大雨已经连续下了近十天，丝毫没有停止的迹象。

    河水在度过初期的暴涨之后，数日前已经停止了涨势。

    族正最后还是失算了，堰塞湖的赛马湾，坝体没有垮掉，铁家寨人足足等待了八天，还是没有垮。

    族正已经感觉完全无望了，难道铁家寨从此之后真的要淹没在这滚滚洪流当中？铁家寨人以后该当如何生计啊？

    如今的沅水，成了一条十数丈宽的泱泱湖面，看似平静的湖面，在上游雨势的冲击下，布满了暗流、漩涡，异常凶险。

    铁家寨几乎人人哭丧着脸，围坐在山腰岩壁下，那个岩壁极大，想必是祖宗考虑到了洪灾，这里可以作为一个临时避难所，于是选了这个地方建村立寨。

    长长的岩壁，按照不同家庭，搭了一些临时的避雨措施，一些小棚子里还偶尔飘来一些炊烟，想必是有人正在做饭。

    平时欢乐的铁家寨，此时到了一筹莫展的时刻，连顽童的哭闹声，都被各自的爹娘捂在了初始状态。

    寨子里静的可怕，只有淅淅沥沥的雨声拍打着临时草棚。

    “族正，我们不能再等了，现在必须渡河。”铁云常一脸焦急的对着族正说道。

    铁云常三十岁的样子，长着一双丹凤眼，说好听点是丹目凤眼，说不好就是有点奸臣面相，但他平时在铁家寨颇有威望。

    十几年前，当时的武陵盗寇纠集了一帮后山野人，十数名贼子来到铁家寨抢劫。

    铁云常哥哥铁科佬一马当先，和铁家寨所有男丁一起退敌，用一把木粪叉，当场插死了两名野人，吓得盗匪和野人四散而逃，只可惜他自己也身负重伤，不治身亡。

    借着哥哥的好名声，铁云常平时为人又非常精明、圆滑，很会办事，所以在铁家寨算一号人物。

    族正铁富吧唧吧唧的抽着旱烟，瞟了一眼铁云常，没有说话，苦着脸继续低头抽烟。

    “父亲大人，云常叔说的没错，我们现在必须强行渡河！”铁富没有说话，铁前也焦急的劝了起来。

    “畜生，滚一边去！”铁富怒道，之前铁前媳妇的事儿，都还没找他算账呢，现在自己找上门来挨骂，铁富一点也不给他好脸色。

    不过幸亏那财主女儿没来，不然，族正铁富一家不知道会乱成啥样？鬼才知道那县城贵女，在这当口会闹出什么幺蛾子。

    “族正大人，前侄儿说的没错，我们必须强行渡河。这雨连续下了十数日，根本没有停的迹象啊！”铁云常见铁前挨骂，便换了口气，上前劝道。

    铁喜等村寨里的其他成年男丁和妇女也一起眼巴巴的望着族正，等待族正发话。

    “现在，闾正大人那边道路不通，完全没有消息，我听隔壁村人说，县衙的安民管都撤回了对岸，这沿河十闾几十寨，很多村寨都开始渡河了。这说明什么？这说明下游的赛马湾堰塞湖，彻底堵住了，可能我们铁家寨，从此以后就要被淹在这河里了，族正大人。”铁云常焦急说道。

    听到铁云常如此说，众人开始七嘴八舌起来。

    有些村民自然不相信铁云常的鬼话，铁家寨怎么可能从此被淹呢？

    大家打心眼觉得，等洪水退去，铁家寨始终会恢复正常。

    但大部分人还是认为，赛马湾堰塞湖大坝迟迟不垮，铁家寨可能真的要被彻底淹了。

    于是铁元上前建言道：“云常兄弟说的没错，族正大人，我也听邻村姨夫说，他们准备强渡了，赛马湾洪峰来的太急，很多人的粮食没有抢救出来，如果洪水不退，我们只怕撑不了多久时间。我姨夫还说，怀城现在开始给我们渡河过去的灾民派粥，还有临时住处，我怕去的晚了，连住处都没了！”

    “是啊！族正大人，我们去晚了，没粮食了，没住处了！”一听没有了粮食，众村民便开始闹哄哄的向族正诉苦起来。

    “就怕后山的武陵盗寇也断粮了，他们过不了河，来抢我们铁家寨该如何是好……”趁众人混乱失神之际，铁云常说了个更加危言耸听的消息。

    听到武陵盗寇四个字，所有寨民均被吓得打了一个寒战。

    武陵盗寇可不是闹着玩的，经常听说常州府的官道，很多商贾被武陵盗寇抢劫，他们杀人越货，手段残忍。

    有些武陵盗寇，还有野人成员，这些野人听说武力强悍，做法更是凶残，他们还要吃人肉。

    所以说到武陵盗寇，沿河两岸能止小儿夜啼。

    其实武陵盗寇很少抢村寨，主要是村寨太穷，没啥油水，他们的目标主要是官道的商贾。

    十几年前抢劫铁家寨的那伙武陵盗寇，实力非常弱小，因此才选择村寨下手。

    如今的商贾也很聪明，他们行商走道都雇了私人护卫，一般的盗匪，不敢对他们下手；所以实力较弱的武陵盗寇，抢劫的对象往往只能是村寨。

    不过沅水沿岸的村寨也不是软柿子，听老一辈说，很多村寨在南北朝时期，就是府兵，只是后来战乱太多，祖先们逃到南地，用做府兵得到的银财买通官府，从此做了良民。

    铁家寨的祖辈，以前就是府兵，这铁姓本身就有一些羌族血统，并非正统的中原血脉。

    听到武陵盗寇，族正铁富果然抬起头，将旱烟斗在石头上敲了敲，然后扫视了众人一眼，目光最后停在铁云常身上，凄苦的道：“难道你们真的从此就要舍了这铁家寨？”说完，良久不语，两只眼睛紧紧的审视着大家。

    见族正的目光不善，众人纷纷低下头，不知该如何面对，铁云常更是觉得浑身难受，发现族正今天的目光特别扎人，很是针对自己。

    “我们的祖先，不知费了多大的劲，才做成铁家寨的良民。如果今天我们舍弃铁家寨，你们有没有想过后果？”铁富不管众人的神色，继续道：“渡河去怀县，可能有粥喝，有棚子住，但是沿河十里八乡如此多人逃难，真的那么容易吗？”

    “听说……”铁云常心里踹踹，想说又不敢说，最后还是忍不住道：“县衙有……”

    “有粥喝？县衙大老爷什么时候变得这么阔绰了？”铁富粗鲁的打断铁云常，恶狠狠道。

    铁富继续道“我们全寨人逃难去到怀城，没有了铁家寨的庇护，我们就彻底没了根基，我们的户籍是落在铁家寨，去了怀城就是彻彻底底的流民，你们懂吗？流民搞不好，可能就要变为别人的奴仆，活不下去了，你们甚至还要卖儿卖女。”

    顿了顿，铁富厉声道：“离开了铁家寨，只怕咱们这好好的铁家寨，从此就要散了。这是祖宗传下来的基业，怎么能败在我的手里？难道我们就不能重建铁家寨吗？就算洪水不退，我们还可以开荒，可以屯田，可以在半山腰重建一个新的铁家寨，为什么大家都急着去逃难呢？”

    说道最后，铁富的声音充满了悲愤，又夹杂着无力感。

    铁拐听完铁富族正的言辞，内心无比震撼：想不到一个小小的族正，居然有如此的眼界，当是难能可贵啊！

    可惜，铁家寨这些老农人，是不可能理解族正的“深谋远虑”。

    “族正大人不能这么说，咱们铁家寨就算逃难，也是一家人！”见族正的话，一句比一句重，最先提出渡河的铁云常心里有些发急。

    铁云常连忙解释道：“我们怕的是武陵盗匪，现在安民官都渡河了，巡城兵又过不来，如果那些贼人来了，谁能组织力量对抗他们？再说，我们抢救来的这几石粮食，也撑不了几日，如果不强行渡河，难道大家就在这里等着饿死吗？”

    铁云常如此说，族正铁富竟一时无言以对。

    “族正大人，喊大家渡河，我完全是为了铁家寨着想啊！”见族正词穷，铁云常继续道：“如果以后情况好转，或者赛马湾堰塞湖退了，我们再回来重建铁家寨，也不迟啊！”

    “是啊！是啊！云常兄弟说的对。”大家你一言我一言，又开始议论起来。

    众村民心意已决，再加上形势比人强，族正也没办法。

    好一会儿，族正摆摆手，看了一眼众村民，最后下定决心道：“既然大家一致认同渡河，我这把老骨头，也不想做那个恶人，咱们铁家寨，便一起渡河吧！”