早上9点钟，上万名考生来到了喷涌湖畔的考前广场。其中有三成人是18岁的大学生；一成是16岁的青灵院毕业生；剩下的都是复考生，年龄大部分在18到24岁不等。

    霍普世界的人类——“人属生物”一共有尾、角、齿、翼、仙、智、体七种，是根据局部肢体进化差异进行的分类。

    圣科洛斯人口占比最高的是像秦雨一样的智种智族，其次是两大尾种——月族和莽族；再次是两大翼种——羽族和翎族。这五族人占了全国九成的人口，代表帝国社会的主流人群。国家最高决策机关“宫廷议会”的格局就是围绕着五族利益制定的。一共十六位议员中，智族人（包括皇室代表）占了四席，莽、月、羽、翎各占三席。

    莽族人长着短毛长尾，身材高大，体格魁梧，混在人群中如鹤立鸡群；月族人的身材跟智族相仿，比莽族要小一圈；羽族人长着中等大小的羽翼，羽毛柔软；翎族人更魁梧一些，翅膀也比羽族大上一圈，羽毛坚硬。

    剩下的人种虽然数量不多，但辨识度都很高——齿种喜欢抱团，一个个都呲着大牙，向四周散发着敌意；角种很随和，没有特殊的族群意识，分别融入在其他人种的团体里，一只只犄角五花八门奇形怪状；仙种人在圣科洛斯比较罕见，他们是“圣灵种族”，各有其威，今天并没有到场；体种人目前还生存于世的只有“亚种”短体矮人族，他们不大喜欢住在黑岩王国以外的地方，更不会来参加圣科洛斯的灵试。

    考试尚未开始，领取了考生号的各族少年少女们三三两两的聚集在一起，各抒己见的讨论着灵试内容。

    “根据我前两次的应试经验来看，灵试考察的应该是考生的灵素体‘特性’强弱！”

    一位戴着眼镜的角族男生煞有介事地给周围人讲解。

    “每一个关卡都会设计成针对不同特性的考验，如果大家在组队的时候能凑齐六大‘强势’特性，八成能通过试炼！”

    六大特性是人类灵素体的基本能力属性，分别为“活跃性”、“操控力”、“感知力”、“爆发力”、“同调性”和“可塑性”。星灵宗师长老会专门制定了评级标准来描述一个人的特性强弱：强势为A级，均势为B级，弱势为C级。虽说先天遗传奠定了特性的强弱基础，但后天锻炼对于特性的提升更为重要。

    “六大特性都要有A级才行？这样的队也太难组了吧。”

    “对啊，那就意味着六人小队里至少每个人都得有一个A，还要各不相同！如果真是这样我就完了——我只有B级特性。”

    “去找‘红王’贾兰德组队吧！他是3A1B！”

    “果然是青灵院冠军！”

    “3A1B有什么了不起的？尊贵的‘白王’赫克托大人可是3A2B！”

    “哇！大贵族就是不一样！”

    “哼，特性评级只是灵素体的潜能评级而已，并不代表一个人真正的实力。”

    “话虽这么说……评级越高肯定越有发展潜力吧。”

    这时，一位娇小可爱的月族女生嗲声嗲气地说：“那个……我听说‘黑王’安吉文大人是4A级灵能者，而且经验丰富，比赫克托大人还有贾兰德要厉害呢。”

    眼镜男叹道：“安吉文阁下不跟人组队，我刚去问过了……”

    “这样啊……”

    可爱女生显得有些失落。

    “嘿，小妹，安吉文不跟你组队，我跟你组队呀。”

    说话之人是正巧路过的一位青年男子，看样子像是智族人，银发银眼，满脸的轻佻之色。他的衣着很古怪，尽管是大热天，却穿着长袖带着手套，将自己的胳膊和腿包裹的很严。

    可爱女生瞟了银发男两眼，警惕地问：“你是什么人？我又不认识你。”

    银发男风度翩翩地鞠了一躬。

    “在下名为卡特拉斯，叫我卡特就好。如果你愿意跟我组队，我可以保证你通过灵试！与之相对的，考完试你要跟我约会，怎么样？”

    “你有那么厉害吗？”可爱女生将信将疑地问。

    “我当然厉害了！比三王厉害得多！”

    眼镜男上前一步将可爱女生挡在身后。

    “别听这个大叔瞎说，他哪可能比三王厉害！”

    卡特瞪大眼睛嚷道：“你……你说谁是大叔！我才16岁！”

    卡特话音刚落，周围考生就笑了起来。

    “居然说自己16岁，太没有自知之明了！”

    “大叔！我看你是26岁吧！说不定是本场灵试年纪最大的！”

    “我哪有那么老！你们这些小崽子眼神也太不好使了！另外，本场灵试年纪最大的那个我刚见过了，就是……”

    卡特向旁边望去，他之前看到的那人在人群中晃了一下，无影无踪。

    “狡猾的家伙。”卡特咕哝道。

    这时，几个人高马大的莽族考生气势汹汹地从后面走了过来，为首的那个还故意撞了卡特一下。

    “庶民！别挡道！”

    因为他使得力气挺大，卡特一个没站稳跪到了地上。当他的双腿与地面接触之时，并没像普通人那样发出“噗通”的声音，而是响起了金属的铿锵声。

    “咦？刚那是什么声音？”

    撞人的大汉一脸疑惑地盯着卡特。

    卡特赶忙站起身来打着哈哈说：“没……没什么！就是普通摔倒的声音！很普通的那种！”

    说罢，卡特蹑手蹑脚地想要离开现场。

    “等等。”

    大汉一把抓住卡特的肩膀，满脸都是狐疑。

    “虽然我有些不大敢相信……但总觉得你身上散发着铁臭啊。”

    “这位大人，您一定是误会了。灵试不允许携带辅灵器，我身上哪有金属？”

    大汉冷哼一声，伸手在卡特的裤腿上一扯。只听“嘶啦”一声，卡特的半截裤腿给扯了下来，露出大腿，或者说是类似大腿的东西——那是一条锈迹斑斑的机械腿。

    “果然是机人族！”

    大汉满脸鄙夷地笑了起来，周围人都发出了惊叹声。

    虽然卡特被如此欺辱，却完全没有红脸，反而陪着笑说：“让……让您见笑了。”

    “这胳膊也是机械吧？”

    大汉将卡特的袖子也扯了下来，发现他一只胳膊是肉体，另一只是机械。

    “我又猜对了。”

    大汉坏笑着将残破的衣襟丢到地上，他的同伴纷纷起哄。之前还在这里讨论的那几名年轻考生觉得气氛不对，都躲得远了些。虽然有人觉得大汉过于蛮横，但敢怒不敢言。

    大汉名为克里夫·潘西，是诺德城出了名的贵族流氓。他借着伯父是宫廷议会十六议员的权势在诺德横行霸道，耀武扬威，一般考生自然不敢招惹。

    “唉，约会泡汤了。”

    卡特叹着气整了整剩下的衣襟，点头哈腰地冲克里夫说：“这位大人，如果您没有别的吩咐……”

    克里夫一把揪住卡特的头发。

    “等等，我还没猜完呢。还有哪个部位是机械吗？”

    卡特连忙摆着手说：“只有左胳膊和左腿是！剩下的地方都是肉体！”

    “你又撒谎怎么办？”

    “绝对不敢再撒谎了！而且您要是再猜下去……我就剩光屁股了。我倒是没什么，但会污了您的眼。”

    克里夫露出一丝微笑，“你还挺会说话。”

    说罢，他放开卡特，居高临下的命令道：“这样吧，我实在不愿意跟一个肮脏的机人族一起考试。只要你现在弃权，我就放你一马。”

    “好！我现在就滚！”

    卡特转身就要逃跑，结果克里夫一脚蹬到了他的机械腿上，害卡特摔了个狗啃泥。

    “我是让你弃权，又没让你滚。”

    “我就是要滚去弃权。”

    “但你滚的方向不对吧？”

    克里夫揪住卡特的头发，将他的脑袋掰往出口方向。

    “你应该往那边滚才对。”

    卡特沉默了片刻，低下头说：“是……是我搞错了。我立刻往那边滚。”

    “那可不行，我已经不相信你了，还是我亲手把你送出去吧。”

    克里夫揪住卡特的头发，拉着他在地上拖了起来。卡特拼命地抓住克里夫的手腕，生怕那头飘逸的银发被揪掉一撮。

    这时，旁边突然飞来一本厚重的《圣科洛斯君主律令》，正巧砸在克里夫脸上。因为书上附有灵能，克里夫就像是被铁锤击打了一般飞出数米距离，倒在地上。

    周围考生全都惊呆了。

    克里夫捂着肿胀的脸怒不可遏地跳起身来大吼：“什么人！胆敢用书砸老子！”

    扔书之人是一位背着巨大包裹的黑发智族少年，他满脸歉意地挠着头赔罪道：“啊呀……实在是太抱歉了！我正在练习灵气附着，手滑了一下……”

    克里夫三两步冲过来揪住黑发少年的领子。

    “你是故意的吧！天底下哪有这么凑巧的事！”

    智族的黑发少年比莽族的克里夫低一头，至少从外观上来看只有任人宰割的份。而黑发少年果然有些心虚，将眼睛瞥向一旁。

    “绝……绝对不是故意的！对了！这里就是灵试考场吗？我是来考试的。”

    “我的话还没说完！”

    克里夫抬起手打算扇少年一巴掌，但少年突然转了个身向旁边的其他考生问道：“怎么没人回答我？”

    他转身的时候，背上的包裹恰好向克里夫横扫而去。包裹上也有灵气，撞得克里夫头晕目眩，眼冒金星。

    “嗯？嗯？嗯？”

    黑发少年挨个来到其他考生面前询问。

    其中一位胆大的考生清了清嗓子低声说：“是的，大哥，这里是考前广场。”

    “到了啊……那就好。”

    黑发少年舒了口气，又打了个沉重的哈欠。

    “我刚听人说这考试要组队？”

    “往年都有这个设定……”

    克里夫终于缓了过来，抖着满脸的横肉冲到黑发少年身后想要动手。黑发少年再次转身，用包裹又一次将克里夫击飞，继续跟其他考生说话。

    “组队……好像有点麻烦。不组能行吗？”

    “倒也不是强制要求……”

    克里夫这下明白了——黑发少年绝非庸手。他刚才使出的灵气“缠绕”和“附着”不但灵击力奇高无比，而且手法老道。因为克里夫没在诺德城见过这号人，有些摸不清他的底细，一时间没敢再鲁莽行事，而是小心翼翼的来到黑发少年身后。

    “喂，小子，你叫什么名字？”克里夫冷冷地问。

    “我叫秦雨。幸会。”

    黑发少年冲克里夫挥手致意。

    “秦雨……圣科洛斯人？”

    “因特兰人。”

    克里夫冷哼一声，没有再理会秦雨，转身去了别的地方。见到恶霸离开，一众考生才算是松了口气。

    一位考生忧心忡忡地对秦雨说：“这位大哥，接下来的五天时间里你可得小心点。既然你不是帝国贵族，克里夫绝对不会善罢甘休的。”

    “什么意思？考试的时候还可以攻击别人吗？”

    “那当然了。规则只说不允许致人重伤或死亡。灵试是鼓励大家相互竞技的。”

    秦雨愣了半天，突然双目放光。

    “这么说……如果把在场的所有人全都干掉，我肯定能当上状元了？”

    考生们瞠目结舌地盯着秦雨，不知他究竟是开玩笑还是来真的。

    眼镜男凑上前来，聚精会神地打量着秦雨问：“请问您有几个A级特性？”

    “我？7个A吧，前两天才测的。”

    秦雨话音刚落，考生们突然爆笑起来。

    “一共只有六个特性，哪来的7A评级！这位大哥真爱开玩笑！”

    “多亏了他，我一下觉得没那么紧张了。”

    “大哥，你包里背的什么东西？”

    秦雨拍了拍包裹，得意洋洋地说：“吃的喝的、复习笔试用的资料还有睡袋！”

    “睡……睡袋？带那玩意干嘛？”

    “当然是睡觉了，还用问？哦，我还带了眼罩和耳塞子，我可是很讲究睡眠质量的。”

    考生们又爆笑起来。

    “考灵试的时候谁敢这么睡觉！一但遇袭可没法立刻反应！”

    秦雨挠着头说：“这么说好像有点道理……”

    这时，卡特已经站了起来。他拍掉身上的灰，重新将银发拨弄整齐，来到秦雨身边。考生们见卡特过来，赶忙又离得远了些，生怕跟他扯上关系。

    “小兄弟，谢了。”

    卡特冲秦雨挤了下眼睛。

    秦雨严肃地问：“为什么不还手？你应该比那些人厉害得多吧？”

    “那可是潘西家的人，哪敢还手？”

    “都被欺负到那种地步了，还个手怕什么？”

    “不能为了一时意气葬送一世前途啊。”

    “有这么严重吗？”

    “那当然了，圣科洛斯可是贵族治国。我要是惹恼了潘西家，以后可在诺德城混不下去了。”

    看着卡特一脸淡然的表情，秦雨轻轻叹了口气。

    “我这里有换洗衣服。不过你比我高一些，可能不大合身。”

    “不用！”卡特拽了拽身上的破衣服，“天气热，这么穿刚好。说到这了，虽说是要在野外生存好几天时间，但你带的东西也太多了吧？很紧张吗？”

    “非……非常紧张！”

    “放轻松，以你的本事应该没问题的。”

    “我紧张的是笔试！”

    卡特哑然失笑。

    “你刚好怕反了吧？笔试很简单的，我都没听说过有人过了武试还过不了笔试的。”

    “这么说……万一我笔试没考过岂不是太丢人了？不行，趁着还没开始考试赶快再强化一下记忆……”

    接下来发生了卡特无法理解的事——秦雨在众目睽睽之下将睡袋铺在地上钻了进去，然后拿出从凯茜那里借来的灵讯手环上好闹钟，闭上眼睛，没过两秒就打起了鼾。

    周围考生全都傻眼了。

    这人是个怪胎啊……