灶王爷

    不知是哪一朝哪一代，皇上派了一位大人到地方上来当州官，这位州官是有名的贪吃鬼，他在京城天天吃喝玩乐，过惯了花天酒地的生活，皇上要他到偏僻的地方去，他心中就不愿意。皇上哄起他，对他说：“那里是个富裕的地方，什么东西都有，你到了那个地方，爱吃什么有什么。”

    这位大人信以为真，就高高兴兴地去了。他到了那地方一看，唉！到处是荒山野岭，老百姓住的是茅房草屋，穿的是破布烂衣，吃的是小米杂粮，哪里是什么富裕的地方！

    这位州官老爷后悔不该到这穷山窝里来。只是事到如今，后悔也迟了。他自己默神：人已经来了，想再回去也难，不过总要想个法子享享福才好，他想呀想呀，忽然计上心来，一拍大腿，高声叫道：“来人呀！给我到十里八乡，各村各寨去传话，叫家家户户从明天起，轮流请我喝酒吃饭，谁不依从，就给他们一点厉害看看。”

    主子一声令下，手下人就忙开了——这个鸣锣通告，那个张贴告示，硬要各家各户每天轮流请州宫大人吃喝，通告一出，老百姓哪敢不依！这位州官大人上任第三天，就挨家挨户吃起来了，起初也只有他一个人去吃，后来就连老婆崽女甚至猫呀狗呀的也都带去吃了。

    州官大人到各家各户吃了半年；吃得肥头肥脑，肚子大得像兜崽猪婆一样。但这半年里，可苦了老百姓啦，特别是那些穷苦人家。他们自己吃不饱，穿不暖，哪能经得起州官大人的一餐酒席！很多人倾家荡产，东求西借。有的人实在请不起，就被州官抄家了。这半年，弄得平民百姓叫苦连天，这地方有个农民，生得身高体大，力气大得能把牛举过头顶。禾桶那么大的一捆柴，他背起就走。他那双大巴掌，捏起来像个油茶钵，打开来像把大蒲扇。巴掌一挥，能把一堵好好的墙壁打个洞，能把一头活水牛打扁。他姓宋，人们都称他宋大巴掌。宋大巴掌为人好打抱不平，在他眼里，见不得伤天害理的事。人们都尊敬他，财主老爷都怕他、恨他。这半年里，宋大巴掌早已把州官吃喝百姓的事看在眼里，恨在心上了。偏偏这时候，轮到他家请州官吃饭。他一家只夫妻两个人，靠种田砍柴卖过日子。家无隔夜米，哪来的钱备办酒席？不请吧，又怎么对付得过？想不出一个办法来，最后只好去请求州官改期再请。谁知州官不答应，非要宋大巴掌按期备办酒席不可。宋大巴堂忍着一肚子怨气回到家里，这时，妻子偏偏又害了急病，躺在床上动不得，俗话说救人先救命，还是救人要紧。宋大巴掌一转身，跑出门去请来了医生，医生给开了一个方子对宋大巴掌说：“你去买个猪脚，和这药熬炖着吃吧。”

    宋大巴堂赶忙挑起一担干柴到城里去卖，换得几个钱，买了一只猪脚和草药回来，马上给妻子熬猪脚煮药。给州官备办酒席的事，他想都没有去想。

    再说州官大人这天不见宋大巴掌来请他，十分恼火。正在这时候，一个财主跑来报告州官说：“州官大人，宋大巴掌在家里炖猪脚，和老婆大吃大嚼呢。”

    州官大人一听，不由得火冒三丈，鼓起眼睛，翘起胡子骂道：“他妈的，反了，带老爷去看看！”

    财主带着州官大人，怒气冲冲地跑来了，他们闯进宋大巴掌的家门，恰巧看见宋大巴掌端着一碗猪脚汤给妻子喝。州官气得眉毛胡子翘起。宋大巴掌以为是州官来吃饭的，急忙放下汤碗，上前打躬作揖说：“州官大人，小人家穷，今天实在无钱办酒席款待大人。”

    州官哪里还听得进宋大巴掌的话，指着猪脚汤碗责问：“你说得好听，没有钱哪来的猪脚汤呐！”

    财主站在一旁帮腔说：“你欺骗州官大人，该当何罪？”

    宋大巴掌争辩说：“这是药汤，我家里人病了，炖点药汤给她吃。”

    州官不容宋大巴掌分说，飞起一脚把药汤踢翻了，大声吼道：“呸！害得老爷我今天没得吃喝，你倒享起福来了。”

    财主也火上加油地说：“宋大巴掌，你敢违抗州官大人的命令，真是胆大包天呀！”

    宋大巴掌实在忍不住了，扬起巴掌说：“好啊！老百姓都被你们害苦了！这回请你们吃吃我的巴掌肉啦！”说着，只听“叭”的一声，一巴掌把州官老爷打得像个泥人样，贴在灶旁的墙壁上。又“叭”的一声，一巴掌把财主老爷打得肉浆一般贴在地上了。宋大巴掌就这么两巴掌，叫州官和财主连哼都没哼一声，就死了。

    乡亲们听到宋大巴掌把州官打死了，都跑来看，人人拍手，个个高兴，不过大家又都为宋大巴掌担心，担心皇上知道了怎么办？为了不让皇帝老子抓到把柄，大家赶忙把尸体收拾干净。只是灶旁的壁上还留下一个人印，这人印一看就知道是州官的。大家正要去抹掉，宋大巴掌说：“不必抹掉，这州官是个馋鬼，让他在灶旁看我们吃喝吧！”

    大家听了都赞成，只是又怕给朝廷知道。最后大家出了个主意：各家各户都照这人影描下来，贴在灶屋里。如果皇上派人来调查，大家就说州官在世的时候给家家派了酒席，如今他死了吃不到了，只好供奉他在灶旁吃喝哩。

    不久，皇帝就知道州官被老百姓打死了，皇帝很恼火，亲自来捉拿凶手，还说要把这地方的百姓统统治罪。他来到这地方一看，见家家户户的灶旁都供奉有州官的画像，觉得奇怪，问了不少人，都说：州官生前，各家各户办酒菜请他吃喝，他死后也照样供奉他。

    皇帝问：“那么是谁把州官打死的？”

    大家都说：“我们老百姓搞不清。”

    皇帝又问：“是不是宋大巴掌打死的？”

    大家都说：“宋大巴掌不打好人。”

    皇帝查不出凶手，也找不到州官的死因，就没有拿百姓怎么样。看看家家都供奉州官，只好说州官生前是皇上的“御膳厨子”，侍奉皇上有功，现在大家又供奉他，就封他为“灶王爷”。

    自来狗

    从前有个老人，生了十八个儿子，最后生下的满崽是个满头脓疮的癞子。

    有一天，老人把儿子们叫到跟前说：“你们都长大了，连满仔都十七八岁了。你们老在家里也不是办法，不如到外面去求师学法，一来给老满仔治癞子，二来学了艺也好谋生。”儿子们听了老人的话，恭恭敬敬地说：“好吧，你老在家里，不要挂念我们，我们兄弟一定听你老的话。”说完，兄弟们就背起行李，辞别老人上路了。

    这十八弟兄离了家，在路上走啊走，这满仔癞子头上直流浓水，走路总是跟不上。十七个哥哥嫌他拖累，想把他甩掉。

    有一天，老满因夜里受凉，肚子拉稀，到屎坑里去解手。哥哥们趁这个时候，丢下弟弟各自跑了。等老满解完手出来，已不知哥哥们的去向。他提着裤子，也顾不了肚子痛，急急忙忙地往前追赶。前面是三岔路口，哥哥们往哪走的呢？小癞子急得哭了起来。哭了一阵，眼看天黑了，只好朝着中间大路走，走了一程，前面一条河拦住了。他喊哥哥，哭哥哥，还是没有人应。对面河边一个洗衣服的姑娘听到他的哭声，就问他：“你在这里哭什么呀？”

    小癞子把哥哥丢下他的事情告诉了她。那姑娘听了，说道：“你到我家去放牛好吗？”

    小癞子正愁没处安身，见有人叫他放牛，就答应了。但这河里一无船二无桥，怎么过去呢？小癞子正在为难，只见那姑娘抖开一条丝带，往河中一抛，河里立刻出现了一座石拱桥。小癞子高兴极了，顺着这桥走过去，还帮姑娘提了衣篮子、小水桶一起去姑娘的家里。到了家里，姑娘就把河边洗衣，请来一个小癞子给家里放牛的事跟父亲说了。那姑娘家里是个富户，父亲是个员外，女儿请个人来做事，做父亲的还能不同意？就这样小癞子在姑娘家住了下来。

    有一天，老员外把小癞子叫到跟前吩咐说：“癞子，你来到我屋里几天了，我有三座岭，你在三天内把那岭上的地给我挖一遍吧。”癞子吃了早饭，背了一把锄头就上了山，一看，满山都是刺蓬和树，不说三天、就是三年也挖不完啊！吃了人家的饭，就要受人家管，他只好打起赤膊挖啊挖。挖了半上午，连一棵树都没挖脱。中午边。姑娘给他送饭来了，他哪有心思吃饭。只听姑娘说道：“癞子哥，不要紧，吃了饭再说。”癞子见姑娘这样好，就壮起胆到树荫下吃饭。

    姑娘趁癞子吃饭时，来到山顶上，对着四方神兽叫道，“山中百兽听着，本小姐命你们午时三刻将山挖一遍。”

    话刚说完，只见四面八方的野兽都来到了山上，嘴拱脚抓，没过多久的功夫就把这三座山头挖了一遍。

    回到家里后，员外问小癞子三座山挖完山了没有，小癞子回答说挖完了。员外觉得好生奇怪，赶紧去山上察看了一下，果然是真的。回到家里后，员外又对癞子说：“明天你去把挖过来的山上撒上一斗芝麻。”

    第二天，癞子背了一斗芝麻，在山上撒了下去。晚上，员外问癞子：“那芝麻撒完没有？”

    癞子说：“撒完了。”

    员外听了后，又改口说：“山上不能种芝麻，你明天帮我到山上去把那斗芝麻一粒不欠地捡回来。”

    这芝麻撒下去容易，捡回来就难了，怎么办呢？第二天早晨，他硬着头皮提起袋子上山了。捡了半天还没有找到几粒，癞子想起自己苦命，在山上大哭起来。

    姑娘又送饭上山来了。她见癞子急得大哭，便对癞子说：“吃饭吧，吃完饭我帮你捡。”

    癞子听了姑娘的话，知道姑娘有办法，只见姑娘走上山坡又对四方神鸟喊道：“山中百鸟听着，今天请你们帮我把昨天撒在土里的一斗芝麻捡起来。”

    凤凰听了马上带了百鸟从四面八方飞来，一咀一咀地在土里寻捡芝麻，过了一会，芝麻全收了起来，装了满满一斗。姑娘不放心，四下一看，只见一只馋嘴的雉鸡正在吞口水。她一算，这斗芝麻还欠了三粒，想必是被这雉鸡偷吃了，她气不过打了雉鸡一耳光，那雉鸡一脸通红，赶紧把吃到喉咙的三粒芝麻吐了出来。（后来雉鸡的脸总是红的，据说就是偷吃芝麻的缘故）。

    小癞子见姑娘帮他请来百鸟捡完了芝麻，高兴极了，背起口袋和姑娘回家了。路上，姑娘对癞子说：“你做了这么些事，我爹会打发你回家。他要问你要什么物件，你什么都不能要。只要屋角放着的那把破伞，我就躲在那把伞里，和你一起走。”

    小癞子把这些话都一一记在心里。

    小癞子背着袋子回到员外家，把收回的芝麻交给员外。

    员外见了，对小癞子说：“癞子，你帮我做了这么多事，应该给你一些什么东西呢？”

    癞子回答说：“员外呀！你待我这么好，我出门的人，也不想要什么东西，你就把屋角上那把烂伞给我遮下雨吧！”

    员外听了，笑着说道：“好吧！你就把它拿去吧。”

    当天，员外备了一席酒，让癞子饱吃了一顿，那癞子背了伞，辞别了员外就起程了。

    癞子背着伞走呀走，走到三岔路口，姑娘在伞里对癞子说道：癞子哥你记着，不管是下雨还是日头晒，你千万不要把伞打开。

    癞子把姑娘的话记在心里。他背着伞往回走，忽听得一阵喧笑，见十七个哥哥从后面说说笑笑地赶上来了，他们一个个都打着新伞，穿上了新衣，新鞋，戴上了新帽，还背着鼓鼓的包袱，哥哥们看见小弟弟背着一把破伞，穿着衣衫不整，头上的癞子被太阳烤得发亮，臭气难闻。都七嘴八舌地取笑道：“癞子老弟，我们一路出去，你半路就打回转了，现在搞得人不人，鬼不鬼的，太阳这样大，那伞也不知道打起遮下凉。”那癞子任凭哥哥们取笑，硬不作声，背着那把破伞慢慢地走。

    他们同路走了一会，顷刻，又打雷又下起了大雨，那癞子还是不声不响，任凭大雨淋身，也不打伞，不慌不忙地向前走，那十七个哥哥争先恐后地向前跑，把小弟弟挤在路边，不管不顾。

    天黑了下来，小癞子淋得像落汤鸡一样，提着破伞低一脚高一脚走进了路旁的一间客店，见哥哥们已在那里吆五喝六，猜拳行令。癞子不声不响，叫老板打盆水洗了澡，再要老板炒了盘菜，打来了饭，姑娘也从伞里下来了，两人在一间小屋里一边吃晚饭，一边谈话，两个人都非常快乐地吃着。

    却说十七个兄弟酒足饭饱之后，听见隔壁小房间一男一女正在说悄悄话。就从板壁逢里去看，只见小弟弟正和一个年轻漂亮的姑娘吃饭说话，那九哥哥更是眼红，敲开了门，哥哥们一齐拥进了屋里。这时只听九哥粗着嗓子喊道；“你这该死的小癞子，竟敢私拐良家女子，应该送官府问罪！”

    姑娘听了，笑着问道：“这位是谁呢？”

    小癞子说：“他是我九哥。”

    老九见姑娘像是在对自己笑，以为看上了自己，就讨好地说：“小姐呀！我们这么多兄弟，哪个不比癞子长得强？为什么要配个癞子脑壳？”

    姑娘听了，笑道：“话虽这么说，不知你们几位有什么本事？”

    哥哥们齐声说：“我们拜师学了法，脑壳砍下来又能接得起。”

    姑娘说：“真看不出，你们有这种道法呀，好，今天晚上大家把脑壳砍下来再睡，鸡叫三遍时，看哪个的脑壳接得快，我就跟哪个做老婆。”

    这些兄弟心想：“法是学了，姑娘只有一个，她嫁了老满，也是自己屋里人。何必当真来试法呢？”大家都不作声。只有老九想法不同，他想：“这么多兄弟，数我长得好看，法也学得精，这一试法，姑娘不就跟我做婆娘了吗？”

    他笑着对兄弟们说：“兄弟们，姑娘讲得对，学了法就要试试法。今晚睡觉，大家都把脑壳和身子分开睡吧。”又对姑娘说“你小姐讲话要算数啊！”

    姑娘点点头，拿出宝刀，把这十几个兄弟的脑壳都砍下来，放在一堆。

    大约到半夜时分，那姑娘把老九的头提起，轻轻地接到小癞子身上，那老满马上翻身坐了起来。姑娘忙要他躺下去。随后她学着公鸡叫了三声。这一叫不打紧，急坏了那十七个兄弟，他们都忙手忙脚起来摸自己的头。那老九动作最快。只是摸来摸去，总找不到自己的脑壳，人家都把自己的脑壳合好了，他最后只摸了个满头是痂的癞子脑壳，不肯合上，在那里大哭大闹。

    这时，只听姑娘说：“昨晚我对众位哥哥说了，哪个的头合得快，我就跟哪个做老婆，现在还是“九哥”合得快，我只有跟“九哥”做老婆了。”众位兄弟当然只好依了她。只有老九手捧着那个没人要的脑壳在那里哭。

    办完喜事后，大家劝他合上头一块儿回家算了。可他死活不肯。那姑娘就对这些兄弟们说，“看来，这死尸也是自作自受，怎么连自己的脑壳都不肯认账呢？”

    她又吩咐老满快去买条大狗来。老满把狗买回来了，姑娘用宝刀把狗头砍下，往那无头老九的颈上一放，又把狗尾取来，往老九屁股边一按。那老九就变成一条大黄狗，一溜烟走了。夫妻欢喜地回到家里，见过爹爹。老爹很欢喜，让姑娘当了家。他小两口除了侍奉好爹爹外，和十六个哥哥勤俭过日子，还给他们娶了亲。

    有一天，大门口来了条寡瘦的黄狗，逢人就低下头。满仔心里明白，唠唠地喊了几声，那狗低着头进了堂屋。满仔媳妇打了些剩饭喂食。这条狗就再也不走了，过了些日子，黄狗长得又大又肥。白天，大家作田去了，黄狗在屋边守门，晚上大家睡觉了，黄狗在门外守夜。每逢看见主人回家，就摇着尾巴，一副讨好的样子。于是，村里人都叫它“自来狗。”