“陆大人你先走，让左某为你断后！”

    左千秋不顾自身安危，挺立于陆炳的马前，将雁翅刀挥舞得水泼不进。

    不一会儿，被他削断的飞箭堆了一地。

    尽管已是生死边缘，陆炳依然没有下马，他的身姿如山一般稳，声音却如冰一般冷。

    “左千户，我说过跟着我，你绝不会憋屈。”

    蓦然间，陆炳手中的马鞭一挥，一股强大的暗流撞向院墙。

    轰！

    绵延数里的院墙瞬间崩塌了，所有的黑衣人跟着栽进乱石中，砸起漫天的灰尘。

    然而除了石头和砖块滚落的声音，没有任何人发出惨叫，上百名黑衣人被陆炳发出的暗流直接击毙，甚至来不及出口呼救。

    无情而残忍的这一幕，令万伍像个傻子般的怔在原地，张大的嘴巴足以塞下一个鸡蛋。

    不到片刻，他厚实的毛皮袍子下，淌落一股混浊的液体。

    吓尿了。

    与万伍同样惊恐的那群护院，扔下旺财和牡丹的狗尸，撒腿奔向庄园里面。

    “妖怪啊！救命啊！”

    “快跑啊，妖怪来了！”

    与此相反，那些原本跪地求饶的锦衣卫探子，尽管目瞪口呆，却一个个兴奋地叫嚷起来：

    “陆大人威武！”

    “陆大人武功天下第一！”

    “卑职愿追随陆大人！”

    “卑职也愿追随陆大人！”

    这些探子对自己刚才的怂样绝口不提，也毫无羞耻之心，反正性命捡回来了，多拍几句上官的马屁自然不会有错。

    一直等到院墙砸出的烟尘散开之后，左千秋才清醒过来，他做好了殉职的准备，结果却在瞬息之间改变了。

    风还是那么冷，刀还是那么重，但左千秋的血更热了。

    他清楚地记得陆炳在出招之前的那句话，跟着他，不会让自己憋屈。

    一种暖流堵在喉咙间，这个耿直的汉子哑声叫道：“左千秋的命以后就交给陆大人了，相信陆大人一定会还我大明朗朗乾坤！”

    陆炳对大明的朗朗乾坤着实没有兴趣。

    自古以来，哪有长盛不衰的皇朝？哪有真正为民的权贵？你争我抢，到最后不过是黄土一抔。

    他要做的是将眼前的恶人杀了，好人救了，积攒功德飞升天庭。

    该死的天道，并没有说清楚究竟要攒够多少功德才能飞升。

    陆炳抬起马鞭，指着庄园：“你带着队伍进皇庄，就在现场办案，若有反抗者就地正法。”

    “是！跟我走！”

    左千秋痛快地一挥手，再也没有探子表现出抗拒，而是嗷嗷叫着，虎狼一般冲向庄园内部。

    这时，天亮了，一轮红日跃出地平线。

    陆炳跳下马，将马鞭往魂不附体的万伍腰间一套，再将他扯过来，与追雪的缰绳系在一起。

    追雪是吴海所赠的那匹千里良驹，全身雪白不掺杂一根异色，它低垂着头，异常乖顺地任陆炳所为。

    等陆炳优哉游哉地走进院内后，万伍由惊转喜，急忙去解腰间的马鞭。

    “这人武功绝顶，脑袋却有点问题，难道真以为万爷吓傻了不会跑吗？哼，还将一匹千里马放在万爷眼前，愚蠢！”

    不料，就在马伍去解马鞭的刹那间，追雪前蹄高高抬起，狠狠踢在万伍的背上。

    将他踢了个嘴啃泥。

    “哎哟，我的背，我的骨头断了！”

    “来人啊，救命啊！”

    这一蹄踢得实实在在，万伍趴在地上，只觉后背撕裂般的疼痛，心知是脊椎骨被踢断了，不由得惊恐大叫。

    可惜，没有任何人听见他痛苦的叫声。

    大兴皇庄的一切事务皆由庄头万伍负责，除了护院和侍卫队伍由他亲自统领，尚有负责内勤、采买、庄稼种作和粮食交易的四名小头目，以及两个账房先生。

    一番鸡飞狗跳，左千秋带着探子们将这四名小头目和两个账房先生拎了过来，迫令他们跪在院子里。

    又冲那些惊恐不安的奴仆和下人吼道：“锦衣卫办案，都呆在自己屋子里，禁止走动，随时听宣！”

    万伍被拿，侍卫队全军覆灭，这些奴仆哪还有反抗的胆量，听到这句话，全部跑进自己的房间，关好门上好栓，只希望这群狠毒的锦衣卫快紧离开。

    左千秋替陆炳搬了一把太师椅坐在屋檐下，旁观他审讯这几名人犯。

    首先是万伍的逼奸致死案，除了受害者，这次再将那名女子的双亲也添加上去。

    录好口供之后，左千秋将案宗拿给陆炳过目。

    陆炳看完，淡淡问道：“苦主双亲之死，只有万伍一人的责任吗？”

    左千秋恍然大悟：“他们之所以撞死在皇庄，主要原因是顺天府与五城兵马司相互推诿，让苦主双亲求告无门，伸冤无路，卑职认为顺天府与五城兵马司的相关官吏也应缉捕归案，追查到底。”

    陆炳满意地点点头。

    敲山震虎，顺藤摸瓜。

    这案子不怕做大，顺天府与五城兵马司的人拿下了，后面的衡王一家自然跑不掉。

    若是顺天府与五城兵马司的人拿不下来，那就别想动衡王了。

    左千秋领会了陆炳的意思，随即将两名头发花白，看起来老奸巨猾的账房先生单独拎出来，又让探子打来一桶凉水一桶热水。

    什么都不说，先将这两桶水劈头盖脸地淋下去。

    两人立刻杀猪似的嚎叫起来，一人被冻成冰砣，另一人被烫得皮肉稀烂。

    “大人饶命！我说，我什么都说！”

    “招了招了，大人饶命！”

    “本官要的是大兴皇庄向朝延官员的行贿账本，一笔一笔，都给本官计清楚算明白，若敢有一笔瞒报或是不实，本官现在就砍你们的手，剁你们的脚！”

    “大人饶命！不敢隐瞒，老朽绝不敢隐瞒！”

    这一场关于向朝廷官员行贿的审讯，既顺利又漫长，直到两名账房先生晕倒在院子里，也没能说完。

    陆炳想不到会有如此多的官员收受贿赂，从顺天府到负责大兴地区防务的南城兵马司，几乎到了人人有份的地步。

    “替这两人治伤，别让他们死了。”

    “是。”

    皇庄内自然有大夫，锦衣卫探子也随身带有急救的药品，一番抢救之后，两人保住性命，等候收监。

    接下来要审的是背后的衡王。

    四名小头目陪跪了半天，早就被两名账房先生的惨状吓得魂不附体，生怕锦衣卫再用冷水热水烧他们，都争着抢着揭露衡王一家的罪行。