凯鑫饭店内。

    凡恩坐在餐桌前，他神情疑惑，目光警觉地向四周观望。

    桌上放着茶，橘子和面包，橘子是新剥的，面包刚从烤炉中取出来，散发着芝麻和麦麸的香气，琥珀色的茶面上浮着几片玫瑰花瓣。

    橘子皮，烤面包和玫瑰红茶的气味交融混合，漂浮在从天窗处射入的阳光里，使整个房间都陷入了令人昏昏欲睡的温暖，舒适和甘甜。

    但对于凡恩而言，眼前的气氛只透着诡异。

    他清楚地记得——明明自己上一秒还站在门外，因嗅到噩梦中的恐惧气息而浑身战栗，现在却莫名其妙地坐在这里，甚至完全不知道自己是什么时候进来的。

    记忆似乎……断片了？

    “您好呀，客人～”

    耳边突然刮起一阵挠玻璃似的刺耳女声，凡恩回过神来，他抬起头，随后下意识屏住了呼吸。

    在他对面，坐着一个长相丑陋的怪物。

    怪物长着一张没有五官的模糊粉糯的肉脸，它的头颅被切开，在粉白交融的脑花和血肉之间，密密麻麻的肥大蛆虫正从中不断涌出，它们吮吸血脂，直到鼓囊囊的身体撑到爆炸，溅射的浆汁和脓液又重新化为血脂的一部分。

    远远望去，就像一道以皮肉为炉，以蛆虫为食，沸腾冒泡的秘制小火锅。

    “唔——”

    尽管怪物的样貌并没有令凡恩感到恐惧，但恶心的感觉却无法避免，此时的凡恩胃里一阵翻江倒海，他默默拿起橘子放在嘴边，橘子皮的清香涌入鼻腔，抑住了蹿上喉咙的胃酸。

    “咯咯咯～”

    怪物冷不丁凑了过来，脸部嘴唇位置处的嫩肉咧开，黑洞洞的“口腔”弯成了月牙状，仿佛在笑。

    “食物还合您胃口吧？”

    凡恩:“……”

    他没有回答，不动声色地往旁边挪了挪，以免被对方口中呵出的气味臭晕，但正当他这么做的时候，一阵虚无缥缈的声音却从他心底缓缓飘起——

    “面包底部烤的有些过，但我挺喜欢这种焦酥的口感。”

    “橘子很新鲜，汁水充足，酸甜可口。”

    “我没有喝茶的习惯，也许以后应该有。”

    ……

    这声音仿佛带有某种奇特的魔力，像是突然出现在荒漠中的绿洲蜃景，轻而易举地虏获了他的心智，引导着他的行动。

    凡恩眼神空洞，嘴角无意识微微上扬，脸上浮现出像是被海妖歌声诱惑后堕入大海的溺死者的迷茫微笑。

    就这样，他完全忘了面前令人作呕的怪物，忘了对方口中散发的尸体般的恶臭，他带着陶醉和感激的神情，下意识说到:

    “感谢您的招待，实在是太美味了。”

    “咯咯～您喜欢就好～咯咯咯～”

    怪物笑了，笑声如呼啸的烟花，惊得凡恩瞳孔一缩，连忙捂住自己的嘴。

    此时掌心温热，他低下头，看到自己手中不知何时多出了半截面包。

    凡恩眉头微蹙。

    从口腔内隐隐传来面包碎屑的硌齿感，被浓郁茶香所包裹的舌尖，腹中的饱胀感，都在提醒着他——自己刚才确实在毫不知情的情况下享用了这些食物。

    凡恩抬头望向天窗，此时此刻，射入的光线已从落日余晖变成了皎白的月光。

    晚风将起，夜幕已落。

    “麻烦了。”

    凡恩低头暗忖道:

    “这可不单单是记忆断片啊。”

    跟怪物们打了那么久的交道，凡恩也知道几乎所有怪物都具备着某种特殊的能力，这能力生来便有，因种族不同而表现各异，有大幅度强化身体素质的，有进化成几个阶段和不同形态的，还有借助道具进行增幅和变异的，以及稀有特殊的规则系，不胜枚举。

    幻术也是其中之一。

    但幻术之间，亦有差距。

    比如有的怪物会创造迷宫般的幻境，将人困在其中，上天无路，入地无门。

    有的怪物则会浸染人的七觉五感，使人将现实与虚幻混为一体，陷入谵妄，分不清孰真孰假。

    而现在遇上的，是十分棘手的一种情况。

    坐在对面的怪物无疑是一位精通幻术的大师，它不仅令凡恩落入了自己的幻觉陷阱，还在幻觉期间操控了他的思维。

    因此，凡恩无法像受困于幻境的人那样主动寻找生路，也无法像分不清现实和虚幻的人那样时刻保持怀疑和警觉——因为他们至少还保留着自我意识和独立思考的能力，但凡恩的这份能力却被剥夺了。

    所有的异常被自动忽略，行为举止皆被视为“正常”。

    这仿佛使用了致幻剂般的莫名熟悉感，以及凌驾于致幻剂之上的真实感，令凡恩确定了对方的身份。

    “看来，您就是摄魂魔女——蕾梅黛丝了。”

    他深吸了一口气，面向对方说到:

    “我是涅戈尔的弟子，受师傅所托，来找您讨一些致幻剂的原料。”

    凡恩首先表明了自己的身份立场——涅戈尔在这附近的怪物群体中也称得上名声赫赫，搬出它的名头通常会拉进和怪物之间的距离。

    然而，摄魂魔女只是咧开“口腔”，保持着令人毛骨悚然的微笑。

    “蕾梅黛丝……女士？”

    凡恩再次试探性地说到。

    “咯咯～咯咯咯～”

    魔女偏过头来，扭动的蛆虫随着头颅晃动吧嗒吧嗒落到地上。

    它眼部的嫩肉撑开，露出一双黑洞洞的“眼睛”，歪头打量着凡恩，问到:

    “您是否觉得——我很漂亮？”

    这猝不及防的问题令凡恩顿了一小会，随后他忍着内心的不适，从牙缝中挤出了几个字:

    “漂……漂亮的很。”

    “真的么？咯咯～好开心，好开心呀！咯咯咯～”

    魔女的笑声更愉悦了，它嘴角愈加上扬，咧至一个不可思议的角度。

    “那，这样呢？”

    话音刚落，魔女的头颅发生了变化。

    只见那条呕吐黏糊物似的面孔上，丑陋的皮肤像香蕉皮那样层层剥开，露出了藏在里头的另外一张脸。

    看到这张脸的瞬间，凡恩面色骇然。

    发量稀疏，遍布痤疮的头顶；皮肉耷拉的老乌龟似的面孔；低垂的眉头下被深陷眼窝所包裹的一对浑浊眼球；干瘪嘴角挂着似有若无的渗人微笑，那笑容曾是包括凡恩在内的绝大部分孩子们的噩梦。

    ——孤儿院院长。

    “噗通。”

    凡恩身体一软瘫坐在地上，他面如土色，冷汗霖霖，苍白的嘴唇张着，却发不出任何声音。

    幻术。

    魔女变成院长的一瞬间，凡恩还清楚地知道这是对方的障眼法，可下一秒，他便不受控制地陷入其中，陷入了曾经对院长的恐惧之中。

    他的认知被剥夺和控制了，潜意识地认为站在面前的“院长”是真实的，潜意识地认为自己不是现在的自己，而是过去那样弱小无力的自己。

    “咯咯~怎么了？见到我不高兴么？”

    “我可爱的——小，凡，恩～”

    “院长”咧开的嘴巴涎水直流，夹在污黄齿缝间的洋葱碎与肉沫清晰可见，他站起身，朝凡恩走过去。

    “院长”的举动令凡恩如触电般猛地战栗了一下，他瞪着眼睛，狼狈地朝大门处爬去，脸上浮现出从未有过的恐惧神色，看上去就像一个受惊的孩子。

    “别——别过来！！！”

    “院长”微笑着缓缓向他走来，他每走一步，身上散发着的机油和粪便混在一起的恶臭味就更加浓烈。

    终于，在凡恩恐惧到极致的瞳孔中，“院长”的身体再次发生了变化。

    “噗噜噜！”

    如同泄洪一般，一股恶臭的黑色的流淌物从他身体表面冒了出来。

    ——虫群。

    确切的说，是黑压压的，涌动的蟑螂群。

    如此多的蟑螂，从“院长”的耳朵，鼻孔，嘴巴和油腻的发丝中争先恐后地爬出来。

    蟑螂们个个身长体硕，触须纤长油亮，甲壳黑中透光，鞘翅煽动间扑腾着热烘烘的臭气。

    它们聚集在一起发出震耳欲聋的挠纸板的声音，它们迅速占领了房间内的每一个角落，如潮水般在地上涌动；如下雨般从天花板上吧嗒吧嗒的掉落，落到凡恩的鼻尖上，脸上，头发上，耳朵里。

    这一刻，童年阴影完全再现，凡恩的理智彻底崩溃。

    “啊——咕啊啊啊！！！”

    没有思考的对策，没有反抗的余地。

    被魔女用幻术剥夺意识后，此刻的凡恩已经完全失去自主思考的机会，他无法调整情绪，而是直接堕入了过往噩梦的泥淖，沉陷在无法逃避的恐惧中。

    ——就跟多年前一个样。

    那时候的凡恩刚满十一岁，他和其他小孩一样，对长相丑陋的院长有种本能的畏惧，也听说过院长半夜会将不听话的小孩带去厨房进行某种可怕惩罚的传闻，当他好几次看到同伴泪痕斑斑，神情麻木地回来，蜷缩在木床上小声啜泣的时候，凡恩敏锐的嗅觉总能闻到他们身上的一股无法被洗发水和肥皂掩饰的奇怪气味。

    就像戴了一天的帽子摘下后的黏热油腻的气味，其中还混杂着淡淡的淤泥和鲜鱿鱼的海腥味。

    很长一段时间内，他都被这种气味困扰，因为这气味总让他反复地做同一个噩梦，梦见一头栖息在漆黑丛林中的，脖颈处青筋暴起的巨龙，嘴里喷吐出白色的火焰。

    终于，在七月里一个闷热的午夜，他被院长单独叫到厨房，在那里，他看到了院长那比他外貌更丑陋的另一面，知晓了气味的秘密，也解开了梦境的隐喻。

    尽管在他的奋力反抗下，院长没能得逞，但在逃窜途中，凡恩不小心撞倒了厨房的泔水桶，落得一身污秽。

    性致全无的院长先是用两记耳光将凡恩打的动弹不得，然后将他扔到一个房间——一个专门用来惩罚不听话的坏孩子的房间。

    在这个伸手不见五指的房间里，十一岁的凡恩因恐惧而战栗不止，他一闭上眼睛就会看到院长的脸在黑暗中突然出现，接下来的三天他不曾也不敢入睡，陪伴他的只有房间内垃圾腐烂后令人窒息的浓郁臭气，下水道流淌的冰冷腐水，以及三千零四十八只蟑螂不分昼夜，不惧人类，前来觅食和在他身上爬来爬去的震耳欲聋的沙沙声。

    ……

    ……

    ……

    “呼——滚开！滚开啊！”

    在幻想出来的蟑螂群包围下，凡恩像是被火点着了一般胡乱甩动身子，他疯狂撞击着门板，情绪崩溃，狼狈不堪。

    而在另一边，化身为院长的摄魂魔女则开始呼吸加重，不由自主地发出喘息。

    凡恩悲切的叫喊，绝望的处境，都令它心底躁动不已。

    慢慢地，它的双目被某种比主教的华服还要浓艳的红裹住，变得漶漫不清，但从中隐约透出的凶狠目光仍死死锁住凡恩所在的位置。

    在那里，凡恩的恐惧散发着宿命般的诅咒气息，这气息剥夺了魔女的理智，令它内心的暴戾和食欲翻涌上涨，同时，它的心底里也响起一阵阵疯狂的呐喊——

    杀了他！