“父亲，外面的雨，下的是越来越大了，不知明日是否能按时到京城。”

    京城以南的官道上，

    东首的一处高地，

    早就围了一处军营，这是大梁城节度使麾下大营的营帐内，长子吕从云掀开帘子往外看去，只见天际电闪雷鸣，磅礴的大雨倾盆而下，要不是傍晚时分，父亲看着天色不对，下令扎营，还不知会成什么样子。

    没想到，到京城这一段短暂的路途，竟然会发生那么多的事，会不会预示着发生什么事，还是说这一去，会伤及根本，心中难免有了忧虑，

    “云儿安心，此地，距离京城不远了，明日只要天一晴，我们就埋锅造饭，吃饱饭后直接开拔，途中不停留，陛下给的期限是明日，可是没说是哪个时辰，明天夜里到也不算晚，咱们星夜兼程，朝廷不可能视而不见的。”

    贾母握着王熙凤的手，这才松开，原来老太太早就有了计较，身边伺候的人只有鸳鸯一人，屋内烧着炭火，还煮了茶，瞅着空隙，鸳鸯各自给两位主子倒了碗茶水，

    “老太太，二奶奶，天冷，喝点热茶歇歇。”

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    一说到领银子，小丫头就两眼放光，以往都知道科考花银子，还是头一次听说能领银子呢，只有李纨不在意这点，毕竟侯爷一次给了那么多银子，这一点半点就看不上，改了时间也是好事，让兰儿再把功课温习一遍，多背点东西也是好的，

    “你个死丫头，就这点出息，尽想着银子的事了，这银子不要也罢，万不可让荣国府其他人发现，可明白，”

    看着凤丫头还在那自欺欺人，贾母伸出手摸了摸王熙凤的玉手，拍了拍，

    “府上的事倒是苦了你了，本不该你过问的，但是现如今，贾家还是需要你来帮衬，老婆子也知道，王家现在是扶摇直上，一个侯府，一个娘亲舅家，都是朝中重臣，看着香火情，也不能袖手旁观，外面的传言，老身都知道，现如今最主要的是宁国府爵位不能丢，万一获罪，想办法保爵位，你可明白。”

    “傻丫头，说什么胡话。”

    “老太太，孙媳妇也不是想瞒着您，今日徐大人传来话，说是珍大哥过了堂，问了一下事情缘由，总归是没承认，主审之人都没有过分逼迫，那个言官严从找的证人证词，无非是流言蜚语，无关紧要，想来是没事但。”

    吕代元见到儿子端过的热茶，反而推了回去，

    “你先喝一口，然后好好睡一觉。一路上你的辛苦为父看在眼里，京城安湖大营的主帅王子腾，乃是贾家的姻亲，与为父也有香火情，听说荣国府的嫡长孙大公子也在那，到了那，你要多亲近于他，”

    就是不知道河西还有河东两郡的兵马，会不会晚，毕竟还要渡河，光是渡河就需要耗费不少时间，算上来，也不会比自己这边早。

    端起茶碗，贾母惆怅的呢喃了一句，鸳鸯顿时红了眼，

    “老太太，你只要在我就不走，”

    “知道了，父亲，儿子知道怎么做…”

    既然发了银子，想必来参与科考的人定然不少，不管考不考上，为了那二两银子，远近都要来，那人数可就不少了，乡试这一关，人一多，考上的机率不就小了吗，李纨心中自然有了担忧。

    早已经静悄悄的一片，风雨夜，府上各房的下人也早早的休息了，只有荣庆堂内灯火通明，内堂里，只有贾母靠在炕上，有气无力，一脸愁容，

    堂下坐着的，只有王熙凤一人在此，此时的凤姐陪坐在软榻上，身子上的狐裘披肩，竟然也围上了，更别说屋里炕上，烧的暖洋洋的，贾母歪着头，听着屋外雨打着屋檐的声音，满脸愁容，问道，

    “凤丫头，你可知宁国府的珍哥儿怎么样了，下午时候，我听下人说，他被皇城司的人带去顺天府衙门受审，这么晚了也没个音信，你说当如何，”

    说完，贾母紧握住王熙凤的手，交代着，但是王熙凤显然是有些惊惧，怎么会找她。

    西边李纨居住的小院，

    雨夜下，

    依旧恬静，屋内的灯火还亮着，二楼的东屋内，李纨并未入睡，靠在床榻上，听着外面的雨滴声，似曾相识，

    “奶奶，这雨下的也太大了，都已经一个时辰了，还没有停，外面的小池塘，水都满了，都快把亭子给淹了。”

    想到这，又说道；

    “父亲，您之前说的，想要试探一番，河西河东两郡兵马领兵的将军，如今就要去京城了，是否还要联系他们！咱们快马加鞭的派出信使，在安水渡口南岸等待，想来时间也够。”

    吕代元之前是想着私底下商议南下的事，好制衡王子腾，可是如今看来，当年的曾伟伦和楚国忠，也不是当年不怕死的战将了，畏首畏尾不说，心思是越发沉重了，按道理说，他们二人应该提前联系自己，如今看来，是两家联手，把自己排除在外，哼，走着瞧！

    “还是父亲想的周全，儿子之前还担心行程，还有去京城如何安排，总归是有顾虑，看样子父亲已经胸有成竹了！”

    “珍大哥和蓉哥儿确实被下了诏狱，那个妖道听说也没抓到，所以就僵在那了，不过要是找到了或许还有办法。”

    “你个死丫头，那么大的事，你竟然没有给我说，是不是贪玩忘了，快，想想，什么时间改了，”

    荣国府内，

    “你看你，吃个东西都堵不上你的嘴，不就是下个雨吗，往年的时候，又不是没下过，值得这么大惊小怪的，幸亏兰儿睡得早，要不然不被你打搅了，”

    “是，奶奶，不去领就是了，可惜了那二两银子，还能买个江南胭脂水粉呢，”

    “有的，你来之前，宫里来了信，明日太后就要去静安寺进香，并且邀约京城三品以上的诰命一同去，你跟着我，一起过去，你去寻王夫人，说一说此中的关系，或许有转机，”

    “这倒也是，还是父亲想的稳妥，儿子这些天，心头慌乱，总归觉得不顺，”

    谁知李纨听到后，拿眼瞪了素云，

    素云满脸的不舍，还在那纠结二

    两银子能卖多少东西，李纨吃完手中的蒸糕，擦了一下手，又问，

    “我问你，除了这点事，还有什么，比如其他的告示，”

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    王熙凤瞪大了眼睛，不敢相信老太太竟然不带二太太和大太太一起，

    “这，能行吗。”

    李纨拿着锦布，包着一块蒸糕，放在嘴边小口的吃了起来，味道还行，碧月那丫头的手艺，可不比荣国府刘嫂子手艺差了。

    素云噤了声，然后伸手把嘴上的蒸糕拿出来，小口的吃着，这么甜，碧月能有这手艺，小看她了，

    “奶奶，我要是不说话，这屋子里不就是没人陪你解闷了吗，对了，奶奶，咱们府上老管家今个送来了信，说是在下雨之前，城门口的八字墙上，有衙门的人贴了恩科的告示，好像写是恩科开考的时间又改了，还说是能在兵马司衙门领银子呢，”

    “好，还是你贴心，也不知还能留你到什么时候。”

    李纨语气有些焦急，这些日子，小院子里都在为贾兰恩科备考准备着，就是吃的，用的干粮和饮水，也是早早备好，如今要是改了时间，这些东西虽然还能用，但是吃的喝的就不能放了，

    “奶奶别急，据说是主考的大学士南大人，把科考的时间从四月初暂定为四月末，还给赶考士子的士子发放盘缠，只要在册名录的人，拿着名签就能在五城兵马司衙门领上二两银子呢。”

    素云絮絮叨叨的从外面推门而入，手上还端了一个食盒，从里面拿出了蒸糕，还冒着热气，小心地搬过来一张小桌上，放在上面，并且拿出筷子放在碟碗上，伺候奶奶多吃了几口，说来也怪，奶奶这段时间胃口是越来越好了，夜里面也要吃些东西。

    贾母眯着眼看着凤丫头发愣，也不打搅，等了一会，王熙凤才回了神，

    “此事老太太放心，我定会过问的，只怕没有机会。”

    素云歪着头，细细回想老管家的话，要不是刚刚奶奶提到了兰少爷，差点就忘了，这所谓的老管家，就是李纨父亲留下的老宅里，看门的李管家，算得上是老人了。

    吕丛云一屁股坐在父亲身边，给父亲端了碗热茶，这几日领军北上，事事亲为，虽然长进了许多，但是睡不好，操劳的一身疲惫感，

    看着身边唠叨不停的的素云，点了一下小丫头的额头，然后也塞一个蒸糕入了她的嘴，这才堵住，没好气的说道，

    贾母说的淡然，人老成精不外如是，王熙凤愣一下，果不其然，还是瞒不过老太太，往贾母身边靠了靠，回道，

    主仆二人都有些念念不舍，让身边的王熙凤极不适应，一拍大腿，

    “哎呀，你看看，好好地说什么不好听的，明日我就随老太太一道，去静安寺瞧瞧，算下来好多年没去了，就是不知明日里，大太太，二太太还去吗。”

    吕丛云想了想，父亲说的也是，朝廷是规定了期限，但也没说是白天还是夜里啊。

    贾母冷哼一声，什么叫审问，都是做给外人看的，如果没有人搭救，几位老国公府不出面，宫里太上皇也不出手，那只能看陛下的心情了，有罪无罪皆在陛下一念之间，其他的不过是堵上天下人悠悠之口罢了。

    王熙凤脸色有些难看，伸手给老太太，把被子往上盖了一点，心中踌躇不定，不知怎么回话，下午的时候，顺天府的徐大人，差了衙役送信，说是珍大哥和荣哥儿过了堂，虽然没有定罪，审出什么大事，

    但也是暂时回不来了，被几位主审下了诏狱，这哪里是没事，诏狱那地方，是人待着地方吗，进去的能有几个完整的出来的，宁国府这一难怕是过不去了。

    “你先不要推辞，为何找你也和你说清楚，侯府和你的关系尽人皆知，再者，找你，你可能尽心，要是找老二家的，珍哥儿必然没了希望，我刚刚说的，宁国府最后，实在不行保爵位，如果贾珍不在了，你说爵位如何？”

    见到王熙凤推辞，贾母急忙拦着不让说话，然后起身坐起来，阐述厉害之处，

    “这，是啊，爵位如何。”

    听到大儿子吕从云这样问，吕代元眼中精光一闪，他们，哼！这些人可是狼崽子，喂不熟的，

    王熙凤一时间愣在那，头脑有些混乱，宁国府的爵位要是空出来，对贾家族人来说那可是天大的事，这个位子炙手可热，谁要是袭了爵，那可是天大的美事，忽然想到了贾琏，但是作为荣国府嫡长孙，不可能去东府袭爵位，最有可能得就是贾宝玉，这样一来，二太太那边既得了财，又得了爵位，那自己这边什么也没有啊。

    “不去，就你和我，还有鸳鸯，咱们娘三一起，人多了，话反而不好说。”

    “哼哼，没事？也就是你哄着我老婆子，这么多年大风大浪都过来了，这点事老身还看不明白，审问贾珍事小，就看那些老亲还有宫里面的意思，要是我猜的没错的话，贾珍应该被下了诏狱，可对。”

    王熙凤并未反驳，点了点头，

    心中的忧愁，不由得脸上就表露出来，虽然一闪而逝，但贾母人虽老，眼睛又不瞎，时刻盯着，怎么能没有发现，

    “凤丫头，你就说吧，到底如何了，顺天府尹徐大人，也是咱们贾家的老亲了，早年间也有恩情在里面，不会不告知审案子结果的。”

    “不需要了，之前还有些想法，如今不行，不光不能联系，还要保持距离，你想一想，我们吕家已经受封大梁城，而他们虽有实权，但名不正言不顺，想要把位子传下去可就不行了，你说他们能不急吗，所以联手之事万不可再说，朝廷还在那盯着呢。”

    吕代元早已不像年轻的时候，心气消磨了许多，早年的威武战将，现如今就是一个守旧安于现状的老者，做到节度使这位子，已经是这一辈子所求，现在要做的就是守住家业，至于其他的，不值一提。

    小丫头见到奶奶沉默不语，脸色有些沉重，就不敢再嬉笑，劝慰道，

    “奶奶不必担心，兰哥儿定然能中的，人多毕竟也良莠不齐，再说了，李管家还说了，好像是姑爷，洛云侯也是主考的考官之一了！”

    “什么！怎么可能！”