看着一面曹军旗帜被孙乾举在身前，不仅刘琮纳闷，在场众人也同样满心疑惑，顿时议论纷纷：

    “莫非是那刘玄德觉得援助太少，以此前来示威？”

    “还是说顶不住压力投降了曹操，派人来当说客？”

    ……

    听着耳边纷杂议论，反倒是蔡瑁率先开口，厉声喝令：“肃静！公堂之上吵嚷成何体统！”

    以如今蔡瑁在荆州的权势地位，自然无人敢当面顶撞，瞬间变得鸦雀无声，只是默默看向孙乾，期待着他下一步的举动。

    在完整展示过手中这面旗帜之后，孙乾将其转交到一旁引见他来的府门亭长手中，并将木匣重新举起，缓缓开口道：

    “诚如府君所见，此面曹军号旗乃是我主刘皇叔在抗击曹军时所缴获，而我手中木匣之中，则是曹军先锋将领冯楷首级，特命我前来呈送府君，以安天下抗曹义士之心。”

    刘琮闻言，顿时一惊，身体更是前倾险些变为长跪：“公祐所言当真？快…快呈上来！”

    徐庶身旁候命的府门亭长闻言，当即从徐庶手中接过木匣，连同已经接在手中的号旗一同递送到刘琮眼前。

    刘琮听闻如此捷报心中虽是大喜，但真正等到盛放首级的木匣放在他面前，却突然意识到自己即将目睹的是血淋淋的人头，顿时直冒冷汗。

    可如今众目睽睽都在等自己确认的结果，刘琮也只得壮着担子掀开木匣一角，匆匆瞥了一眼之后便赶忙指向不远处的蔡瑁：“此等军机要事，还是请德珪舅父代为确认吧。”

    身为曹操故友的蔡瑁早已暗中将荆州卖了个好价钱，刚才听闻曹军先锋战死的消息也是不由大吃一惊，生怕此事影响到自己的如意算盘。此刻听到刘琮所言，也不等府门亭长将木匣递送到自己面前，便径直起身来到刘琮身旁揭开木匣查探。

    果如孙乾所言，木匣所盛放首级死不瞑目，明显是战场横死，而其旁更是放着半块曹军调兵用的虎符，全无造假的可能。

    心情复杂的蔡瑁实在不想多说什么，只是朝刘琮点了点，随即便返回了自己席位之上。他本想喝两口茶水压压心中火气，但眼神却还是忍不住看向了远处的孙乾，目光阴冷而凶恶。

    有蔡瑁的认可，自然不需刘琮亲自再作确认，让他顿时松了一口气，当即便模仿印象之中的父辈，开出一份空头支票：

    “玄德叔父不愧为朝廷左将军，让曹军大将一战授首，实乃我荆州之福。若是前线抗曹有任何需要，今后便可但讲无妨，我自当鼎力支持！”

    只是，听闻此言，孙乾却是一笑，再度行礼道：“不瞒府君，乾此次前来，乃是有任命在身。有府君此言，乾回去也能复命了。”

    刘琮顿时有些懵了，这孙乾孙公祐此行不是来传递前线捷报的吗？

    虽然明白自己落入对方的算计之中，但脸皮尚浅的他却实在做不出当面食言的行径，只得硬着头皮询问：

    “那不知公祐此来，到底是何公干？”