彰德县来信：“县令染疫，不治身亡。”

    秋词听到这个消息也伏在地上哭，梨花带雨的凑近牧谨桐，悲悲戚戚叫：“小姐……”

    驿童准备了抹布水桶候在门外，轻声道：“县令新丧，小姐节哀啊，还是快些回县里安置后事吧。”

    赶人来了，牧谨桐如今这样子饭食不进，还怎么能赶路，秋词悲愤推开他：“你这杀千刀的！小姐都这样了，你们要不要良心！”

    驿童也为难：“我们只是做事的，您这话也不是同我说啊。”

    谁知瘫了几天的牧谨桐撑着身子站起来，冲秋词道：“收拾东西，回县里。”

    “小姐……”秋词担忧的看着他。

    牧谨桐坚定道：“收拾东西，回县里。”

    已经三天了，人死万事空，后不后事的不重要，但此时县里瘟疫还没治，还有百姓在疫中挣扎，她不能在京城里享清闲。

    牧谨桐走去厨房，随意扒拉了几口已经凉掉的粥，这场硬仗，要留些力气去打。

    牧谨桐让人来搬东西，东西刚搬走，驿童就拿了东西进来收拾洗刷，很快，那间屋子就焕然一新，又能接待新的住客。

    牧谨桐和秋词在马车里一路晃回去，甚至没有带足够的食物。

    一队人马很快跟上他们：“牧姑娘。”

    牧谨桐一回头：“唐公子？”

    唐夏带人驱着一队马车，马车里有药有粮，也有些银子，他抱拳说：“牧姑娘，此去一路平安，顺遂。”

    牧谨桐俯身谢过，马车继续前行，周转五天，牧谨桐回到了县里，牧修固的尸身早已装整入棺，停在牧府，用冰块镇着，等牧谨桐回来安葬。

    牧谨桐哭了三天，此时此刻满脸冰冷流露不出半丝感情，从染病到去世，就那么快，快到都来不及去京城通知他一声，快到他都回不来见他最后一面。

    乡长简单同牧谨桐说了一些习俗，牧谨桐已身披麻头戴孝，恭恭敬敬在牧修固棺前磕上三个响头。

    一切准备就绪，牧谨桐捧着牧修固的排位，一步一挪的走向城外荒山。

    山高云暗，细密的雨像是在替谁哭泣，牧谨桐麻木的走着，一步又一步，像是个工整的机器。

    身后唢呐满天，所有人都说，牧修固是个好县令，皇帝也说，牧修固是众父母官的表率，赐黄金千两，绸缎百匹。

    牧谨桐听不清这些，只知道自己以后没有爹爹了，那个总是宠爱自己照顾自己迁就自己的父亲，没有了。

    直到牧修固的遗体下了葬，牧谨桐脸上也没有半分情绪，异常平静的同来帮忙的人说谢谢，抱着牧修固的排位，慢慢放进牧家祠堂。

    秋词给他端来食物他就吃点，给他倒水他就喝一口，天黑了，就上床睡觉。

    一整天，牧谨桐过得浑浑噩噩，直到第二天天亮。

    鸡鸣声落，牧谨桐利落翻身起来，立刻收拾洗漱，去往疫区。

    秋词拦不住，只好带了几块干净的布，给牧谨桐口鼻遮住，跟着进疫区。

    里面烟尘四起，各处烧艾熬药，咳嗽呻吟不断，牧谨桐找了其中几人把脉，回身开了些助眠药给他们喝。

    保存体力，母亲说过，人体自己有一部分抵御病症的能力。

    跟常在疫区的大夫商议一番，确认此病属热，属火，传染性强，会引发人高热，呼吸困难，身体起红疹。

    没见过的病症不好治，大家都只能用以前的治风寒药试试，然后选一些病得严重得尝试其他药水，看会不会有奇迹。

    牧谨桐先问了最初发症的人家住哪里，然后去他家附近，把见过的没见过的草全铲回来，三步之内必有解药，牧谨桐让人把药草一一熬了分人喂下去，看各自反应。

    胆子奇大，但不失为一种办法，反正都要死。

    降火的各种药材大夫都试过了，不见成效，牧谨桐缓缓思索。

    “降火的药材不行，有没有可能不是火。”

    大夫面面相觑：“若是大旱会有什么状况。”

    大家的反应都是：“热，干。”

    牧谨桐道：“利湿的药材试过吗？多给他们喝热水，烧开的那种。”

    闻言大夫都吩咐下去，牧谨桐又分析道：“一般是老年和青壮年比较容易病症严重，小孩和妇女染病的症状次之，小孩和妇女与青壮年的区别是什么。”

    大夫皆道：“青壮年强壮。”

    “那老年人又如何症状严重呢？”

    大夫一时不知如何回答。

    牧谨桐道：“能量消耗，营养不足更容易染病，消耗更大更容易染病。”

    大夫不太明白：“都只喝药吗，他们吃什么？”

    大夫犯了难：“各自家里送来的吃食。”

    牧谨桐让人去他家拿粮食：“吃饱喝足，别躺着了，都坐起来，坐。”

    听牧谨桐这么说，所有人都赶紧调整一下，慢慢坐起来，牧谨桐继续道：“此病我没有一定能治好的办法，但是，你们自己比我们大夫更厉害，想早些好起来的，相信自己，多跟自己说些加油鼓劲的话，不用念出来，心里想着就是，我们得一起努力。”

    母亲说过，信念也是治病方法的一种。

    牧谨桐很快招呼人在外面搭棚做粥，觉得清淡，又让人去买了肉，放了油在里。

    牧谨桐对着疫区里的人吼：“不管想不想喝，不管吃不吃得下，每个人必须按时吃东西，哪怕是爬也要爬过来吃饭，自己端着碗站着吃！站的力气都没有就只能等死，明不明白！”

    另外，他说：“除了送米送油送肉的，其他家属不许再来，传染了不是小事。”

    各自领命去贴告示。

    牧谨桐找来干净的布，沾水，让一个症状不太严重的男人脱了衣服将湿布贴在他胸前，片刻后问他：“有否缓解？”

    果然是好些，牧谨桐命令所有人都如此，女子关在屋里，也赤肩背，贴湿布，并告诉他们：“什么都没有命重要，若真因为这点小事影响什么名声，嫁不出去了，你们的下半生我负责养！”

    所有人惊异于牧谨桐的魄力，牧谨桐接着道：“这里的一切，都是为了活命，也希望你们能保密，要是我们有幸活下来，有谁出去胡乱嚼舌根，我自有收拾他的办法！”

    就此，疫区众人有条不紊的治疗着。

    第二天，已经很少有症状加重的人了，第三天，已经有躺着的人起来走路了，第四天，所有人在牧谨桐的勒令下都得起来活动片刻……

    病症逐渐稳定，虽还是很多咳嗽声此起彼伏，但大家总都不是刚开始奄奄一息的模样了。

    牧谨桐又看着他们喝完了带肉渣带油珠的粥，本以为这粥一两天就不会再有了，为了治疫病，县里已经捉襟见肘。

    没想到牧谨桐整整撑了一月，粥未断，米未少，油未缺，甚至肉都是如故。