铁家寨离怀县大概三十里地，翻过光明湾，一直往下，就是怀城。

    光明湾位于铁家寨对岸的一处悬崖峭壁，这个地方生的极为奇特，山峰如刀削一般陡峭，直插河中。

    赛马湾没有形成燕塞湖以前，这里的山便壁立千仞，数百米高崖壁如一面镜子，照耀着对岸的铁家寨。

    在光明湾山脚处，有一处狮子口状的溶洞，铁家寨曾有传说：对岸的光明湾山，是铁家寨的神山，狮子口，就是守护神兽。

    平时铁家寨过年过节，焚香祭祖，都会对着狮神兽，烧香祷告。

    如今，赛马湾燕塞湖，彻底淹了狮子口，整个溶洞神山成了河底之物。

    所以，铁家寨人打心里觉得，狮神兽都被河水淹了，只怕铁家寨的风水也被破了。

    铁拐却知道，这里的山，全是喀斯特地貌，那个狮子口在后世被河水洞穿，河水穿过光明湾，从山腰上奔腾而下，成了全国闻名的喀斯特瀑布。

    河水溶洞穿过光明湾之后，不仅带来绚丽的景观，怀城往光明湾方向，数十里地，以前因为地势较高，常年干旱，没法形成水田，就是种点抗旱的麦子，收成也是极低。

    因此，沿途全是荒山野岭，怀城的居民也没人在那里垦荒。

    但是有了喀斯特瀑布之后，光明湾数十里地，将成为一片新的良田。

    一路忐忑的铁家寨人终于到了怀城，但见一座巍峨的大城矗立在大家面前，铁云常等来过怀县的人便大喊道：“我们到了。”

    大部分铁家寨族人，是没有来过怀城的，此时，只要族正铁富及铁云常等铁家寨头脸人物，才有机会和能力走出铁家寨。

    因此，大家既兴奋又担忧，兴奋的是终于见到传说中的怀城了，担忧的是，以后该当如何谋生。

    到了怀城西门，铁家寨人却被巡城兵拦下来，不准进城。

    看到叫花子一样的铁家寨人围在城门口，一名巡城兵叱问道：“你们是哪里人，不知道规矩吗？”

    族正铁富点头哈腰道：“兵爷，我们是铁家寨人。”

    那巡城兵看了一眼铁富，道：“你们的族正呢？”

    铁富抱拳道：“老朽便是，兵爷有何指示？”

    巡城兵用手往西边远处指了指，道：“看到那边没有，找到你们的安民官，闾正也行，然后拿着户籍，到书记处登记造册，就是那个摆了桌子的地方，去领自己的临时居所吧！”

    说完看都不看铁富一眼，赶苍蝇一样，挥手让铁富等人赶紧离开。

    铁富躬身抱拳道：“多谢兵爷，多谢兵爷。”

    铁家寨是最后几批渡河的西岸灾民，东岸的灾民早就来到怀城了。

    在李大县令的号令下，先期来的那几批灾民，在龙大财主提供的城西荒山上，建起来一大批临时居所，铁家寨人后面来的，捡了个现成的便宜。

    说是临时居所，实际上就是一个茅棚。

    几根木头，周围随意耷拉一些枯枝断木，上面盖些稻草，就成了一个房子，遮风避雨尚可，但如果风雨交加，不仅会漏雨，还可能被掀翻。

    城西外，一片狼藉，到处是灾民搬家、修屋的场景，泥巴路上泥泞不堪，孩子的哭喊声和狗吠声混在一起，巡城兵和捕快在附件巡逻，好一副鸡犬不宁的场景……

    好在有安民官和巡城兵维护秩序，铁家寨人在灾民书记处登记造册之后，便按照户口以及成员多寡，家家领了“房子”。

    也幸亏龙大财主大度，这些“房子”以及地面，都是按照面积，划了界限，并登记造册，真正成了灾民的私有财产。

    世上还有这样的好事？

    如今整个怀城，人人都说李县令是菩萨一样的好官，是广大怀城灾民的再生父母，要给李大县令送万民伞，立德政碑，不过都被李大县令婉拒了。

    除了李县令，出地出钱的龙员外和滕坊主，也被全县人民称为大善人，尤其是龙家，成了怀城的首善之家。

    铁刘氏也领了自己的房子，在铁前铁有的帮助下，仅剩的那点谷物家当，被搬进了铁刘氏的茅棚。

    进门之后，铁刘氏不知道从那里翻出一个小小的坛子，里面装的居然是沅江的河水。

    只见铁刘氏拿出剪刀，轻轻剪下铁喜生前衣物一角，然后把自己和儿子的头发，剪下一节，和衣物一起轻轻塞进坛子里，再将坛子用红布封了口，放在高台上，跪拜起来。

    “拐儿，以后这就是你爹的灵堂。”铁刘氏一边拜，一边对铁拐说道。

    铁前和铁有不忍再看，叹息一声，相互摇头，便转身回了自己家。

    铁家寨人已经全部安排妥当。

    族正铁富站在空地上，举目眺望新的铁家寨，一大片茅草房像蘑菇一样，长在荒原上，每家每户都有自己的茅屋和院子，铁富轻轻叹了一口气。

    说心里话，他也不知道今后该怎么办？

    尽管铁富对于自己一家的活计并不着急，且不说有大儿子铁真是堂堂怀城秀才，还是常州府“大员”，怎么可能饿了他这个老头子呢？

    再不济，还有小儿子铁前，他好歹是怀县衙役，还是滕财主的女婿。

    所以，铁富一家的生计，是完全不用担心的。

    现在的问题是，铁家寨近两百人口，这么多张嘴，以后该如何生活？

    目前来看，回到铁家寨重建，几乎不可能了，河对岸什么都没有，还面临武陵盗寇的威胁。

    如果是东岸还好些，等过了这段日子，东岸招灾的村民肯定会回去重建。

    本来人家东岸来县城避难的人数就不多，县城灾民，大部分来自对面西岸的村寨。

    整个怀县受灾两万余人，其中来到县城避祸的，不足万人，其余一万多人，差不多都是东岸灾民，人家在东岸就地重建呢！

    思来想去，铁富还是觉得铁家寨好，那算就地重建，也比县城讨饭好。

    亲家滕大财主上次就没把他当回事儿，现在铁富这般境遇，滕大财主那种鼻孔朝天的人，不得把他当成乞丐？铁富想想就觉得底气全失，了无生趣。

    说实话，铁富真冤枉了腾财主，人家根本没时间理会铁富，一个庶女还不至于让他天天念叨他这个乡下亲家。

    铁富胡思乱想之际，铁云常走了过来，见族正在发呆，便问道：“富叔，听说城西门口施粥，要不，我带着咱铁家寨的人，过去瞅瞅？”

    铁富瞥了一眼铁云常，没好气道：“你瞅啥？人家施粥，是给参与搭建临时居所的灾民，都有蝶牌；你们啥都没做，去那干嘛？讨饭吗？”

    铁云常讨了个没趣，讪讪道：“这样啊！”

    铁富向铁云常招了招手，“你不来我倒忘了，明天，你把大家集合起来，我听闾正说，只要参与搭建，就可以去城西口领粥，这年头，大家能省一口是一口，继续这样下去，我们早晚都得饿死。”铁富不无担忧的道。

    “是是是，富叔您说的对，我明天就告诉他们。不过，我还听说滕坊主为了咱们怀城灾民，现在收购红花、蓝靛、扼子这些染布之物，好的红花，听说晒干之后，能卖一文钱呢！这可不得了啊！要不，您让铁前老弟去跟滕坊主说说，我们铁家寨人采的红花，能不能提点价钱？”铁云常道。

    “钱钱钱，你就知道钱，钻到钱眼里了。”铁富一听到滕坊主，心里就来气，道：“我让你把大伙儿集合起来，是让你带着大伙上山去找红花吗？那是长久之计吗？”

    “那要干嘛？”铁云常不解道。

    “闾正亲口跟我说，后山光明湾往下，所有的荒地，我们铁家寨人都可以去垦荒，谁先挖，就谁家的。”铁富神神秘秘的对铁云常轻声道。

    “有这种好事？”铁云常喜道。

    “你轻声点，怕别人不知道吗？”铁富瞪了一眼铁云常，轻声骂道。

    其实，闾正能把这个消息告诉铁富，早就不是什么秘密了。

    早在数日之前，龙员外便把地契交给了田主薄，以后开垦的荒山，直接造册归于雇农、佃户或自由农名下，不需要过问龙氏族人。

    可怜铁富还把自己当成闾正的心腹。

    “知道了，族正大人。”铁云常连忙点头道：“我明天一大早就去办。”

    “那明天你把大家集合之后，这样安排……”铁富附在铁云常耳边，轻声吩咐道：“明天，你把妇女孩子，全部派去建茅棚，领一口粥，有一口吃食就好了；寨里所有的男丁，全部跟着你我，上后山垦荒。”

    铁富虽说没什么文化和见识，但主意还挺鸡贼。

    铁云常得了令，连连点头称是。

    如果铁富铁云常知道，后山荒地，硬的连锄头都能弹掉，根本没法种庄稼，更别说谷物了，估计会破口大骂龙财主大大的坏了良心……