出了芒砀，刘邦命暂歇等待后队，同时熬煮朝食，然后自己一屁股坐到路边。

    樊哙看刘邦自从斩蛇以后，就一直两眼发直，也不多说话，只管闷头赶路。此时看他虽然坐下，两眼仍然透着茫然的神色，于是坐到他身边：“兄长今日斩蛇，乃好兆头，说明兄长必能大兴。”

    刘邦转头看着樊哙，脸上绽出一个灿烂的笑容：“谢过弟的吉言了。兄若能兴，也是诸位兄弟相帮的结果，愿与诸兄弟共之。”

    樊哙见刘邦笑得并不勉强，确实发自内心，自己心里的石头也就落地了：“大兄，不是樊哙逢迎，大兄斩蛇之举，弟兄们看在眼里，对大兄都是极为敬佩的。”

    刘邦伸手拍了拍樊哙，没有再说话。

    很快后队的人就赶了上来。丁礼和周苛一见刘邦，就把刚才遇到老妪的事情一五一十的说了出来，不过遵照吕雉的叮嘱，黑龙复起的那些话没有说，只说了刘邦斩白蛇乃是赤龙之子杀白龙之子。

    樊哙和陈贺也把刘邦斩蛇的过程惊心动魄的述说了一番，本来刘邦斩白蛇就是神勇之举，再加上的赤帝之子杀白帝之子的内容，一行四十来人看着刘邦的眼神已经不是敬佩，而是敬畏了。

    入夜，刘邦和吕雉两人单独在一个小帐中歇息时，吕雉先责备了一番刘邦的鲁莽，然后把黑衣老妪完整的话悄悄的告诉了刘邦。

    刘邦听到“黑龙复起”那些话时，明显的剧烈震动了一下，吕雉觉得奇怪，马上问道：“夫君，老妪这些话，有什么含义吗？会对夫君有何影响？”

    刘邦叹了口气，把吕雉的身子往自己这边揽了揽。两人所处说是小帐，不过是一块厚麻布用两根粗树枝支起来，再在两头搭上两块布做遮挡。而且小路行进不可能带很多辎重，随行的人还要背着粮食拿着兵器，所以到了山外路途稍好的地方，吕雉都把马让出来驮物。

    到了晚间，这样的小帐也就只有两个，另一是樊哙一人占据着。没办法，谁让这家伙膘肥体壮让小帐中只能容下他一人呢，其他人则不过是采干草或干树枝铺在地上，和衣而卧而已。

    “夫人，”刘邦轻拍着吕雉的后背：“还记得当年田间说你我及儿女皆贵的那个老者吗？”

    “当然记得，夫君为何要问此事？”吕雉抬眼看着刘邦。

    此事记载于《史记》，说刘邦当亭长时，经常告假回家种田。一次，吕后和一儿一女（汉惠帝和鲁元公主）正在田中锄草，有一老者经过向他们要水喝，吕后给他后，他相看了吕后的面相说：“夫人以后会是天下贵人。”吕后就请他再相看一下两个孩子，看了惠帝：“夫人的贵，是来自这个男孩的。”又看了鲁元公主，也是贵相。老者走后，刘邦恰好从旁边过来，吕后就把这事告诉了他。刘邦一听忙问老者走了多久，吕后说：“不会太远。”于是刘邦拔脚就追，追上后让老者给自己相面。老者说：“刚才你的夫人和孩子都和你一样，你的面相贵不可言啊。”

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    “前数月，大约就是萧何所请的那个送粮的士子陈平走后不久，我又遇到那个老者了。”

    “哦？”吕雉亦喜亦惊，“他又说了什么吗？”

    “当时我等正在迁移居所，我在最后。路过山道时看到了那个老者经过，让我认出来了，就叫住了他。”刘邦在黑暗中摇了摇头：“他不记得我了，我说了当初田间之事他才想起来，只是……”

    “只是怎样？”吕雉觉得刘邦的声音很萧索，心里一紧。

    “老者说我面相仍贵，只是要么得一国而善终，要得整个天下那就要看运数如何了，未必长久，要一国还是要天下，都在我的一念之间。”

    “可当初他说吾等全家皆贵时，并未附加其他说法，这次怎么不一样了？”

    刘邦轻轻叹息：“我也问过这个问题，老者只是一笑，说气运因时势而变，他也参不透，说完就走了，凭我如何呼唤，再未回头。”

    “那晨间那个老妪所说黑龙……”

    刘邦好像感觉发冷似的颤抖了一下：“早间斩蛇之后，为夫当时全身脱力躺在地上，忽然听到圈外树林中似有一声冷笑。当时浑身激灵一下，乏力的感觉立刻就消退了。跳起来一看，林中朦胧似有一道黑气如龙，似远似近，难以捉摸。见我起身看着它，它就说话了，好像是说‘斩蛇而起，果然王煞。汝且先平山东，然后……’刚说到这儿哙和贺已经跑了过来，那黑气瞬时消散无踪，而为夫就如梦醒一般。”

    刘邦把脸贴在吕雉的额头上：“你们又遇到老妪说为夫虽然为赤帝之子，斩白帝子而争天下，可黑龙复起，秦鼎不易得，为夫也许会有杀身之祸，再想到老者所说要么得一国善终，要么图天下却很可能不长久，均在一念间，这些说明了什么？”

    吕雉一边享受着夫君的温存，一边紧张的思索着。半晌，她幽幽的说：“妾女流，按说不应乱言天道。妾以为当初老者相你我时，天道发展是向着秦亡夫兴方向的。夫君二遇老者时，天道可能不知何故发生了异变，秦能不能亡已成未知。”

    “老者之意是说夫君仍可有雄霸一方为国的可能，但终究抵不过强秦的威压。夫君若在合适的机缘下归顺强秦则可保善终，若错过时机，就可能……”吕雉闭口不言了。

    刘邦再次轻微的颤抖了一下：“夫人所言，点醒为夫了，秦一向尚黑，什么秦得水德，水德尚黑，所以秦的礼服旌旗等都用黑色，秦帝自然就是黑龙了，为夫怎么没有想到？”

    “只是，”刘邦又叹了口气，“倘若为夫真能建立一方势力，然后突然却要归顺暴秦，那时为夫的兄弟、属臣乃至士卒，能不能理解和赞同就会是大麻烦。若强行为之，就可能瞬间溃散，至期或仅能自保而已。”

    “能保家人也是善终。”吕雉喃喃的说着，把身体又往刘邦怀里挤了挤。

    “可狗屠带来的消息及为夫这些时日探听到的消息都说，秦帝现在仍不理政，虽然重临朝会，可十日一朝，依旧倦怠不耐。就是这样的黑龙可以威胁为夫这个赤帝之子吗？”刘邦自顾自的在黑暗中摇摇头。

    “夫君之友人中，樊哙、周勃等皆勇武者，萧何、曹参则为文士谋者，现在秦帝把曹参征召去了，等于夫君少了一臂助。妾闻当初萧何也在征召之列，幸而未往。秦帝同时征召夫君的助力，或者就是在削弱夫君未来的实力？从这上说，秦帝可非昏庸啊。”

    刘邦沉默了。过了一会才说：“秦帝召六国士子为博士，也是正常的。要说秦帝刻意而为……秦廷如何又能关注到沛县这地方的两名小吏？对了，萧何有没有说，曹参到咸阳后是否有书信回来？”

    “萧先生没有说过这等事，想必是没有吧。不过先生倒是说过，在公文上看到，曹参并未任博士，而是在廷尉府做了廷尉史。”

    刘邦又摇头：“这老秦到底在想些什么……夫人刚刚所说的，为夫记下了。夫人女中人杰，却是要时时提醒为夫，莫要去管什么女流不得如何之言。若夫人认为当归顺老秦之时，也要立即提醒为夫。”

    “那是自然，夫君就是妾的天，妾当会为夫君谋。”

    秦二世元年八月二十日，咸阳，大朝会。

    丞相冯去疾奏陈郡反贼陈胜，自立张楚王，并四面出击，南阳、颖川、砀郡、泗水方向都有贼军迫近的压力。二世皇帝并对此乱局并不在意，言不过盗匪作乱，斥责丞相不要危言耸听，传文各郡自己处置就行了。

    博士吕简奏，帝登皇位已有一载，当贺之。二世皇帝大悦，赐博士简金十、帛二十，诏第二日百官大宴。

    秦二世元年八月二十一日，咸阳宫。

    秋季已到中后期，可天气仍是暖热的，咸阳宫主殿前广场上临时搭起大棚，长百步、宽七十步，覆以白色丝帛隔绝阳光火辣。

    三面设内外三层席案，可容二百席，每隔二十步有冰鼎，皇帝的临时丹陛部位则五步就有一个冰鼎。

    丹陛对面空场处挂金黄薄纱数层为垂帘，帘前设木台，宽三十步，深十步，覆黑色金边毛毡，帘后两侧为乐工区，设鼓角、钟罄、箜篌丝弦。

    群臣入，先拜皇帝。丹陛左右，为皇帝宫妃席，四个千娇百媚的女子列坐。其中三个是大臣们都认识的，即皇帝原来的贴身宫人，芙蕖、菡萏、海红，另有一女不识，且薄纱半遮面。

    大臣们拜过皇帝，又向宫妃施礼。

    皇帝甚为高兴，赐命归坐，上瓜果。从丞相起，大臣二十，轮番向皇帝贺，谀词如潮。皇帝极为自得，一一颁赏。完毕，所有大臣一起再拜皇帝，祝大秦万世流传。

    胡亥满脸笑容的看着、听着大臣们的赞颂和礼拜，心里冷笑着：“万世流传？还不知你们心中在想什么呢。”

    三公九卿中有七个大臣赞颂，恐怕也就这些人的赞颂还有几分真心，毕竟是知道胡亥这些时日作为的。剩下十几个大臣都是自愿报名的，那就很难说有多少真心了。

    赞礼已毕，撤瓜果，上肉鼎和酒浆，垂帘后鼓乐齐奏，酒宴开始。一队九名乐女，长袖飘扬，在台上作吴越舞。

    宫廷乐舞，在秦宫廷中并不常有。始皇帝时不注重这些。且始皇帝在六国未统之前，断不容这类天下太平之靡靡出现在秦廷上，那是一个励精图治的时代。

    天下一统之后，虽然有过几次宫廷乐舞的大宴，但始皇帝十年间巡狩六次，在咸阳的时间并不多。

    倒是在二世皇帝登基之后，那个“调包胡亥”在驾幸甘泉宫前举行过一两次大宴。

    春秋战国时期的各国乐舞，以燕楚见诸记载，而秦一向被认为不开化的蛮夷，其乐舞主要是祭祀、礼仪的仪式所需。在李斯的《谏逐客书》中谈到了一点秦国乐舞：“击瓮、叩缶、弹筝、搏髀”。

    击瓮，拍大瓮，谁有条件拍拍大水缸，就那声音；叩缶，敲瓦罐；搏髀，拍大腿；也就是弹筝还有乐器之意。想一想，这几样东西一起奏鸣，所发之音若要配以舞蹈，那必定是颇具蛮荒味道的阳刚之舞。

    到秦灭六国，秦廷中才开始引入了以楚声、楚舞为主的乐舞形式，糅合夏周传承的宫廷乐舞而发展起来。

    此刻在台上随钟罄埙竹翩翩而舞的，就是以柔美见长的吴越之风舞蹈。

    酒过数巡，肉过几道，胡亥对着对面站在舞台垂帘一旁的禽卑丢了个眼色，鼓乐一变，台上的乐女舞风也一变而急促起来。

    大臣们本来对这种见惯了“陪酒背景舞”并不是很上心，因乐音突变，所以就往台上看了一眼，这一眼看过去，眼珠就转不动了。

    舞依旧是楚风，可乐女们表现出来了另一种韵味，女人味，很性感的女人味，举手投足，一颦一笑，都带上了钩魂夺魄的味道。不多，就几分，但这几分，让大臣们也不知是不是酒闹的，就算坐在冰鼎附近的人，也开始觉得热了。

    这其实就是乐府令上次听了胡亥所说的“女性魅力的展现”后，在编排舞蹈时向乐女们灌输了应该有“舞蹈灵魂”的结果。胡亥在昨日还专门把乐府令叫来，让他把楚风舞分为两段，前一段是以前的舞法，然后再来一段“有灵魂”的舞法。

    现在胡亥对舞蹈的效果，以及观舞大臣们的表现，满意，很满意。

    这段乐舞结束，乐女们从两侧下台转入垂帘之后，台上又开始上演俳戏，大臣们腹中的热火才慢慢消退。俳戏之后，又有数组角抵士登台，那种雄壮和阳刚，颇为符合秦人好武的风格，席宴中的情绪被调动了起来，不时有喊好的声音发出，气氛变得非常热烈。

    胡亥这是充分使用了他那个傀儡替身的“遗产”，除了当时甘泉殿上的两个角抵士被处理掉，其他角抵士他继续养着，现在拿出来派了用场。

    待到角抵士退下后，宴会上的气氛已经非常热烈，大臣们的酒也到半酣之时。

    胡亥懒洋洋的声音从丹陛上传了出来：“诸卿，我大秦乐舞，从杀伐阳刚的秦风，到飘柔秀美的楚意，各有其风格，也各有其妙处。我前数十日在甘泉宫闻，咸阳市井中有胡舞，另具风格，乃西域所传。我自甘泉宫回，诏乐府寻之而得，教习乐女如此多时日，已可一观。”

    说完，轻拍了一掌，垂帘后的乐声再次响起。

    这次的乐声与刚才楚风舞大不相同，是以鼓、缶为主的敲击，埙竹之声退到后面变成了背景音乐。

    在座的大臣有一些是去过景曲的芳椒堂的，对这种曲乐颇为熟悉，脑中也开始现出那里那两个胡姬的舞姿和……眼神，做过胡姬入幕之宾的人，甚至身上都开始随着曲乐更火热难耐起来。

    随着节拍渐强渐快，台后垂帘“呼”的从中两分，一队乐女旋风一般的冲上了舞台，领头的，居然就是皇帝那个挂着半遮面纱的宫妃。只见这队乐女都是半遮面纱、袒露肚腹的装扮，胡妃的不同在于服装的颜色和头饰，其他装扮与乐女完全相同。

    关于肚皮舞的具体体现，这里就不再重复描述了，反正不过是甩动的小肚皮和挑逗引诱的目光，再加上迷幻般的上臂蛇动。当然，大庭广众下的西域胡舞，与胡亥单独所见襄姬的胡舞，在魅惑方面还是消减了几分杀伤力，可是也只是襄姬主动降低了杀伤力，那些培训这么多天的乐女们可都在卖力的狂射女性之惑，期冀能被在座的大臣们相中，离开乐府嫁入豪门做个小夫人。

    只不过，与襄姬自然天成的魅力诱惑相比，她们的努力放射，还不如襄姬收敛之后的诱惑力强。好在襄姬的目光一直都是以丹陛上的胡亥为中心，否则她的妙目秋波扫到哪个大臣脸上，那个大臣会不会为此而生弑君夺女之想都是很难说的事情。

    就算已经看过芳椒堂胡姬舞的人，甚至做过胡姬入幕之宾的，看到这么大阵仗的胡舞，尤其襄姬的教习又与芳椒堂胡舞颇有差异，所以也如未曾得见大臣的晕迷状态相去不多。

    胡亥也是第一次看见以群舞方式呈现的肚皮舞。虽然很多乐女都在舞中向周边大臣放电，可更集中的电光却是冲着皇帝来的，这一方面是因为皇帝在舞台正对面，排演时还是多为正面，中间一些舞蹈段落才三分，分别向两侧舞。另一方面，反正都是当小夫人，给皇帝当小夫人自然要比给大臣当小夫人更值得期待。

    胡亥本来就不太扛得住襄姬之舞，现在又加上十二个狐狸精，所以时不时就流露出一种中风一般的口眼歪斜，然后又赶紧收拾起来化作一本正经。