第三章 千金出嫁
白潇湘从皇宫里回来后,把自己关在屋子里,闭门不出。
她在回府的路上就在思考,自己应该怎么破局。
一般来说,她应该留在相府,在相府中发展自己的势力,然后成功逆袭,成为话事人。
但是,现实情况不允许她这么做。首先,她备受冷落这么多年,府中根本不会有人去支持她;再一个,她对相府的条条框框也不熟悉,相府平日怎么运作、在干什么事,她什么都不知道。
在这个情况下,与掌事的二姐斗,那是绝对斗不过的。甚至一不留神,落下个身死的下场。
方才与皇上的对话中,她能隐约的感到,相府和皇上的矛盾是很大的。
自己与母亲争执,这些隐秘的事情,都有人密奏皇上。
再者,之前二姐与自己争论时,二姐口中也说出,本来自己要嫁给楚王,给府上拉关系的。看来相府和这个所谓的楚王,应该是一条船上的蚂蚱。
所以,这个家现如今是不能呆了,这点白潇湘是确定的——无论是从个人的发展,还是从皇帝的态度来看,相府迟早于皇上会有一战。
但是,嫁给一个不认识的人,还可能是比自己年龄大得多的人,白潇湘心里有些接受不了。
“总比命丢了强...”白潇湘喃喃自语道。
“夸啦”
木门被强硬的拉开,白盛走进房中。
“你是怎么想的?”
白潇湘看着进来的父亲面带怒色。
“父亲所指何事?”
白潇湘不卑不吭的回答道。因为如今的她已经被为公主,她还真不怕这老东西来硬的。
“之前你信誓旦旦,说不愿做牺牲品。难道现在远嫁肃候,就不是牺牲品了吗?”白盛阴沉着脸,将木门关上。
白盛想不明白,让白潇湘嫁给楚王有什么不好?据他了解,楚王不是沽名钓誉之徒,更不是纨绔子弟。
更让白盛不舒服的是,楚王私底下向他透露过,他喜欢府上的白潇湘。所以,这本是一个双赢的买卖。
“因为我还不想死。”白潇湘看着白盛,语气十分平淡。
她对眼前这个父亲也没什么好印象。
“谁告诉你要死?嫁给楚王就会死吗?楚王如今显赫,多少女子还不入他的法眼。”
“父亲身为相国,与一个藩王关系如此密切,就不怕脑袋不保吗?”
“放肆!”白盛一拍桌子,积攒的怒气终于是喷薄而出。
“你有何本事来指责我?当时真就应该杀了你,省的给我丢脸。”
听到这,白潇湘冷笑一下。
“父亲最终还是承认了。”
“我是你父亲,我让你干什么,你就得干什么!”白盛看着白潇湘那一抹冷笑,心中火气更胜。
白潇湘站起身,运量了一会情绪后,看着白盛。
“相国还请自重身份。我如今是皇帝亲封的公主,你在这大呼小叫,看来是全然不顾皇家颜面啊。”
“你!”白盛怒极反笑,“好好好!你可真有出息。你就嫁给那快老死的肃候,守一辈子活寡吧!”
白盛说完,转身离去。
白潇湘静静地看着白盛远去的身影,进一步确定了要离开的决心。
不一会儿,宫中前来的公公就宣旨,白潇湘如今成为正儿八经的皇室公主了。
不过,在白潇湘梳妆打扮,清点宫里嫁妆时,公公又送来了一道密旨。
“公主,这里是皇帝的密旨,还请阅后即焚。”
“知道了,放那...小女接旨。”
白潇湘本来是职业习惯,伸手随处一指,让公公放在一旁。不过当看到公公突然锐利的眼神后,赶忙改口。
“看来皇帝考虑还是比较周全...”
白潇湘看完后,对皇帝这个老头儿有所感激。
因为那道密旨上,很简明了告诉她肃候年龄很大,不会伤她清白;另外,如今嫁过去她还有地位,足以一生荣华富贵。
关于守活寡这事,白潇湘倒也没放在心上。
她反而觉得,一个人在这个世界中生活,还更舒服一些。
整个相府今晚无眠,都在准备着千金出嫁。
等到天蒙蒙亮,白潇湘就听到有人在门口接亲,来者正是肃国的使臣。
“公主,还请进宫,参加大典。”
大典无疑还是非常隆重的。皇帝和皇后亲自操持,文武百官齐众喝彩,陪嫁的嫁妆队伍一眼望不到尽头。
但是这一切的热闹繁华,都与白潇湘无关。
最后,当白潇湘捧着酒杯,向皇帝辞行时,她居然看到皇帝红了眼眶。
“朕老了。女嫁儿娶,离别分离,总是容易感怀的。”
皇帝看到白潇湘脸色有些错愕,便开口解释道。
白潇湘见此,恭敬地跪下。
“父皇,女儿走了。”
白潇湘郑重的磕了三个响头。她还是挺感谢这个小老头的,因为他该做的,不该做的,都做了。
皇帝听完,起身扶起白潇湘。
“好,一路小心。陪嫁的护卫有三千精甲,两千精骑。要是有哪些不长眼的欺负你,这就是你的底气。”
皇帝说完,随后环视全场,傲然出声。
“今我大齐安昌公主,远嫁肃候。此等大事,是我大齐的幸事,更是肃国的幸事。望我大齐与肃国,两国世代交好,社稷永昌!”
“吾皇万岁万岁万万岁!”
众臣高呼。
“肃国使臣,还望谨记。安昌公主虽非我亲生,但宛如亲生。切不要轻慢于她,反而坏了两国交情。”
“臣谨记。”
肃国使臣恭敬地拱手鞠躬。
白潇湘听到这里,心中万分感动。
原来是小老头害怕自己出门被欺负,这才将大典举办的如此隆重。这老头甚至当着众臣的面,警告肃国不要对自己起坏心思。
这是白潇湘来到这个世界上,第一个对自己如此好的人。
皇帝满意的点点头,随后转身回到龙椅上。
“送公主上轿,礼队起驾。”
礼官高呼,白潇湘被侍女迎回婚轿。
白潇湘掀起帘子,看着周围的百姓热闹的讨喜,起哄着要个彩头,眼眶也逐渐微红。
她前世并未嫁人,但这周遭的氛围,让她有些伤感。
“从嫁妆取些碎银,分给周遭百姓,讨个彩头。”白潇湘朝车夫喊道。
“公主有令,取些碎银,分给百姓,讨个彩头。”车夫听后,连忙高呼。
“公主有令,取些碎银,分给百姓,讨个彩头。”
“公主有令,取些碎银,分给百姓,讨个彩头。”
接二连三的呼号传递下去,随后便有人打开一个箱子,站在马车上朝周围人散钱。
“感谢公主,祝公主一路平安。”
周围百姓见状连忙高呼,然后热闹的抢钱去了。
行到城门处,整个队伍停了下来。
“最后辞行,请公主向皇上皇后行礼。”
白潇湘下了婚轿,这才发现皇帝的龙驾原来一直跟在自己后面。
看到这,白潇湘再也忍不住了,眼泪稀里哗啦的流了下来。
“好了,好了。朕给你这待遇,多少人眼红着呢。别哭了,高兴一点。”皇帝看到白潇湘泪流满面,连忙安慰道。
“是啊,白姑娘。要知道,这天底下让皇上亲送的出嫁女,扳起手指头数,也就那么几个。”皇后温和的补充道。
“多谢陛下,小女不知以何来报。”白潇湘哽咽道。
“就冲着你不愿结党营私,如此大义,朕已经心满意足了。”皇帝上前擦去白潇湘的眼泪,“到了肃国,一切保重。要知道,离了这个门,这辈子可就回不来了。”
“嗯。”白潇湘点点头。
“父亲,母亲,女儿走了。”白潇湘喝完礼官拿上来的酒后,朝着皇帝道别。
“去吧,莫回头。”皇后握着白潇湘的手,然后把自己手腕上的一个镯子交给白潇湘。
“我听说你从小便没了娘,是个苦命的孩子。这镯子,全当我这个皇后,代你母亲送别。”
“多谢皇后。”白潇湘哭着抱了一下眼前这白发老太太。
这一举动让皇后身体一僵,随后轻轻拍了拍白潇湘的头。
“去吧。”
皇帝和皇后看着远去的队伍,皇后不禁泪如雨下。
“老婆子,哭什么!没规矩!”皇帝有些埋怨的看着皇后。
“自从你起兵以来,做天子三十多年了;我做皇后也有三十多年,哪一天不是被规矩框住?”皇后听闻,稍稍止住了眼泪,叹了口气。
“宫里天天一口一个皇后,一口一个陛下,如今这突然听到这平常百姓家的称呼,我羡慕啊!老头子,你看百姓多好,没那些勾心斗角,朴实无华的活着。”
“得了天下不都这样么?哪有还自己的太平日子。”皇帝听后,叹了口气。
“现在大齐看着风调雨顺,但这底下权臣,营营苟且。你要是还不快刀斩乱麻,这江山,可就送给别人了。”皇后担忧地说道。
“不好动啊。”皇帝无奈的摊了摊手,“按下葫芦起了瓢,要是逼反藩王,那岂不更危险?”
“算了,我也不说这些。”皇后摆摆手,“那是你的事,你自儿个烦去吧。”
马车从清晨走到晌午。这时,车队停了下来。
“公主,现在马队需要休息,车队暂时停留。”
白潇湘掀开帘子,见一位身穿铠甲的军士正朝自己说道。
“好,诸位辛苦。”
白潇湘点点头,走下马车。
送亲队伍挺长的,一眼望不到边际。
白潇湘仔细打量着周边休息的军士,发现他们的头盔很有特点,上面有一根很长的黑色羽毛。
看见白潇湘下车走过去,周边军士连忙起身。
“公主。”
“你们最高统领是谁?”白潇湘发问。
“是赵锐将军。”
“带我去找他。”
一个小兵连忙引路,白潇湘便看到一位很与众不同的人。
这位赵锐将军,尽管背对着白潇湘,但他身穿的铠甲肩上有两个张开牙齿的虎头,看上去威风凛凛。
“赵将军,公主找您。”
“哦?”赵锐转身,就看到瘦小的白潇湘双手抱臂,正饶有兴趣的看着他。
“公主,所为何事?”赵锐规规矩矩的行礼。
赵锐没有因为白潇湘不是皇家公主就轻慢于她,毕竟皇上对白潇湘的态度,他们都看见了。
“赵锐将军,这一路辛苦你了。”
“承蒙公主厚爱,在下不过尽职。”赵锐回答的不卑不吭。
“我且问你,这里肃国还要走多远?”白潇湘问道。
“按照路程,去往肃国需要六个月。”
好远!
白潇湘心理暗自吐槽。
“你们就是陛下给我的五千精锐?”白潇湘发问。
“准确来说是三千精甲,两千精骑。”赵锐答道。
“去了肃国以后,你们还会返回大齐吗?”白潇湘接着问道。
“不会。我们就是公主的卫队。公主不走,我们不走。”赵锐回答道。
哦,老头还挺不错的。
白潇湘笑了一下,满意的点点头。
“我见诸位将士头上都有一根羽毛,那是什么意思?”
“这是大齐皇家禁军的标致。”
“好的,多谢将军解惑。”白潇湘拱拱手,对着赵锐拜了一下,表示谢意。
出乎意料的是,赵锐见白潇湘拜身,却闪身躲在一旁。
“公主千金之躯,不可拜末将。”
白潇湘看着赵锐,忽然朗声问道:“将军,我与你有何不同?”
赵锐正想回答,白潇湘抬手打断。
“除去身份地位,我与你有何不同?”
赵锐沉默。
“我与你并无有所不同,对吗?”
白潇湘见赵锐不答话,于是说出了自己的答案。
“赵将军,随我一起去看望诸位将士。”
白潇湘背着双手,哼着小曲走在前面。后面赵锐紧紧跟着,身上的铠甲随着步伐发出声响。
白潇湘想看看底下军士们的情况——这可是她的人,她想护着!
这一路走来,几个小时,肯定有磨破脚的。
果不其然,白潇湘很快就看见有军士脱掉布靴,脚底板上面有了血泡。
“哎哟,脚底板都磨破了。”
“我这也是,谁去搞点草药啊。”
一小队军士围坐在一起,很快有人看到白潇湘到来,想要起身,被白潇湘制止了。
“我说,你们看到公主没?”
“你看到了?”
背对着白潇湘的几个小兵正叽叽喳喳的聊天,全然不知白潇湘在他们身后。
“老四,你眼睛是咋了?入了风沙?怎么一直在眨眼啊?”
“别管他,细说公主。”
“哎哟,咱们公主,可漂亮了。”
小兵绘声绘色的讲着白潇湘的容貌,几个没看到白潇湘的小兵还在起哄。
赵锐看向白潇湘,发现公主一脸笑意,正听专注的听着。
眼看小兵即将出言不逊,赵锐上去一脚踹在小兵身上。
“干嘛啊?”白潇湘没好气的看着赵锐,“你踢他干嘛?”
“公,公主!”小兵眼看正主正站在自己身后,连忙跪在地上求饶。
赵锐真是糊涂了。他真不明白这公主葫芦里买的什么药。
私下议论公主,这可是要掉脑袋的!
还有跟着来看将士——这一群大老爷们有什么好看的?
白潇湘看着赵锐像吃了苦药一般,脸皱的都能挤出水了,觉得好笑。
“别跪了,起来!”白潇湘正了正脸色,朝那小兵说道。
小兵没有起身,还是跪在那。
“放肆!我让你起来!”白潇湘突然暴呵一声,这一声让赵锐都不禁多看了两眼。
小兵赶忙站起身。
因为这一声暴呵,周边其他军士也齐刷刷的看了过来。
“为何下跪?”白潇湘颇具威仪的看着眼前小兵,
“属下,私自议论公主。”小兵颤颤巍巍的回到道。
“不能议论?”白潇湘挑眉。
这下轮到小兵傻眼了。这不废话嘛!不然刚刚将军为啥踹他。
“坐下。”见小兵并未答话,白潇湘让他坐在地上。
小兵规规矩矩的坐在地上,眼眸躲闪。
“把脚伸出来。”
小兵没动。
“我让你把脚伸出来!”
白潇湘再次暴呵,这小兵吓了一跳,将自己的脚伸出去,放在白潇湘面前。
白潇湘席地而坐,将这小兵的脚捧在怀里,衣服瞬间被抹黑。
小兵快要哭出来了。这收脚也不是,伸脚也不是,公主到底想干嘛?
“赵将军。取一壶凉开水,再找一些短布,问军医官拿一些草药。”
白潇湘仔细的看着小兵脚上的血泡,向赵锐吩咐道。
赵锐得令,立刻去找了。
随后白潇湘取下头上的银簪子,轻轻戳破小兵的血泡。
“嘶”小兵下意识的发出声音,但随后闭口不言。
“多大了。”白潇湘发问。
“属,属下今年18...”
“可有媳妇?”
“还,还没呢。家里大哥和二哥说了亲,说我年纪稍小,便没有说亲。”小兵见白潇湘脸色平常,加上赵锐离开,胆子渐渐大了起来。
“你可知道,这次随我去肃国,可能此生都不回大齐?”
白潇湘看着眼前的小兵。
“知道。不光我知道,大家都知道。”小兵有些腼腆的回答道。
“不后悔?”
“没什么好后悔的。宫里给大家都发了赏钱,收了钱,咱们就得卖命。”
小兵乐呵呵的回答道。
“公主,东西已经备好。”此时,赵锐提着东西,走到白潇湘面前。
白潇湘熟练地用凉开水冲洗,然后把草药捏碎,细细的涂在小兵的脚上,最后缠了一圈白布。
“多谢公主。”小兵见白潇湘弄完,赶紧将脚收了回来。
“不客气,谢谢你保护我。”
白潇湘嫣然一笑,拍了拍小兵的头。
“把你们的脚都伸过来,我来处理。”
赵锐就这么陪着白潇湘,一路上看着白潇湘细心的处理军士们的血泡。
他发现,白潇湘与他见过的所有公主都不一样,她能很随意的很军士们聊天,聊到兴趣处,还会哈哈大笑起来。
军士们也渐渐从一开始的拘谨,到非常放松。更有甚者,还与公主开玩笑。
而且更让他诧异的是,公主居然懂农耕,还说的头头是道。
等公主处理完所有军士的脚伤,日头都快西落了。
“将军,你随我看了一路,你有什么收获?”
白潇湘看着沉默了一路的赵锐,发问道。
“兵士们脚上多有血泡。”
“对,你能想到什么?”白潇湘点点头,继续发问。
“行路时间太长...”
“孺子可教!”白潇湘相当满意的点点头。她十分欣慰,因为赵锐找到了问题的核心。
“我相信,赵将军非常体恤军士。这一点,从你踹那个小兵,不想让他出言不逊就能看出。”白潇湘揉了揉自己有些酸痛的手掌,“所以,重新规划一下休息时间吧。”
“今天让军士们休息休息,正巧太阳也即将西沉,入夜就不行路了,免得出事。”
白潇湘说完,头也不回的走向自己的马车。
“是。末将明白了。”赵锐拱手。