几个月后，大姑姑捎话来说，他干妈家招上门女婿，摆酒的日子都定好了，新娘就是小悦。

    听到这个消息，黄昊百感交集，他不知道小悦是自己愿意跟那个人结婚，还是迫于父母权威，被要求跟一个并不喜欢的男人，为家里传宗接代。如果是后者，那对于小悦来说，就太不公平了。

    想归想，自己并没有能力改变什么，连小悦内心怎么想的，都没机会知道。

    黄昊跟母亲前往贺喜。

    酒席上，黄昊也不认识几个人，与当地人坐在一桌。

    菜过几巡，那些人便要划拳助兴，谁输了就喝酒。他们一个劲地邀请黄昊参加，黄昊还真的不会划拳，连忙推辞。期间有人就取笑他，说你是不是一个男人，山里的男人哪有不会划拳喝酒的。

    这话就激起了血气方刚的黄昊的胜负欲，他说：“我真的不会划拳，但如果真的要参加，我变通一下规则。无论你们叫什么，我都坐庄一个‘5’。意思是，不管我嘴里有没有叫出声音来，每次我都是5，你们就不要叫5这个数字。来不来？”

    他心里盘算过的，“5”的概率应该是大一点，人家不出，我出，一样可以凑成5。而他们叫67或8910，我不出你就凑不成。

    那些人见一个楞头小伙子，竟敢跟一桌人下战书，好斗的精神，决不会放过这次机会。于是，便答应了下来。

    黄昊初生牛犊不怕虎，一个人单挑，事实证明，他确实聪明。因为从刚才的观察当中，大概摸清了几个人划拳的规律，喜欢出几个指头。无数个回合下来，有两三个人输得很惨，喝多了直接在厕所就吐血了。

    当然，他自己也不是百战百胜，也喝了不少酒，最终不胜酒力，迷糊之中，把桌子掀翻了，然后就不省人事。

    黄昊醒过来的时候，看到的是小欢的那张俏丽可爱的脸，第一句话就让黄昊感觉到亲切又甜美：“干哥哥，你终于醒啦！醒了就好，我给你冲杯糖开水喝，醒酒暖胃。”

    守在旁边的王梅香见他醒了，赶紧抹去脸上的泪水。小欢告诉他，他睡了足足一天一夜，他睡多久，母亲就在旁边哭了多久，人家办红喜事还不能哭出声来，可想她有多憋屈和痛苦。

    黄昊心生愧疚，对母亲说：“妈，对不起，以后再也不斗酒了。”

    母亲伤心欲绝是有原因的，黄昊是他们唯一的儿子，已经失去了三个，如果他出了什么事，不仅没办法跟丈夫交代，这个家也彻底毁了。

    这件事，让黄昊深感自责。他不知道自己到底是为了什么，肯定不完全是为了一时好兴。那么，为年纪轻轻的干妹妹小悦感到不公吗，或许她自己是高兴的、愿意的甚至是幸福的呢；为自己喜欢的人被别人抢了吗，根本谈不上，自己还没表白呢，只是喜欢了一下而已；是因为喜欢刘姣云而又没条件追求她吗，是因为姜林红的离开，又或是因为自己出身的家庭条件吗？

    他觉得世界太大，自己太渺小，就像是一棵任凭风雨摧残的小草，像是一粒任人践踏连抗争机会都没有的沙砾。

    回家后，黄昊主动为这件事向父亲道歉，说之前不该顶嘴伤害他。

    父亲并没有生气，说我们年纪大了，是管不住你的，你以后走什么路，要对自己负责，要想好再走。

    姜林红离开了，又“拒绝”了刘姣云，黄昊专心把时间和精力放在学习上，以优异成绩拿到新闻刊院颁发的结业证书，他还采写了几篇当地的新闻稿，被采用刊登在报纸上。

    村里的变化挺大的。县城办起了一个需要大量木柴的刨花板厂，各家各户大量砍伐原始山林，大片山坡变得光秃秃的，自然环境被严重破坏。

    有了钱，有的人家破天荒的建了砖瓦结构的小洋楼。

    乡里办了造纸厂，楠竹是主要造纸原料，村里的竹林也成片被砍伐。没几年，因为生态环境被破坏，山上的野生动物锐减，连野猪都很少见。野羊、果子狸等几乎绝迹。

    黄能顺赚钱了，买了新的货车，几乎每天从山里面拉木柴、楠竹、杂木或农副产品到县城或外地，他跟姜炳艮等人在县城的国营旅社包了房间长住。姜林春则在市里的火车站月台收购木材或楠竹，转手倒卖给其他地方来的人，赚取中间的差价。

    唯独黄昊因为不懂得经商，对赚钱的事没有很大的兴趣，或者说把主要时间和精力放在了学习和写作上，基本上没有改变家庭条件。

    但他没有后悔自己选择的路，认为只有做好充分准备，机会来的时候，才能蓄势待发。

    这一年，盘家洞姑姑在县城工作的大儿子张善福，突然捎信给黄昊说，如果到县城就去找一下他，有事给他做。

    黄昊收到消息后，赶到县城。张善福告诉他，乡政府上一年发动村里的老百姓在稻田里种植生姜，到乡农技站购买姜种和化肥，承诺每亩给多少种姜补助，最低保价多少钱一斤回购生姜，预估每亩增收好几倍。

    村支书一听有这种好事，就发动很多农户参与种植生姜。

    谁知，老百姓种好生姜等待回购的时候，接到的消息是，因为各地生姜种植面积太大、产量太高，导致生姜价格直线下跌，不仅收购价低得离谱，还没人收购。还有一个说法是，因为当年雪下得太早、太大，通往XJ的道路不通，生姜不能及时运过去，导致没有市场。

    生姜不是主粮，如果无人收购，意味着当年“颗粒无收”。老百姓费工费力，甚至背上债务购买姜种和化肥，他们说“没有市场”一句话就违背承诺，害得百姓苦不堪言。村民多次到乡政府反映和维权，都没得到正面回应；向上级反映，也石沉大海，现在是告状无门。他听说黄昊学的是新闻专业，还有记者证，就希望他能出面，代表老百姓维权。

    黄昊一听，立刻就义愤填膺。朗朗乾坤，岂能容这种背信弃义的官僚主义坑害群众利益？他非常气愤，当即决定挺身而出，为当地百姓代理“民告官”。

    张善福说，如果事情办成了，村里会根据他花费的时间精力，还有争取到的利益，付给一定的报酬。

    黄昊觉得这不是报酬的问题，是伸张正义的事情。

    黄昊来到盘家洞，村里为他在街上的一个招待所要了一间房，并负责他的食住费用。

    黄昊在意的不是吃喝，而是调查客观事实，这是新闻工作者的基本要求。他到村里很多农户家里了解情况，为了避免“偏听偏信”，还到其他没有种植生姜的村，求证他们所讲的是否属实。

    然后综合调查情况，写了一个新闻稿，同时也写了一个情况反映报告，让参与种植的农户都在上面签名并按了手印，以便与乡政府或县领导交涉。

    乡政府知道有记者采访的消息后，便打听来者何人。经过多方打听，原来是乡长的一个远房亲戚。于是，乡长决定亲自出马，请黄昊吃饭。

    大山里就是这样，都是乡里乡亲的，特别是一个村，基本上都能牵上亲戚关系，不是血脉关系，就是姻亲关系。就算八竿子打不着，拐弯抹角因为张三李四都能扯上点缘故。

    乡与乡之间，特别隔壁这样的乡，一条河水或一条山脊周边的人，大多数有点年纪的都认识或找得到相关信息。

    这乡长一听黄昊的爷爷恰恰是他们宗族过继到黄家的，心里更有底气了。

    吃饭的那天，乡长先“攀了亲戚”，似乎要拉近距离，然后才诉说，乡政府也是一番好心，出发点是想让百姓种植经济作物，多创收入，不料生姜市场出现变数，导致这个结果，这也是市场经济发展不可避免的因素。属于“天灾”而非“人祸”。

    同时，乡长说黄昊家里的条件，需要他出来有个稳定的工作才能改变，如果他愿意，乡政府可以提供工作机会。

    黄昊非常清楚乡长的意图，就是企图用利益拉拢自己，把乡政府的责任推得一干二净。但他的良知告诉自己，不能黑白不分，昧着良心为当权者护短。

    于是，他用客气的语言，但包含着正义的语气，告诉乡长：“虽然我们沾亲带故，你也是为了我考虑，但这不是个人的事情，是老百姓委托的事，就算我不坚持，他们还是会请张三、李四出面，事情总是要得到正面回应和解决的。”

    见黄昊软的不吃，乡长就来点“硬的”，说大家都是家乡人，现在乡政府的领导也好、工作人员也好，可能随时都调动或升迁，不知道哪一天就到了你的家乡去，现在得罪了人，以后可能会对自己不利。

    黄昊血气方刚，哪里听得了这些？他压制住内心的愤怒，和和气气地说感谢提醒，自己知道怎么做的。但还是希望乡长不要只看重职权，而是真的要当好“父母官”，民以食为天，农民一旦忍无可忍，可能会节外生枝，场面失控，到时候引起更严重的后果，对他对乡政府都不好。

    这次饭局，表面和气，实则是暗流汹涌。乡长心里十分不爽，心想你一个乳臭未干的山里孩子，拿的也不是正式的记者证，吓唬谁呢？

    黄昊则给出了明确时间，如果乡政府不主动协商解决这个问题，他会直接找县委反映情况。

    过了预定的时间，乡政府没有任何积极的回应。

    黄昊丝毫没有犹豫，拿着新闻稿和情况反映报告，到县委大楼就敲开了县高官的办公室。

    那个年代，大家对记者这个概念不是很清楚，不知道是什么头衔，也不知道黄昊是什么来路，更不知道他手上的实习记者证有多大的权力。

    县高官是新到不久的贺书记，看了黄昊递上的新闻稿和报告，态度和蔼地跟他交谈起来，交谈之前，他还谨慎地关上了办公室的门。

    黄昊一个山里长大的孩子，面对这么高级别的官员，心里还是有些胆怯甚至畏惧的，在来的路上已经想好了怎么表达，内心一再自我强调：这不是为自己争取利益，只要没有私心，不带情绪，也不是求人，就没什么好害怕的。

    在贺书记看稿的时间，他只是平静地说了这样一段话：“贺书记，您是老百姓的父母官，民以食为天，乡政府发动群众种植生姜，群众购买姜种、化肥花了钱，这是经济账；政府承诺补贴和多少钱最低价回购，这是责任账；而且违背了市场经济发展的规律。市场疲软导致价格下跌，责任与后果不能由群众承担，起码补贴要给，最低回购价则可以再商量。我相信，贺书记您的眼光更高，会从全局出发，充分考虑群众利益和社会稳定。”

    贺书记听着黄昊的话，好几次把眼神透过稿纸看一下面前这个小伙子，内心有点吃惊，他说的话逻辑性很强，态度也很端正，是非分明，有条有据，不禁偶尔点头以示回应。

    他看完后，用温和地语气跟黄昊说，虽然调来不久，但对当地的一些官僚主义作风和官官相护的现象有所了解，种植生姜这个事情，他也是知道的，只是对真实情况的把握度不够，还没来得及做出处理意见。

    简单看了黄昊的新闻稿和报告内容，觉得他愿意相信黄昊，因为新闻稿里面有大是大非的正义感，有新闻工作者的立场和原则性；报告里面有具体的数据和情况说明，还有那么多的农户签名摁手印，应该是客观真实、可信的。

    他先赞赏了黄昊的文笔，夸他很有才华。关于这件事情，他会亲自做出批示，要求乡政府兑现承诺，不能牺牲群众利益。如果乡政府财政困难，可以先向县财政预支或借款，也要赔偿群众损失；如果一次性太困难，要做出分批次的具体清算计划。

    贺书记的态度，让黄昊心里非常高兴，感觉遇到了一位开明的领导。

    临别，贺书记再次鼓励黄昊这个年轻人，做人一定要正直，把才华用到正义的地方，以后才会有前途。

    黄昊把县高官的意见向村支书传达了，村民们感觉这个小伙子本事还蛮大的。