实际上，薛奎到任以后主要工作并不是清理开封府的积务，刘太后也没那么好心，薛奎的主要任务是着重筹备赵祯登基后第一个正式的生日：“乾元节”。

    就像元夕时那满城的彩花灯笼一样，官府在节前会下派徭役任务给老百姓，谁家削出多少编制灯笼的藤条、糊出几个灯笼……这都能计入杂役部分。

    之所以提前这么长时间筹备狗皇帝的十四周岁生日，主要是因为他给有司出了一道半大不小的难题。

    原本礼部官员想在长宁节时打压皇室礼仪的用度，他却提出他的生日可以用上涂金器具。

    涂金也就是镀金，是用泥陶先制成模具烧炼成行，然后将金子磨成粉末一层层涂刷上去，外表看起来像是金器，实则只有表面那一层。

    饶是如此，礼部官员们也已经达到了想要的目的，官家不仅看上去很节俭，实则内里更是节俭。

    只不过，对于国库账簿上那些必要和不必要的开支而言，官家即便再节俭也是杯水车薪。

    早在宋真宗时期，当时的禁军还没这么多人，毕竟当时的财政收入也不过2000多万两白银。

    但檀渊之盟签订以后，原本只有二十万的禁军反而更多了起来。

    到真宗晚年时，京畿地区甚至达到四十万禁军的数量。

    除了禁军外，地方上还有厢军、乡军和番军。

    厢军即是州军，由地方的常平仓供养，按地方上的各道、州、府、县收入征役，每个地区大概会有四五千。

    乡军则是地方乡勇，由当地的百姓自发组建用以维护偏远地区的治安。

    正因为这部分人手不受朝廷直接管控，部分乡军成了大灾之年中乱民暴动的主体构成部分。

    唯一有战斗力的边境部队当属番军，其构成主体是少数民族中能征善战的警卫部队，比如党项族的骑兵和吐蕃族骑兵。

    但这部分军队人数较少，全国上下加起来也不过两三万人而已。

    朝廷地方军编制和具体的部署情况，这是柳铭章一直想要弄清楚的问题。

    只是眼下他没有功名在身，能混个九品芝麻官就已经是老天瞎了眼，更别说想混进枢密院搞出国家军事布防图了。

    这几天薛奎一直埋头梳理府衙大小事务，在京城和开封府的治所间两地跑。

    自大中祥符以来，真宗皇帝把开封府的治所设在东京城西南不足三十公里的祥符县。

    去往祥符的官道间有两处驿站，乘坐马车需要小半天时间，骑马则要快一些。

    正因为距离不是很远，不少兼职开封知府会沿用旧制，把办公地设在京城，平时让官衙的府役将积攒的地方公文送到位于京师的衙门批阅。

    从这点上来说，其实薛奎才能算是一个真正的开封知府。

    当时间来到傍晚时，柳铭章总算逮着机会和薛奎单独谈话。

    不过还没等他开口，就已经被薛奎抬手打断，见他一脸不解，薛奎用他那略微沙哑的声音问道：

    “你可知，府衙门外的登闻鼓已经多久没被人敲响过了？”

    听到薛奎的提问，柳铭章呆立许久愣是没回过味来。

    按照府衙的报告流程，百姓若需报官申诉，可以通过中介，找到一名讼师或者落第秀才代写状纸。

    若非遇到天大的冤屈和不公正对待，无需击登闻鼓。

    而且在宋代，老百姓击鼓申诉是无责任的，还不像辫子那样，百姓击鼓鸣冤要先打三十大板。

    若是没有像“凉粉还是不是凉粉”这种问题，谁吃饱了没事干才会去敲登闻鼓呢？

    “这难道不是好事吗？”想了好一阵，柳铭章挠着后脑勺道：“难道知府大人盼望天天有人击鼓鸣冤？”

    “是好事，但也不是什么好事。”薛奎放下手中的书稿沉吟道。

    “噢？大人此言何意？下官不解。”柳铭章问道。

    薛奎嘴角微微上扬，目光却有些茫然，“当年天书出世，先帝应王钦若、丁谓等人之请，耗资巨万于东京城西北天波门处建玉清昭应宫。于是当时，宫址之上的无数百姓人家被迫徙至开封府，就连历代祖宗山陵也不得幸免。如今多年过去，丁谓也已经贬黜，本官在想，那些百姓心中难道就没有丝毫怨怼之意？”

    听到这里柳铭章就都明白了，原来这位知府大人想的竟是这件事，脸上遂泛起微笑对薛奎道：

    “不知大人是否愿意相信天道？”

    薛奎眉头顿时一皱，他早就听闻在罢黜丁谓的事情上此子出力良多，本以为能说出什么高见，不曾想一开口就是一个“虚无缥缈”，心中不免有些不悦，冷冷说道：

    “事虽不逮但宫阙已成，如今再来说天道，和那天书又有什么区别？”

    “哼哼！佞臣苦天下百姓之时直臣何在？佞臣借以天道诳骗圣天子之时，直臣为何不借天道回击之？”柳铭章也冷冷一笑，对薛奎的话十分不屑。

    在他看来，当时朝中群臣分成了两派，一派以寇准李迪为首，另一派则是王钦若丁谓为首，真宗在签订檀渊之盟后选择王旦出任宰相，是有缓和两派矛盾的意思。

    但说到底，党争自古以来就不是啥好东西。

    更重要的是寇准自身也没能做到白玉无暇，尤其在科举改革的问题上，寇准黑点颇多。

    若是他能跳出历史局限性，和真宗科举改制的理念相当，以他之力扭转这羸弱的国家也不是不可能的事。

    只可惜，寇准没能做到。

    这时薛奎长叹一声，但很快又品味起柳铭章先前的话语，开口问道：“既然事情已成定局，为何又要问本官是否愿意相信天道？”

    柳铭章神秘地笑了笑，“王钦若、丁谓等人伪造天书早已得罪上天。若是大人信我，六年后的六月丁卯日子夜，灾劫会降临玉清昭应宫，届时天帝诏命十方火部雷神将其毁之，以告诫世人莫要冒称天意。”

    对于柳铭章的话，薛奎瞪大了眼睛，像是看到了奇珍异兽那般，久久说不出话来。

    “怎么？知府大人不相信？”柳铭章问道。

    “你知道你都说了什么吗？”

    这一刻薛奎早已惊骇得脊背发凉，虽然修建玉清昭应宫这笔钱花得离谱，但好歹是花了。

    现在东西都摆在那里，若是因为一句话就毁掉，难免会让人心疼。

    可话又说回来，眼前这个九品司法参军一句话就断言一座宫殿的生死，说小那叫窥探天意，说大也可以叫咒怨国家朝廷，这是能判大逆的。

    “今天你说的这番话……”薛奎不禁摇了摇头，心有余悸地对柳铭章道：

    “今天你说的这番话我权当没有听到过，你也没有说过，若你日后还想在仕途上有所发展，此类言论还是少说为好。”