时光如水，转眼间桑七和昆希在参天拍卖厅已经修炼了数月。这一日，师徒二人决定上街采购一些修炼耗材，顺便放松一下紧绷的心弦。

    自从上次在聚灵阵中突破，桑七的修为已经达到了元婴中期，身体素质也得到了长足进步。只是连日的闭关修炼，也消耗了不少材料，若是再不补给，怕是难以为继。

    而昆希这些日子以来，也在专心炼制一些辅助桑七修炼的丹药。虽然有龙魂戒指提供的珍稀药材，但一些常用的低阶耗材，却也需要经常购置。

    于是乎，师徒二人一同离开参天拍卖厅，朝着皇城最大的修练材料市场走去。

    俩人一熊一牛，在熙熙攘攘的街道上格外引人注目。大地之熊虽然已经收缩了体型，但那憨厚可掬的模样，还是吸引了不少路人的目光。而多鲁背上高大俊朗的昆希，更是让无数女修频频侧目。

    就在桑七低头察看清单的时候，一个清脆的声音忽然在耳边响起。

    “这位小哥，你的灵兽好可爱啊!卖给我好不好?“

    桑七循声望去，只见一位身着粉衣的少女正满脸笑意地看着自己，眼神中满是渴望。

    “啊?不好意思，它不是我的灵兽，而且它也不卖。“桑七歉然一笑，摇了摇头。

    “真的不卖么?我可是出重金的哦!“少女不依不饶，眨巴着大眼睛看着桑七。“你看，我身上的储物袋里，可是满满的灵石呢!“

    桑七顿时有些尴尬。它本就是自由之身，又岂是金钱可以衡量的?

    就在桑七不知如何回绝的时候，昆希却突然开口了。

    “这位姑娘，我家徒儿说了不卖，你也不要再勉强了。我们还有要事在身，就此告辞吧。“

    少女闻言，却是嘟起了小嘴，一脸不高兴的样子。她正要再说些什么，身后忽然走出一位中年女子，沉声喝道:

    “思思，不得无礼!快向两位道友赔罪!“

    少女吓了一跳，连忙低下头，不情愿地说:“思思知错了，两位前辈莫要见怪。“

    昆希和桑七对视一眼，都从对方眼中看出了疑惑。这少女身边，竟然还跟着一位修为不俗的长者?

    那中年女子上前一步，朝昆希拱手一揖，恭敬地说道:“在下新月教长老，司晓芳。久仰神武宗昆希长老大名，今日有缘相见，实在荣幸。“

    昆希微微一怔，旋即苦笑道:“司长老谬赞了，在下不过是神武宗的一个废人罢了，哪里当得起'神武长老'的称号。“

    司晓芳闻言，却是摇头道:“昆希道友不必妄自菲薄。你虽然遭逢变故，但修为却是较之从前只强不弱。真君之资，岂是区区宗门能埋没的?“

    昆希听到这里，心中一暖。他没想到，这位新月教的长老，竟然对自己如此赏识。

    “司长老过誉了。在下如今不过神武中期修为，跟真君还差得远呢。“昆希谦逊地说道。

    司晓芳却是一笑:“修为只是表象，真正的潜力，还在于一个人的心性。昆希道友能屡遭挫折而不改初心，这种意志，才是真正了不起的。“

    昆希被司晓芳一番话说得有些受宠若惊。他知道，新月教在西荒明城的声望极高，想必司晓芳的眼光，也绝非浪得虚名。

    就在这时，司晓芳的目光落在了桑七身上。她上下打量着桑七，眼中流露出一丝惊讶。

    “这位小道友，你的资质竟然也如此出众!方才我仔细感应了一下，你体内虽然没有灵力，但那股沛然正气，却不输于寻常元神修士。真是奇了，你究竟是什么体质?“

    桑七闻言，老老实实地回答道:“回长老，我只是一介凡人，因为先天残疾，无法凝聚灵力。全靠师父悉心教导，才能有今日的修为。“

    司晓芳若有所思地点点头，似乎对桑七的遭遇产生了兴趣。她转头对昆希说道:“不如这样，昆希道友携令徒来我新月教做客如何?“

    昆希犹豫了一下，看了看桑七。桑七会意，笑着说:“师父您看着办吧，徒儿一切听您安排。“

    于是，昆希便欣然应允。一行人在司晓芳的带领下，朝着新月教的方向走去。

    新月教坐落在皇城西郊，占地广阔，建筑古朴典雅。只见白墙黛瓦，庭院深深，处处透着一股灵秀之气。

    途中，司晓芳一边走，一边与昆希闲话家常。两人虽然无交情，但彼此之间却没有丝毫生疏。司晓芳对昆希在神武宗的遭遇深表同情，连连叹息世事无常。

    “其实这些年来，我也时常听到昆希道友的消息。“司晓芳说道，“神武宗能够放逐像你这样的人才，真是他们的损失。不过也多亏了这次变故，昆希道友的修为说不定反倒是因祸得福呢。“

    昆希苦笑一声，摇头道:“哪里的话。若非有幸得到了一些机缘，我如今只怕连神武境都未必能达到。神武宗虽然不仁，但我昆某也确实有负师门期望，这些年来，心中愧疚不已。“

    司晓芳见昆希如此说，也不再多言。她知道，每个修士都有自己的道，强求不得。

    不一会儿，众人就来到了新月教的议事厅。司晓芳吩咐侍女奉上香茶，请昆希师徒二人落座。

    席间，司晓芳状似无意地问道:“昆希道友，不知你如今可有加入其他宗门的打算?“

    昆希闻言，心中一动。他没想到司晓芳竟然如此直接。沉吟片刻，他摇头道:“说实话，被逐出神武宗后，我就再也没有加入其他门派的念头。如今只想与徒儿自在修行，不问世事了。“

    司晓芳点点头，似乎早就料到昆希的答案。她又将目光投向桑七，微笑道:“那桑七道友呢?你师父尚且如此说，想必你也没有入门的打算吧?“

    桑七连连摆手，急忙解释道:“晓芳长老，晚辈只是一介散修，哪里配得上入贵教修行。再说，有师父这样的人物亲自教导，晚辈已经别无他求了。“

    司晓芳闻言，却是莞尔一笑。她端起茶盏，轻抿了一口，慢悠悠地说:“二位道友不必多虑。我之所以这样问，并非是想强求你们入教。只是前些日子，宇文世家刚刚发布了一个消息，我觉得你们或许会感兴趣。“

    “哦?什么消息?“昆希来了兴致。

    司晓芳放下茶盏，正色道:“是关于玄黄城选拔大比的。据说，宇文世家这次破例增加了参赛资格，不仅仅限于四大宗门的内门弟子，就连散修、门客，乃至体质特殊的练气士，都有资格角逐名额。“

    “此话当真?“桑七惊呼道。他虽然早就听闻玄黄城选拔之事，却也不敢奢望自己能有资格参与。

    司晓芳点点头，笑道:“千真万确。所以，我才想邀请二位道友，以我新月教门客的身份，参加这次选拔。以你们的实力，夺得名额应该不成问题。“

    昆希和桑七对视一眼，心中俱是一震。成为新月教的门客，代表新月教参赛?这样的机会，岂能错过!

    可是昆希转念一想，又有些迟疑。他毕竟曾是神武长老，若是贸然投靠新月教，只怕会惹来非议。

    司晓芳看出了昆希的顾虑，微微一笑道:“昆希道友不必担心。所谓门客，就是松散的合作关系，并非正式拜入宗门。况且，玄黄城选拔向来是私事，与宗门利益无关。即便是有人说三道四，我新月教也绝不会卷入其中。“

    昆希闻言，心中的顾虑顿时一扫而空。他抱拳一拜，激动地说:“既然如此，那在下就恭敬不如从命了。若是能借司长老的势，为我徒儿谋得一个名额，昆某感激不尽，而我自知年龄所限，本身修为也不值一提!“

    “昆兄，不用妄自菲薄，你的天赋和韧劲大家都有目共睹。“司晓芳说到

    桑七也连连点头，眼中满是希冀之色。能与师父一同前往玄黄城，那可是他梦寐以求的机会啊。

    “既然昆兄不再争取这个名额，那我们就看看桑七的潜力吧。我这就吩咐手下，为你们准备一应竞赛事宜。只要在新月教的选拔赛中胜出，那玄黄城的名额，就是你们囊中之物了!“

    就这样，师徒二人欣然领受了新月教的橄榄枝，成为了新月教的门客。

    在新月教的议事厅中，司晓芳长老正与昆希、桑七师徒商议参加皇家选拔之事。忽然，一个清脆的声音打断了他们的谈话。

    “师父，我也要参加选拔!“

    众人循声望去，只见一位身着粉衣的少女气鼓鼓地走了进来，正是先前在街上缠着桑七的那个姑娘。

    司晓芳皱了皱眉，无奈地说道:“思思，我不是已经说过了么?你现在的修为虽然不俗，但参加选拔还为时尚早。再说，你不是一向不喜欢打打杀杀的么?“

    原来，这位名叫思思的少女，竟然是司晓芳的弟子，而且还是新月教未来圣女的有力竞争者。

    据司晓芳介绍，思思虽然年仅二十，修为却已达到了磐涅中期，在同辈中可谓是佼佼者。加上她出身名门，又是司晓芳的亲传弟子，几乎所有人都认为她会是新月教下一任圣女的不二人选。

    然而，思思的心性却远不如她的修为成熟。她生性自由散漫，最厌恶宗门间的争斗。每次新月教与其他门派发生冲突，她总是能找到各种理由避而不战。久而久之，教中长老对此也颇有微词。

    司晓芳一直希望思思能改变这种态度，积极参与宗门事务。这次皇家选拔，正是一个难得的机会。司晓芳原本想让思思参赛，以此磨炼她的心性，没想到思思却不以为然。

    而此时此刻，思思忽然改变了主意，非要参加选拔，着实出乎司晓芳的预料。

    见师父面露难色，思思撒娇道:“师父，我知道您是为我好。但我总觉得，这次选拔对我很重要，我若错过了，将来一定会后悔的。您就让我去试试嘛，好不好?“

    司晓芳叹了口气，知道自己的徒弟向来任性，一旦决定的事就不会改变。于是她转向昆希，苦笑道:“昆希道友，看来我这徒弟是铁了心要参赛了。你看...“

    昆希会意，笑着摆摆手:“司长老不必顾虑，能与令徒切磋，也是我徒儿的荣幸。况且，令徒如此年轻有为，想必会是一个强劲的对手，对桑七的历练大有裨益。“

    司晓芳闻言，心中一宽，连连称谢。她转头对思思说:“既然昆希道友都这么说了，为师也不好拦你。这样吧，从现在开始，你就与桑七道友一起修炼，我会亲自为你们安排切磋的。但你可要知道，选拔赛可不是儿戏，你一定要认真对待，不能半途而废!“

    思思欢呼雀跃，连声应是。她的目光不经意间扫过桑七，脸上忽然泛起一丝红晕。

    自从在街上第一次见到桑七，思思的心中就涌动着一股异样的情愫。她说不清那是一种什么感觉，只觉得眼前这个少年身上，有一种说不出的吸引力，让她移不开眼睛。

    尤其是得知桑七竟然是体质特殊、无法凝聚灵力的练气士时，思思更是惊讶不已。在她看来，桑七能有今天的成就，完全凭借自身的努力，那种百折不挠的意志，简直令人敬佩。

    与之相比，自己虽然天资过人，却因为心性不够坚定，总是容易满足现状。思思暗暗下定决心，一定要向桑七学习，在选拔赛中一展身手，证明自己的实力。

    桑七自然不知道思思心中的想法。他只是对这个活泼可爱的师姐颇有好感，觉得能与她切磋，也是一件乐事。

    于是，四人就这样达成了共识。司晓芳吩咐手下开始布置教内擂台，昆希、桑七则跟随侍女，前往客房修整。

    临行前，思思还不忘对桑七挤眉弄眼，笑嘻嘻地说:“桑七师弟，咱们可要好好较量一番!你可别被我比下去哦!“

    桑七挠挠头，憨厚一笑:“思思师姐尽管放马过来，我会全力以赴的。不过，你可要手下留情啊，我这练气士，可经不起你这个磐涅老怪的折腾!“

    “讨厌啦，谁是老怪了?“思思佯怒道，俏脸微红，眼中却满是笑意。

    司晓芳和昆希看着两个小辈你来我往，都不禁莞尔。在他们看来，两个孩子之间若有似无的暧昧，倒也别有一番青春的气息。

    不过昆希心里清楚，桑七的心中，始终装着另一个姑娘。虽然眼下还无法与小菁儿相见，但桑七对她的感情，却分毫未减。思思再如何倾慕，恐怕也难以撼动桑七的决心。

    转念至此，昆希暗暗叹了口气。少年人的情感，总是如此令人捉摸不透。但眼下最重要的，还是尽快提升实力，在选拔赛中脱颖而出。至于儿女情长，还是留待日后再说吧。

    随着司晓芳的一声令下，新月教的选拔赛，正式拉开了帷幕。无数身着白衣的女修士，在擂台上开始了激烈的角逐。

    一时间，白影翻飞，剑气纵横。每个人都在拼尽全力，只为争夺那宝贵的名额。而站在擂台下的桑七，则静静地观察着台上的比试，眼中闪烁着兴奋的光芒。

    属于他的战斗，很快就要开始了...