晴子在前些日子表现得太过坚强，让义枫误以为她已经渐渐迈出了失去父亲的阴霾。却不知道这么多天以来她每个温柔的笑容背后，隐藏着多少煎熬。

    她在这样的痛苦和彷徨中，甚至还在不停的替别人着想。她担心着彦十、牵挂着义枫，却默默地将危险和责任一肩挑起，扛在自己柔弱的肩膀上。

    “你很好。”义枫走过去，把手放在她的肩上温声安慰：“这不是你的错。”

    晴子用力扑进了他的怀里，将头紧紧埋进他的肩膀，双眼紧闭。泪水像断了线的珠子一样滑落而下，似乎要将她整个人淹没。

    “如果当时我没有提出离开，如果我没有约你去海边，父亲可能就不用死了对不对？”她哽咽地问。

    义枫紧紧搂住了她，轻拍着她的后背：“你没有错。我们都没有错，错的是那些恶人。是嘉右卫门，是石川宗二，是畠山高政。”

    “放心，我们一定会复仇，让他们都付出代价。”

    “可是，我是不是影响你的计划了？”晴子仰头看着他，湿漉漉地发丝贴在额前，形成一道柔软的弧线。她的脸颊因为哭泣而潮红，原本明亮的眸子溢满泪水：“刚才绫说了，畠山高政的护卫会变得更多。”

    义枫笑着给她擦了擦眼泪：“放心吧！这次你一定要相信我。他们一个都跑不了。”

    天边的云层开始散开，日光透过窗户洒在他们身上，犹如一层薄纱。

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    正如绫所说的，在近畿战事白热化的当下，畠山家的追查和封锁没能持续太久。

    河内的一切很快恢复了常态，关卡逐渐撤销，商旅也渐渐恢复，很多人以为那六名低级武士的死亡已经被上层抛到脑后。

    然而事实上，畠山家对于此事的重视远远超出了人们的想象。

    河内国高屋城外，集结起来的武士和足轻们正在列队，盔甲和刀枪反射着刺眼的光芒。作为足利家分家的畠山家，一丈多高的“二引两”军旗在风中猎猎作响。

    这支军队装备了当下还没有被广泛运用的三间枪，超过四米的长枪犹如一片森林挺立于阵列之间，似乎能插破天空。密密麻麻的枪尖闪烁着寒光，充满肃杀之气。

    连战连捷的三好长庆正在北方集结军队，随时可能挥军南下，入侵河内。而这支即将出征的军队将会和细川氏纲、游佐长教汇合，共同与三好长庆决一死战。

    在这样战局关键的时刻，大军主帅，河内守护畠山政国还在对儿子放心不下：“高政，我走之后你必须小心。若非有重大紧急的事务不许离开高屋城！”

    畠山高政一脸不耐烦道：“知道了！您怎么又说一遍。”

    “你不要嫌父亲啰嗦，我可是亲眼见识过那山今义枫的剑术。”畠山政国忧虑地说：“他与将军殿下的那场比试，实在是我平生所见最高的剑术。你如果真的是被他盯上了，再怎么小心都不为过。对了！你要是出门一定要穿上盔甲！”

    “我~知~道~了！”畠山高政打了个哈欠：“大军就要开拔，您就别再教训我了。”

    畠山政国叹了口气转身欲走，可最终还是不放心儿子。

    自从知道畠山高政偷偷带兵去了堺町，把山今义枫的一心堂烧掉之后，他心里就总是不安。总是担心有一天那个“御剑豪”会找到儿子报仇。而前些天发生在城下町的惨案更是给他敲响了警钟。

    畠山高政从小被他溺爱，养成了无法无天的性子。这些日子自己硬压着不允许他随便出门，可一旦自己离开，恐怕这小子肯定忍不住出去玩耍。

    “喊丹下远隆进来！”畠山政国高声道。

    不多时，门外走进一名身材魁梧，骨架宽厚的中年武士，远远就停下步子，一板一眼地鞠躬道：“臣参见主公！”

    他声音厚重，一身金小札绯威铠包裹着他结实的身躯，犹如一座铁塔。

    “丹下远隆，这次出征你就不用去了。”畠山政国命令道：“留下来增加高屋城的守备。”

    “是！”丹下远隆毫不犹豫地点头。

    畠山高政面露苦涩：“丹下大人作战勇猛，父亲还是带在身边更好吧？”

    他知道这丹下远隆为人古板固执，资历又老，父亲把他留下肯定是为了约束自己。

    果然，畠山政国也不理他，只是对丹下远隆嘱咐道：“我带兵出征期间，你负责高政的安全，需得严加保护，若非紧急情况不许放他离开高屋城。”

    “是！”丹下远隆还是干脆地回答，丝毫不去理会畠山高政难看的脸色。

    “有你在，我也就放心了。”畠山政国放下心事，转身出门。外面人马已经列队整齐，在悠长的军号声中，部队如同一条从冬眠中苏醒的长蛇，缓缓地舒展开身体。

    畠山政国在侍从的帮助下骑上战马，回身望了眼身后的居城，默默叹了口气。

    对于即将到来的这场战争，他根本没有多少信心。

    三好家的四国士兵确实能征善战，打起仗不要命。而自己军队看似雄壮，但近畿多年战事不断，兵源损失严重，这里面有不少未成年的孩子和年过半百的老卒。

    如今的畠山家还靠祖辈的积威维持着强力幕臣的架子，但这次如果真的硬碰硬打一仗，恐怕虚弱的底子就要暴露出来了。

    可惜虽然自己名为一国守护、畠山家当主，但家中权力早已被游佐长教把持，是战是和根本不是他说的算的。何况近年礼崩乐坏，以下克上的逆行屡见不鲜，家主战败权威受损，或许正是游佐长教希望看到的结果。

    再想想儿子畠山高政性格张扬跳脱，做事不计后果的样子，畠山政国的心中更是失去了一切斗志。人马扬起的尘土已经笼罩了前方的天空，宛如畠山家的未来一样，晦暗不明。

    天文十六年七月，平定了摄津国、京都等地以后，三好长庆聚集军队，意图南下河内国。细川氏纲、游佐长教、畠山政国的大军北上迎击。双方数万人猬集在摄津国天王寺东部的舍利寺附近。

    大战一触即发。