很快进入六月份，这一天，杨长史心中琢磨，算算汉中运送军粮，应该这几日就到了，可派人出去打探，怎么不见运粮队伍的影子？难道被魏军中途拦截？不可能。这山路之中，魏军骑兵是不敢轻易冒进的。他派兵出去四下搜寻，依然一无所获。又过了两天，李严手下的参军狐忠和督军成潘来到军营，呈给丞相一封李严的亲笔信。信中说：“陛下口谕，请丞相撤军回汉中，有紧要事情商议。”丞相问起军粮一事，狐忠和成潘说：“李严都护说，因为有陛下口谕，所以暂不发军粮。如果大军决定继续在此坚守，都护立刻派岑述都尉送粮，不日就能到达。”丞相当即吩咐两人，大军明日一早撤回汉中，命二人立刻回去告知李都护。

    丞相的这个决令，将众将领惊得目瞪口呆。刚刚打了大胜仗，士气正旺之时，丞相不但不趁势逼近，反而决定撤军，岂不是有违常理？众将请问缘由，丞相也不多说，只将李严的书信让众人传阅。众将看过书信，心中却更加纳闷。魏延将军说：“丞相，信中措辞含糊不清，既然让我们撤军，却没有具体的缘由。大军在此鏖战正酣，难道就凭这几句话，就让十万大军回转汉中吗？”帐中众将纷纷应和。丞相说：“陛下口谕，怎能不遵从？”大家一听，只好闭口。魏延恨恨地说：“只是便宜了那张郃和司马老儿！”丞相喝令道：“无需多说。大家即刻回营准备，明日按时启程，不得有误。”众将接令，依次离开。杨长史命人立刻清点剩下的粮草辎重，分配给各营。

    姜维走到营帐之外，踟蹰不定。这几个月他一直跟随丞相左右，和丞相共同出谋划策，深知在祁山与敌军周旋的艰苦。他也不明白，为什么接到李严的一封含糊其辞的信，大军就得撤回汉中。白天眼见魏延将军被丞相喝退，姜维决定晚上再私下里问丞相。

    将营中事务安排完毕，姜维就回到中军大帐，在外踱步等候。渐渐日头西落，晚霞满天，天色一点点暗了下来，直到满天星斗闪烁夜空。其间不时有将士官员进进出出，或是奉令而来，或是受命而去。又见小兵把晚饭送进了大帐内，不知过了多久，又原样端出来，热过之后，又再送进去，来来回回两三次。

    直到快到子夜了，丞相的大帐才清静下来。姜维又等了一会儿，大帐内的灯光依然明亮。他终于下了决心，走到中军官的面前。中军官忙招呼他：“姜维将军，这么晚了，不知所来何事？”姜维说：“中军官，我想求见丞相，能不能麻烦你进去禀报一声？”

    中军官进去了一会儿，出来对姜维说：“将军，丞相让您进去。”姜维迈步走进帐中，看见丞相正在闭目养神，脸上布满疲倦之色，姜维不敢开口，站着等了一会儿。丞相睁开眼，问他：“伯约，你现在来有什么事？”姜维说：“末将有一事不明，想向丞相请教。”丞相问他：“是因为撤军的事吗？”姜维说：“这次北伐，丞相您殚精竭虑，日夜筹划，将士们浴血奋战，以死相拼，将曹魏打得不敢出营，处处被动。我们若能再坚持两三个月，敌军军粮不济之时，就不得不退兵，那时候我们一定能够给敌军以重创。可现在因为李都护信中几句含糊其词的话，就让大军回转，末将觉得实在是太可惜了。”丞相说：“你知道第一次北伐，马谡失守街亭，我军为什么立刻全部退回汉中吗？我们在前方打仗，必须得先把家里安顿好。第一次北伐，汉中空虚，所以我名为北伐，却是以守为第一要务；这一次北伐，李严都护坐镇汉中，此次北伐，可以攻守兼备。如今李都护让我回去，一定有重要的事情发生，所以不能不回。”姜维又问：“既然发生了大事，可为什么李都护的信含糊其辞呢？”丞相叹息了一声，说：“正因为如此，更需要赶回去，将这件事妥善处理，只希望李都护经历此事以后，能够从此以国务为重，和我携手共扶汉室。”姜维听了更糊涂，再想多问，可看见丞相满脸疲惫，只好硬生生地把口边的话吞回去，退出大帐。

    第二天天亮时，魏军就发现汉军的营地已空。司马懿立即召集众将商议。这段时间，下了几次雨，道路泥泞，汉军此时撤退，难道是因为粮食不济？果真这样，那真是天助我也。大家纷纷建议趁汉军后撤时，派一支精兵从后追杀，痛击敌军。

    司马懿摇摇头说：“诸葛亮行军，首尾相接。即使撤退，也是稳重如山，难有破绽，我军若追击，必然受挫。”张郃昂首出列，对司马懿说：“数月来，敌军在我国境内，任意往来，末将未曾有机会将其挫败。如今乘此机会，请都督给末将一万人马，袭击敌军后部，以洗刷前次战败之耻。”司马懿见张郃力争，众将附和，没有阻拦，当即让他带轻骑一万追击汉军。

    张郃领兵一路追赶，很快就到了木门道，远远地望见汉军在前方急行。张郃心中憋着一股劲。这数月来，被汉军牵制着，从长安赶到上邽，从上邽追至卤城，一直不能与之开战。好不容易到南围攻打王平，想不到却不能攻克。现在，总算乘敌人撤退，等到这最后一次战机了，我可得奋力一战，扬眉吐气！

    边走边想着，耳中只听到一声梆子响，紧接着“嗖嗖嗖”一束束冰冷的寒光从两边山头上飞下来，扑向谷中的魏军。一时间，马匹、士兵纷纷倒下，张郃一惊，长枪还未伸展开，只觉膝盖上一阵剧痛，当即摔下马来。他勉强睁开眼，看到山头上一面大旗招展，上面一个斗大的“王”字。张郃大叫一声，当即失去知觉。

    魏军大营里，已在准备行装。虽然历经数月，吃了几次败仗，但也总算挡住了汉军，没有让他们攻占祁山，这也就算是胜利了。张郃将军追击敌军，属他功劳最大，只等他回营后，大家一起庆功摆酒，犒劳三军。

    可等到下午，也不见张郃的军队回来。众将心想，这个张郃，一定是杀得兴起，不肯停下。说不定缴获的战利品太多了，拖慢了回程的速度。大家谈论着，说笑着，天渐渐暗了下来，阴云密布，司马懿命令郭淮带一支人马去接应张郃，才发现张郃已经失去头颅，所带骑兵无一生还。

    汉中城内这段时间也是阴雨绵绵。这一天，岑述在睡梦之中被一阵“滴滴答答”的声音吵醒。迷迷糊糊地听了听，他问自己：“难道是又下雨了？”想到这，岑述又凝神细听，果然，雨水顺着屋檐落到房前的青石板上，淋淋沥沥，连绵不绝。

    岑述脱口而出：“糟糕！”在他身旁，妻子的眼睑动了动，醒过来，嘟哝着：“你说啥？”岑述忙说：“别管，你接着睡。天还早。”说着，自己点亮蜡烛，翻身起床，来到堂屋里。打开门，望着外面黑沉沉的天空，和那厚厚的雨幕。

    才五月底，这雨竟然提前进入秋天。这已经接连下了快两个星期，依然不见晴。大道上勉强能行走，可山里面的道路就泥泞难行了。谷中的那条小溪该涨山洪了吧？想到这，岑述忍不住重重地骂了一声：“这该死的老天！”

    妻子此时也起了床。人还未从里屋走出来，清脆的声音先传出来：“你今天是怎么了？大清早不睡觉在这里骂天。”岑述说：“我怎么不骂？这鬼天气，接连下了这么多天的雨，到祁山的路，肯定又滑又烂，难以行走。”妻子说：“你前几次运粮，都是初一出发，二十日回来。如今既然天雨路滑，你何不如提前几日出行，以免路上延误？”岑述说：“我何尝不想如此？可是，成都的粮食到现在一颗都没有运到汉中，我怎么能提前出发？”夫妻俩都是大嗓门，这下子把睡在厢房里的两个孩子都吵醒了。孩子们倒也习惯了他俩的争吵声。儿子睁着眼，躺着没动，小女儿听了两句，翻个身，又睡着了。

    丈夫是个很能吃苦的人。在丞相的府中任职，一直都做事认真勤勉、任劳任怨。正因为此，丞相才将运粮这个最重要的任务交给他。从那时候起，丈夫就在月头出门，月尾才回来，在山里面呆的时间比家里多得多。出门的时候是一个盔明甲亮的将军，回来的时候，就成了一个野人，蓬头垢面、衣衫破烂，身上带着青一块紫一块的伤。备用的鞋也都穿破了，好在双脚底下都布满了厚厚的老茧，似乎比鞋还硬。

    妻子想了想，接着说：“既然粮食都尚未到汉中，你光着急又有什么用啊？相府中现在是李都护在主管事务，他得要派人去催促才行。这和你有什么相干呢？”

    岑述有些气急，声音更高了：“所以说你不明白。丞相祁山与曹魏对仗，刚打了大胜仗，士气正旺，若是后方运粮不济，这怎么说得过去？到时候李都护和我以及成都府中，只怕都难逃干系。”

    妻子也急了：“你也别在这里冲我嚷嚷。运粮是大事，我谅那相府中也不敢有所耽误，说不定这两日就到。我让厨房现在就做饭，吃完后你好再到相府去打听一下情况。”

    岑述皱着眉头说：“也只好如此。唉！再过几日，就到初一了，要是到那时候都还走不了，那就真有麻烦了。”

    早餐用毕，女儿和儿子也梳洗完毕，跑到堂屋给爹娘问安。看到这一双儿女，岑述的脸上才开朗些。他叮嘱了孩子们几句话，就上马赶往相府。

    自从丞相带兵走后，相府里的大小事务就全部由李严都护主持。李都护性格严肃，为人不苟言笑，相府上下都有些怕他。只有他从江州带来的几员大将，狐忠、成潘等人，还能够在他面前说得上话。岑述和李都护见面更少，只是在每次运粮前和回来后才有机会到相府来向李都护回命。

    今天为了运粮的事，岑述一大早又来见李都护，探听粮草筹备的情况。李都护一见他又来了，脸上也没什么表情，只是说：“岑都尉，粮食尚未运到汉中。待粮食一到，本官再让人通知你。”岑述一听，小心翼翼地问了一句：“请问都护，不知粮食大概多久能运到汉中？请都护示下，末将好提前做准备。”李严说：“天雨路滑，目前尚无定期。”这一句话不紧不慢，岑述的心可就一下子吊在半空。他有心想解释一下到祁山运粮的难处，可看看都护的表情，他咽下口中的话，转身退出了大厅。

    岑述在山里曾遇到过多种灾难险阻，可从没有像今天这样一筹莫展过。离开了相府，岑述决定去找自己手下的一个头目刘干商量一下。刘干为人机敏，做事踏实，虽然年纪轻轻，可这两年跟随自己运送军粮，风餐露宿都从未叫苦。两人见面后，岑述将刚才在相府中的经过说了一遍，末了气愤愤地说：“军中最重要的，就是粮食补给。为了顺利运粮丞相这几年花了不少的心血，还发明了木牛作运输工具。幸好有它，前几个月运粮都能按时。可这李严，竟然对此掉以轻心。此次若是筹粮不力，再加上天雨路滑，到达祁山误过期限，我们自然吃罪不起，他也岂不是辜负丞相的一片苦心？”刘干就说：“李都护仗着自己资历老职位高，加之丞相信任他，我们下面人说话根本不管用。还记得上个月李都护延误几天才将粮草放行吗？当时将军在丞相面前如实禀报此事，丞相不就要您一定要配合李都护的工作吗？”岑述说：“我就是因为丞相一再嘱咐，我才不敢违拗，无论多困难，我在李严面前都一忍再忍。不过我们不能坐等。你回头安排一下士兵们，各人备好雨具火石，运粮器具等。一旦粮食一到，无论白天黑夜，立刻出发。我这里再想办法到相府催促，无论如何，也要按期收到粮食。”刘干一听，也兴奋起来：“是，末将这就吩咐下去。只是既然李都护听不进他人的建议，只怕都尉前去催促，也无济于事。”岑述想想这话说得也是。他在屋里来回地踱着步，情急之下，他突然想起了一个人，那就是李都护手下的参军狐忠。此人忠义勇猛，深得李都护的赏识。如果能够找他帮忙，在李都护那里说一说，派人去催促一下，也许能够让粮食早几日到达。狐忠为人正直，在相府中深得众人的好评，保不定他愿意帮这个忙。岑述想到这，交代了刘干几句话，急急地就往外走。

    果然，在狐忠力劝之下，李都护同意狐忠派人催促。得令在手，狐忠立刻命人飞马上路，命令成都过来的运粮队伍昼夜兼程，尽快赶到汉中，不可有丝毫延误。

    尽管如此，当粮食运到汉中时，还是晚了两天。岑述和刘干早已经做好一切准备，粮食一到，刘干当即带领士兵将粮食装载在木牛上。岑述则赶到相府，向李严领令准备启程。这次北伐，借助木牛节省了很多人力，每天能多走两个时辰的路。有一两次，因为相府中安排粮食不及时，岑述比计划出发的日子晚了一两天，都还能够在途中把时间抢回来。春去夏至，一切都还顺利。可这次恰逢天降大雨，道路泥泞，再怎么赶路，看来难以将粮草准时运到前方了。临走时，岑述也不隐晦，向李严直截了当地说明情况。李严听说不能准时到达，也开始担心起来，脸上就不太好看，心想，真是“屋漏偏逢连夜雨”，自己到汉中相府以后，辛辛苦苦地干了几个月，没想到这次会出这个差错，不但前面的辛苦白费了，而且丞相向来执法严明，要是他认真起来，责备下来，我以后在军中岂不是威信扫地？

    岑述见李严踌躇，就坦荡地说：“都护不用为此事烦恼。我在路上催紧一点，估计到军营时最多晚两天。前些时大军在上邽抢割魏敌的稻谷，应该尚能维持。想来丞相纵使责怪于我，也不至于大过。断不致让都护为难。”

    李都护想想，也只能如此了。他对岑述说：“那就有劳岑都尉路上辛苦了。”岑述走了以后，李严还有些担心，这路途遥远，万一路上再有什么意外，到达前方时，就难保只晚一、两天了。心里盘算了一通，他想出一个主意，不如我就给丞相传个消息，就说陛下有意请丞相退军，我这儿暂时不发粮草。丞相从前线发来的战报，说打了几个大胜仗，牵着魏军的鼻子走，他一定不会将大军轻易撤回。等丞相的回信到汉中，一来一回好几天，那么粮车晚到军营，也就说得过去了。丞相在祁山忙于与司马懿周旋，一时之间也无暇深查其中的缘由。

    这就是李严命令参军狐忠和督军成藩连夜将书信送到祁山大营，通知丞相退军的缘由。几天以后，狐忠和成藩从祁山回来，将丞相退兵的决定告诉李严。李严听了大吃一惊，脱口而出：“军粮都已装载上路了，丞相为什么要退军呢？”狐忠和成藩一听，这话中有话，当时楞在那里，不知李都护为何这样说？不是您派我们到祁山去让丞相退军的吗？为了退军的事，祁山的众将们还都大失所望。他们忙问：“都护，难道有何不妥？”李严也不说话，心中开始打鼓，这下丞相真的回来，问起我这圣旨退兵的缘由，我该如何解释？

    正在着急，李严又突然想起来，岑述已在运粮的路上了，他若遇见丞相，把运粮的前后经过一说，那丞相不就全明白了吗？一层细汗从额头上冒出来。不行，当务之急，不能让丞相先见到岑述。他立刻下令，命人将岑述和所运军粮悉数叫转回来，无需前往祁山。