向大年同时将舰队一分为二，拆解开来，分为北海舰队和东海舰队，舟山舰队则成为历史！

    同时传信济州岛的人马，参与对本州岛的进攻。

    还发出江湖盟主令，号召中原以及四周的江湖武林人士，前来东瀛（日本），来赢取功名富贵！

    安排好之后不久，向大年和东方不败收到一个消息，便离开了九州岛，南下直奔崖州而去，因为第一艘铁甲舰就快要试水航行了。

    站在造船码头之上，忘着匠人们热火朝天的做最后的组装工作，向大年看着这艘丑小鸭似的铁甲舰，尴尬的笑着。

    东方不败察觉到了向大年的神情，立即说道：“堂主莫非有了改进的思路？”

    向大年点头道：“确实有的，目前还是太粗糙了，先航行看看，穿过琼州海峡，看看航行速度！”

    众人邀请向大年和东方不败登陆铁甲舰，两人登陆上去后，感觉不愧是铁甲舰，吨位在这里摆着呢，比木制战舰要平稳得多。

    能抗更大一级的台风和暴风雨，向大年先去锅炉舱里，检查了一番，这个气缸更大，显然一次能提供更多的动力。

    造舰总工候舰介绍道：“这个就是改进版的蒸汽机，体积虽然大了百分之三十，但是马力确是之前的四倍以上。”

    刘晓柏马上介绍道：“此人原来名字叫做候冬，出生在冬天，他老爹就起了这个名字，他从小水性好，喜爱船只，在一次内部比赛中，崭露头角，一步步按照规矩晋升，如今是造船方面的总工程师，是这方面的专家，也给自己换了名字舰队，叫侯舰！”

    向大年问道：“那预测这个航行速度能达到多少？”

    候舰说道：“预计战时最高能达到十海里一小时，日常作战行驶可以稳定在六到八海里一小时！”

    东方不败说道：“和木制蒸汽机战舰对比，优劣都有哪些？”

    候舰说道：“优势就是，不惧火攻，船甲防护厚，不惧当今的火炮攻击，特别是当今的岸防炮，而且上面安置了更多的远程火炮，能有效攻击覆盖三五里内的任何目标。

    至于缺点就是造价太贵，需要日常维护，维护费用不费，由于体积大，没有木制战舰行动灵活，可以随时改变战斗阵型！”

    东方不败道：“嗯，好！”

    刘晓柏说道：“候总工说的这些，我们可以站在做一个演习，看看实战效果？”

    向大年道：“可以，东方先生，我们上铁甲舰，晓柏，你去木制战舰，我们来一场演习！”

    刘晓柏连忙反对道：“别啊，堂主，让舰队人员演习就好，你这个万一只要伤到了一根汗毛，不说任大嫂子和蓝教主，就是我爹还不得活刮了我呀！”

    向大年笑骂道：“一边去，一切有我，给你担着，他们怪不到你头上。”

    刘晓柏一脸苦笑的，叮嘱一番铁甲舰舰队上的海兵们，无可奈何的上了蒸汽机舰队里。

    两个时辰里，铁甲舰和蒸汽机舰队，在琼州海峡狭路相逢，跑火轰隆，铁甲舰舰队毫发无损，蒸汽机舰队被击“沉”了一半。

    东方不败和刘晓柏张大了嘴巴，他们已经觉得铁甲舰很厉害，但是却没有想到这么厉害，虽然是演习，但是真到了实战，只要煤炭供应得上，那铁甲舰就是海上无敌的存在。

    演习结束，向大年一行人回到岸上会议室，向大年问道：“这样的一艘铁甲舰，材料齐全的话，需要多久造出来？”

    候舰回道：“匠人们日夜不停工，换班倒，快则半年，慢则一年！”

    向大年说道：“好，给最好的待遇，召集天下最优秀的匠人，加快铁甲舰的建造，另外咨询部，铁甲舰的匠人们，需要仔细甄别，不能混入别有用心之人，特别是商业探子！”

    东方不败建议道：“堂主，虽然铁甲舰威力巨大，但是小型的蒸汽机战舰还有它的价值，不能忽视，铁甲舰带着蒸汽机的木制战舰，两相配合，能发挥两者的优势，实战效果会更好！”

    刘晓柏说道：“先生说得不错，可以组成混合舰队！”

    向大年说道：“可以，两边都不能放松，等第二艘铁甲舰下水后，便组成第一支铁甲舰舰队，北上九州岛，助力米为义逼降本州！”

    定下了铁甲舰的优化改造大方向后，向大年和刘晓柏北上到基隆，巡查下燧发枪的研制进展。

    只是不像铁甲舰还有所长进，燧发注定要艰难得多！

    就在向大年北上基隆的时候，米为义也接到了飞鸽传书，铁甲舰的问世，最多一年时间，铁甲舰舰队将会北上来增援。

    这给九州岛的部队极大的信心，鼓舞士气，但是对于米为义个人来说，却是憋着一口气，他觉得不用铁甲舰，自己也能踏平本州岛，征服整个东瀛。

    所以米为召集旗下各营队伍，传达新的指令，加紧演练本州岛的登陆作战。

    在九州岛勘探出储量大的煤矿和铁矿时，便从舟山和琉球调集技术人才，在九州建立钢铁冶炼中心和造船中心。

    准备战争物质，在铁甲舰舰队到来之前，登陆本州岛，占据一席之地，磨练队伍外，又消耗掉东瀛土著的战争潜力。

    米为义的策略就是反抗者，全部消灭，投降者，去矿厂做苦力挖矿，从事繁重的冶炼，如此减少这边土著的人力，从而为以后大规模汉民迁徙到本州，创造更好的外部条件。

    在帅部的作战室内，米为义看着汇总上来的信息，露出了满意的笑容。

    边上的陈九说道：“米舰长，可是北边本州传来了好消息？”

    米为义哈哈大笑说道：“由于我们的存在，小规模不断的袭击，本州那边今年误了春耕，不少田地荒芜，来不及耕种！”

    陈九道：“那我们可以用高价大量去那边收集粮食，来年必然会让他们更加动乱！有利于我们行动。”

    米为义道：“不错不错，就该如此！”

    说完拿起纸笔，发出帅令，吩咐道：“小号，将后勤部刘佳请来！”

    数分钟后，后勤部刘佳赶来，米为义和他义聊了一会后，他接下帅令，告辞而去，开始督促此事。