陶阳城邑，无有宽裕。

    城中各式低矮的建筑星罗棋布、井井有条地划分出街市住所，但除了厚重的古城门，稷诹暂未见能抵望楼之高的楼屋。

    百里胥带稷诹告别众人，行进两天的路途，途中又顺带乘坐同行的牛车，但只坐半天就与之分别，好在中途不乏休憩的小庐，能重新养足他们的精神，填饱他们的肚子。

    稷诹不觉得累，看来他的走跑颇有成效。不过他们走得实在太慢，不像是赶路人，倒像两个游山玩水的旅人。

    百里胥的精神也渐好，他带着稷诹过大道小河，饶是在途中耽误许多时间，不是欣赏沿途景色，就是休息小憩半天，虽蹉跎几多时间，他们终是慢赶着抵达了陶阳。

    稷诹放眼瞧街市上无数贩夫走卒，或是案板屠肉，或是铺席卖器，或是架上丝帛，林林总总，居然排成长街闹市，好不热闹。

    稷诹的注意力全放在一个被围得水泄不通的摊位，他虽然瞧不见人，却能闻到一股穿过人墙的甜气。

    他刚想从人群当中挤过去，又怕弄丢了百里胥。

    稷诹拉着百里胥的衣袖，问：“仲胥，那在卖什么？”

    百里胥也不恼怒，他听惯了仲胥这一称呼。如果是夫子在此地，肯定要训斥告诫稷诹一番，纠正他无礼的称呼，如何能直呼长辈呢？但百里胥显然没有夫子的严格，他虚握稷诹的手，把孩童靠在身边道：“我也不知，不如前去看看？”

    “好。”稷诹点头示意。

    他们两个好不容易从人群旁边挤过去，然而等待的人实在太多，百里胥见稷诹难受，便让稷诹退出人群待在一边等他，他自己则去问问。

    稷诹眼睁睁看着百里胥从推搡的人潮中踉踉跄跄挤出来，他戴的头冠歪了，一身衣衫也不整了。

    百里胥气喘吁吁向稷诹言明：“有商贾在贩饴蜜。”

    “为什么要这么多人等着？”稷诹好奇地问，“很多人都想要么？”

    百里胥眼睛晶亮，惊叹道：“不单贩饴蜜而已，那商贾十分新奇，竟以蜜作画，飞禽走兽，花鸟鱼虫，都可做得，且他所作精妙，无一不像。”

    “引得众人啧啧称奇，连连称赞。”百里胥对小贩的画技十分钦佩，他虽能画，却没有商贾十足的把握，好似一切成竹在胸，一笔就能速成画像，惟妙惟肖到众人皆服，“旦以勺作画笔，只一笔而不辍，甚是惊奇。”

    稷诹嗅嗅空气中弥漫的甜蜜香气，他咽了咽口水，好似被勾起肚子里的馋虫，他摸了摸腰间的钱袋，琢磨着能不能看看价钱：“仲、仲胥……”

    稷诹紧紧盯着百里胥，嘴馋着说：“我能不能吃上一个呢？”

    “要、要多少才能吃一个？”他作势要搜刮身上能用的东西，紧张地看着人道，“能买么？”

    百里胥见稷诹心心念想，他咧嘴笑道：“这有何难？”

    “你既想吃，我便买给你尝尝。”他安抚道，“等着我。”

    百里胥回身望了望热闹的人群，他略微皱眉，不放心地回头瞥了瞥稷诹。小学童好好待在人群边沿，站在檐下踮脚望他，见他注意，又朝他挥挥手臂。

    百里胥大喊一声：“专心等着我。”

    见稷诹点点头，他才放心钻进人群中。人群中间有些人听呼呵循声看来，百里胥一见人围观就涨红了脸，他老老实实排在人群后面，不试图同人推搡拥挤，实是惧人再多看他几眼。

    稷诹踮脚远望不了多久就停下好奇的目光，待在旁边耐心等待。可左等右等，百里胥一时也没法出来，他只能收回找寻的眼睛，慢慢靠往一边。

    被饴蜜吸引的人群不在少数，长街闹市穿行的路人也不在少数，稷诹身前背后已经不知走过多少人。稷诹等得实在无聊，好在他还有分寸，不会被外面的花花绿绿夺去注意。他自然不会随便乱走，也不会被人哄骗，更不会无知哭闹。

    他姑且耐心等待百里胥回转，时不时瞧上旁边的人物景象，不会离得太远认不出原位来。

    “小童。”黄蛇的嘶叫唤回他的主意，“你丢了东西。”

    “巴大王？”稷诹乍一听黄蛇的声音不由得举目四望，“怎么了？”

    他不见其身，只听贴耳的声音响彻耳边：“你身上之物为人所窃，他正要逃去了。”

    “谁！”稷诹瞧瞧身边所有人，哪一个都匆匆从旁边路过，其中唯有一人驻足。他停下步摩挲手背，好似手中沾了什么赃物，这一举动却是刚才不知被什么东西抽打，疼得他几乎拿不住手。他龇牙咧嘴地抚手，贼眉鼠眼地偷瞧外人，可没有找见作弄他的人。

    贼人很快瞥见童子探寻的眼光，他顾不得注意手上的疼痛，转身融进人群之中。

    稷诹慌忙上下摸索确认，并问说：“巴大王，我真丢了东西？”

    “是。”稷诹一听，又见眼前贼人欲要逃跑，他来不及去与其他人诉说，便咬牙跟上了贼人的脚步。

    他边跑边问：“他偷了什么？”

    没等黄蛇回答，稷诹就摸到腰间仍然悬挂的重物，他喘出一口气，身上最宝贵、最值钱的短剑没有被人偷去！要是夫子知道没送几天的宝物就能被人偷走，可不得大发雷霆，再也不理睬失信弟子。

    好在他躲过了这个危机。

    “你怀中的小袋。”

    “什么！”稷诹听闻此言，顿时震怒无比，“我的钱！”

    他鼓足劲跟上陌生的贼人，势必要追回丢失的财物。他全身上下的钱财尽在小袋之中，而钱袋则是临行前百里家所赠。

    临行前百里荼上下摸索，只摸到身上没什么可送的。稷诹此时收了夫子整理的行囊，老夫子要求的书被大人背起，就连同百里胥一道而来的里宰都会送肉脯，他总该也送点东西以作践行。

    百里荼最后把身上的钱袋送给稷诹：“拿去。”

    稷诹接过钱袋，没有细看袋中物品便被百里华一把夺走，她冲兄长嚷说：“阿兄，怎么能把你的钱袋送别人呢？”

    “这是我做的。”百里华鼓着气说，“又旧，又不好，怎么拿得出手！”

    她把手心里另一个新做好的钱袋塞给稷诹：“看，还是要这个好。”

    百里荼不乐意了：“明明是我要送的。”

    “这是我先做给阿兄的。”百里华反驳道。

    两人接着吵起到底谁先谁好来，最后闹腾到夫子一人一个低头认错才肯罢休。

    “好吧。”百里荼只得把所有的钱币都倒给稷诹，他拍拍胸脯，信心十足说，“我送这么多保准够用！”

    所以说钱财万万不能被贼人偷走，那可是他辛辛苦苦赚来的钱财，怎么能被区区一个小贼、一阵大风就全没掉呢？

    稷诹紧紧扒着小偷不放，待他追到僻静之处，定要叫黄蛇好好教训大胆贼子一顿。