枫千代此时已经从彦十那里得知了石川宗二的身份。走上前来行礼道：“鄙号老板正在店里帮助患者诊疗。在下枫千代，是一心堂在这里的管事。”

    石川宗二用眼皮扫了一下他，淡淡地说：“我接到举报，一心堂谎称能预防怪病，引发百姓的不满和骚动。速去把你家老板喊来回话。”

    此言一出，众人色变，而富屋勘吉毫不掩饰地露出了得意的微笑。

    此时的堺町作为全国的财富中心和贸易枢纽，有着非常特殊的政治地位。近些年逐渐形成了非军事化，不参与大名的纷争，由商人自治的治理模式。而由堺町最大的十位豪商组成的“会合众”就类似于后世管理委员会的存在。

    富屋勘吉专门请来自己的靠山石川宗二出面裁决此事，就是准备让一心堂再无翻身的原地。只可惜刚才没要闹出大乱子，不然效果会更好。

    小小的一心堂，无论怎么折腾，在大人物面前又算得了什么？

    眼见周围的人都噤若寒蝉，枫千代反而直起了腰：“究竟是何人举报？有什么证据能证明我们说谎？请石川大老板指教。”

    “放肆！”

    “大胆！”

    石川宗二身边的打手纷纷怒目而斥。富屋勘吉更是恨不得跳起来把手指戳到枫千代脸上。

    一旁的彦十等人被吓得缩起脖子蹲在了地上，然而枫千代却连眼睛都没眨，反而晒然一笑：

    “会合众是全体堺町商人推选的代表，难道如今不再以理服人，而是要靠武力打压商人吗？”

    石川宗二不动声色地抬起手掌，制止了随从，随后微微一笑说：“会合众当然讲道理，不然我又何必亲自过来。”

    他向前一步紧紧盯住枫千代的眼睛，淡淡地说：“今天的道理就是，你们必须公开配方，证明药效。不然就是有意隐瞒，心存不轨！”

    “说得好！”富屋勘吉在一旁拼命地恭维：“石川大老板真是一语中的，明察秋毫！”

    “哈哈，石川老板的道理可真是振聋发聩！”枫千代毫不退让：“那我倒要请问石川老板，兴福寺的丰心丹、东大寺的奇应丸、朝仓家的生苏散……这些药的配方需不需要公开？”

    枫千代所说的这些都是历史悠久、天下闻名的名药，在堺町自然也颇为流行。无论是佛门名刹还是武家名门，都靠着这些秘方常年获利，当然不会流传出去。

    周围的人自然听懂了他的意思：你要有本事就让大家都公布秘方，如果做不到，那么凭什么要求我？

    “不要胡搅蛮缠！”石川宗二的脸终于沉了下来：“你这花茶如果谎称药效，害得百姓受苦，民怨沸腾，到时候谁来负责？”

    枫千代不答反问：“花茶如果确实有效，那耽误百姓服用，致使更多人患病，民怨沸腾，到时候谁来负责？”

    “好个伶牙俐齿的小子！”石川宗二冷笑着向后面挥了挥手：“绑了他！”

    一声令下，几个手持木棒的打手就冲了过来。旁边的百姓顿时被吓得鸡飞狗跳。

    唰！

    腰间的太刀滑出刀鞘，映出一线寒光。

    “谁敢动手？”枫千代冷冷地说。

    几名打手只觉得背后一阵发凉，都扎住了架子，却一时谁也不敢第一个靠近。

    他们都是‘杂贺众’的成员。杂贺众是当今日本最有名的一支雇佣兵，战力不输于下级武士，自然看得出眼前的少年身手不凡。

    而刚才还上蹿下跳的富屋勘吉，不知什么时候已经猫着腰往后躲缩了回去。

    “咦？”一直站在后面的中年武士突然上前两步：“鹿岛的神道流！你是冢原卜传大师的门下？”

    “正是。”枫千代向他点了点头。

    “哈哈！没想到在这里能遇到冢原大师的高足。”中年武士露出几分喜色：“我乃松永久秀，年轻时曾在冢原大师的道场研习过兵法。他老人家也在堺町吗？”

    竟然是松永久秀！

    这可是枫千代在游戏里印象深刻的人物——在游戏里他数值很高，却是个不断背叛又投降的反复小人，连立绘都画成了面露凶光的阴谋家模样。

    不过眼前的他却不太相同：身着浅紫色的和服，腰间佩戴一串翡翠念珠，头发整齐地梳理在头顶，鬓角微白。说话声音深邃沉稳，比起武士倒更像一位公卿。

    当今日本天下大乱，天皇如同历史上的大多数时期一样不过是个摆在架子上的人形玩偶，幕府将军作为武家领袖的权威也早已被足利家玩崩了。作为幕府三管领之一的细川晴元才是实质上的“天下人”。细川晴元不但掌握着近畿最大的地盘，甚至对幕府将军足利义晴都是说流放就流放，完全不给面子。

    三好家依附于细川家，是堺町所在的和泉国以及隔海相望的四国岛上最强大的政治势力。松永久秀作为三好家的重臣，对堺町也有着相当的影响力。

    从石川宗二对他恭敬的态度上，枫千代早看出了这个武士身份不一般，没想到自己竟然能这样的人物拉上关系。

    在这样的大人物面前，他干脆还刀入鞘行了一礼：“枫千代见过师兄！师父上个月还在近江，如今四方云游去了。”

    “原来如此。”松永久秀惋惜地点点头，随后转向石川宗二：“石川老板，既然这孩子喊我一声师兄，不如此事大家慢慢商量，免得动手伤了和气。”

    他说的虽然客气，但以他的身份地位，石川宗二又怎么会平白得罪他。

    “自当如此！”石川宗二的笑容变得自然无比，躬身说：“松永大人，在下一时失态让您见笑！”

    “哪里哪里！”松永久秀拍了拍他肩膀：“石川老板心系百姓安危，真情流露有何不可？”

    石川宗二温声道：“还是松永大人理解在下的一番苦心。”

    他转过身，脸上的冷得如同结了冰：

    “富屋勘吉，你既然举报了一心堂，有什么证据就交出来吧！”

    一阵秋风吹过，富屋勘吉的脑门上却渗出了汗珠。