答道，“我生来就是公主和王位继承人。只是没想到死后会变成魔女的仆人。我的确需要时间适应这个身份的转变。”

    “莉提娅。”魔女说，“我允许你这样称呼我。你也可以在我的城堡里自由走动。但是记住，一旦离开我的宫殿，维持你躯体的魔法就会失效。你只能在我的城堡里活动。去吧，去认识一下魔法世界吧，席琳。”

    话音刚落，魔女便化成一缕轻柔的黄金烟雾消失了。只留下席琳在空荡荡的大厅里。

    席琳从卧榻上爬起，活动了一下身体。她拾起“风暴之眼”，把它重新装回剑鞘。她还穿着祭典当日的衣服，银色的轻便盔甲，深蓝色的长披风，亚麻色的卷发整整齐齐，身上没有一点伤口。似乎一切都没有什么变化。祭典当日发生的惨剧宛如一场不真实的噩梦。

    席琳抬头打量魔女的住所，简直眼花缭乱。眼中的一切几乎都是黄金做成的。身为七魔神之一的艾瓦莉提娅不愧是财富的主宰、不折不扣的大富翁，这座行宫里的黄金多得可以轻而易举地买下整个纳尔特大陆。要是有人悄悄闯进来，随便偷走一件什么小玩意儿卖掉，应该足够半生衣食无忧了吧。席琳暗暗地想。

    穿过同样金光闪闪的走廊，席琳来到花园里。花园看起来不是很大，正中间有一个黄金做成的喷泉水池。这个水池给席琳一种奇怪的感觉，大概是因为喷泉的水柱正好升到半空中就停滞不动了吧。喷泉保持着一朵盛开的巨大水花摇摇欲坠的样子定格在半空中，有一种奇异又神秘的美。花园里种满了金色的玫瑰。然而这些玫瑰全部都是含苞待放的样子，连一朵绽放的玫瑰都没有。

    席琳顺着铺满黄金鹅卵石的小径走到花园尽头。为什么她会意识到这里是花园的尽头了呢？因为金色的玫瑰园之外一尺之遥，是摇曳的翠绿树叶和丛生的青苔藤蔓。纳尔特大森林——席琳眼中一亮，欣喜地跑上前。然而她能奇迹般地感受到，魔女的花园仿佛被一个透明的玻璃罩罩住，并以此隔开了纳尔特大森林。席琳想起了魔女的提醒。于是她站在花园边缘，小心翼翼地伸出左手，探向森林的浓浓绿意。洁白的手指像透明的水那样穿过玻璃罩。然后，伴随着一阵烧灼般的疼痛，她的指尖消失了。

    席琳痛得惨叫一声，急忙抽回左手。魔女的花园中，黄金的烟雾在公主的指尖聚集，消失的部分又恢复了原样。

    “如果擅自离开这里，灵魂就会像风里的蒲公英一样被吹散。”魔女的提醒再次萦绕在席琳耳畔。这不就是囚禁吗。席琳有些悲哀地想，切切实实地确认了自己的处境。

    “动作快一点……嘘……当心吵醒那个怪物……”

    突然间，花园深处传来悉悉索索的声音。席琳警惕地把右手放在腰间的佩剑上，悄悄地接近那个声音的来源。

    席琳看到一大两小三个人影，正背对着她，用手中的工具拼命地刨着花园里的黄金玫瑰。整株整株的玫瑰被装进袋子里。刨出来的稍大些的金色石块，也被他们扔进了袋子。

    “这些都是金子啊……一定能卖个好价钱……”席琳听到一个男人难掩喜悦之色的贪婪声音。

    “住手！这些不是你们的东西，放回去！”席琳拔出佩剑，朝着正在偷东西的三个背影喝道。

    三人闻声转过头来，是一个留着凶恶络腮胡的男人和一大一小两名少年。少年们头上长着鹿一样又小又尖的耳朵，说明他们不是普通的人类。

    两名少年被吓得脸色苍白，其中个子瘦小的那位手中拎着的袋子噗通落地，圆圆的金色鹅卵石骨碌碌地滚出来。

    “原来只是个凡人。”络腮胡凶恶地注视着勇敢的公主，“不要多管闲事。”

    “偷窃是可耻的行为。带着小孩子来行窃更是岂有此理！”席琳正色道。

    “如果吵醒了城堡里的怪物，我们都完了！”络腮胡凶狠地低声说道，“快滚！”

    然而席琳毫不退缩，微微低下身紧握佩剑，摆出防御的姿势。

    络腮胡见状握紧了手中的袋子，对身旁的少年们低喊一声，“跑！”