西区的某家餐厅。

    丽茉尔以复杂的目光，望着正在狼吞虎咽的灰发少女。为此，丽茉尔不禁好奇起来：“你在诺森的时候是没饭吃吗？”

    “哪有这饭好吃——天哪，世上竟然有这么好吃的东西！”西黛拉含糊地说。

    “不用着急，还有很多。”丽茉尔浅笑着说。

    又将满满一勺米饭送入口中后，西黛拉说道：“丽茉尔小姐，这道米饭叫什么？”

    “东南地区的特产，咖喱饭。据说当地人是用热带雨林里的各种香辛料，研磨成粉制成名为咖喱的调料。添加咖喱调料的酱汁与土豆、胡萝卜、芹菜和猪肉熬煮，再浇到米饭上，就是你在吃的咖喱饭。”

    听起来做法不算难。但咖喱确实是种口味独特的美食，咸、甜、辣、香，丰富醇厚的味道协调地混合在肉汁里面。而爽脆的芹菜粒，软乎的土豆块胡萝卜块沾满咖喱汁以后，也给少女的舌尖带来了新奇的体验。

    她对艾族村子里的记忆已经模糊了。至于“家园”里的食物，虽不难吃但也单调无趣。菜式做法少得可怜，仅有水煮、油煎、烘烤这么几种。如此的饭菜西黛拉在那吃了十年，可想而知外界美食给她带来的震撼。

    话说回来，“家园”的餐厅倒也并非一无是处，那的用餐环境确实不错。大家都安静地用餐，桌椅干净、环境整洁。

    不像这间餐馆里这样脏乱吵闹。

    西黛拉忍不住瞥了眼身旁的嘈杂人群，略感无奈。

    西区的壮年男子大多在建筑工地或工厂干体力活。劳累了一个上午的工人们，中午回到西区的酒馆，一边喝酒吃菜，一边大声地咒骂着冷血的工头、贪婪的房东，借此手段宣泄对生活的怨怒。

    当然，西黛拉并不知晓这些背景。她眼里只有一群衣着脏污的男人在吃饭时大声叫嚷，引人烦躁。

    饭馆四周的墙壁已经很久没有修葺过了，沾染着煤灰。泛灰的墙壁角落长有密布蛛网，还悬挂着不知名的黑色小虫，无规则地乱晃。被男人们身上漫开的浓重酒气熏到，加上刚才咖喱饭吃得太急，西黛拉感到有些不适。

    她放下饭勺，对丽茉尔说：“吃的有点撑，我想出去散散步透透气。”

    丽茉尔同意了：“不要走远，西区乱。”

    街道被炽热的太阳灼烧着，空气燥热无风，又弥漫着一种怪异的，混杂着腐烂和腥臊的臭味。

    确实安静了些，但是这恼人的气味却挥之不去。为了摆脱这臭味的追赶，西黛拉加速前行。

    街道两旁的残破土墙、低矮房屋，形成持续循环，不起一丝波澜。

    显然，外面的世界并不全然像西黛拉曾幻想的那样美好。来弗城仅仅半天时间，少女便发现了这个道理。

    沉迷在自己思想中的西黛拉没能察觉到，一对脚步正悄悄地跟到她的身后。

    从少女的视觉死角里，伏击者瞬间闪身而出。他的粗壮左手猛地一推，身躯前压，将西黛拉挤在墙壁上。他的右手抽出藏在身后的匕首，抵着西黛拉的脊背：“不准出声，把身上的钱交出来。”

    “我没有钱。”西黛拉实话实话。

    她甚至还没摸过钱。

    “别他妈的戏弄老子。”男人低声骂道，“你这模样打扮，应该娼女或者有钱人的情妇吧？姿色不错，肯定有钱。”

    西黛拉没有说话。

    她的心里并不恐慌。只是没想好用哪种方式，让这不知死活的劫犯尝点苦头。

    是用体术狠揍他的下巴，还是用魔弹废掉他两只手臂，亦或是用魂法让他的脑子“清醒清醒”？

    尽管在丽茉尔面前遭到彻底的压制，自己要对付这些普通人还是绰绰有余的。

    眼看少女迟迟没有回应，男人露出猥琐的笑，拿匕首顶了顶西黛拉的腰肢：“还是说，你想省一笔钱，拿身体抵债？”

    “第二次了。”少女喃喃自语。

    “你说什么？”

    “来弗奥利那不过半天，我已经是第二次遇到犯罪了。而且你们总是想要我的身体——难道在这里，这是一种罪过？”她的脸孔显出怅然。

    男人骂骂咧咧说：“嚷嚷些什么呢？到底给不给钱，给个准话！”

    说罢，他抬手将匕首抵在少女的脸颊上，使刃锋嵌进她的皮肤里：“如果我在你这漂亮脸蛋上划上几道，以后你的生意怕是没那么好做了……”

    ——感觉有点忍不下去了。

    就在西黛拉即将动手的时刻，她感到背后的刀刃忽然放松了。

    她侧转头，看到男人脸色煞白，表情惊恐，好像看见什么非常可怕的东西似的。他匆忙转过身，头也不回地往街道尽头飞奔而去。

    少女感到莫名其妙。刚才这家伙还气势汹汹地打算劫财劫色，怎么转眼就怂怕了？

    “虽然不明白发生了什么，但是，别想跑——”西黛拉抬起右手，比出食指对准男人逃窜的背影。她启动魔术回路，准备用魔弹追击对方。

    “住手！”

    恰在这时，一道身影自矮墙上方跃下，跳落在西黛拉身前。

    赤发绯瞳的俊美女性，正是丽茉尔。她神情严肃，艳丽如血的眼眸嗔视着西黛拉：“绝不能随便用魔术，特别是对普通人。你难道想因为魔力泄露而暴露身份不成？”

    经她提醒，西黛拉赶紧停止魔术回路。

    “协会魔术师的第一原则，即神秘性原则。学过魔术基础的人都应该知道这点。对普通人使用魔术属于最标准的神秘性泄露事件。这里又是弗奥利那这样的大城市，一旦发生神秘性泄露，违规者会遭到协会无情的惩罚。”

    “我隶属于事务局。事务局最重要、最基本的机能就是铲除神秘性泄露的源头，包括违背神秘性原则的魔术师本人。如果你真的因为这个原因触发事务局的制裁，那么没有人能帮助你。”

    结束这段说明后，丽茉尔直视着少女的双眼，一个字一个字地问：“听明白了吗？”

    少女被丽茉尔那严肃的态度吓到，连忙点头说：“谨记在心。”

    “记住就好。”丽茉尔轻舒一口气，紧蹙的眉头重新舒展，“话说这西区，治安比以前还差。短短半天，竟然遇上两群罪犯，太离谱了点。”

    有同感的西黛拉微微点头，接着对方的话说：“刚才那人，抢劫到一半突然就调头跑了，莫名其妙的。”

    丽茉尔整理着因跳跃弄乱的头发，随即用手指指向上面：“哦，那估计是因为那个吧。”

    上面？那楼顶上有什么东西吗？西黛拉颇为困惑。

    “不，还在更高的地方。”

    顺着丽茉尔的目光，西黛拉仰头望去。而下一瞬间，她的瞳孔扩展，樱唇微张，无比震撼的景象烙进了她的眼眸里：

    那是一艘蒸汽飞空艇。