“噹，噹，噹！”

    长乐宫里，

    响起了敲铜钟的的声响，

    如今，整个长乐宫里面，见不到了那种奢靡的装饰，曾经引以为傲的漫天锦布挂饰，早就没了身影，

    现在，

    墙壁上挂落着的，全是道家黑白的太极图，还有黑白相间的长条锦布，从长乐宫的大殿，一直到内堂寝室，立在两旁，叠影重重，不说阻碍视线，就是站在里面，也分不清方向。

    还有外面大殿，

    悬挂的长乐宫匾额，虽然也挂着，可是竟然被挪到了一旁，

    正中央，

    则是换成了一个由黄玉制成的大匾额，上书“无为之宫。”

    顺着宫殿大门，一路进了大殿内，中间地方修了个祭坛，也不知从哪里寻来的青铜大鼎放在上面，四周还摆放着沉银，灯火蜡烛等饰品。

    不远处的高位，也换成了一个修道用的床榻，内里还有一個铜钟，刚刚的响声，就是太上皇用金箍棒敲响的，

    只要它一响，

    候在外面的内侍太监管事，亦或者是大总管夏守忠，就会进去，知道太上皇有话吩咐，如今长乐宫规矩早已经变了，皆是以铜钟的声像为号听令。

    内门三尺以外，

    夏守忠推开门，急速走了进去，隔着几层纱帘，看着帐内盘腿而坐的太上皇，跪下说道；

    “太上皇有何事吩咐，”

    “嗯，来了就好，给皇帝传话，今年，无为宫里的用度增加三倍，朕要炼制丹药，宫里用度不减，耗损没法避免，亏空自然就大了。”

    太上皇紧闭双目，只微微开了口，一袭道袍披在身上，头上的发冠，也换成了道家天师的摸样，手里还有一个，用金丝楠木为木柄的佛尘，留着长须，乍一看，确有得道天师的风采。

    跪在殿内的夏守忠，闻言愣了一下，这才反应过来，长乐宫不就是“无为之宫，”吗，

    赶紧磕头应了声，回道；

    “是，太上皇，老奴明白，这就去。”

    慌乱的起身，就朝着外面走去，还未转身，就被太上皇喊住，

    “慢着，慌什么，入了道家门槛，就要心气平和，朕，咳，平道今日想来，恩科的日子到了，乃是天家的大喜事，忽然又想到，荣国府送进宫的嫡女，如何了？”

    虽然太上皇刚刚开始修道，但是这气势，好似真的是得道高人一般，天师也没有这这样的排场，

    本想清闲几日，但太上皇周圣卓心有所感，一直想起荣国府贾家，引为天人感应，心中就记了下来，

    “回太上皇，荣国府送进宫的嫡女贾元春，现如今在春云宫住着，一切照旧。”

    夏守忠心里一紧，这贾家的丫头，年岁可就要到了，再不给个名分，到了日子，只能出宫去了，想到了以往受了贾家不少的恩惠，又加了一句，

    “太上皇，贾家那丫头年岁快要到了，也就是明年，就怕呆不住了，”

    “这么快，”

    坐在纱帐内的太上皇，睁开了双眼，眼里有些浑浊，但是精明的神色不减，想起贾家两位国公爷，心中哀叹一声，欠他们二位的情谊，是该还了，那丫头，进来的时间也够久了，没有功劳也有苦劳，一个贵妃的位子也不为过。

    “算下来，那丫头进宫也有些年头了，今个都是元丰八年，十年时间，难为她了，你去给陛下传话的时候，就给陛下说，荣国府的贾元春年岁到了，其他的，就不要多说了。”

    说完，又缓缓闭上了双眼，道了一句话，“无量天尊”，然后拿起身边的金箍棒，对着铜钟敲了一下，

    “噹”

    回音缠绕，经久不散，

    夏守忠听了，重新跪下，叩了首，这才起身退下，

    交代一番，

    让几个管事奴才守在门外，

    “你们几个，都把耳朵给杂家竖起来，只要听到钟声响起，就进去瞧瞧，万不得疏忽大意，要不然，杂家回来可饶不了你们。”

    几位长乐公管事太监，赶紧点头称是，早几日，不听话的太监，都被送去浣衣局了，过得生不如死，那下场，可惨了。

    见几人老实，夏公公这才放心，带着小黄门去了养心殿。

    这段时间，

    后宫里显得有些风平浪静，不管是春丽宫的吴贵妃，还是碧云宫的周贵人，在被皇后训斥之后，都安稳了几日，那些等着看笑话，寻机会的才人，侍选，也都失望不已，

    随着选妃的事，拖得那么久，不少人也知道，这一次选妃，恐怕是有人谣传，想想也是，谁那么大面子，能一步登天做了贵妃，做梦也不是这样做的。

    这不，

    萧侍选，就带着一个身边伺候的丫头，又来到了春丽宫，给吴贵妃请安，

    刚入了门，

    就把带来的糕点，递给女史宋双，

    “原来是宋尚宫，娘娘可在屋里？”

    “回萧侍选的话，娘娘在里屋等着呢，”

    宋双欠身施了一礼，接过了东西，把人引进了殿内东暖阁，

    入了暖阁，

    就闻到一股淡淡的幽香，这是江南上好的香料，应该是独家手法调制而成，四下里的装饰并不是那么奢华，反而显得有些朴素，话说，吴贵妃娘家是书香世家，有这些装扮，倒也难怪。

    在拐弯的时候，有一个仕女图的屏风，一看就是名家所画，惟妙惟肖，绕过了屏风，就见到吴贵妃一身淡黄色的宫装，头发盘起，插了一个木簪，一个人坐在那，喝着茶水，

    侍选萧宜心中疑惑，在宫里就没见过有人在头上插着木簪的，哪个不是穿金戴银的，

    “哎呀，姐姐，您怎么一个人在这喝茶，天暖了，怎么不去外面院子里走走逛逛，吹吹风也好呢。”

    吴贵妃放下手中的茶碗，似笑非笑的盯着来人看，来自荆南萧家的人，萧宜一身水绿的宫装，那窈窕身段，连她自己看了都心动，能进宫的，谁没个想法。

    “原来是萧妹妹来了，姐姐孤苦一人，被一个贵人欺负的不敢言语，怎敢再出去惹事生非，还不如躲在这里喝茶解闷，省得惹祸上身，还要挨娘娘的责罚。”

    语气有些幽怨，但内里什么情况谁也不知，萧氏有些看不懂，话说吴贵妃在后宫做事，有时候胆大妄为，有时候又谨小慎微，一个周贵人，仅仅是言语上不让，哪有欺负你之说，另外，江皇后那里，训斥的也是周贵人，又没有真的责骂于她，何来不敢言语之说。

    笑了笑，

    几步就走到了吴贵妃桌子对面，缓缓落座，轻声劝道；

    “姐姐哪里说得丧气话，妹妹听得好不自在，这后宫里都传遍了，周贵人去皇后娘娘那告状，好似被娘娘训斥了一番，灰溜溜的出了坤宁宫，这些日子，一直也没看见她再出来，这就说明，她没有理，怕了姐姐，”

    萧侍选满脸堆笑，阿谀奉承的一番话，反而让吴贵妃心中警觉，都说宫里的人笑里藏刀，看样子这位，来的时候也不知藏了几把？

    “甭管她是真的怕了，还是假的怕了，姐姐这脸面，算是丢尽了，还不如老实待在自己屋子里头，绣女红，喝点茶，安稳些日子，不过，你今个来，是有什么事要问吧！”

    “还是瞒不过姐姐的慧眼，这不赶巧了，俆才人那边去了不少人，好像听说后宫选妃的事，周贵人应该是无缘，这消息一出来，徐才人以往一大早就去碧云宫请安，如今也不去了，好像是闹掰了，这样一来，也不知封妃是何人？”

    萧氏坐在那，把这几日打听来的情况说了出来，也未隐瞒，后宫的事，说大不大，说小不小，只要用心都能打听到，不过现在不少人都羡慕杨寒玉，

    没曾想出了宫，

    入了洛云侯府做平妻，都以为她过得不如意，谁知，竟然过得那么潇洒，听说老太妃那边，送来不少京城特产，都说是杨寒玉让人带过去的，看样子，那女人有不少银子呢。

    “哎呀，妹妹既然问了，不怪姐姐多嘴，你算是问错人了，宫里封妃可不是小事，怎么封都是有讲究的，当然，陛下开恩那就另说，周贵人容貌上佳，要不是没了这档子事，封妃也不是不可能，可惜了，”

    嘴上轻叹一声，一脸惋惜之色，不知道的人，还以为吴贵妃真的为其可惜，只是这一幕，落在萧氏眼中，身子有些发冷，如今的局面，还不是因为你吴贵妃从中作梗，让周贵人飞上枝头的机会葬送了，

    脸色有些尴尬，拿起身上的手绢，捂了下嘴遮掩一下，又道；

    “姐姐说的可不是，好好的事，就让她自己给搅黄了，谁看了，都心疼，但是姐姐，这周贵人没法封妃，那姐姐说，这次机会就没有了，不会还有其她人在那等着吗？”

    萧侍选故意这样问，因为后宫里除了皇后，封妃的根本没有几人，一只手都能数得过来，早有传言，这妃子是要多封几位，自己从荆南萧家入了宫，虽然比不得那些世家勋贵之女，但也不是小门小户，历来想要荆南三省安稳，还是要靠萧家协助，

    自己进京之前，父亲就说过，到了宫里，就是在最短的时间内封妃，给家族布下大局，

    所以入宫几个月之后，就着吴贵妃和周贵人在后宫闹矛盾的时候，不少有心思的人，都四下围了过去，瞅着有没有机会，待价而沽。

    吴贵妃伸手拿着一个云糕，细细尝了一口，软嫩酥香，不愧是姚记商号的贡品，也不知什么时候，洛云侯喜欢吃零嘴的习惯，传遍了后宫，不少嫔妃都是闲着没事的时候，嘴上也不闲着，

    “看你说的，陛下想封谁为妃，还有谁敢拦着不成，伱问的，姐姐也不清楚，不过话怎么说来着，想要的，都是天赐的机会，就看能不能把握住了，宫里面的事，可不比在家中。”

    吴贵妃说完，端起花茶，饮了一小口，便不再言语，似有端茶送客之意，萧侍选楠楠一笑，起身告辞，

    “姐姐所言极是，妹妹受教了，今个来就是瞧瞧姐姐，别无他意，妹妹这就回了。”

    行了礼，

    就带着身边伺候的人一起出了殿门，

    女史宋双把人送到门外，就急匆匆赶回来，

    “主子，这萧侍选来的蹊跷，周贵人那边封不封妃，她为何那么着急呢？”

    “哼，不是明摆的吗，她想坐那个位子啊，荆南萧家的嫡女，岂能这样伏低做小，之前差点就被她骗了，还好，周贵人去了一趟坤宁宫挨了训，本宫这才警醒，停下来看看，没想到，”

    说到这，一脸的阴霾，差点阴沟里翻了船，要不是让父亲去调查一番，还不知道此人乃是萧家嫡女，真是会装。

    “那主子，萧侍选会不会一步登天，毕竟周贵人没了机会，宫里其余人更是没有音讯，只有那几位刚刚入宫的，会不会早就打点好了，”

    女史宋双有些担心，哪一个都不是省油的灯，如今封妃的事还没有过去，后宫应该还会乱一阵子，就是不知道该如何乱，话说周贵人要是封了妃，娘家小门小户，也没个势力，总比那些人要好吧，这个念头升起，就给按了下去，呸呸！

    “就凭她们，还想封妃，做梦呢，不说后宫里的老人，那些勋贵世家的嫡女可有不少，都等着呢，怎么能轮到她一个刚入宫的，不是本宫寒暄她，荆南萧家是挺有权势，可惜，只是在荆南郡蛮横，族中虽然势力庞大，但是没出一个大官，更别说节度使之流，

    朝廷随便派个巡察使，他们都要用心伺候，比如洛云侯到了那，说不得，都把他们媳妇给送上软塌了，”

    吴贵妃唾之以鼻，要说萧家在晴川郡，有那样的势力也好说，可惜在南边太远了，隔了不少藩王，说不得，那些藩王就盯着萧家了，仅仅这样想，心中忽然有了异样，

    都说乱世出枭雄，盛世出能臣，如今的天下，光有权也不成，没兵可用，

    光有兵也不成，没权保着，所以，当今天下，还是那些藩王包括洛云侯在内的藩镇，说了算的，父亲那些筹划，遇上了这些人，岂不是秀才遇上兵有理说不清吗。

    心底的想法又不能诉说，那些天家藩王，虽然有兵权，可是一个个养尊处优，空有大军而不能尽其用，自己猜测，就算遇上那些节度使，恐怕也打不过，自己也要为自己以后考虑，能接触的也只有洛云侯了，此人好色如命，倒是其弱点，只是，看向身边的心腹女史宋双，虽然有一幅好面庞，可是依照洛云侯的眼光，还差一些，难不成还需要自己亲自去！

    这

    殿外，

    “主子，那吴贵妃分明什么都没说，您还对她那么客气，要是在咱们荆南，还不知她有没有这个胆量。”

    萧侍选身边心腹，颇为不满的说了一声，

    “住口，也不看看是在哪里，喊她一声姐姐，就是给她面子，别看她躲躲闪闪，能在后宫封妃的，可没几人，眼看机会到了，无从下手，那周贵人真的就放弃了，想不通啊。”

    萧侍选竟然没看明白，这二人争斗那么久，是真的，还是做给后宫人看的，封妃的事，也能作为筹码，要是真的，她萧宜也就认了，

    “此事万不得乱说，你在后宫，多用银子，四下打听一下，顺便留意，谁最有机会封妃，”

    “是，主子.”

    主仆二人叙完话就离开了，

    四下无人，只有打扫庭院的几个老太监，行将朽木的在那，枯坐着，手上的扫把也没动几下，

    而养心殿，

    夏守忠带着陛下旨意，急匆匆赶到养心殿外，临近门的时候，还特意整了整衣冠，抬腿而入。

    自有太监管事禀告，

    “启禀陛下，长乐宫的夏公公来了，似有急事。”

    “哦，长乐宫，宣他进来。”

    “是，陛下。”

    守在门外的小云子，入内见了驾，陛下召见后，这才退出去，再把人领了进来，

    夏守忠迈着小步子，一脸的憔悴，这些日子，都是他负责改建长乐宫，花银子多是一方面，另一个，就是太上皇变化太大，进不了太上皇身边，总是在外面候着，风吹日晒不说，时刻紧绷着的心，都悬在半空中。

    就连身上的衣物，也换成了青色的道士服，肥大不说，穿在一个太监身上，显得不伦不类的，

    进了屋子，立刻带着哭腔一般，跪在地上，

    “老奴夏守忠，拜见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”

    一声山呼，

    让高台上的二人不由得抬起头，把目光看向堂下，见了夏守忠这个样子，戴权脸色明显一愣，怎么会变成这样，哪里来的道士服，

    御案的武皇周世宏，更是看的蹊跷，好好的长乐宫总管，几日没见，就这么不成体统了，

    “怎么回事，为何如此穿着，”

    厉声呵斥，

    夏守忠猛地磕了一个头，回道；

    “陛下，老奴不穿不行啊，太上皇如今在无为之宫潜心修道，需要心诚，所以长乐宫所有人，都必须身穿道服，不得随意穿着，每日祭拜，方可，”

    “什么.”