自木由二人点火焚了粮仓后，他们知晓那帮妖魔必然加强其防备，故而一时难有大动作。只是他们本要去探听妖魔们动向的，固以为得些情报便可行动，如今却需避敌锋芒了。

    待缨归来，六将一围上前，盘问了许久，脸色怎会愈发生黑了：“今与妖众周旋多时，却不曾知晓他们有何善战的大将，总不至个个都是焰罗魔王吧？你两个进得城去，那妖魔们哪处人众，哪里人稀，哪儿是军械所，哪个是炼丹炉，莫非均无所知么？”

    此话一出，羞得二者赤赪了脸，面面相觑，心中惨叫：苦也！去了半日，竟果真没刺探出甚么消息。原想毕竟是妖兵重地，总要小心，谁料那里早已脱去战容，一副歌舞太平状，本当又是障眼法，就这么看了多时表演，忽地烧罢粮仓，只顾撤退，终究未成气候。

    木由呆了半晌，暗叹自己也是个并不十分省得兵法的将领，这一路一赖肉身勇猛，二赖造化与能人相助，苟临大事，居然有如此大的纰漏，实属不该。就是如今已然打草惊蛇，让它们现有了防备，恐怕再难进城也。

    那几个手下及一帮兵士，自临大败后退往深山，这些时只觉得窝囊，早盼望能有一场胜仗已壮气势。此刻见仍要屈尊蛰伏，心中未免有些无悦，然见他们带回不少粮食，也勿好再议论，只每日舞枪弄棒，打熬力气。

    这木由自觉对不住大伙之期，便与缨商议，过些时日再去一趟京城。缨却摆手道：“若要收集京城消息，也未需亲往，那妖既开坛设教，想必是要自立为王，这倒言个好消息，总比过放火屠城，伏尸千里。日后它们难免要开了商埠，复兴荣华，届时人多，不难得到消息，只是真假难辨，且真正要紧的事，仍不能依赖这个。”

    少年也觉此去并非毫无收获，至少知晓群魔目的，并非吃尽国民，仍要占城为王，与人无异。

    缨一拍双掌，忽眸前一亮，曰：“是也，我先前同兵作战时，也曾闻言如今妖众心思缜密，渐换策略，无再一味强乱了。只是不晓得若真是人道大兴，妖势将衰，缘何有庆峰的灭国之难，吾等眷属又为何要残遭屠戮。”

    他两人正说话间，突听得营寨外有异动之响，亟忙出帐察视，岂料却是来了帮不速之客，为首的似是个男子，妆扮妖冶，举止轻浮，有人形而尽露魔态，似灵根而全无正气，生得一副阳刚之面，却说一口柔语娇声。

    孙木由乍见此人，敖玉之姿于眼前一晃，九幽一行仍历历在目。但他明白此人绝非太子。白龙虽男身女相，然行事说话全无此等邪臭魅气。少年见之瞿然：怪哉，如今妖魔自那日袍起，都好收敛妖容，装正人君子，怎地这厮竟一点也不知羞？果真是妖物么？

    那货身后还随了七个汉子，均作黄帽缇衣，苗条高耸，手持水火棍棒，阴晦着脸，好似个丧门神星。

    他几个迤逦翻山，遂抵军寨重地，也不通报身份，如同进自家门房一样，大摇大摆便往里走，自然惊动守兵盘问起来。

    那人不管众卒如何询之，闭口不答，见木由和缨方迄，面露喜色，出言道：“还怕见不到哩，这正主儿不就来了吗？”

    但见他未由分说，曲掌一挥，于无形中生出一道灵炁，托起他直奔缨面门而涌。将近时，又化指为剑，随着一声大喝：“着！”

    缨视此人不正经时，早已起了提防，随即凝神聚力，后退一步，蓄足劲道，奋力一挡，谁知那厮瞬而收手，巧变方向，转攻向喉。

    护竹女只顾防守面门，毋曾想他临时改招，萧萧寒风席卷，空气赫然一凝，被迫吃其一击，半咬牙，向后趋退二尺，玉颈多了道鲜红爪印。

    男人这里小占优势，脚底步路乾坤暗动，越发扑朔迷离，令场中人叫苦难言，转而嘻起脸皮讥讽曰：“我本当何厉害之尊，想来小猫三两，不过尔尔。”

    话音未落，缨已转守为攻，双臂抡圆，使出一招疏林挂月的手段，将气力攥在手里，先一击敌，引对方来反，也勿着急，但见掌中有一股气与之周旋。这厮见她从左袭来，则朝左反功；自右击来，便向右反击。

    缨自家出力未多，只作诱敌之状，敌若招出凌厉，则毋与其斗，只借势化开，以柔克刚。这招之妙处便于缠斗越久，敌方的出力就越与之相近，盖因已被挂住，再想靠猛劲取胜已弗能得手，只能同她一道以小力推来送往，直至身竭，而缨则往往尚存余劲。

    此人先前本胜了半着，只想女子必然怒而击他，却难料是这样的软招式，一来二去数十回合，起初可见四周翻卷的凌厉风气，而那满地的碎叶尘土也均在飞扬；怎到后来，莫说旋风儿，连个喷嚏的气力也未曾见。

    男人不知怎的，无端地被缨带偏，两个于场内似打起了养生太极，有多大的劲道都仿佛被灌进无底之漏斗，只得憋在瓶口，小股挤而勉强出。

    你道这缨都酣战淋漓，孙木由就在边上傻看着？非也。他两个交手之际，那些丧气脸随从也架好合击之式，与其残众开战。木由自然迎斗，只是无暇助护竹女了。

    那七人正好，少年与余留六部一家一个，皆持兵器，雨露均沾，打作一团。这边听得打斗，寻常步卒也一拥而上，只因沉匿太久，都想出些湿汗来。

    原以人多势众，打几个闯入者定是手拿把攥，奈何那缨与为首的僵持颇久，虽弗至落了下风，也毋能分神。七尊下属眼见众兵卒上前，忽有一人大张其口，舌齿皆黑，喷出一股浑气，余六人均作雷鸣之吼，那些士从如中昏厥之毒，皮肤转瞬青紫，歪歪扭倒再勿得上前。

    趁兵卒还未恢复，血唇奸笑，便欲补刀。剩六人纷纷提气交战，木由也将手一扬，拏巨檑于掌，给迎来之敌当头一棒，那人居然未躲，直挺挺挨了一遭，颅骨崩裂，脑浆乱流，却未曾皱一皱眉。他怪笑几声，转而复原，也提棍朝其打来，木由虽骇他难吃痛，但仍须还击，又敲一檑，怪汉侧身躲过，不料他回转一下，正好撞中，却仍未打疼本尊。

    待狂砸了三回，那厮忽发起猛来，口生秽语，朝他猛冲而至，木由只得跳出圈子，躲开对方摧枯拉朽之力。他故当此人金刚不坏，罗汉身躯，吃打无疼，进而一面抵挡，一面唤女脩使出擎空炼狱檑本来之手段，虚虚实实，闪后骤然一棍！

    果然不提防，汉子惨叫联翩，脑瓜稀烂，红白乱飞，软瘫在地上，抽搐起来。木由遂知他底细，所谓不痛之法，在于有意和无意。你正面打他，心有防备，这御敌的手段便奏效，若在他不知晓之时陡发出击，法子便不灵光，那汉也成了一般人，受击而倒。

    就是他正得手间，边上人却均落其下风，木由正欲提檑襄助，听有人喊：“莫打了，莫打了！”

    双目一瞟，正是先前挑衅缨的怪人，此时已虚晃一招，避开其人粘着之式，跃出圈外，在那喝住余剩几名随从。

    他转而变作一副微笑来，搓搓手，对木由和缨负手而言：“侬当什么神圣下界，原是凡胎修真，寻常隐士。今日不必久战，权当耍子，日后总有大战之刻。”

    木由防他使诈，执檑在手，喝斥问责：“你等究竟是何人众，来此为甚？”

    那人阴恻一笑，也未通报姓名，只将手掌轻柔一抚，虚空之上便显出一篇字来。故而道：“吾奉命下书也，此乃我家主人给尔等之信。”

    木由闻言冷汗逆流，头脚发麻，仍未敢妄语，虽上前读阅，心中仍在防备。哪知而后一恍惚间，耳畔但闻冁笑迷杳，怎料定睛视时，一行怪客早已没了其踪，空留几行余字还隐约浮于上头。

    众人皆愕然，惶恐难知是何奇人传书于此。