“我们这漫无目的，到哪儿拘捕那些造事的宵小去？何况今日我们捉住一个，明日又冒出来一个，什么时候是个头？青龙狱门的牢房都被这些人给填满了！”凌清秋信手攀折着官道一侧枯败的柳枝，放在手里把玩，喋喋地抱怨。

    沈弗霜自语道：“真是一桩怪事。那些来报官的人，大多数并未丢失什么财物。他们的赃物是什么地方盗来的？”

    苏滟滟道：“霜姐姐，前日里你审的那贼是什么情况？”

    沈弗霜道：“当时他衣衫褴褛，没个人形，正在典当一只黄金环。是我一路尾随，才发现他去了当铺的，他用黄金环低价换了些钱后，便拿着钱去市集里买了果子吃。可惜我把他拘到司审间，还没把他怎么样呢，他就吓死了。”

    苏滟滟道：“那黄金环什么来历也没问出来吗？”

    沈弗霜道：“没有。都怪我在他身上发现了破绽，一时兴奋，吓死了他！”

    凌清秋道：“霜子，是不是你吓死的咱们谁都不好说，而你秉公办事，行的是本分。什么事情都往自己身上揽，你是揽不过来的。”

    沈弗霜不觉看向凌清秋，她依旧是面藏春威，盛气凌凌，眼尾吊于两鬓。沈弗霜道：“但是根据仵作的协查，这金环，无外乎有这三种可能，一是两国邦交使者的赠礼，一是名门贵族的玩物，一是随葬品。”

    苏滟滟道：“平民百姓，哪有那么大的本事把黑手神向富贵人家或是朝野？那赃物，多半是盗墓得来的。”

    沈弗霜苦笑：“那琅嬛府失窃的事作何解释？”

    “听说那楼兰国一夜之间成了平地，如果是盗墓，很有可能是他们，但是琅嬛府失窃......”苏滟滟越推测，声音越没了底气，最后只是一个劲儿地挠头。

    沈弗霜道：“那也不应该啊！这些楼兰国的遗民来到玄武城后，都成了豪门望族的食客，或者家奴，为何还要去行窃呢？”

    凌清秋道：“霜子，这玄武城有多少城民？近一百万！你看银安河虽然昼夜市易，是不是很热闹？其实那只是表面的现象。小商小贩们的生意已大不如从前。我每去一次银安河，都觉得银安河像是一只华丽待死的凤凰。城中有权有势的人趁职务之便，集权揽财，即便是这样，他们也在面对着任免无常的危机。平民百姓们早出晚归，拼命钻营，才能勉强填饱肚子，而他们的饭碗，却随时会丢。青龙、白虎、朱雀三城与玄武城之间的互易也比往年少了许多。还有啊，玄武城许多稍微有些资财的城民，也都活明白了，云水千重，不过七尺之棺，四方食事，不过一碗人间烟火，因而他们捂紧了口袋，不肯多花一分冤枉钱。如今的玄武城，物产过剩，却无销路。再说，玄武城的能人异士虽多，却不再有飞跃式的建树。所以啊，玄武城各行各业的都饱和了。如果盗贼都是从楼兰国来的，他们面临家破人亡，财富尽毁，来到玄武城，以鸡鸣狗盗的方式谋生，也不足为怪了。”

    沈弗霜和苏滟滟一时理不出头绪。片刻的沉默后，凌清秋扔下折柳，将双臂环抱在胸前，继续抱怨：“偏巧管彤又告假了，少了一只能想办法的脑袋，就剩了我们三个人在这偌大的玄武城里大海捞针。”

    苏滟滟道:“管彤这三天两头的告假，府主可都准了？”

    凌清秋心不在焉地答道：“准了啊，她今儿家中小儿无人看管，明儿爹娘生病无人照顾。府主已经对她有了看法，真是愁人。”

    苏滟滟啧啧道：“她家里怎么这么多羁绊？”

    凌清秋一撇嘴，松开环抱在胸前的胳膊，摊了摊手表示不甚了解。

    沈弗霜和管彤走得近些，略知她的难处。管彤的家中，兄弟姊妹众多，她是家里的第十个孩子。本就家境贫寒，爹娘却认为孩子多多益善，多生一个，对贫苦的家庭来讲，只不过多添一双筷子，家里却多了一个分忧解难的劳力。因为管彤是个女孩儿，从落草的那一刻起，就不招人待见，爹娘一点好脸色也不给她，衣服食物都捡哥哥弟弟们剩下的，每到要用钱添衣了，要用钱念书了，爹娘非得将她从村头骂到村尾，骂得心瘁口乏了，再极不情愿的给她几枚铜钱。长此以往，管彤的自卑入骨，只觉得自己处处不如人。如今儿女各自当家了，也各自揣着一份私心，却是管彤最孝敬，依旧任劳任怨。若是逢上了没有食物的冰雪之天，她可能真的会为了爹娘去卧冰求鲤。

    沈弗霜在官道上旋动一圈，拦在苏滟滟和凌清秋面前：“走，咱们去紫音舫喝上两杯！说不定，船到桥头自然直！”

    苏滟滟和凌清秋的精神一震：“走！”

    紫音舫中，六出露着一节雪白的藕臂，在后仓分茶，明瑟在一旁动作粗暴地洗着茶帚和茶筅，她似与这些物什有仇似的，用力濯洗，扬起大朵大朵的水花，溅在六出的身上，六出也不生气，只是拉长了嗓音提醒她：“明瑟，你能不能温柔一点。”

    在这鱼龙混杂之地，紫音舫以自己的方式，维系着难得的岁月静好。而这城中才刚生起了袅袅炊烟，紫音舫已有了两桌客人在座。

    曹猗兰见到沈弗霜，立马眉开眼笑：“秋天的风都是好风，吹来的尽是一些贵客。这位姑娘我见过，并刀女煞沈姑娘，是不？”

    沈弗霜道：“是的，曹妈妈。”

    曹猗兰道：“这两位是？”

    苏滟滟抱拳：“九夜司苏滟滟，人称千面毒姑，她是锁魂三娘凌清秋。”

    曹猗兰的疑惑在那盈盈秋波中渐渐散去，换了一种惊艳的神情：“九夜司的女捕快，生得一个比一个水灵！既来了，姑娘们饮一壶扶芳夜饮暖暖身子吧？”

    “曹妈妈一心想在弗霜这里为你的扶芳夜饮打开一条销路啊”，沈弗霜笑道，“可妈妈看我们像是饮茶之人吗？”

    “还有好酒，还有好酒！舫里新酿了玉珀白。乃当季的五谷，千年的松泪，还有这水底的龙涎所酿，开樽即是开了福禄千岁。”曹猗兰的眉梢眼角都漾着笑，似乎她那迷人的笑涡里都藏着千年的佳酿，而自己先行为之醉了去，“今日紫音舫里还有美人花想容，吹得一口好笛子，一会儿合着玉珀白，让她给姑娘们演奏一曲。美酒配美人，浑似一神仙。”

    “哦？”沈弗霜眼睛泛出光芒，如同灿烂的星斗落入了一泓秋水之中，“有美女花想容，可有美酒露华浓吗？”

    “有，有！姑娘不说，我险些忘了。”曹猗兰一拍大腿，“姑娘可真是风雅！”

    “风雅？这个词太造作了。”沈弗霜眉蹙春山，“曹妈妈，我只随口一说，你这紫音舫还真就有露华浓了？而且，唐典里的露华浓是春日之饮，你可别拿西贝货来哄我们！”

    沈弗霜心想，曹妈妈真是一个快乐的人，她已过了徐娘半老的年龄，却纤毫不见老态，许是心态好的缘故吧，不管淋过了多少风雨，那楚楚的风韵犹在。

    “那临仙舫炮制了枫露茶，我们便炮制枫露酒。”曹猗兰兰指轻点河面上那遥遥驶来的银色画舫，“秋收秋收，万物可收。这秋天啊，地上生有帝女花，满城尽带黄金甲，收到了汤婆子里，是扶芳夜饮。树上长有红枫叶，霜叶红于二月花，收到了坛子中，便是枫露佳酿。这枫露酒取了一个＇露'字出来，改名为露华浓，讨个风雅。”这脱口而出的“风雅”二字，让曹猗兰如被一道清雷轻轻击了一下，她赶紧改口道，“哦，不，讨个诗情画意。紫音舫的茶酒，如假包换，姑娘们也都是行家，曹猗兰现在就给你们开上一坛露华浓，若是不对口，姑娘尽可将酒倾倒于河中，妈妈不收你们的银子！”

    凌清秋拊掌：“爽快！”

    沈弗霜三人移步紫音舫的雅间。那雅间金仓玉簟，虚门轻縠，两壁以冷玉作窗，金珠为帘，玳瑁押之，苏滟滟轻轻咋叹，同沈弗霜和凌清秋敛衽而坐。

    云液满，琼杯滑，美酒入喉，沈弗霜倏尔忘了自己身是女流，只觉得胁下生风，豪气干云。那船头的一方舞台上，花想容已施施然落座。纤秾合度的身姿上，罩着轻透的縠衣，上面缀着七彩的结络，整个人透着一种不可言说的贵气，她玉纤横管，笛音穿云裂石而去。

    凌清秋道：“咱们不能就这么干喝酒吧？曹妈妈，再给我们来一碟龙井虾仁，一碟八仙贡菜，一碟菇菌鸭掌！”

    一行三个人喝着酒吃着菜肴闻着笛音，不由议起那桩无头的案子来。

    沈弗霜道：“前两日我路过银安河，曾看到一道绿影在这紫音舫处没了踪迹，不知为什么，我就是觉得不对劲，所以跟了过去，可我飞上画舫寻了一圈也没发现她。”

    苏滟滟问道：“绿衣？”

    沈弗霜皱起眉头：“没错。”

    苏滟滟道：“霜姐姐，会不会是你的眼睛看花了？这段时间盗贼此起彼伏，我也看什么都十分可疑，哪怕是一株花、一株草。”

    沈弗霜道：“可我清清楚楚的看到了这一幕。”

    凌清秋想起最近九夜司这段时间以来被翻出来的多年前的旧案子，怨道：“要不是受了这个案子的牵连，那陈年的旧案也不会被翻出来核查，加大我们的工作量。去年的卷宗还有四百件没有处理，苏滟滟你有沈弗霜和管彤帮，我连个帮手也没有。”

    沈弗霜刚想说什么，被苏滟滟抢先道：“才四百件要什么帮手？倒是许久没有见城主发这么大的火了，宵小造事，造到了琅嬛府，啧啧。”

    凌清秋道：“话说这城主即位，靠先主的恩荫，本来是顺理成章的事，她却在朱雀城谋划着攻打玄武城之际，主动要求去朱雀国做质子。”

    沈弗霜放下酒碗，问：“何故？”

    凌清秋道：“俗话说，将帅起于卒武，宰相起于州部。城主自知位尊而无功，丰厚而无劳，而携重器之多，不是王业发展的长久之道。当时两城的实力悬殊，玄武城根本不是朱雀城的对手，城主借此，表示玄武臣服朱雀的诚心，自己也能辗转历练一番，若是日后回玄武即位，可以选择更有利于玄武发展的路线，若是不回，也可以在两国之间起到斡旋的作用，避免不必要的战事。”

    沈弗霜道：“以此服众，城主的远见也可见一斑了。”

    苏滟滟翻了个白眼，夹起一枚虾仁送入口中，道：“远见？狡兔三窟罢了。”

    听到苏滟滟阴阳怪气地描述城主，沈弗霜心中有些不悦。她是敬着城主的，不管城主是有冠冕加身，还是惹上过物议，都无法撼动沈弗霜心中的仰慕。在每月的开城仪式中，城主在城楼上所讲演的一言一语都让沈弗霜如沐春风。因而，城主是沈弗霜心头的一道光，也是她在九夜司日夜卖命的最大动力。她整了整衣冠，道：“嘘，勿谈国事。”

    紫音舫船舱的上壁悬挂的一排竹篾灯笼，被风一带，左右摇晃起来，发出窸窸窣窣的声音，隔壁的雅间里，两双眼睛正狙觑着，两对耳朵正窃听着。

    “好个出家人，不在庙里念经，跑到这儿来寻快活！正事不干，非得做那隔墙之耳！当心听了不该听的话，命都不知是怎么丟的！”沈弗霜身躯一震，猛得抬手扬了那半碗清酒。而那酒碗却附在了沈弗霜的掌心，纹丝未动。沈弗霜暗自运功，忽而将之轻轻一引，那酒碗便径自转了起来，越转越快，越转越急。一旁的苏滟滟和凌清秋的三尺青锋也出了宝鞘，二人如猛禽一般，在沈弗霜的两边蹑足鼓翼，伺机而动。在酒碗即将挣脱重力，凌空飞出去的时候，沈弗霜遽然发力，将之一气捏碎，碎瓷最锋利的一面便如卷着一股飓风一般，朝着两个和尚飞刺而去。

    那两人到底是方外之人，有着超凡的定力，事到临头，不出击，也不避闪。

    对过的雅间里，裴龠与他们之间隔着一个金砌的过道，他本在专心制谱，听到动静，好整以暇地放下了手中的琴谱，但却只做作壁上观之态，静静地看着两个和尚，他的目光在那一只重瞳上定住，眼神震颤。

    而几个人的眼目都随着碎瓷的迫近而发生着微妙的变化。就在碎瓷即将穿越镂空的玉窗，刺入两个和尚眉心之际，他们异口同声地道了句“阿弥陀佛”，竟同时飞离了坐椅。因为动作太快，二人在船舱里幻出了两道重影，簌簌两声过后，两个和尚完同时成了躲避和移位，一人趺坐在船头，一人趺坐在船尾，动作是那样的干净，周遭也似有纷飞的莲瓣衬托着他们身上的清朗的佛光。

    此时，两个和尚的衣衫松落，露出了如弥勒佛一般的大肚皮，他们双手合十，再次道了句“阿弥陀佛”后，咧开了如弥勒佛一般的笑口，就这样迎着秋风呵呵的笑着，仿似刚才只是陪着沈弗霜她们玩了一场游戏。

    苏滟滟和凌清秋讶然对视了一眼，待定睛观察了，她们都发觉这两人的面相饶有几分肖似，但是又不像是一对同胞兄弟。

    苏滟滟肃清了嗓音，似是审问犯人一般阴阳怪气道：“大胆的和尚，胆敢偷听我们讲话，你可知道我们是什么人吗？”

    两个和尚只是笑呵呵地看着她们三人，以一副博爱众生的仪态。

    凌清秋咬牙道：“那就烦劳二位和我们往九夜司走一遭吧！”

    他们还是如闲看庭前云卷云舒花开花落一般，静静趺坐，笑而不语。

    凌清秋的怒焰开始不受控制地自她的眼底烧了出来：“既然二位好话歹话都听不进去，那就就地正法！”

    旋即凌清秋拔剑，向着两个和尚劈面就是一剑。

    两个和尚依然合十着双手，脚步腾空向河面挪移，待各自踩上了一片莲叶之后，他们双目微阖，掌心中空，运转着内在的功力。

    一个和尚忽的睁开眼睛，他的手臂似会拉伸一般向着水岸的竹林伸去，转眼的功夫，他的手上已有一管虚竹在握。他的脚下拉开一个马步，将那一管虚竹挡在身前，曹猗兰只深吸了一口气得功夫，沈弗霜三人吞吐的刀剑之气便和少林功浑作一体。

    那和尚练了铁砂功夫的手掌操起虚竹，刷刷地切入水中，水面在抑扬之间冲出若干条水注，袭向沈弗霜她们。苏滟滟大笑一声，一道剑气啸出七八丈远，将那水柱悉数击散，继而又大笑一声，白灿灿的剑光便扭曲弯转，似灵蛇一般吐着信子向前奔去，即要缠住那个手握虚竹的和尚。双方动作不重，但气势威猛，不是一心置对方于死地，就是执意置对方于败地。一面是四大皆空的出家人，一面是九夜司以凶狠闻名于江湖的“女煞”，双方面目和招式里的冷血无情似出同门，实力上也是不分伯仲，连曹猗兰也不免看得心惊肉跳，她不禁呼喊了一声明瑟。

    明瑟闻声，厉声尖呼了一声，曹猗兰回头望去，见明瑟人还没有出来，那满盆的茶筅和茶帚就先飞出船舱，它们以一泻千里之势冲向高空，在五人之间纷纷扬扬掉落下来。沈弗霜用并刀凌乱一挡。

    那虚步站在一片莲叶上的和尚手里已莫名多出了一只茶筅，他下意识看向旁那个边手握虚竹，已是金刚怒目的和尚，问道：“什么东西？”

    苏滟滟哂笑：“你终于开口说话了，我还以为你们都是哑巴。”

    凌清秋道：“别和这两个疯和尚废话，把他们拘回九夜司是正经！”

    “妈妈，可是叫明瑟来帮忙？两边可都是咱们的客人，帮哪边？”明瑟喘着粗气问道。

    曹猗兰看着如一块爆炭一般徒有一腔蛮力的明瑟，哭笑不得：“你别帮了，我来吧。”

    六出很是识眼色地将零散浮在河面上的茶筅和茶帚捞出，生火烧水重新烫洗。

    眼下，那和尚手中的虚竹已晃出几道幻影，瞒过众目，移花接木一般传至那个闭目运功的和尚手里，那和尚接过虚竹，从沈弗霜背面直贯而来。

    一边坐观龙虎相斗的裴龠终于舍得起身，步履钝重，将一罐桐油倒入了河中，又将那烛台摁倒在桐油里，那桐油一线烧向了沈弗霜身后。这裴龠引的火到底比那和尚的虚竹快了一分灼中目标。虚竹轰然燃起怒焰，在上空打出一片璀璨的焰火，那和尚的功力也在竹竿起火的瞬间遭到了反噬，他感到吃痛，清啸一声，竟是伤了眼睛，无奈之中只能先夺路而走。焰火似彩石，纷纷掉落银安河中，也掉落在那和尚的衣中。

    沈弗霜她们没有注意到这一幕。就似没有人会注意到谁衫中的落花，衣上的酒渍一样。

    沈弗霜难以置信而又充满狐疑地望了望裴龠，想起方才身后的簌簌冷意，若不是裴龠相助，只怕那管虚竹已贯穿了她的后心。最后，沈弗霜的眼神化为了一种感激。再一转念，苏滟滟、林清秋二人和两个和尚已两追两逃，离开了银安河，沈弗霜也身骨一蜷，空翻两周，追出了画舫。

    裴龠拭净船身上散落的油滴，轻轻唱和：凌波人不见，江上一云青。