诏狱之内，

    张瑾瑜阴沉着脸，也是有些无计可施，小吏可以杀，可是在京城，当朝官员没法用刑，私下用的刑法也不能太重，如今情形就只能从京仓那边入手了，看看到底是什么情形，火再大，烧完了也能搜集一些线索。

    “还能如何，当然是继续查下去，沈大人，京仓的官仓，一仓库可存储多少粮食？”

    沈中新还有些疑惑，为何问起此事，可是不敢隐瞒，户部设计的官仓皆有存储定数，京城是特殊一些，比较大，但是也大不了太多，

    “启禀侯爷，各郡官仓皆是一样的，建造之初就是皆有定数，每个大仓可储存万石粮食，唯独京仓大一些，每仓可存储粮食约有一万五石，侯爷为何如此问？”

    “哦，那么多，既然如此，此事就简单了，本侯问你，沈大人，如果仓库是满的，被大火这么一烧，是否要留下灰烬，这些灰烬大约有多少，沈侍郎可有定数，到了那，随便一查，把那些灰烬称重，如果少了太明显，亦或者那些灰烬下面有别的东西，哼，比如不是粮食，是一些沙石。”

    张瑾瑜冷笑一声，粮食再怎么烧，不可能全部飞灰烟灭，总要留下灰烬，就是人死后烧了也留下几根骨头不是，再说了，就是沙子和石头被烧，也会剩下残渣废墟，到了那，一查便知。

    沈中新豁然开朗，如此办法可行，只是能留下灰烬有多少，还需要仔细算一算才行，这样一来，大致可知道原来存粮之数。

    沈中新一脸兴奋之色，说道，

    “侯爷天纵奇才，竟然想出如此办法，下官佩服，下官这就去核实。”

    急着就要走，张瑾瑜赶紧伸手拉着他，说道，

    “着什么急，本侯陪你走一趟，我还想看看这火是怎么烧的，看看是真火龙，还是假火龙，顺便和沈大人，需要去检查其粮仓是否有粮食，本侯看来，既然出了此事，想必没有他们不敢干的，说不定崔德海也只是明面上的人，那个田方正太刻意了，”

    “这，谢侯爷，提点！”

    说完话，二人匆匆点起了兵马，就出诏狱直奔京仓而去。

    京城外，

    安湖周围都是上好的良田，也遍布不少庄子，普通百姓背靠安湖，倒也安居乐业，可是近些年，税赋见多，庄户百姓过得有些艰难。

    平常所得，也只是够温饱，再也没有多余的钱财，购买其他家当。

    尤其是京仓被烧，京城百姓抢粮的风波，也随着进城做买卖的小商小贩，回来后，庄子里也就传开了。

    不少庄户都开始纷纷奔走相告，不少人得了信，早就跑到了城里，看看哪里有粮食卖。

    在此间，

    靠近京城的一个小庄子，王姓居多，久而久之就被称为王家庄，庄里有一户人家姓王，乃本地人氏，祖上曾作过小小的一个京官，昔年与王熙凤之祖王夫人之父认识，因利攀附，又贪王家的势利，便说和连了宗，认作侄儿。

    本以为富贵，那时，只有王夫人之大兄，王熙凤之父与王夫人一起住在京中的，知有此一门连宗之族，余者皆不认识，也就是一面之缘，知道有此人。

    可是天有不测风云，没多久这个京官侄儿就得了大病，撒手人寰，只留下有一个儿子，名唤王成，因治病花费之多，家业萧条，就卖了老宅，还了债，搬出城外原乡中住去了，谁知霉运缠身，王成也是染上风寒，亦因病故，只有其子，小名狗儿。

    不是起名不好，乃是因为庄子里，贱名好养活，狗儿亦生一子，小名板儿，嫡妻刘氏，又生一女，名唤青儿，一家四口就此住在王家庄，仍以务农为生，别无他法。

    为了多挣一些大钱，狗儿白日耕作完了，就进城或者去码头，找些苦力活干，刘氏又操井臼等事，青板姊弟两个无人看管，夫妻二人一合计，遂将岳母刘姥姥接来一处过活，帮着照看一双儿女。

    话说刘姥姥也是个苦命人，在老家乃是个久经世代的老寡妇，膝下又无儿侍奉，只靠两亩薄田度日，如今女婿接来养活，岂不愿意，遂一心一计，老家卖了薄田，带着散碎的银子，就搬了过来，帮趁着女儿女婿生活起来。

    本来日子过得不错，可是近些年，朝廷的赋税越来越重，每年的结余几乎所剩无几，又是刚过了年，最后一点积蓄也是花完了，如今刚开春，青黄不接的时候，又出了抢粮这件事，狗儿心中烦闷，家中的米缸的米也快见底了。

    上午也没去田里，在家吃了几口酒，酒气上涌，闲寻气恼，骂了刘氏几句，刘氏也不敢顶撞。

    这一幕被刘姥姥看不过，出声劝道：

    “哎呀，姑爷，你别闲着我多嘴。咱们普通民户，哪一个不是老老诚诚的，守着多大碗儿吃多大的饭。伱皆因年小的时，托着你祖上的福，享福惯了，如今时节不对，生活艰辛，知道你心里不痛快，可是也不能如此发脾气啊，再说了，咱们虽不在京城住着，终是天子脚下。这京城中，遍地都是钱，只可惜没人会去拿去罢了，在家跳蹋也不中用的。”

    刘姥姥一番话说的狗儿面红耳赤，急道，

    “你老怕不是老糊涂了，只会炕头儿上胡编乱造，哪里遍地金银，难道叫我打劫偷去不成？”

    刘姥姥自是嘲笑一番，回道：

    “谁叫你去干杀头买卖，也到底大家想法儿不一样，不然，那银子钱自己跑到咱家来不成？”

    狗儿想了一番，还是没想到有何法子，出了京城，来到了乡下，种上地之后，就和普通农户没什么区别了，更别说去码头做些苦力赚的辛苦钱，都是没有颜面的活计，如今说是想办法，昔日的还认识的，从自己搬出去的那一刻，早就注定不是一路人了，就是认识的人，恐怕也装作不认识，冷笑一声：

    “您老别埋怨，我要是有法儿还等到这会子？我就是个种田的庄户，一没有钱亲戚，二没做官的朋友，有什么法子可想的？即使有，也只怕他们未必来理我们呢！”

    刘姥姥叹息了一口气，看着姑爷和女儿，重提旧事：

    “话虽然在理，可是狗儿，谋事在人，成事在天。咱们一起合计合计，要是谋到了，靠菩萨的保佑，有些机会，也未可知。”

    听到刘姥姥的说话，刘氏满眼放光的看过来，

    “娘，您可是想到法子了，那您快说说，不说别的，京城出了事，如今都在争抢购买粮食，可是咱们没有那么多钱，听说粮铺的米价，都翻了三倍了。”

    刘姥姥摸着女儿的头发，安慰道，

    “别着急，我倒替你们想出一个机会来。狗儿，你可记得你们原是和金陵王家连过宗的，二十年前，他们在府上可是亲口答应的，如今是你们顾忌颜面，不肯去俯首求人家，故疏远起来，想当初，我和女儿还去过一遭，他家的二小姐着实响快，会待人的，倒不拿大。”

    狗儿想了一下，还真有此事，

    “您老说的没错，还真有此事，可是都过去那么多年了，怎么可能再认呢。”

    刘姥姥一拍桌子，骂道，

    “糊涂啊，狗儿，也可知道当年的小姐，现如今是荣国府贾二老爷的夫人，听得说，如今上了年纪，越发怜贫恤老，最爱斋僧敬道、舍米舍钱的，信佛之人必然心存善意，

    如今京城王家不好去，但是可以去找这二姑太太，说不得还认得咱们。你何不去走动走动，就是求她，只要她念旧，必然会给些好处，要知道这些高门大户，拔一根寒毛，比咱们的腰还粗呢！”

    刘氏在一旁，看着丈夫的面容，知道是不好意思，接口道：

    “娘，你老虽说都对，可是我们这样个嘴脸，怎么好到她门上求人？此事先不说，就是去了府上，他们那些门房的小厮，也未必肯去通报，怕不是还没到门前就给赶了出来，没的去打嘴现世！”

    狗儿本就是想要些颜面之人，家见到妻子刘氏如此说，更不想去了，可是好处还想要，不得已，起身给刘姥姥赔了不是，

    “娘，你别怪我，刚刚是冲动了，可是您老说的不为过，是个法子，既然如此，何不你老人家明日就走一趟，先试试风头再说，况且当年你又见过这姑太太一次。”

    刘姥姥愣了神，怎么还打起我的主意了，

    “你倒是想的巧，我就是一个老妇人，没脸没皮，那些高门大户人家，哪里会理会我，怕不是被打出来。”

    “娘，此事还非你去不可了，你这样，把板儿带着，然后到了那，你就说找太太陪房周瑞，见了他就成，这周瑞先时曾和我父亲交过一桩事，两家是极好的，虽说那么些年过去了，不然不会忘记。”

    刘姥姥也是回忆起了此人，当年这个人还神神秘秘的来了府上，也不知和狗儿父亲做了什么，反正是夜深人静，不知是何勾当，不过有了这关系，确实好说话，

    “此事你不说我差点忘记了，只是那么多年没有走动了，知道他如今又如何？不过话说回来，你去了确实不合适，毕竟都是男人，有些话不好说，我们婆子和年轻媳妇，也难卖头卖脚的，倒还是舍着我这老脸去碰一碰。

    想必只要见到了太太，必然有些好处，大家都有益，即使我要不来银子，也到那公府侯门见一见世面，也不枉我一生来一趟，哎，此事今日我就去了。”

    说完话，大家皆是如释负重的感觉，赶早不赶晚，今个天还早，就能去。