井克尔斯起来，简单收拾，开门请奈儿姑娘进屋。

    “公子，深夜来访，请见谅。”

    “姑娘莫见外，屋里说话。”

    奈儿姑娘带来一壶酒，倒上两杯：

    “公子，奈儿想与你共饮一杯，望成全。”

    井克尔斯稀里糊涂的，感觉奈儿姑娘举止反常。

    “请”，井克尔斯碰杯，一饮而尽。

    奈儿姑娘深深地望着井克尔斯，微微一笑，然后拂袖将酒喝下去。

    “公子，自秦地归家，奈儿多有琐事，心神难拧，公子客居，请恕奈儿招待不周。”

    说完，奈儿姑娘转头走了出去。井克尔斯看见她好像流了一滴泪，但又没看仔细。

    原本以为出事了，来找井克尔斯商量，但没有，她是来喝酒的。这么晚了，非得这个时候喝吗？

    而且，只此一杯？

    不妙？

    奈儿姑娘有事！

    井克尔斯不及多想，快步往奈儿姑娘闺房奔去。

    敲过门，屋内无人应答，井克尔斯试着推门，居然没反锁。他朝有烛火的床慢慢靠近：

    “奈儿姑娘？姑娘？”

    走到床边，发现奈儿姑娘穿戴整齐地趟在床上，一动不动。

    “奈儿姑娘？”

    井克尔斯叫了几声，仍不见反应。他将手放置鼻息处，微弱的气息，似乎已经感觉不到，额头冰凉。

    要死了？

    她刚才那一壶酒，就是来道别的？

    “来人，来人哪，出事了！”

    井克尔斯冲出屋外，一路狂喊。

    霎时，山羊胡、钱伯等人边穿衣，边跑而至。

    “井克公子，何事？”

    井克尔斯带众人来到奈儿姑娘房间，还是钱伯有经验，他翻看奈儿姑娘眼角，有黑色瘀血，又在床头捡到两支小瓷瓶，闻了一下，便瘫腿倒地：

    “天，姑娘服了鸩累箭。”

    “何为鸩累箭，如何解？”

    “鸩累箭，无解……”

    屋内一帮老仆人呜呜哭出声。

    “钱伯，气息尚存，还有救，解药，快。”

    钱伯从地上爬起来，找来一个药箱，掏几瓶给奈儿姑娘灌下去。然，人已半死，根本没喝进去。

    “钱伯，碳灰，酸汤，快，取水来。”

    一帮老家伙为了救人，也是开足马力，上下奔腾起来。

    井克尔斯强行把解药给奈儿姑娘灌下去，按压其胸腔，不让心跳停息。

    山羊胡跪在床边，闭着眼泪流不止。他知道，是他逼死了闺女，如今只能眼睁睁看着女儿死在眼前，什么也做不了。

    井克尔斯把奈儿姑娘枕头垫高，在酸汤中混入草木灰，全给奈儿姑娘灌下去。然后取走枕头，使劲按压腹部，将肚里的酸汤吐出，就当是洗胃。

    如此重复过数十次，井克尔斯累得满脸挂汗，不过手上感受到奈儿姑娘的体温似乎有所恢复。可是脉搏依然若有若无，心跳依然极慢。

    “针，钱伯快取针来。”

    放血不能恢复心跳，但井克尔斯发现奈儿姑娘指头充满黑色血液，大概这便是毒液。

    井克尔斯给十根指头放血，突然，奈儿姑娘的食指动了一下。

    钱伯大喜：

    “动了，姑娘的手指动了。”

    山羊胡爬到床边，用手去感受逐渐恢复的气息，奈儿姑娘苍白如冰的脸上也有了几分血色。

    “井克公子，小女救命之恩，受老夫一拜。”

    众老仆人也一并跪倒行礼，悲喜交加。

    井克尔斯扶起山羊胡，叫钱伯等人先回去休息，这里由他看着。

    是该男女授受不亲，自己主动照顾奈儿姑娘不合适。可这帮老人家，井克尔斯实在不忍心，也不放心。

    过了这一夜，奈儿姑娘脉搏恢复，也能睁眼看人，只是不能翻身，也没力气说话。

    井克尔斯让钱伯请个女仆来照料，自己开始着手去处理这件事情。

    钱伯说，公乘家又遣人来催婚了，能不能嫁，就等奈儿姑娘一句话。井克尔斯问，都这个时候，他们还是要逼婚吗？

    钱伯白发苍苍，也是一脸苦相，想不出别的法子。

    “钱伯，我需要一份名录。历年来，但凡与公乘家有交往者，无论宗族至亲、世敌仇家、商旅门客、朝野派系，一样不漏，从中寻得破绽，方能破此劫难。”

    钱伯一把年纪，却也丝毫不耽误办事效率。

    隔日，钱伯便将一筐竹简搬至井克尔斯房间，拱手道：

    “井克公子，申家多年来受制于公乘世族，劣迹种种我皆登录在册，下至街边菜篮，上至朝堂利害，有关公乘一族，尽在此框中。”

    姜还是老的辣，不简单，老头记仇哪？

    井克尔斯问：“钱伯，可是与公乘结有仇恨。”

    钱伯答：“公乘一族杀我全家，占我田地，若非申家收留，我早已横尸街头，此仇不共戴天。”

    “钱伯，可有实据？”

    “我亲眼目睹”，说着，钱伯早已老泪昏昏。

    井克尔斯问他，为何不报官，钱伯说，官也是公乘家的官，报与不报无差别。

    井克尔斯双手握住钱伯的手：

    “待我抽丝剥茧，找出破绽，为钱伯报仇雪恨。”

    “公子，此仇得报，我死而无憾。”

    钱伯又要下跪拜谢，被井克尔斯扶起，劝他年事已高，腿脚不便的事情不必再做。

    井克尔斯在钱伯的指引下，读完竹简已是半夜，钱伯又不辞辛劳地给井克尔斯补课，说了一夜，错综复杂的情况大致清楚，所有势力都指向一个源头，那就是宜阳铁山。

    公乘世族，在朝御史也就挂一虚职，根本在于宜阳铁山。

    这是韩国唯一冶铁基地，辐射韩赵魏三国，士兵上阵杀敌要用的刀剑，田间种地锄草的农具，上可锻造国之重器，下可左右耕作粮食，各派实力明争暗斗，利益输送，全在这铁山。

    不去宜阳，去太和。

    钱伯领着井克尔斯来到太和铁库，请铁库掌事出来说话。

    这人眉清目秀，虽然脸上抹了灰，但显然不是打铁干活的身板。

    “井克公子，幸会！”

    “久违暴家二公子，饱读诗书，且身怀铸剑绝技，此次前来，在下有一事相求。”

    “噢，公子请讲，何事？”

    井克尔斯开门见山，说想请暴家二公子帮忙铸剑。

    “谢过公子，恐难胜任？”

    暴家二公子说，太和铁山的优质矿石都被宜阳铁库运走，只留下一些次品，很难打出好铁，更别说是铸好剑。

    说话者，暴家二公子，便是暴衍。整座铁山，目下仅剩他一人强撑着。

    原本太和铁山是韩国第二大冶铁基地，一场矿难夺走了兄长性命，父亲作为铁山主事因矿难死人被杀头。

    多年来，宜阳铁山欺压夺矿，暴衍子承父业，艰难维持这苟延残喘的铁山。

    井克尔斯此来，只办两件事。其一，就是要用次铁铸好剑；其二，帮暴衍追查当年矿难。

    敌人的敌人，便是朋友。要想扳倒宜阳铁山，以铁治铁，太和铁山便是突破口。