周以明道：“师兄，兵部的人昼夜监视着云鼎寺，我们的行动都不方便了！”

    周为渊道：“兵来将挡，水来土掩。”

    周为渊心想，就现在的情况而言，他顶着方丈定慧的法号，目前可保无虞，而被他扎瞎了的眼睛的周围的肌肤已开始萎缩，从前那张棱角分明、颇有辨识度的脸，越发的变得五官暗淡，混沌不开，所以，便是兵部的人拿着画像比照，也很难说出他究竟是不是方丈定慧。而这云鼎寺每日里的香客纷至而来，都是不同的面孔，如绵延不绝的香火，在周为渊的眼里，他们是祆教生生不息的希望。去拉拢香客，把他们变成来扩大自己的势力范围的棋子，对于周为渊这个有着三寸不烂之舌的人来说，不是一件困难的事情。他把目光锁定在了那些没读过书的信徒身上，并付与了高效的执行力。

    周为渊借着谈论佛经的由头，和那些登门的香客千说万说，说尽了祆教的好处。那被他说动的香客，忽然就鬼使神差地拖家带口来到云鼎寺，每日虔诚拜火，在火坛前舞刀，甚至将烈火吞之入口，他们祈祷着死后不堕黑暗，到达光明的彼岸，而再不迈出寺庙半步。短短几日，那云鼎寺里便屯满了皈依祆教的信徒。

    用过午斋之后，周为渊和周以明像往常一样透过密密匝匝的花木，窥伺寺外的景况，冷不防，一个陌生而又熟悉的身影便撞入了二人的视线。前朝旧事像是一个轮廓不清的梦境，在那个身影里徐徐打开。当那个身影转过脸来的时候，周以明脱口叫道：“楼将军！”

    周为渊赶紧捂住周以明的嘴，而楼玉安已被声音惊动，用目光扫视四周寻找着声音的源头。而周为渊和周以明被重重花木遮挡，楼玉安找寻无果，自以为听错了，转念又去忙他手上的事情乐，再一会儿的功夫，楼玉安离开了二人的视线。

    他们谁也没有想到，如今的楼玉安已经成为玄武城兵部的最高长官。他依旧是昔日威风凛凛的模样，指挥着云鼎寺外的数百精兵，恍似领着千军万马，是那样的倨傲。

    周以明张大了嘴巴，摇头叹道：“真是人不同命啊！有的人就算生逢乱世，也能一路逢山开路，遇水搭桥，混得风生水起，有的人处身盛世，却浮浮沉沉，好不容易攀上了高位，最后却因为各种原因，登高跌重。也许楼玉安就是做将军的材料，老天爷也认准了楼玉安吧！”

    周为渊道：“登上了高位，更要有持久的心力和人、和事周旋。”心里却在想，这玄武城也是铁打的营盘流水的兵，天道轮回，楼兰的子民不会一直走背运，风水终于是转到了楼兰遗民的身上了！周为渊不论何时，都能从变化中看到机遇，此时，他决定卸下伪装，赌上一把。

    深山藏古寺，托体同山阿。春寺月夜，云鼎寺外大泽咕嘟咕嘟地吐着黑泡，寺内却是杏雨梨云。周为渊、周以明和楼玉安三人，在那金顶环峙之中寻到一棵参天的菩提树，他们在菩提树下盘膝坐了下来。周以明生起一堆火，用火钳拨弄着火苗，试图让火烧得更旺。

    楼玉安道：“前段时间那梅花寺的五百具尸体，也是你们的杰作？！”

    周为渊道：“哈哈哈哈！不然呢？不杀了他们，不占据他们的寺庙，祆教的人便无处藏身。而就算说动了他们，他们放弃旧的信仰，皈依祆教，他们到底是读过书识过字的，又不是自己人，无疑是养虎成患。”

    楼玉安道：“看不出来啊，周国师，你居然也能做出这样的事！我楼玉安到底是一介武夫，以往只在战场上正面克敌，不及周国师老谋深算，今天也算是被周国师上了一课。”

    周为渊从楼玉安的语气里听出些许讽意，道：“五十步笑百步！楼将军，你盗墓，我欺世盗名，咱们现在是一丘之貉，就谁也不要站在道德的高点去抨击谁了。”

    这时候，祆教的弟子送来一个包裹，道：“师傅，东西弄来了。”周为渊拆开包裹，从里面取出一物，那东西用牛皮纸包裹着，牛皮纸已经被油水渍透了，打开一看，里面竟是两斤牛肉！周为渊又从包裹里摸出一碟松花蛋、一碟尖椒炒虾子、一碟花生米、一碟酱黄瓜、几个蒜瓣、一小坛陈年老酒。

    周为渊就地把这些食物铺开，道：“来来来，楼将军，随意一点，往跟前坐，好吃好喝，不要客气！”

    星夜之下，更加明亮的火焰在他们身边哔哔啵啵地跳动着照明，楼玉安惊道：“你们好大的胆子啊，敢公然在佛门重地开荤！”

    周为渊满不在乎道：“楼将军，你以为寺庙里的和尚，都是吃斋念佛的主儿吗？况且，这云鼎寺的和尚，现在都是些西贝货，哈哈哈哈！”

    一旁杵着的祆教弟子年龄不大，顽皮地插着嘴：“师傅还教过我们一句话，撑死胆大的，饿死胆小的！”

    周为渊在那小“和尚”的脑袋上拍了一巴掌，道：“师傅还有一句话，言多必失！不该说话的时候，要学会闭嘴！如果眼前不是楼将军，这句话有可能让你吃一辈子牢饭，好了，回去吧！”

    小“和尚”摸摸脑袋吐着舌头走远了，周以明道：“这荤腥气也太重了，我去取些檀香来熏一熏。”

    周以明用檀香将那菩提树周围、周为渊和楼玉安落座的地方，以及那草间叶下，都仔仔细细熏了个遍。周为渊道：“言归正传，楼将军，你看看，古往今来，但凡有志之士，哪一个不是有了本事之后，就琢磨着单飞？不是说他们孤僻，而是人心诡诈，人一旦有了地位权力，很难不心生傲慢，很难不被欲望冲昏，没有多少人真正能做到公平分羹的。楼将军，君子不立于危墙，以你的能力，从一开始就不应该屈居人下。你甘心一辈子受制于人吗？何况，你现在成天给一个女人俯首称臣，想想我都替你感到憋屈！现在祆教教徒的队伍在玄武城中慢慢发展壮大，以后大有希望葳蕤繁祉，而且，祆教是我们的命根子，人固然要前瞻，但不能忘本啊！楼将军，二人同心，其利断金。你不如和我周为渊合携手，日后平分天下之色，我们在楼兰国同朝共事这么长时间，你也了解我周为渊的为人，与我联手做事，你大可放一百个心。你若想称王，我便辅政，你若有别的想法，我们再做商量。”

    周以明弹了弹指间的香末，道：“师兄，原来你打的这主意！怪不得在陛下面前你一直闪烁其词，净跟陛下兜圈子！不过师兄所言，确实有理。可是师兄，楼将军，当年在楼兰国，我好歹也是陛下的书史，以后你们要是同朝共事平分秋色，让我在新的楼兰国里打杂跑腿，我可不干！”

    周为渊笑道：“师弟，如果你以后没有被委以重任，怪不得别人，只怪你的后勤工作做得实在是无可挑剔！”

    楼玉安道：“你们见到陛下了？他还活着？也在这玄武城中？”

    周为渊笑道：“在玄武城，在银安河，在紫音舫，这个宇文胜，真是技多不压身，我还以为他会虎落平阳被犬欺，竟是我小瞧了他！”

    楼玉安道：“你到底想怎么样？”

    周为渊道：“玄武城乃泱泱大国，固若金汤，就算你拥兵攻城，这城中，还渗透着朱雀、青龙、白虎和黄龙城的势力，从外面攻打是很难打赢的，但可以从内部摧毁和瓦解。”

    见楼玉安不解，周以明道：“楼将军，师兄的意思是师兄和我当蛀虫！一根一根地啃食玄武城的顶梁柱，等玄武城就要大厦倾倒了，你再领兵攻城！”

    周为渊瞥了周以明一眼，对楼玉安道：“话是糙了点，理却不糙。你又忽视了祆教的力量了，楼将军。楼兰国的兵符还在你身上吧？还有半个兵符在宇文胜身上。我们需要先把这半个兵符夺来，这样的话，后面召集楼兰遗民的的事情，办起来也会顺遂许多。楼将军，就今夜了！我等先去一趟紫音舫，若是需要你的援助，就以祆教的火纹烟花为凭！”

    楼玉安犹豫难决，最后还是重重地点了点头。

    月上梢头，人影稀疏，银安河的点点渔火还在长明，祆教的星星之火，也已在暗中布了局，铺开了燎原之势。一个个祆教教徒，有被周为渊的关门弟子，也涵盖了玄武城中的三教九流，他们训练有素，在这城中，遍地皆有他们的巢穴，有他们的后路，他们在祆教思想反复长期的灌输和感染下，紧紧的连接在了一起。此时的他们如同蛰伏在黑暗中的猛兽，正虎视眈眈地注视着紫音舫。

    裴龠往玄罡山上走了一遭，发现玄罡山的梅花寺果然香火已绝，成了一座荒山古刹，根本没有周为渊和周以明的影子！怅思之中，倦意一层一层地袭来，裴龠伏在案头慢慢进了梦乡。

    “哪来的杂耍的班子，这么晚了，这是在表演，还是排练？耍到紫音舫来了！舫里的客人都睡下了，你们去一边耍去！”曹猗兰笑着驱赶他们，语气里却能听出无奈和不悦。裴龠被周边的动静搅醒，隔着船窗，他看见那些人身穿青布长衫，正在紫音舫的船头、篷顶，以及银安河的河面上吞火蹈刀，甚至剖腹剜肠，当然内行的人都知道，他们并不是真的吞火、剖腹剜肠，这些都是博人眼目的杂技。银安河的河面上，紫音舫的船头和篷顶，凡是他们经过的地方，都凭空燃起一簇簇火苗，他们跳蹈着的脚步落到哪一处火苗附近，就展开一番奇幻的仪式和诅咒。忽然，又有若干青布长衫的人如“猴子跳墙”一般，从胸腔里发出一声声清啸，跳到了紫音舫上。

    裴龠的眼目被火光警醒，他突然冲出船舱喊道：“危险！”

    说时迟，那时快，周为渊和周以明也跃上船头，周以明对着曹猗兰的后心就是一通连环掌击，曹猗兰措手不及，被打得喷出一口鲜血倒地不起。

    明瑟尖叫着奔向曹猗兰。

    “不许动！”周以明的两臂忽如捕兽的套锁一般将明瑟死死地箍住，一旁，另一个青布长衫的祆教教徒揪着六出的发髻，硬生生将她从寝阁里拖了出来。

    周为渊笑道：“陛下，怎么样，我门下的子弟技艺不亚于紫音舫吧？”

    舫中的杂役和打手不及祆教人多，都被反绑了手脚，跪坐在船舱里，一个个磨牙吮血，用力挣脱抵抗。

    周为渊歪声歪气道：“你们最好老实一点，这两个小丫头的命现在就在你们手上，你们的手脚动一动，我们可能也要动一动这两个小丫头了。”周为渊那一只独眼里射出一道凶光，瞪住明瑟和六出：“这细皮嫩肉的，想是还没有破瓜吧！哈哈哈哈，你们谁要是不听话，就让弟兄们先尝尝鲜，再宰了这两个小姑娘！”

    “不过，我们并不想血溅紫音舫。”周为渊看了看被捆了手脚的杂役和打手，道，“就看我们合作得愉快不愉快了！师弟，把这这些人关到船舱里去，我和陛下好好谈谈，谈妥了，就放了他们，谈不妥，就拧断他们的脖子！”

    周为渊和周以明，你们两个逆贼！裴龠暗暗切齿，但却不敢妄动，心里寻思着怎么自救和救人：你帮助过的人，在你的危难关头不一定会出手相助，而帮助过你的人，很有可能在关键时刻还会向你伸出援手。对了，求沈姑娘相助！裴龠不得已，只能借由骨笛，向九夜司的沈弗霜传音。

    官舍里，沈弗霜正于梦中优游，但闻骨笛之音从烟光水色中而来，萦逗官舍，绕梁不息。梦里的她，看到年迈的老鹤命绝于深泽，裴龠凫水而去，从那老鹤的身上取下一枚鹤骨，用毛竹锋利的竹片将鹤骨削出了七孔，制成了一支七孔骨笛。裴龠吹奏起来，笛音袅袅，时而声声掩抑，呜呜如诉，长寄怀古之思；时而如月涌江流，成群的角马正踏着同伴的尸体渡江；时而如刺客夜行，登上朝堂，挟天子以令诸侯；时而如春城飞花，无数青布长衫的百姓被“堂花醉”削杀。须臾间，笛音陡转，若九天银河汇成流水，击石而下，惊起朵朵白浪。

    梦中的沈弗霜被这笛音缠绕得虚汗直冒，忽然睁开双眼惊坐而起：“裴公子，你是在向我求助吗？”

    沈弗霜起床穿衣，牵马来到马槽前，让那马儿吃饱喝足了。但她想到自己现在只是一个刀笔吏，单枪匹马，恐无力相助，便转头去了兵部：

    “楼将军，你还没睡，有事相求。”

    沈弗霜来到紫音舫的时候，见舫中座无虚席，客人们一色穿着青布长衫。曹猗兰正招待着布菜倒酒。裴龠悠然地吹着骨笛，看不出任何情绪。明瑟和六出正在对弈，见到沈弗霜，木偶一般地对她笑了笑，旁边两个青布长衫的客人像是在观棋，又像是在品酒，但又好像是醉翁之意不在酒。船舱的雅间里好像有人窥视，沈弗霜拨开金玉帘子，上面押着的玳瑁松落，“叮咚”一声落地，沈弗霜顿时感一阵剑拔弩张之势，不由得全身拉满了警惕。待再回神张望那雅间，却见里面空无一人。整个紫音舫，像是被一道哑谜封禁着，透出一股无法言说的古怪的气氛，叫人猜不出从中有何玄机。沈弗霜道：“曹妈妈，今天紫音舫生意好啊，这么晚了还有这么多的客人！”

    曹猗兰憔悴的脸上牵强地挤出一抹笑来，没有答话，而裴龠的骨笛声突然由角调转为了商调。这个转调极为反常，极为突兀，听得沈弗霜心中也“咯噔”一声。沈弗霜猜度裴龠的用意：角犯商，五行中是木犯金，弦外之音是......民犯臣!裴公子被挟持了！谁挟持了裴公子？舫中这么多人，不出意外的话，他们应该都是裴公子的意外！就在沈弗霜拔刀的同时，一个十二三岁的孩子不知从何处杀到了沈弗霜面前。沈弗霜一眼便认出了他！他是梅花寺里训练小和尚练梅花桩的那个孩子！

    沈弗霜一脚将那孩子蹬飞，怒道：“原来是你们！真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！梅花寺的僧人，是你们屠杀的吧？！你们的眼中，还有没有王法？若不把你们拘到九夜司认罪伏法，对不起梅花寺五百僧人的泉下之灵！”

    那个十二三岁的孩子身轻如飞，沈弗霜这一脚，竟似把他踢到了一朵筋斗云上，他腾云而去，须臾数百里，驾雾而归，又与沈弗霜揪斗在一起，一群猴子似的祆教教徒，在沈弗霜四周上蹿下跳。沈弗霜几次想要发动“堂花醉”，都被理智给打消，她知道，一旦使出“堂花醉”，必将造下一场惨无人道的杀孽。

    兵部的人马很快也赶来了，将银安路围了个水泄不通，祆教教徒们见状，纷纷作鸟兽散。明瑟的求救声从四散逃逸的祆教教徒中传出：“曹妈妈救我！”

    裴龠止退了曹猗兰，对周以明呼喝道：“周以明，你站住！东西我给你，你把明瑟放下！”

    “师弟，把那小姑娘给我，你先走，我陪陛下玩玩。”周为渊阴笑着。周以明将孩子抛向周为渊，蹬空一翻，便被如墨的夜色揽入怀抱，一点点揉进人间那厢黑暗的深处。周为渊转向裴龠道：“陛下你想好了？”

    “给你！”裴龠将那半块兵符抛给周为渊，道，“放了明瑟！”

    周为渊如获至宝：“多谢陛下，可是周为渊后悔了，我看这个小姑娘有慧根，是个苗子，我周为渊想好好栽培栽培她。”

    裴龠猛然抽出鞘中的游心剑，咆哮的剑气击得周为渊一个趔趄：“你这个逆贼，你还想怎么样？”

    周为渊惊笑道：“哟，陛下！您的武功竟然恢复了？您是命大福也大啊！您问我想怎么样？如今我得了楼兰国的兵符，才发现我是得陇望蜀之人，我还想要您的命，哈哈哈哈！您不是拯救苍生的王吗？用您的命来换这个小姑娘啊！”

    “你！”裴龠如何也想不明白，从前那个对他恭敬有加，有勇有谋的国师，何以变成了一个窃国大盗，面目扭曲成这般模样，他就好像从一个极端走向了另一个极端。裴龠真想剁了这个独眼的老贼。

    “裴公子！”沈弗霜飞至裴龠身边，和他并肩而立，“兵部已经去通知九夜司了，九夜司马上就会分派人马擒贼。”

    周为渊明白此时不宜恋战，索性三十六计走为上：“为渊就不陪您玩儿了！”裴龠和沈弗霜见状，在其身后紧追不放。

    那些被堵截在兵部人墙里祆教教徒们，“猴子跳墙”的功夫施展不开，开始你一声呼喊，我一声长啸，此起彼伏，好似捅了猴子窝一般，扰得楼玉安心烦意乱。他们见无路可逃，又开始吞火蹈刀，不过这一次他们玩的是真的，只见一些教徒的身体从内部燃烧起来，呼喊和长啸也变成了凄厉的尖啸，火焰将他们裹成了一个个火球，“扑通扑通”地滚落银安河中。另一些教徒开始剖腹断肠，银安路上瞬间堆满了祆教教徒一具具被开膛破肚的尸体，以及一条条血淋淋的内脏。

    银安河的杀气退却了，六出却奇迹一般被祆教的人放了。她靠着船头的美人靠，容颜如姣花照水，像是睡着了。曹猗兰松了口气，上前摇了摇她：“六出，咱们安全了。”六出没有反应，却在曹猗兰的摇晃中，从那苍白的嘴唇里淌出一缕鲜血。曹猗兰大惊，当她的指间再次颤抖地碰触六出的时候，六出小小的身体“轰”的一声坠向地面。曹猗兰这才看到，她的背后，骇然插着两把长刀！刀身上正泛着凛凛寒光，一柄寒刃从六出的腹部贯穿出来，冒了个刀尖，鲜血沿着刀尖，一滴一滴地滚落，如同那凄凄夜雨中行将衰绝的残漏。而六出身后的河水已被鲜血染红了一片。曹猗兰惊痛难忍，却喊不出声来，只是感到刚才被周为渊连环掌击后的后心处突然灼痛不堪，头晕目眩中也咳出了一口鲜血。