跟随着骑士的脚步，我穿过略有些泥泞的营地，走到了小溪边。

    这条小溪似乎没有名字，也可能是年轻的我还没有对威尔士的一山一水了如指掌。看上去，这条在我心里暂时无名的小溪，是向前汇入塞恩特河（AfonSeiont，英语RiverSeiont）奔向卡尔纳芬，在卡尔纳芬西南面环绕半圈后，最后汇入到麦奈海峡的。小溪汇入塞恩特河的地方，叫莱恩·帕里斯（LlynPeris），那儿倒算是一处秀美之地，两岸高丘陵，中间是一片略为宽阔的滩涂地，水流速度在这里变得缓慢了些；而沿着河流向下去、出了这段丘陵地，便是一处良好的河渡口，北岸叫伯瑞纳菲尔（Brynrefail），南岸叫库姆-亚-戈罗（Cwm-y-glo）。在多巴恩村往多威泽兰方向的道路上发现英军，说明英军是有意由更北方的路线进军，从北部的渡口——在从麦奈海峡东北部入口的班格尔（Bangor）以西到兰韦尔普尔古因吉尔（Llanfairpwllgwyngyll）以东的一带尤其是麦奈（Menai）那里，而不是从位于卡尔纳芬的南部渡口渡过麦奈海峡。由此可见，其战略目标是渡峡之后直奔我首都阿伯弗劳。此外，发现英军的道路并非大路，也不是从彻斯特城往阿伯弗劳去的最佳路径。那么，更大规模的、或许由英格兰国王率领的部队，正沿着较为平坦、开阔的爱尔兰湾威尔士一侧的海岸线，两地间的最佳路径，前往渡口和阿伯弗劳。

    在小溪旁伫立了片刻，我这样想道。

    “陛下！”一个声音从我左边近处传来，使我停下了面对小溪的联想。原来是冒死突围的那名威尔士斥候骑兵。

    “哦？”我转过身去，面对着他。引我过来的骑士，则站在斥候不远处的身后。“士兵，伤势如何了？”看他站着并不十分吃力的样子，我询问道。

    “陛下，我的伤势并无大碍。前些时候军医来查看了我的伤口。不过是英格兰长弓造成的擦伤，伤口很浅，医生为我上了点儿药。”骑手这么回答了我。

    “真是幸运啊，士兵。”英格兰长弓的威力，可是不容小觑的，它甚至能射穿距离150步左右骑兵轻甲，也能在50步内射穿中等厚度的骑兵胸甲。也不能忘记，斜仰向上45度左右向空中射箭，飞出的箭矢在到达高点后的下坠过程中，还能获得一种加力，使其威力更甚。若是长弓兵在发射时偏差一尺，不仅这名斥候骑兵恐怕会当场毙命，且敌军部队临近的信息，也需要等再过些时候，由下一批侦察兵发现并回报了，如此不就延误了几个小时吗。

    士兵对我报以劫后余生的微笑。

    “请坐下吧。”说着，我引着这名受伤的斥候坐在了他刚刚吃烤鸡肉的桌旁，那两把军营里手工打制的木凳上。

    在我坐下后，斥候也坐下了，卫兵则在一旁继续站岗。

    “还有其它更多的信息可以提供给我吗？”我追问这名斥候，希望能对即将交手的敌人有更多了解。

    “战场很混乱，敌众我寡，陛下，我没有太多注意到敌人的整体情况。但与我们巡逻队交战的是有骑兵、步兵、长弓兵，配置完整的英军部队。我们巡逻队有165人，其中有3名骑士、18名各级骑兵，剩下的主要是步兵，另有25名弓手。敌人对我们先是长弓齐射，然后是骑兵冲阵、突破和步兵收割。齐射倒不是箭雨蔽日，但也威力不小。冲锋的骑兵约有80骑，我在敌人步兵到达前就突围了。因此不知道对方的步兵配置和战力如何。我所知道的就是这些了。”斥候一边思索，一边向我说道。

    “很好。”我先开口，向这名斥候问道：“士兵，你的名字是什么？”

    “彼得（Peter），陛下，彼得·霍夫斯塔德（PeterHofstadter）。”士兵回答道。

    “你是阿伯弗劳城外，霍夫斯塔德家的啊。”原来也是贵族之后，难怪在此前的汇报中，他的用词和举止显得十分得体。

    “是的，陛下。我的长兄在53年时因病离世了，次长兄后来继承了父辈的遗产。我是父亲的第三个儿子，在军中服役已有2年，去年夏天从阿伯弗劳驻军调至多巴恩的这支巡逻队。”

    “好的。你就暂时和大部队一起吧，明天你和先遣侦察队一起去多巴恩村附近查探情况。今天就好好休息吧。”我对霍夫斯塔德家的彼得说道。

    “是，陛下！”

    “卫兵，稍后将这位彼得安排到侦察队那里，和他们一同吃住。我在溪边漫步一番，你就在此等候彼得。”我对威尔士骑士命令道。

    “是，陛下！”骑士忠实地执行了命令。

    说罢，我便离开营地厨房，继续沿着溪畔，向远离大帐的方向漫步而去。

    漫步在这条缓缓流向塞恩特河和卡尔纳芬的“无名”小溪畔，不由地想起了许多事情。但几声感慨之后，也就不那么想了。

    看着溪边长得半高不高的杂草灌木，可想见，这溪畔原本草灌茂密，但因大军在此开地驻扎，现在只剩下滨水的一带还有些许莺草。夕阳逐渐落下，营灯初亮。红日和泛着羊皮纸暗黄色的营灯，都倒映在涓涓细流的波纹和水声之上。

    “……

    岁月易逝人常老，

    花落花开，

    山自凋零枯叶堕。

    日暮时分华灯上，

    万户炊烟，

    唯奈残阳独去空余夜。

    咦呼，

    伊人何处？

    溪打泥岸长奔去，

    马走乡陌起空尘。

    待到花开蝴蝶日，

    翩翩落。

    ……”

    我随性赋词一首，聊表此下心境。

    走到这，我也开始沿着溪畔折回，向大帐走去。明早，就按计划，先派出小股部队进行侦查，待情况明了后，大部队再开拔。

    我，威尔士大公，卡尔·邓普西·肖，于公元一千两百五十七年一月一日黄昏，在流向卡尔纳芬的“无名”小溪畔的营地内，这样想道。