初始的魔女用那骇人的血瞳注视着四位武道少年，杀机尽现，小方、斯查可夫、米拉见状，立刻变装，准备应对魔女的攻击，但艾比却不为所动，颓废地站立在原地，用呆滞的目光注视着由普苏所化的魔女。

    小方将双手放在斯查可夫与米拉的灵魂宝石之上，强化其中的武能，他又将双手放在艾比的肩上，说：“振作点，起码做点什么吧。”艾比呆滞的眼神变得清明了些，他的眼珠缓缓转动，视线对准了小方，下一刻，他也完成了变装，随后，小方故技重施，让艾比的武能也得到了强化。

    一旁，伊特一脸平静地观察着眼前的一切，虽说圆满完成了任务，但不具备感情的它并没有展现出半分兴奋的样子，它转过身，打算离开。从今往后，它的任务变得更多了起来，不仅要增加武道少年的数量，还要增加魔法少女的数量，也许，它该考虑增加施行任务的个体了。

    “目前只有过百武道少年存在，单靠我自己倒还应付得过来，但以后就不一定了……”

    伊特一动身，小方便有所察觉，他猛地一回头，就看到了打算离开此处的伊特，于是大喊：“别走！”然而伊特在听到小方的声音后，不但没有停下，反而由走转跑，加快了离开的速度。早已对伊特有怨念的小方顿时怒上心头，追赶了上去，此时，小方腰间的灵魂宝石，不再像刚获取时那般纯净，而是变得有些暗淡。

    魔女那边，米拉等人飞到空中，主动对魔女发起攻势，理智逐渐被吞没的艾比最为卖力，他甚至为了能随心所欲地进攻，擅自脱离了米拉的控制，通过在魔女的身上跳跃来维持所处的高度，随着攻击次数的增加，他变得越来越狂躁，魔气逐渐侵蚀他的灵魂宝石，或许过不了多久，艾比的灵魂宝石便会被魔气完全占据……

    小方跟在伊特身后奔跑了一段时间，却没能拉近双方的距离，于是他停下脚步，如箭一般飞向伊特，很快便来到了伊特身前，小方借自己转身的功夫，拿出武士刀，用力朝着伊特砍去，迅速且精准地砍掉了伊特的右前肢。失去一只脚后，伊特重心不稳，摔倒在地，并向前滑动了一段距离，小方猛地伸出手臂，同时微动手腕，将刀尖对着伊特的狼型头部。

    “接下来，我问什么，你回答什么。”小方严厉地说。伊特闻言，抬起脑袋，轻轻点了点头。

    “武道少年，是不是会变成武徒？”

    “是的。”

    小方沉默了一会儿，觉得自己的话不够严谨，于是继续提问：“所有的武徒，是否都由武道少年所化？”

    “是的。”

    嗡——小方的大脑瞬间一片空白，他的手脚失去力气，身体与武士刀一同摔落地面，一道尖锐的响声与一道沉闷的声音几乎同时响起。无力感使得小方忽视了脑海中的胀痛感，至于随着胀痛感的出现而涌来的记忆，他也懒得理会，就这样，小方在地面上躺了十来分钟，待自己恢复理智后，他才慢慢站起来。起身后，小方什么也没有说，而是第一时间以极其迅猛的攻势将伊特劈成两半，伊特体内的鲜血因此四处飞溅，甚至溅到了小方身上。

    就在小方打算对伊特的身体进行类似于鞭尸的行为时，伊特一分为二的身体相互靠拢，很快并聚在一起，随后，一道七彩光团顺着切口处在伊特的身上绕了一圈，使得切口消失。伊特张开嘴，附近的血迹全都化为悬浮在空中的血液，尽数回归至伊特的体内。仅仅一分钟不到的时间，一个完整的伊特再次出现在小方面前。

    小方没有对此表现出丝毫的惊讶，伊特既然能够将人类改造成武道少年、魔法少女这种存在，那么，对它而言，在一个武道少年面前保住性命并不是一件难事。小方不由得想起晓美焰，这位魔法少女不知道试图猎杀过孵化者多少次，却从来没有成功。

    “你不是说武徒是出身自魔界的么，如果武徒是由武道少年所化的话，那武徒不就变成了出身自这个世界了么。”小方说，“这你怎么解释，难道你一直在骗我们？”

    “我从来没有骗过你们。”伊特说，“在人类的眼中，魔界是充满苦难的地方，而据我们观察，只有拥有感情的生物才能明白什么是苦难。这样一来，这个拥有着数亿人口的星球，不就是所谓的魔界吗？”

    “毕竟你们人类，可是宇宙中感情最强烈的种族啊。”

    伊特的耳朵动了动：“你听，这附近的惨叫声就代表着苦难。如果孵化者一族中出现浩劫，我们只会不动声色地想办法解除浩劫或逃亡，而不是在感情的制约下，没效率地应对灾难。不过，出乎我们意料的是，人类的感情居然能够转化成巨额的能量，甚至能够做到‘逆熵’的地步。”

    “我们制造出武道少年和魔法少女，就是为了……”

    “够了！”小方大吼，“别再做任何解释了，我已经不想再听下去了。”

    “我只需知道，孵化者，对我们而言……是个威胁，就够了。”小方用双眼使劲地瞪着伊特，他转过身，飞向魔女的所在地，不再理会身后那只烦人的生物。

    伊特用猩红的双瞳注视着离去的小方，说：“武道少年，真不愧是沉迷武道的狂徒，不可控性太强了。等这个星球被毁灭后，就停止制造武道少年吧。”

    “大概只需要十天吧。”

    …………

    “可恶，在伊特那耽搁了这么长的时间，希望艾比他们能撑住魔女的攻击。”小方边飞边想，初始的魔女远比轮回前的它自己要强大，给小方带来的压迫感甚至超越了魔女之夜，这种级别的敌人，完全不是艾比等人能够对付的。要知道，即便是能够掌控武能的小方，在不依赖能量海的情况下，也没有信心战胜魔女之夜，更何况初始的魔女。

    小方并没有离开原地多远，不一会儿，他就回到了普苏许愿时所在的地方。心情极差的小方快速分析战况，当他明白当前的情况后，内心不由得一凉，以至于他心中的怒气都暂时消散了。

    斯查可夫与米拉的灵魂宝石已经破碎，两人的尸体静静地躺在地上，那两张惨白的脸庞正好面向着小方，仿佛在提醒他，这两人已经失去了生机。至于艾比，这位武道少年倒还活着，不过他并非依靠实力而存活，毕竟他不比斯查可夫与米拉强，他能活着的真正原因，是初始的魔女并不介意多一个同类，即使这个同类跟魔女有一定的区别。

    只见艾比那一个月前还是湛蓝色的灵魂宝石完全变成了暗黑色，灵魂宝石内部，魔气不断地侵蚀着艾比的灵魂，突然，艾比的灵魂宝石破碎，发出清脆的声音，他的人类躯体应声倒地。被魔气侵蚀的灵魂飞到空中，同时散发出强大的气流，使得灵魂周围的一些物品被冲击力击飞，在小方的感知中，一股巨大的能量，正在凭空产生，片刻之后，漆黑的灵魂化为了一头巨狼。

    开拓之武徒，诞生！

    “可恶啊！”一股惊人的武能波动陡然出现在小方身上，他携带着恐怖的攻势，猛地穿梭至魔女所在的方位，现在的他，只想泄愤。初始的魔女闭上双眼，之后，一只紧闭的巨眼出现在武徒身前，同时正对着小方。巨眼迅速睁开，展露出骇人的血色，其上的瞳孔似乎拥有着极为强大的吸力，将巨眼前的一切都吸入了瞳孔内，这里面，包含有小方的攻击，以及小方本人。

    在遥远的未来，晓美焰再次转动手中的盾牌，进行轮回，不知道，这会不会是她最后的轮回。

    …………

    “小方，你怎么了？”艾比对着发愣的小方问，并用手晃了晃他的身体，不知怎么的，刚刚还在与自己聊天的小方突然就陷入了呆滞。两人此时正站在城门外的不远处，小方打算离开未来城，回家跟父母商量未来的打算，于是艾比便来送别，可两人还没走出未来城多久，小方突然停下脚步，愣在原地不动。

    “哈……哈……”小方回过神，喘了两口气，随后又做了一次深呼吸，他握了握拳，感觉精力十分饱满。

    “又一次轮回……”小方低声说。

    “你说什么？”艾比一脸问号，好友的音量太小，他完全没听清对方在说什么。

    “没事，突然想起有重要的事。”小方说，“送我到这就行了，接下来的路我自己走。”

    “那你小心。”艾比对着小方挥挥手，转身走向未来城。

    小方目不转睛地盯着艾比的背影，直到后者走远，他发现，艾比身上没有武能存在，这说明，在这个时间点，艾比还没有成为武道少年。此时的小方在思考，要不要阻止艾比成为武道少年。

    “这个想法……有点熟悉啊。”小方的话音刚落，一段清晰的记忆涌入其脑海，“晓美焰……不止一次尝试过阻止鹿目圆成为魔法少女。”

    “但结局并未如她所愿。”

    小方将右手摊开，并让其与自己的胸部齐平，一段时间后，几股微弱的能量聚集到他的手掌中，这是来自未来城内的武能。

    “这团能量，由米拉的武能与盾牌之武徒的武能混杂而成。果然如米拉所说，早在艾比成为武徒之前，盾牌之武徒就盯上未来城，不过它应该是在艾比成为武道少年后才开始出现在未来城的。这团能量中的部分武能，大概是武奴留下的。”

    “没想到，在这颗星球上，还有着你这种能够掌控感情能量的存在，虽然水平不高，但也很不错了。”一道粗犷的声音突然从道路旁的树林中传出，小方朝着音源看去，发现一只圣洁的狼型生物正穿过灌木丛，走向他这边来，对于这个生物的身份，小方十分清楚。

    除了伊特，还能是谁？

    伊特的神色很平静，但小方也不遑多让，经历了这么多事，他的内心已经变得有些麻木了，而且，面对孵化者，自己还是不要表现出太强烈的感情波动比较好，想要对这种生物做出有效的反抗，需要将真正的感情深埋心中，然后，伺机行动。

    “居然还能够将不同主人的武能混杂在一起，虽说武能来源于同一种感情能量，但你能做到这个程度，也很不错了。”伊特继续说。

    “感情能量……”小方心想。他一言不发，静静地听着伊特的话语，直到它说出他最想听到的话，之后发生了什么，并不难猜出。

    深夜，野外，黑发黑瞳的少年正躺在草地上沉思，思考完毕后，他睁开眼，然后起身，双腿交叉着坐在地上，很快他便再次闭上眼睛。当他睁开眼后，附近的景象发生了变化，显然，小方使用了预知未来的能力。为了尽可能地获取信息，他打算花一个月时间在未来探索，为此，他编了个借口，欺骗家人说自己会在外工作一段时间。

    …………

    见泷原市的天空中漂浮着许多乌云，这些乌云将整座城市的上空覆盖了起来，然而，乌云之上，金色的光芒竭尽全力地穿越云层，落在城市中，使得城市并没有因为乌云而显得昏暗，反倒拥有些许光亮，这片景象，仿佛是在宣告着一场胜利。雨滴不断地从云层落下，落在地上的积水中，落在鹿目圆的尸体上，落在晓美焰的泪水内。

    小方能看到三个有生命迹象的个体，一个是外形小巧的丘比，一个是扎着麻花辫的晓美焰，一个是另一个“自己”。没错，在小方的视野内，还有着一个“小方”，此时的后者正在观察四周，眼神充满了惊愕。

    “我想和鹿目同学重新相遇。”晓美焰的话语令得两个小方都将注意力转移到她身上，只见一道紫色的灵魂脱离晓美焰的躯体，然后被凭空出现的灵魂宝石包裹，晓美焰用双手将灵魂宝石握住，下一刻，齿轮转动的声音响起，时光随之流动。

    晓美焰与两个小方被一个奇异的空间笼罩，在这片空间之内，鹿目圆慢慢出现，此时的两位少女都陷入了昏迷，头部以下的身体变成了白光。两根白线分别串着晓美焰与鹿目圆的身体，并相互平行，晓美焰的身体动了起来，漂浮到鹿目圆面前，串着晓美焰的白线因此凸起，一小段时间后，有凸起的白线与另一条白线出现了融合迹象。

    从二维角度看，两条白线组成的画面可以这么形容：在一张黑纸上，有一条笔直的白线，而在该线的下方，有一条凸起的白线，后者的一些部分，已经与最上的白线相互融合。

    “这是什么东西？”那个“小方”看着那两条白线，不解地说。这时，白线相融处，一条更为细小的白线窜出，绕着“小方”的腰部转了一圈，然后探入他的灵魂宝石之中。见此情景，小方低头看了自己的腰部一眼，他腰部的白线，可绕了不止一圈啊。

    “难道白线的圈数与轮回次数有关？”小方试着解释。

    …………

    夜晚，身穿睡衣的鹿目圆一脸失落地坐在床榻上，她用手臂抱住双腿，样子惹人怜爱。突然，丘比出现在窗外，询问鹿目圆，自己是否能进入她的房间，鹿目圆没有拒绝，之后，一人一兽聊起了魔法少女与孵化者。

    小方借此得知，丘比将人类少女改造为魔法少女的目的是获取感情能量，具体来说，是回收魔法少女在成为魔女的一瞬间释放出的那股巨额能量，这股能量的本体是绝望，而且是由希望转化而成的绝望，质量十分之高。

    “武道少年的情感能量又是哪种呢？”小方心想，“难道是……狂躁？”

    至于丘比所说的“熵”，小方并不感兴趣，对他而言，这种东西太过遥远。

    …………

    这是一个很奇妙的房间：许多大型的图片漂浮在空中，上面记载着有关魔女之夜的信息；房间的正中有一张玻璃圆桌，类型不同但布置有序的座位围绕着它；圆桌的上方，大小不一的银色齿轮悬挂在天花板之上。

    房间内最吸引人的，要数那同样悬挂在天花板上的类似钟摆的东西，之所以说它类似钟摆，是因为这个东西并不像银色齿轮群一样静静地待在原地，而是在不停地摆动。如果要描述类钟摆物的外形，小方大概会这么说——两块镰刀头相互交叉，相交之处连接着锁链。

    晓美焰坐在蓝色的弯曲长凳上，与四脚站地的丘比对话，期间，丘比提到了两个令小方产生了兴趣的词，那便是“平行宇宙”与“因果线”。按丘比的说法，晓美焰所谓的轮回，实际上是穿越到其他平行宇宙中她遇到鹿目圆前的时间点，重新经历与鹿目圆相处的时光，此行为的副作用是让不同平行宇宙的因果线以鹿目圆为中心连接在了一起。

    因果线是一种很神奇的东西，它记录了整个宇宙的因果，一般情况下，因果线之间是互相平行的，不可能有接触，然而，在晓美焰的影响下，因果线之间出现了接触。在晓美焰前往新宇宙的时候，她的灵魂会与另一个晓美焰相融，这样一来，她的因果便会成为多条因果线的一部分，而由于晓美焰穿越宇宙的原因是鹿目圆，她与新的鹿目圆之间会产生因果联系，这就导致新鹿目圆的因果也会成为多条因果线的一部分。

    假设一张白纸上有许多黑色的线条，它们相互平行，突然，某一天，其中一条黑线的某个点位动了起来，移动至隔壁线条的对应点位处，点位的移动使得它左右两边的部分线段也发生了变化，原本笔直相连的两个短线段组成了夹角。过了一段日子，相融的点位移动至旁边的一条黑线的相应点位上，相融点所连接的黑线数量由两条变成了三条，渐渐的，越来越多的点位相融，原本互不干涉的众多黑线因为相融点而产生了联系。

    这便是因果线正在发生的变化。

    如果我们将相融点无限放大，就能看到，其实所谓的相融点，是由两个少女的灵魂以及众多因果线组成的。

    …………

    一片废墟之上，灰狼正在与守卫战斗，前者的利爪具有可怕的破坏力，能够轻易将大树或者建筑划碎，可后者的盾牌十分坚硬，灰狼用利爪在上面挠了很多次，依旧没能破除守卫的防御。在它们的身后，一个外形似恶魔的女性正与一个双眼漆黑的少年对视，若有若无的杀意弥漫在四周。

    “终于要结束了吗。”伊特的身影浮现在战场的不远处，突然，它抬头看向天空，它知道，有什么东西将要出现，果不其然，片刻之后，小方出现在了伊特的视野中。由其他宇宙穿越而来的小方本想降落在战场上，但发现伊特在场后，他改变了心意，选择降落在伊特身旁，期间，伊特的目光一直随着小方的身影而移动。

    小方催动灵魂宝石，让自己虚幻的身体现形，他还没开口，便听到伊特说：“方·布莱克，来自过去。”

    “准确地说，是来自其他宇宙的过去。”小方说。

    “原来你已经知道了。”

    “我身上的线条，是怎么回事？”小方问。

    “你身上的线条圈数……”伊特认真打量小方，“比‘你’死之前要多很多啊。”闻言，小方情不自禁地握紧拳头，然后又不动声色地将拳头松开。伊特继续说：“这是因果保护线，一种来源于因果线的物品。”

    “我怎么会有这种东西？”

    “有可能你在某一次穿越时察觉到了其他宇宙的因果线的存在，这样一来，你便拥有了跨宇宙干涉因果线的可能性，然而，这种行为是不被允许的，为了防止你跨宇宙干涉因果线，因果保护线会从因果线内孕育而生，并缠绕你的灵魂，此后，当你做出可能会影响其他宇宙的因果线的行为时，因果保护线就会通过篡改记忆、破坏身体等方式阻止你。”

    “仅仅是察觉到因果线的存在，就能够有干涉因果线的可能性？”

    “没错，这个可能性可以小到忽略不计，也可以大到难以忽视。”伊特说，“不知道你会不会是这两种情况之一呢？”

    “说起来，我们孵化者一族也被因果保护线缠上过，如果我们没有设法将其切除，真不知道会发生什么呢。”

    小方将目光放至战场，那边，初始的魔女与剑之武徒也打了出来，彼此之间不分伯仲，值得注意的是，在这个宇宙，初始的魔女并不像小方在最近一次轮回前见到的那个一样强，反倒弱了许多。小方问伊特：“当前的世界是什么情况。”

    “四方组死后，初始的魔女在开拓之武徒的引领下，到处破坏，很快便惊动了剑之武徒，双方斗了一场，最终战平，此后，双方划分地界，各自在自己的区域内破坏、吸取人类的负面情绪，偶尔，它们会在领地交界处斗上一斗，但每次都以平局结束。”

    “现在，这颗星球上，只剩下战场中的四个生命还存有智慧了。”

    “它们还算得上生命吗？”小方冷笑了一声。

    “数百年来，它们杀死了很多武道少年、武徒以及人类，吸收了难以计量的负面情绪，实力得到了很大的提升，盾牌之武徒与开拓之武徒的实力甚至快赶上了刚诞生之时的剑之武徒与初始的魔女。”伊特说。

    “另外两位的话，应该与魔女之夜是一个级别。”小方心想，在近段时间的未来之行中，他遇到过很多次魔女之夜，它身上的能量波动程度与当下的剑之武徒、初始的魔女差不多。

    “武道少年的感情能量，来源于哪一种感情？”小方又问。

    “你连这个都知道了吗？”伊特说，“是狂躁。”

    “果然吗……”

    “一般情况下，武道少年会在与武徒的战斗中积累越来越多的狂躁感，直到他们的灵魂宝石被魔气填满，之后他们便会成为……”

    “武徒。”小方突然开口，接过伊特的话。

    伊特一顿，继续说：“待武道少年成为武徒后，他们灵魂中的狂躁感已经完全被魔气激发了出来，在魔化晶石的作用下，狂躁感会转化为一种能量，也就是武能。一个武徒所能带来的能量十分庞大，哪怕是最弱的武徒，其魔化晶石所蕴含的武能也远远超过所有武道少年消耗掉的武能的总和。如果不是因为武徒只能动用魔化晶石内极小部分的能量，我估计武道少年是战胜不了武徒的。”

    “魔气的积累有几种方式？”

    “一般而言，有两种方式。”伊特说，“第一，当武道少年因为种种原因感到狂躁时，魔气便会出现在灵魂宝石之中；第二，武道少年杀死武徒或武奴后，它们身上的部分魔气便会进入武道少年的灵魂宝石之中，这点你应该是清楚的。”

    “呵呵，是啊，但第一个方式我们也应该清楚才对啊。”小方冷笑，说出了带有讽刺意味的话语。他没去管伊特是否听出了他的讽刺，继续问：“魔气的本体究竟是什么？”

    “一种低级的、原始的狂躁感，质量比人类的狂躁差很多。不过，这种低级且原始的狂躁感却能一步步诱发武道少年产出更高级、更强烈的狂躁感，最终让武道少年沉浸其中，变成武徒。”

    “武道少年，魔法少女，平行宇宙，因果线……”小方尝试着梳理思路，他隐约间觉得有什么不对劲的地方，突然，他露出了惊讶的表情。

    “你们孵化者根本不知道，你们的这些行为将会带来什么后果！”

    小方催动武能，打算结束预知，在离开前，他意味深重地对伊特说了句话：“既然已经有了新外形，那就不必再使用这个旧外形了，自我比喻为神使的孵化者。”说罢，小方回到了自己的宇宙。

    “小方，你到底……”