嘉右卫门跌坐在地，一脸惊恐地看着义枫踏血而来，如同看到了一个魔鬼。

    “别过来！你别过来！”

    眼泪、鼻涕不受控制流淌出来，他转身在地上爬着，全然不顾手臂的伤口被挣破，血已经染透了白布，顺着手腕流下，在地面上印出一个又一个暗红的掌印。

    他连滚带爬地拼命向前，路口昏黄的灯光在他眼里已经成为了生的希望。此刻，他只想离开这里，离义枫越远越好。

    突然，一个身影挡住了他的去路。他抬起头，看到一张熟悉的面孔。

    “彦十？”他愣了一下，接着下意识地呵斥道：“让开！快给我让开！”

    彦十冷冷地看着他，那张常常挂着市侩笑容的面孔突然令他有些陌生。

    “听见没有，让开！你这怂包！”嘉右卫门想要用手扒开他。

    他从来都看不起彦十。

    在一心堂时，他就知道彦十对他不满。但嘉右卫门根本不在乎，因为他知道彦十在他面前从来不敢表露出来。而在堺町之乱的那晚，他也清楚彦十是绝对不敢反抗的那个。

    然而回应他的，是彦十狠狠挥出的一拳。

    “我不是怂包！”彦十青筋暴起，紧跟着又是一拳砸在他脸上：“我不是怂包！”

    嘉右卫门被打翻在地，还没起身，彦十已经一把拎起他的领子，一拳接着一拳打了上去。

    “我不是怂包！”

    “我是伊藤彦十！”

    “我不是怂包！”

    “我是伊藤彦十！”

    ……

    每喊出一句，他就挥出一拳，他的拳头上已经沾满了自己和嘉右卫门的鲜血，但却还是没有停下来。

    嘉右卫门开始还在呵骂，没多久就变成了哀求，到最后只剩下若有若无的呻吟。

    “彦十，差不多了。”已经走到跟前的义枫轻轻叹了口气。

    彦十这才停了下来。他慢慢站起身，双手微微颤抖，眼中野兽一般的猩红终于稍稍褪去。

    “晴子！”义枫听见身后的脚步，伸手想要拦住晴子，不让她看见眼前残忍的一幕。

    但晴子对他温柔地摇了摇头，径直走上前来。

    她看着已经被打得不成人形，躺在地上抽搐的嘉右卫门，沉默地俯下身，将肋差插入了他的脖颈。

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    高屋城城下町的惨案震惊了河内畠山家。

    一个晚上死了六名武士，还是在畠山家当主畠山政国的居城的城下町。这让他们既感到耻辱，又感到恐惧。

    在畠山政国的愤怒下，整个河内国如同被乌云笼罩。畠山家、游佐家的武士们像疯了一样四处打探，到处设卡，试图抓到肇事的凶手。南下杂贺的道路被完全封锁，到处贴满了悬赏追凶的告示。

    但此时的义枫一行根本没有尝试回杂贺。他在救出晴子后就马不停蹄的一路向西，在黎明到来的时候混进了堺町。

    绮艺坊的上午十分宁静。

    店铺门口的红灯笼还在悠悠摇曳，仿佛昨夜的繁华还在回荡。院子静悄悄的，只有微风拂过，吹动屋檐的风铃发出清脆的叮咚声。

    不知道是否因为义枫给的钱多，绫今天打扮得很精致。

    义枫喝了她泡好的微烫的茶汤，奔波一夜的疲倦顿时减少了许多：“这次实在是多亏有绫小姐的情报！”

    “如果没有你帮忙找到晴子，我不知道会有多后悔。”义枫说到这儿又看了看身侧的晴子，像是要时刻确认她没有跑掉。

    绫淡淡一笑道：“收钱做事。山今大人出了这么多金子，消息自然会快一点。”

    她将泡好的另一碗茶递给晴子，认真打量着眼前的女孩，嘴角浮现一丝玩味地笑容：“山今大人怒发冲冠为红颜，让我也很好奇这位晴子小姐是怎样的倾国倾城呢。”

    晴子微微一笑：“蒲柳之姿，当然比不过堺町有名的花魁。”

    义枫不知道为什么觉得气氛怪怪的，本能的觉得最好不要放任她俩聊下去，主动岔开话题道：“绫小姐，依你看我们什么时候能回杂贺？”

    “只是死了几个低级武士，这么大动静的折腾不会持续太久的。应该就是几天时间。”绫有些不满他的插嘴，但还是回答了：“我可以帮忙打探，第一时间告诉你们。”

    “当然，要收费。”她补充道。

    “没问题。”义枫点点头。

    绫的情报虽然贵，但质量很高。义枫并不准备在这方面省钱。

    绫看了一眼晴子，开口道：“还有一件事情，就是我强烈建议你放弃对付畠山高政。嗯，比之前更强烈。”

    义枫微笑着摇了摇头，没有说话。

    “我就知道。”绫有些无奈地说：“那我需要告诉你，你们这次的惹的麻烦远没有结束。你这次出手那么狠，畠山高政肯定会怀疑到你头上。恐怕之前关于他护卫的情报已经失效了。”

    “你若还想动手，就要做好面对更多护卫的打算。”

    “这个小院就租给你们了，每天会有仆役送饭。”她对义枫交代一番后，临走时还微微叹了口气：“唉，女人……”。

    好像她自己不是个女人似的。

    彦十去给手上药了，房间内此刻就剩下了义枫和晴子两人。

    经过那个青涩的初吻后，这是他们两人第一次单独相处，空气中似乎有一点点尴尬混合着暧昧的气息。

    “谢谢。”晴子低着头，拨弄着鬓角柔软的长发：“我还以为再也见不到你了。”

    义枫虽然为了找她费了不少功夫，但此刻却说不出责备的话，只是无奈地笑着说：“以后不管遇到什么事情，都告诉我好不好？你难道不相信我会替老板报仇么？”

    “我相信啊。”晴子脱口而出，随后声音越来越低：“可是，可是我没办法不去想报仇的事情。我等了很久，也知道不能着急，但我每天夜里都会做噩梦……而且半夜醒来，就再也没办法睡着。”

    “其实是我对不起父亲。他去世前我还跟他说要去大明。让他照顾好自己。”她低声啜泣起来：“是我先违背了母亲的嘱托，我没有照顾好父亲和一心堂。”

    义枫看着晴子微微颤抖的双肩，不禁又怜惜又自责。