庞婶是个热心人，常年跟富恒店走动，见多了异乡人，胆子也大，就算对方没有礼物，她也会点头的。这突如其来的冰天雪地，她可不想小伙子就站在当街。只不过她没想到，自己刚一答应，空荡荡的街上就不知从哪里冒出了几十个玄衣人。

    有的肩扛着长长的毛竹，有的背负着硕大的棕红色木鞘，双肩不见动弹，脚下都如行云流水般快捷，自己也就打了个愣的工夫，人便鱼贯走进了她家的院子，各自席地而坐，将不大的院子坐得满满的，可却一点儿声息也无。

    庞婶忍不住揉了揉眼睛，有些不相信眼前发生的事情，直到看到那小伙子憨憨的笑容听到他的声音才反应过来，他说：“多谢大娘，快回屋歇着吧，就当我们不在。”

    庞婶连连点头，饶是她算村中见多识广的妇人了，但也说不出甚么，朝那小伙子摆了两下手，自己也不知是何意，便急忙走回一明两暗的屋中，将堂屋门关好，想了一下又插上了门闩。又急忙走进闺女小娟所在的侧屋，孩子早已起身穿好了衣裳，本来正在屋中打扫，这是瞪着一双明亮的眼睛看着母亲，不知道发生了甚么。

    庞婶也顾不上多说，将两个口袋放在床上打开，见是小米、白面和整整一吊一千枚铜钱，母女俩是又惊又喜，相视而笑，便似往年除夕黄昏，母女俩兑付完全部的赊欠，将家中存钱的小抽屉敞开，看到里头尚有几枚铜钱，这一年又有余钱时的喜悦。

    庞婶高兴了一阵，定了定神，打起手势让小娟去烧水。多年的艰苦岁月，让她养成了一个习惯，高兴不能过度不能太久，否则容易乐极生悲。而自己现在因了拿别人的东西而高兴，更要为别人做些甚么。

    孩子烧好水，她先给孩子晾上了一碗，然后就兑到大壶里，提到院子里去。只见满院子的玄衣人跟适才一样，静悄悄地坐地，一个个眼观鼻，鼻观口，口问心的，连四处张望的都没有。庞婶把大水壶放在台阶上，朝适才敲门的小伙子举手示意以后，便又回屋关上了房门，这一次，她都忘了栓门。

    娘俩在屋里忙了会儿针线，耳边依稀传来了一阵乐声，娘俩也不太会听，接着还听到有人唱起歌来，庞婶侧耳细听，有些话听到声音也不懂唱的是甚么，听得倒是一清二楚：

    “……

    在涅贵不淄，

    暧暧内含光。

    柔弱生之徒，

    老氏诫刚强。

    硁硁鄙夫介，

    悠悠故难量。

    慎言节饮食，

    知足胜不祥。

    行之苟有恒，

    久久自芬芳。”

    好在最后四句满直白，庞婶心说：慎言我做不到，忙的时候没法说话，闲下来总爱跟几个媳妇扯闲篇；节饮食那还不容易，这辈子也没怎么吃饱过；知足更是心头最后一个堡垒了，这日子要是不知足，还怎么过下去呢？

    她还在胡思乱想中，孩子遽然朝外一指，她也听到了一声门响，心想院子都坐满了，还来人吗？起身走了出去，推门一看，只见院子里已空空如也，若不是大水壶犹在阶上，她只觉适才是晌午的一场迷梦。

    原野上遽然刮起了风。

    像约好了似的，朔风乍起，天上就接着下起了雪，那雪不大，可细细密密的，也不像北地稀缺的甘霖自上直线地从天而降，而是像跟风儿逗弄嬉戏，在天上旋舞，而朔风也将地上未服帖融化的一些雪末卷起来漫天飞舞，天上地下的雪又在风中卷杂碰撞在一起，让人的视野一片模糊，也让有些人的脑袋和太阳穴都疼得难受。

    京师这个地方其实不冷，但就怕刮风，冬天的朔风一起，便如刀子般割脸剌头，连久在辽东的多尔衮都开始觉得有些头疼了。

    难怪他们能害了弟弟多铎？自己还是有些低估了他们。多尔衮看着对方数百名玄衣玄帽的士兵无声的列阵，心中默默地如是想。

    他知道大家都在看着他，是以只是冷笑了一声，微微举了举手，然后策马往斜前方跑出了十几步，佟图远曾多次随他出征，心知肚明此举何意，急忙朝尼堪、关胤传、隗始惊、王邠如、吴三桂等人打了个手势，几个人都控马跟上多尔衮，一次短暂的阵前会议即将召开。

    多尔衮没有回头，也没给大家说话讨论的机会，只是沉声道：“图远，原计划不变，养兵千日用兵一时，今天是时候看看你的精锐骑兵如何摧城拔寨了。你可担心对面那几百个汉人步兵？”

    他的声音低沉又富有一股魔力，佟图远久经战阵，多见生死，闻言心口还是一热：“图远亲自督军，必摧之。”

    多尔衮并无欣慰勉励之辞，又道：“尼堪，大关手下的御前侍卫杂在正黄、正白两旗精兵之中，都交给你指挥，稳守本阵，伺机出马，不得有误。”

    尼堪恭声应诺，他本来想亲自率军出击，但既然多尔衮已经委派了同为十大勇士的著名大将军佟图远，他也不便多言。另外，他毕竟是沙场中浴血冲杀出来的王爷，深知今日之局面，自己下辖这二百骑兵，乃是此次八旗军兵中，精锐中的精锐，也必然是此战中的决定性力量，兹事体大，也是多尔衮给自己的一副重担，自然悚然力扛，绝无二话。

    “始惊，你召集本部人马和新家人马，组成一支突击队，跟在我身边，随时机动，不得有误。”

    隗始惊马上拱手答应，暗想新家若是日后也归自己调遣，那便最好了，今天倒要恩威并施，好好管束与笼络，今日自己部下和新家都受了挫，少时定要全力表现，力争立下奇功。

    “邠如”多尔衮这次的语音难得柔和了一些，“你和大关便随在我身边。适才在店中，我看你与那拱极城两员将领有些接触，待会儿你先安排二人回城调兵前来助阵。”

    此话说得随随便便，王邠如也答应得大大咧咧，但其他几人都是一惊。佟图远和尼堪都是一般心思：看来在摄政王心里，竟然对目前的战场局面没有十成的把握，这岂不也是对我的统帅能力没有把握吗？

    关胤传和隗始惊倒没有他们的想法，只是隐隐觉得，自己近年来都难得率众出马，摄政王更是近年来只去过山西平姜瓖叛乱，这次大家同来京畿卢沟，本来颇有几分城里人跑到城外游玩的意味，怎么玩着玩着，如今都要调人家卢沟当地兵将来支援了呢？

    吴三桂心里最不是滋味，忍不住轻声请令，他话音虽轻，语气倒颇为坚定：“摄政王，长伯不才，奉旨征南，刻下大军就驻扎在离此不远之处，某愿领一支将令，将这帮反叛彻底荡平。”

    多尔衮蓦地回头，望着吴三桂道：“长伯之心意我领了，你的大军自有征南大任，如何可以轻动？些许叛匪，且看我八旗一战摧之。”

    吴三桂只觉这话绵里藏针，竟暗藏着自己大军犹在八旗之上的意思，立刻服软，连声称不敢。

    多尔衮又温言道：“长伯不必多心，靖南王兵马也在附近，他昨天也没跟我打招呼，都亲自跑来这店中，差点儿就把黄宗羲拿下了。哈哈，我若调了你的兵，他只怕要闹意见发脾气的。”

    这话说得温和，可吴三桂听得还是别扭，再不吭声了，马都往后退了两步。

    多尔衮缓缓回头，面向对面的敌人，一字字道：“办事吧。”

    众人齐道得令，各自去忙。王邠如策马冲到两名拱极城将领前吩咐道：“摄政王有令，令你二人速回城调齐本部兵马，前来听令。”

    二人看起来有些激动，似没料到摄政王眼里还有自己，现下更有了立功的机会，那守备结结巴巴道：“太……太好了，只是……只是有一节，还得麻烦您老。”

    王邠如知道他是客气尊敬，但甚不爱听这个“老”字，没好气地说：“快说快说，别磕巴。”

    那守备定了定神：“回您老，我们城中的游击将军这两日进城公干了，城中掌军是张都司，我二人一个守备一个千总，皆是都司大人手下，空口无凭的，如何能调军前来，还得您老给寻个信物兵符之类的才好。”

    “打住，别再说甚么您老了，不就是兵符吗？等着！”王邠如白了他一眼，“甚么守备千总把总的，我管你那么多。”心道这人好眉好眼好气魄，怎么说话这么啰嗦，也没个眼力价儿，老说甚么“老”，我哪里老？

    她也没多想，直接催马就奔向了佟图远，朝他一伸手，道：“拿个兵符来。”

    佟图远正在调兵，朝她一翻白眼，刚要说甚么，立刻便想到了多尔衮派她调拱极城兵马支援的事，他眯着眼睛瞥了那边两员将领，看服色是守备和千总，他素知拱极城之兵马官制，知道以这二人之官职，若要调兵确实需要印符牌令之类，他急于排兵，也顾不上多说多想，伸手便从怀中摸出了一块金牌，道：“此次出城，未带兵符，让他们凭我这块金牌去调兵吧。”

    王邠如接牌在手，凝秀目一看，只见尺寸虽不大，却是纯金打造，上面分两行写就：

    “维崇德七年岁次壬午十二月乙丑朔二十六日庚寅，皇帝制曰朕惟

    太祖皇帝之制，封赏诸将以为国栋，制赐佟图远为八旗都统职武显将军衔。”

    她知道这是七年前，多尔衮上书请封，皇太极御赐给佟图远的大将军金牌，当时佟图远还是正二品的武显将军，如今已是从一品的振威将军，而且马上将晋升为正一品建威将军了。牌令所到，如大将军亲临，乃是佟图远的贴身宝物，向不轻出，今天也是多尔衮下令，这才拿出。她点点头，略一拱手，又驰回了那两名拱极城将领面前，将金牌递给那个守备，又叮嘱了几句要好生持住，勿要磕碰。

    那守备见到金牌是喜出望外，连声称是，千总也跟着行礼，王邠如看他二人恭敬的样子，心里倒是愉快，挥手让他们速去，不要耽误了战事。二人再次行礼，圈马朝卢沟桥拱极城方向绝尘而去了。

    王邠如办妥此事，便依多尔衮的吩咐，拱卫于他身后，静观战事了，她深深吸了口气，知道将亲见一场沙场交锋，与她常见的江湖比武自是不同。

    在他们前面，是尼堪管带的二百铁骑，正黄旗乃皇家御辖，正白旗乃多尔衮起家之旗，同属上三旗，又间杂着大关手下的数十名御前侍卫，确是精锐中的精锐，如今按兵不动，伺机出手。

    再前面，便是佟图远又重新整肃部署一遍的六百铁骑，如今人如猛虎，马似蛟龙，跃跃欲试，便如弓箭已搭在弦上许久，手指再难夹握，已经微微颤抖，便要松手离弦一般。

    佟图远策马向前几步，回身用犀利的目光扫视全军一遍，然后用马鞭朝村店方向一指，厉声道：“对面便是大明最后的一支精锐，你们则是我大清朝的精锐，今天倒要让摄政王和天下人看看，谁才是强者？谁才是胜者！谁能踩着对方的尸骨策马奔腾！”

    六百精骑齐声呼喝，战云密布，煞气腾空。

    佟图远大吼一声，马鞭从上而下一挥，后阵中一声筚篥高调，六百铁骑箭终离弦，个个打马飞驰而出，恰如一团云雾中裹带着龙虎彪豹，朝前奔去，其势可摧枯拉朽，绝地天通。佟图远也连连吆喝，控马同奔而去。

    对面，玄衣玄帽之人先从村中各家院中汇集到村口，然后又得号令，迈着整齐的步伐槖槖走到了店前，虽步履轻快，但人人面容惨烈肃穆，便似在走上黄泉路一般。每人走到店前众位高手面前时，都朝其中一人颔首示意，那人一身黑衣，高大傲岸，浑身便似镔铁打造一般，面容冷峻，再不似初来店中时那般垂眉敛目，而是横眉立目，二眸子中精芒闪闪，紧盯着每一个玄衣人，正是李定国。

    此时，众玄衣人肩扛的毛竹早已弃置，内中暗藏着诸般长兵器，有长矛大戟、也有带钩铁枪，还有各种众人没见过的武器，如腰上挂着的硕大铁蒺藜、如类似超大型扫院笤帚似的铁枝子等等。有些人背上背着弓箭，有些人则背着长铳，还有人腰里挎着三眼火铳，此外还有很多人背着棕红色的大木鞘。很快便在众人面前摆好了阵势。

    等了没有多久，对面如千鼓同时敲击般发出雷鸣般声响，六百八旗铁骑空群冲来。

    一场大战激战，已迫在眉睫。