杜晓、曲三山还有马来喜三人早把简易马棚撘了起来，在门前青石山有一搭没一搭的闲聊。

    曲三山过不大会就起身去东边山岭上看看有人过来没有。便是马来喜看着也是心神不宁，不断地地站起来朝东边张望。

    等到日头偏西，“来了来了！”曲三山从山岭上一路飞奔而来，“贵客到了，赶紧准备茶水。”

    “娘，快点烧水！把咱家买的那个茶叶瓜果都先摆上！”曲三山冲他娘喊道。

    王美娥应声赶忙在院子里忙碌起来，杜晓也跑进院内帮忙烧火。

    马家庄前前后后总共也就五十多户人家，有点新鲜事藏也藏不住。庄子里大都知道曲三山他家这一两天会有外面来的头面人物过来投宿。

    曲三山一嗓子喊过去，先是土路边玩耍的小孩都跑他家门前来看热闹，杜晓他弟弟杜田更是老早就爬树上等着。其他男女老少不大会功夫便来了十七八号人，都挤在曲三山家门口等着看热闹。

    “今儿来的是啥人物啊？”一汉子问。

    “来喜知道，来喜知道，问问他！”有人答道。

    “来喜知道个屁，他那嘴惯能胡扯。人家住美娥家，问问美娥不就知道了。”也有人反驳道。

    众人正你问我答闹哄哄的时候，只见东边山岭一行四骑奔驰而来。

    “吁！”来人勒马停下，“王美娥是谁？”领头的汉子魁梧雄壮，着褐色紧身服，腰挎大刀，身负长弓，冲众人喝道。

    “来啦，来啦！”王美娥慌忙从院子里小跑着出来。

    四人下马，把马匹栓在新搭好的马棚下，也不言语，直奔曲三山家。

    一众乡亲也挤在院子门外边东瞅西瞅。只见那四人里里外外把曲三山家翻看个遍。随后便出来两人守着院门，另外两人守在堂屋门前。

    王美娥、曲三山给人端茶递水，四人根本不喝，送瓜果也不怎么理会，只说“不用”，其他一句话也不多谈。

    又过了小半个时辰，才见两架马车徐徐赶来。前面有两骑开路，两辆马车后面跟着不下十余骑，俱是高头大马，马上的汉子个个身形彪悍、背负利器。

    众乡亲有人认出前边开路的两人，其中一个戴着斗笠，一身蓝衣，正是三天前随同两位小姐来庄子里的展飞。

    “展掌令！又见面了！”马来喜忙跑去问好。三天前没能抓住机会套近乎，今天马来喜是专门候在这里等着混个脸熟。

    那展飞冲马来喜微微一笑，点头示意。待到马车行至曲三山家门前，众人纷纷下马。早有劲装汉子撩起车帘，一中年男人和白衣少妇走下马车。

    中年男子中等身材，紫赯脸色，留个小胡子。浑身上下教书先生打扮，看起来倒是貌不惊人，只是行走间步履从容，气度沉稳，倒像是个惯常发号施令的人物。

    白衣少妇身段婉约，皮肤白腻若细瓷，更长着一双勾魂摄魄眼。行走时水蛇腰轻轻扭动便是风情万种，美目流转间更藏有万语千言。

    众山民哪见过如此妖娆女子，一个个直勾勾的盯着那女子看个没完。

    再后面马车下来一对少年男女，眉眼间八分相似，似是兄妹。少年男子锦衣华服俊美无双，紫衣少女貌美如花、温柔端庄。

    杜晓在院内正心中忐忑，来人他只扫了一眼便不敢多看。他可不敢像外面的乡亲盯着那白衣女子看。

    待到一行四人进入堂屋，杜晓才心下一松。

    王美娥也知道这才是正主到了。感情前面来的凶神恶煞般的几个汉子都是随从！赶忙端着沏好的茶水端过去。

    “嗯？”守卫堂屋门前的汉子伸手拦住王美娥！“等一等！”那汉子怀里拿出一支银针在茶壶里搅动几下，拿出来仔细查验片刻，才点头道：“去吧！”

    这些人怎么这么小心，一壶茶水也要查验？还怕别人下药不成？杜晓微微摇头心底“嘿嘿”一笑。

    杜晓倒是认出了那一对少年男女。紫衣少女着装跟三天前来时一般模样，那个锦衣华服的男子可不正是那天赏他银子的青衣小姐女扮男装？

    初时杜晓还怕这小姐认出来继续捉弄自己，那知人家根本没拿正眼瞧他，浑似没见过他这人一般。他心底有些庆幸，也有点失落。

    庆幸的是终于不用杀鸡了，他这两天晚上没少琢磨这事，甚至恨不得先宰一只自家的母鸡练练手。失落的是他惴惴不安当成的头等大事，对于人家而言不过是一时戏言，转眼间便毫不在意。

    杜晓这边正胡乱寻思，只见一蓝衣汉子从堂屋走了出来，冲围观众人叫道：“我们需要三个熟悉此地山林的山民带路！”汉子随后又补充道，“每日每人赏银一两！”

    围观众人轰然，“让俺去！”，“让俺去！”“让俺家大壮去！”，一干人都争相报名，毕竟人家只要三个人，名额满了就不收人了。

    一天赚一两白银，这可不是天降横财么！

    “恁准备去哪了，只要不是去五雲山我就报名！”人群里有人冷不丁喊道。

    众山民声音顿时小了许多，“五雲山可不敢去，那上面的大虫厉害着哩！”

    那蓝衣汉子道：“我们正是要上这五雲山！”

    “那俺不去了！”，“我也不去。这不是活腻了么。”围观众人纷纷打了退堂鼓，一时间你看我看我你，谁也不敢应下这差事，毕竟当年曲老二的惨状不少人都亲眼见过。

    “二两！”蓝衫汉子见无人敢应，直接把价钱翻了一倍。登时便有些人起了心思，但又实在是害怕山上那头畜生，左顾右盼犹豫不决。既怕别人抢先，又怕因此送了性命。

    “我去！”只听院中一男孩怯生生喊道，正是杜晓！

    杜晓他娘在外头急得直跺脚，“杜晓，可不敢去。多少钱咱也不去，让人家别人去！”他娘赵彩凤三步并作两步跑进院子里劝说道。守卫的汉子打量他们娘俩几番便不再理会。

    “娘，你就别管了，我心里有数！”杜晓劝说他娘。他娘急的无法，素知这大儿子虽然才十二岁，但自小就是主意正，一旦决定谁劝也不好使。

    “还差两个，还有谁？”那蓝一汉子继续问道。

    众人你看我我看你，除了杜晓，仍是无人敢应声。杜晓冲曲三山叫了声，“三山哥！”，给曲三山使了个眼色。

    曲三山咬紧牙关，心下一横道，“我也去！算我一个！”王美娥跟杜晓他娘赵彩凤一样，顿时慌了神。

    “三山，你不能去！你爹当年就是给那畜生咬死的，你要是再出事，可让我咋办！”王美娥冲到曲三山身旁，揪着他的衣裳哀求道。

    “还差一个，还有谁！”蓝衣汉子接着问。

    前边又杜晓、曲三山带头，众山民纷纷意动，却被一人当先喊了出来，“我去!”应声的却是马家庄有名的光棍儿马来喜。

    那蓝一汉子一挥手，“其他人都散了！刚才答应上五雲山的三个留下！”话音刚落，便有劲装汉子上前驱散众人。杜晓他娘赵彩凤干着急也没有办法，只得回去等杜晓他爹回来再做商议。

    “你跟我进来！”蓝衣汉子随手指了马来喜，便转身进屋。

    马来喜忙跟着过去，杜晓只听屋内一女子问道：“把你知道的五雲山情况，全部交代清楚。”来人总共只有三名女子，那一对姐妹杜晓识得她们的声音。这个声音听起来陌生，一股子说不出来的慵懒随性，想来说话的便是那个穿白衣的妖娆女子了。

    “诶诶，小的知道。”屋内马来喜便把五雲山的情况原原本本的讲个清楚。

    五雲山上前几年来了头大虫，这是众所周知的事情。

    还有便是五雲山下有个五雲洞，其内深邃幽深，五雲洞洞口共有三个，相互之间交叉贯通。这五雲洞还跟别的山洞不一样，常年炎热难耐。

    再有便是五雲山中有一口山泉，就在五雲洞旁边。山泉四季常温，以前不少进山采药、打猎渴了的山民都喜欢掬几捧泉水喝。

    其他的便是山上的猎物、草药、树木等等，与别处并无不同，均属寻常。

    马来喜交代清楚之后便是曲三山，然后杜晓也被叫进去把所知道的五雲山情况说了一遍。三人前后讲的各有侧重，但基本内容都是一样。

    屋内正堂主位左右坐着中年男子与那白衣女子，右侧坐着是那男扮女装的二小姐和她穿紫衣的姐姐，左侧一男子正是那瘦高个展飞，不过这展飞却是站着，微微躬身。杜晓三人也跟展飞站在一起，只等接下来看看来的贵客有怎样的吩咐和安排。

    “展掌令、胡掌令！”中年男子叫道。

    “属下在！”展飞出列对中年男子躬身行礼，又从门外进来一个魁梧汉子，与那展飞一样对中年男子行礼，想来便是这胡掌令了。

    “明日你二人各自带一队人马，我也会亲自带一队。三日之内务必把五雲山二十里范围内搜寻完毕，三日后于五雲洞汇合。有任何情况，即刻传讯与我！”中年男子下令道，声色凌然。

    “属下遵命！”展飞、胡掌令得令后便出去分配人手。杜晓、曲三山、马来喜三也被展飞叫出去。

    “明日五更出发，你三人务必在五更前来到这里！”展飞不容置疑冷冷道。

    “是！”杜晓、曲三山小心回应。

    “放心吧，展掌令！这事儿我绝对给你们办得漂漂亮亮的。”马来喜有些讨好道。

    “知道就好。办好了银子自然一分也不会少”，展飞闻言眯眼一笑，接着道，“要是办砸了或者中途怯场逃跑，后果你可清楚？”声音陡然一寒。

    杜晓、曲三山均是凛然，马来喜脸色一白，“清楚，清楚，小的清楚！”

    “嗯，退下吧。”展飞挥了挥手说道。

    三人你看我我看你，谁也不敢再多说什么，只好依言退去。

    此时天色已黑，曲三山家堂屋有三大间。原本东侧是曲三山住，西侧是他娘王美娥住，中间是客厅。现在东侧已被中年男子和白衣少妇住下，西侧他娘吓得也不敢住了，留出来给那一对儿小姐住。

    院子东边还有间偏房，展飞和那胡掌令住下。只剩挨着西侧的茅房旁边有间柴房，王美娥收拾了一下，凳了一个小木床凑活睡。剩下的十来个汉子在房前的小树林撘了三个帐篷住下。

    曲三山跟着杜晓回家吃饭，杜晓他爹娘不停在旁劝二人不要上那五雲山。

    “叔、婶，你俩别劝了。应下人家这差事就不能反悔！不然，”曲三山手从脖子划过做个砍脑袋动作。

    “”哎呀，这可咋弄！”杜晓他爹娘大惊。

    杜晓只得安慰道：“你们放心，我心里有数！”

    他爹杜宝栓和他娘赵彩凤知道木已成舟，看样子是无法更改了，在一旁唉声叹气，苦恼不已。

    杜晓、曲三山正在院子内吃饭，便听见有俩人窃窃私语的从房前走过，到曲三山家门口停了下来。

    “展掌令！”一男子笑声道。杜晓听得明白，原来说话的是保长李大富，想来另一人便是他媳妇马丽霞了。

    “我当是谁，原来是李保长！”只听展飞笑着道。

    “不敢，不敢。当日情况特殊，没能跟掌令说上一言半语，我心甚是不安！这便带了贱内，给两位小姐和掌令赔罪来了。”李大富说道。

    展飞嬉笑一声，“无事无事，事情过去便过去了，两位小姐也不会在意这等小事！”

    李大富赔笑小心道：“不知萧会长和夫人可曾歇息？我在家中略备薄酒，为萧会长、夫人还有两位小姐和掌令您接风。”

    展飞推说不用，这边李大富还想再请，白衣少妇从曲三山家堂屋中走出，“展飞，怎么回事？”

    展飞走到白衣少妇跟前耳语片刻。

    “嗯，知道了。让他们回去吧。”白衣少妇说完便回房去了。

    “我还以为你真是来赔礼道歉的，原来是来看狐狸精来了！”冷不丁只听马丽霞在院里叫道。

    “蠢妇！闭嘴！”李大富用力捂住马丽霞的嘴巴，拉着她便要回家。

    那马丽霞兀自不肯，边走边说，“这地方骚气儿可大，专勾狐狸精过来。”

    “我的活祖宗，你可别说了！”李大富哭着脸劝道。

    “不过就是一个商贩的老婆，拽啥官太太架子！”马丽霞走在路上，嘴里依旧嘟囔个不停。

    李大富连拉带打，可算是把马丽霞送回了家。

    “展飞。”慵懒的女子声音传出，“给石板县的李县令传个信，就说马家庄的保长该换人了。”

    “是！”只听展飞回复。尔后不多时便听见一阵马蹄声响起，离马家庄而去。

    杜晓、曲三山面面相觑。

    马家庄的天，要变了。