赵传臣颇有自知之明。

    他不觉得钦差大臣千里迢迢，只是为了自己这么个芝麻绿豆大的小官。

    犹如后世某东大军演。

    出动一个合成旅，周围小国瑟瑟发抖。

    出动一个集团军，周围小国鼾声如雷。

    因为他们知道自己不配……

    赵传臣也很清楚，即便自己事发，也不至于这个级别的大员亲临处置。

    回想起先前刺史大人一改往日的严厉，那笑容可掬之态，很容易就能得出结论。

    一行人多半是为刺史大人而来。

    再想想往日自己受命做下的那些事，他越想越觉得不对劲。

    其实每件事拎出来单看，似乎都不算什么大事。

    但放到一块看，便让人有些坐立难安。

    封山划拨土地——建立据点。

    私自截留慰抚款——筹措资金。

    召集地痞流氓——发展成员。

    输送铁矿石——打造兵器。

    纵容士绅侵吞百姓田地——煽动民意。

    这些步骤，赵传臣越看越觉得眼熟。

    放在一起细细琢磨，这是满门抄斩都嫌轻！

    下一步他们要做什么，赵传臣不知道。

    但是他知道，这帮人肯定不是吃饱了撑的，躲在深山里打铁玩。

    在幽州表面的平静下，早已是暗流涌动、危机四伏，只差一个契机，便会爆发出惊天动地的动乱。

    但这一切都与他无关了。

    眼下这关自己只怕是难过了。

    坦白，背后之人不会放过他。

    硬扛，面前的钦差也不会饶了他。

    此刻，赵传臣感到一股无形的压力，如同千钧重担压在心头，不由自主再度跪地叩拜:“卑职三合县县令赵传臣，叩见钦差大人。”

    “赵大人不仅勤劳公事，家中竟也如此清贫，实乃天下众官员之楷模呀。”

    “大人谬赞，卑职愧不敢当。”

    狄仁杰收起笑容，看着面前恭敬伏地的赵传臣，冷冷道：“哪里还有你不敢的，赵传臣，你知罪吗！”

    赵传臣心跳如鼓:“卑职不知。”

    狄仁杰冷笑一声:“不知道？那我给你提个醒，一年前，州里转给各县一笔慰抚款，而你并没有把这笔钱发给百姓，这笔钱到了哪里？”

    冷汗从赵传臣的额头滚落下来，他深吸一口气:“大人，这笔钱，是、是卑职留下了。”

    狄仁杰挑眉道:“哦，为什么？”

    赵传臣却没有回答，而是直接请罪：“大人，卑职贪污巨款，自知罪孽深重，请大人处置。”

    察觉到头顶审视的目光，赵传臣低下头，不敢仰视。

    狄仁杰沉声道:“抬起头来。”

    赵传臣抬起头，只见狄仁杰锐利的眼神审视着他:“贪污朝廷巨款，乃欺君之罪，是要夷三族的，这一点你要想清楚。”

    赵传臣浑身一抖，随即咬牙道:“此事确实是卑职所为。”

    “你一人所为？”

    “正是。”

    狄仁杰冷笑一声:“不要说你一个小小的县令，就是州官、刺史，也没有这个能耐！我劝你还是说实话的好！”

    赵传臣咽了口唾沫:“确是卑职一人所为。”

    狄仁杰沉声道:“有一点你要想清楚，这个罪你是顶不起的，不管你背后的人许下什么样的诺言，都是假的。他们既然现在就把你抛出来做替罪羊，还会在乎你一家人的生死吗？”

    闻言，赵传臣低下头，眼中满是恐惧。

    狄仁杰盯着他，一字一句道:“你的下场只有一个，那就是被你的主子，杀死灭口！”

    赵传臣猛然抬起头，面色却是阴晴不定，内心陷入极度挣扎。

    狄仁杰见状笑道:“不相信？我们来玩一个游戏，很快便有分晓。”

    ……

    入夜。

    陆与闲着无聊，在院子里到处转悠。

    不久前，狄仁杰带着李元芳和吉利，堂而皇之地离开赵传臣家。

    留下陆与暗中保护赵传臣的安全。

    方才赵传臣的表现，陆与看得很清楚。

    那副做贼心虚的样子，陆与看得直摇头。

    这年头干点什么都不容易，区区一个县令，演技竟媲美奥斯卡影帝。

    亏得自己还真以为这厮是个清官来的。

    此刻，陆与盯着院子里的小花坛怔怔出神。

    他想起前世某部剧里，某个农民的儿子，也嚷嚷着“穷怕了”。

    结果打开门一看，满满一冰箱的钱。

    陆与琢磨着这厮莫不是把钱都藏起来了，正四下张望有没有趁手的家伙，打算把小花坛翻开来瞧一瞧。

    因为他记的很清楚，后面还有一句“一分钱都不敢动，全在这”。

    这家伙表面上如此清贫，想来那些钱也都是藏起来了。

    陆与才是真的“穷怕了”。

    没等陆与寻摸到一件趁手的工具，身后传来一阵脚步声。

    陆与回头望去，见府上的老仆正颤颤巍巍地端着一盆水，一瘸一拐地从柴房里走出来。

    见此情形，陆与叹了一口气，几步走上前道:“老人家，我来吧，您歇着去吧。”

    说着伸手就要接过老仆手中的水盆。

    不料老仆却推拒道:“不敢烦劳客人，老头子伺候少爷几十年，早就习惯了，还是让我自己来吧。”

    陆与只得侧身站到一旁。

    看着老仆一瘸一拐的背影，无奈地摇了摇头。

    陆与刚准备抬脚往小花坛走。

    身体却突然僵硬，似乎一股电流穿过身体。

    等等！

    哪里不对劲！

    陆与呼吸骤然急促，大脑飞速运转。

    到底是哪里不对？

    陆与直愣愣地站在原地一动不动，竭力思考着。

    ……

    忽地，似有一道闪电划破夜空。

    他想起来了！

    那个老仆！

    下午登门的时候，陆与分明记得，当时那老仆的左腿是跛的。

    但是刚才，那老仆跛脚的部位。

    是右腿！

    也就是说。

    那个老仆……

    是假的！

    想到此处，陆与只觉得手脚冰凉。

    霍然望去，老仆早已消失在走廊尽头的拐角。

    陆与心道不妙，随即脚下一动。

    下一秒，身影骤然消失在原地。

    ……

    客栈房间内。

    狄仁杰接过李元芳递过来的热毛巾，擦了擦脸。

    李元芳一脸疑惑:“大人，我不明白，咱们为什么不带上赵传臣？”

    狄仁杰将毛巾递给他，当下笑道:“那赵传臣眼下心有顾忌，只凭我们三言两语，很难说动他，既然如此，那就不妨让他看看助纣为虐的下场。”

    见李元芳仍是一脸疑惑，狄仁杰耐心解释道:“眼下钦差卫队尚未到达，如果我们带上赵传臣，行踪必然暴露。到时不仅赵传臣性命难保，我们也会有危险，我们的安危倒无妨，吉利可汗绝不能有任何闪失。”

    李元芳恍然大悟，当下笑道:“所以您留下陆兄，到时赵传臣看到前来灭口自己的刺客，赵传臣必然不打自招！”

    “哈哈哈，知我者，李元芳也！”

    狄仁杰哈哈大笑。

    眼神中却闪过一丝不易察觉的凝重之色。

    狄仁杰随即问道:“可汗陛下安排好了吗？”

    听到他问起吉利，李元芳正色道:“就在隔壁，我刚去看过，这会儿已经睡下了。”

    狄仁杰点点头，张口正欲说些什么。

    门外却传来一阵急促的敲门声。