“呵呵呵呵，就凭你们，还敢和我谈条件？”说完，元去又取弓准备射箭。

    二当家眼疾手快，提刀就来。元去还未来得及反应，一旁的洪南拔剑挡刀。二当家刀劈到拨阳剑上却没有断，洪南心中暗惊。随后二人便你一刀我一剑对搏起来。二当家胆子看似小，身法却不一般。他脚下动作敏捷，以身带刀，动作虽然笨拙，但是却总能将洪剑的攻势挡住，时不时还能反攻两手。洪南使出拨阳剑法第六式“飞光”，同样腾转挪移，也加快了出剑的速度，二当家就显得吃力了许多，从偶尔能反攻两招变成了节节败退。但败退之下仍能接住洪南的剑招。

    二人战了许多回合。这二当家似乎有些力疲，在洪南剑势未减之时，二当家动作却慢了下来，以至于开始慢慢有些招架不住，踉踉跄跄。最后，洪南顺势使出第七式，直接用力将剑一扫，将二当家手中刀刃一剑打飞了出去。洪南在反手一横，将剑架在了二当家的脖子上。吓得二当家不由“啊”地叫出声来。洪南打得也有些气喘。一个土匪，竟让洪南费了些力气。洪南笑道：“刀是好刀，只是兄弟刀技还是差了一些。不如弃暗投明，随了我，我教你正经的刀法。”

    元去一挥手，便有几个天王寨子弟将二当家押解一旁。同时上前对大当家的说道：“大当家的，没了你们的二当家的，恐怕你们已经毫无还手之力了吧！”

    而那大当家的看二当家的已经被捉住，跺脚骂道：“哎！没用的东西！”说完，他就拉起身旁一个妇人，将刀架到妇人的脖子上：“哼！大胡子，想必你就是辅驻在同州城的元去元统领吧！咱们都不过是江湖上的草莽，何必相逼。我的要求也不高，只要放我和我兄弟们一条生路，我以我的人头担保，以后我保证不再踏足同州境半步！要不然，我们和手里这几个，就都别活了！”听他说完，他手下的几个土匪也纷纷将刀横在了许多村民的中间。

    而元去一改刚才面色的柔和，变得冷峻。他二话不说，利索地又拉弓搭箭。吓得大当家的当即弃刀跪下：“元大侠我错了！”

    此时洪南从一旁拿起了二当家的刀，走到了元去身旁，看到大当家的反应，忍不住笑了出来。而元去则冷冷的放下弓，转过身，还偷偷和洪南对视了一眼，便再也忍不住，哈哈大笑了起来：“草包！”说完就准备离开了。而手下的人则自觉地将土匪抓起。

    洪南快步跟上来，手里拿着二当家所持的刀，对元去说：“元大哥，你看这刀。”

    元去停下脚步，接过洪南手中的刀来，仔细查看着说道：“这刀和你的拨阳剑相碰，虽有伤痕，但都不致命，而且不管是这刀刃上的图案，还是刀柄上的花纹，都说明这刀是上品。”

    “不错，我初出江湖，不晓得江湖上可有这刀上羽毛图案的来由。”

    元去持刀思考，说：“未曾听闻。我们可以回去盘问一番。”

    两人正商讨着，马立松携官兵同天王寨众子弟交接。两人见了马立松连忙行礼。马立松亦回礼：“元大侠果然好身手，如此神速就可将这群匪类拿下。”

    元去笑道：“这要多亏这位天犬寨的洪南兄弟，使得一手好剑法，才能破了他们二当家的刀术”

    “多谢洪大侠。”马大人闻言向洪南再行礼。

    “大侠二字不敢当。”洪南回礼。

    元去将手中兵刃奉上，说道：“马大人，这是他二当家所使兵刃。刚才洪南兄弟与之交手，觉得这刀非寻常匪类所能有，所以请马大人详查此刀来处。”

    “元大侠放心。”说完，众人就下山回城了。

    过了两日，马立松一身便服，到访干台营，身边只携一两手下。元去携众人赶忙将其迎入大堂。几人坐定，元去率先开口问道：“马大人今日突然造访，可有什么事我们可以帮忙？前两天那群土匪，不知马大人审问得如何了？”

    “在下此次来正为此事。这群土匪中的大当家名唤谢八，二当家名唤袁律，都不是同州本地人。至于那柄长刀，二位所怀疑的不错。那袁律最初只道是偷来的。后来引其余土匪稍加对质，再稍施刑罚，他们就道出了实情。”

    元去和洪南闻言一笑。

    马立松接着说道：“听他们说，前些日子，有一伙人打入了他们寨子。他们因为打不过，就被派来城北的甲阳村和什么人接头。那伙人当中为首的，看他们没什么本事，只有二当家身手还算利索，就给了他把刀。而这刀正是刻着羽毛图案的那把。至于这伙人从哪里来，又要和什么人接头，谢八等人自然是没胆子问。”

    “那……我们这久攻甲阳村，岂不是打草惊蛇了？”洪南略显担心。

    马立松苦笑：“他们这群人在甲阳村这般耀武扬威，估计早就破坏了那神秘人的接头计划。”

    “这神秘人应该知道这群土匪的性情，可既然知道又怎么会派他们来接头，而不是亲自过来？难道说，这其中有什么隐情？”元去思索道。

    “这就不得而知了。所以在下正是想请元大侠带人去城西五十里外的南孟坡上查看一番。这伙贼人原是驻扎在那地方，且听说他们走的时候，那伙打入他们寨子的贼人还没离开。我担心这群人武艺高超，在下的人马难于对付。”

    “马大人放心，此事包在我身上。不过，马大人打算何时动身？”

    马立松道：“此次要劳烦元大侠独自前往了。因为在下想了想，如果接头的人去了甲阳村，就一定会留下什么线索；相反，如果接头没有成功，他们也一定不会善罢甘休。”

    “马大人心思缜密，那洪南兄弟，就辛苦你跟着马大人去甲阳村跑一趟如何？”

    “元大哥客气了！我义不容辞！”

    “那就多谢两位了！”

    当天下午，马立松等人就再次来到了甲阳村。此次再来，村落里已然恢复了寻常的秩序。大多数男丁已经在村外的田里干活，村落里多是老幼妇孺。

    众人正在村中行走，甲阳村的村长贾冬带着几个村民过来迎接：“马大人！”

    马立松回礼道：“贾老！这两天我们刚审过霸占贵村的土匪，得知他们在此逗留是要与人接应。所以我们特地再来勘察。”

    贾冬笑笑说：“有劳马大人啦。不过也刚好，这两天柯捕头快把我们甲阳村给翻了个底朝天喽！”

    洪南闻之一怔：“柯捕头也来了？”

    马立松笑道：“洪少侠有所不知，这柯捕头虽然不做府衙的捕快，但是为了追查当年的真凶，几乎跑遍了同州城所有的大案小案，看看与当年的案情是否有蛛丝马迹的联系。这些年，也是苦了他了。”马立松浅浅地叹了口气，面色中有几分无奈，又有几分同情。随后又道：“走，我们去看看柯捕头都查到了些什么。”

    众人又往前走，柯捕头正坐在村中一棵大树下喝水休息。见马立松携人走过来，急忙起身行礼。马立松将之挽起：“柯老不必多礼。听闻柯老在这甲阳村查了两天，可有何发现？”

    柯捕头叹了口气，摇了摇头，然后补充说：“这伙土匪，把大家伙的家里头糟蹋得乱七八糟，鸡鸭牛羊也宰杀了不少。看得出，不过是贪财好酒之徒。余下的却没发现什么。”

    马立松闻之招呼身边一个小卒：“今日回去，到账房领八十两银子，明日送来，补贴给这些百姓的亏损。”

    “多谢马大人！”许多村民闻之，当即就要跪下谢恩，被马立松及其手下拦了下来。