王长贵得到李善存老汉做挂面的真传，可以说十里八乡没有第二个人。原来说种田或抑说种地，都是一般般；现在我的身份不同了，既能种田又有做挂面的手艺；时不时还能给谁家打捞个桶也算是个能耐。从现在起成了两条腿走路，左右可以开弓。今儿学地和面，揉面，搓条；饧面还没学，还得好好再学几天才行。这几天起早贪黑，就是要学成真谛。王长贵揉着面，搓着条，一时越想越有劲，把搓的条掉在地上也没看见；却让周云雀看见了，周云雀急忙给王长贵说：“姐夫，姐夫，面掉在地上了。”

    这时，王长贵恍然大悟，想起李善存老汉学艺前地叮嘱：要珍惜粮食；要敬“仓神爷。”赶紧拾起地上的面，把搓的大条放在瓷盆里，整齐的盘在瓷盆里。看着瓷盆里盘起的面条，一层层旋在里面，又骄傲又自豪，——骄傲的是能把一粒小麦从种子到长成麦穗，磨成面，又能做成挂面，成了真真的玩家，这才是门道，才有意思；——自豪的是别人干不了的事，我把这学会，以后甚至有可能带两个徒弟，跷起腿照样能干活。想着想着心花绽放，艳艳迷人。这时，刘巧儿喊：“长贵，长贵，有人找你。”

    王长贵听见刘巧儿在叫他，放下手里正在搓的面条，走出作坊，抬头一看是大哥王生源，有点惊诧，想着：大哥来干什么，是不是家里有啥急事，没啥急事能这么远的路能来吗？忽然感觉不对劲，又想：文瑞，秋燕，春燕，嫂子，我来的时候都是好好的，到底出什么事？这时感觉腿在发软，腿不由自主的颤抖起来，额头上的汗也渗了出来；他看着王生源的表情猜到可能是与人有关，是春燕还是文瑞，是嫂子还是秋燕，他们谁都不能掉一根寒毛。王生源看出王长贵的心事，他急忙说：“长贵，是这么一回事。”

    王生源又吞吞吐吐说不出，好像难为情的样子；在周围转一圈，这可把王长贵吓坏了；以为真的被他猜中了，到底是谁怎么样？王长贵脸色从黄色变成白色，有从白色变成绛紫色，嘴半张着，只有呼出的气，没有进去的气，眼睛变成直线，愣在那里。王生源终于开口说：“捞人。”

    王长贵没有听明白啥事，只听见说捞人，瘫软在地上。王生源一看王长贵可能是害怕说：“算了，我跑这么远来找你，你干不了我不强求你，我另找别人。”

    王长贵这次算是有点明白，似乎是找他干活来的，不是家里的事。他这时松一口气，一看王生源又要走，怕得罪大哥，连忙说：“大哥，大哥，你甭急，你把事给我说清楚，到底是什么事？”

    “我还是直说吧！你四婶跳井了，叫你回去捞人哩！”王生源这时说出了实情，一听家里人没事，四婶也是门坊户下，这咋办？又给王生源说：“大哥您说咋办？我听您的。”

    王生源立即说：“晌午跳下去的，不知是死还是活，想越快越好。”

    王长贵接着说：“大哥您是这，我给姨夫说一声。”

    王长贵给李善存说：“我大哥说，我四婶跳井了，叫我回去捞人哩，今儿挂面咋做呀？我还得回去，你看我大哥跑这么远的路，我也没法推辞。”

    王长贵话音刚落，李善存接着说：“你看你说的，人命关天，这么大的事你大哥能来，肯定觉得你能办这事，不然能跑这么远来找你，这里的事你不用管，今儿刚做挂面，面也少，我和云雀就能行，你赶紧收拾回去捞人去。”

    王长贵听李善存这么一说，也放心。收拾片刻和王生源一块儿回去捞人。走在路上他想：大哥跑这么远来找我，看来这么大个门坊户下再没有人敢像我这么大的胆，能去下井的。话又说回来，桶跌井里是人的一时疏忽，一个活人你有啥事解决不了你跳井干啥吗？再说：跳下去九死一生，可能不行了，十八丈深的井，想起都怕得要命，还敢往下跳，跳的时候也下了狠心。四婶也命不好，遇见我四伯抽烟耍钱，——抽烟抽的不是旱烟，是大烟。上辈家底厚实，没有学好，尽学些坏毛病；不务正业，家产也抽光了，一辈子也窝囊。人常说：“上梁不正下梁歪。”四伯把六哥也没管好，也只知道耍钱，不知道干正事；这回四婶跳井不在了，两个也成一双光棍了。说起这些人也是害人害己。四婶的命不好，碰上这爷儿俩也是倒霉了。人家家底好的人送娃出去上学，学手艺，这家也没给娃教个好。听说四婆这个人就为人不好，经常为鸡毛蒜皮的小事妯娌之间闹矛盾；骂断街；四爷是个老好人，只知道干活，也不管家里孩子的事，就随四婆溺爱孩子，要啥给啥；对别人苛刻抠门，不养老人，对孩子娇惯成性，造成恶果。

    王长贵低着头赶着路，王生源看着王长贵只是赶路就对他说：“长贵，你低个头不说话，心里在想什么？”

    王长贵焦急地回答说：“我想四婶命苦，碰上这两个要命的鬼，你想人能活下去吗？”

    王生源接着说：“你四伯把所剩的粮食给卖了，换了大烟，你说你四婶吃啥呀？都是上辈造的孽，四婆把你四伯没管好，根子上的毛病，把四婶也害了。四婶咋也能想起跳井呢？咱们就这么一口井，以后吃水可咋办呀？这不是祸害全村吗？打个井也不容易，就是重心打，不一定能打出水来，黄土台塬的土层厚，打个井不容易。”

    王长贵看到远处萧索的村落，半边盖着的瓦房，鱗片一样的小瓦，瓦里流的水准确的滴在下面的小水凹里，一点都不差。他又看到田野里的麦苗发了新芽，一行一行的，青青的禾苗，茁壮成长。