“交易？”瑟濂有些不耐烦地说，“我已经告诉你了，你的条件对我来说没有意义，我们之间根本就构不成所谓交易。”

    “不，我们的条件不是放你离开那么简单，布莱泽，你帮忙做个见证。”

    布莱泽不知道鸠在打什么算盘，听他这么说，也好奇地探了探头。

    “你作为魔法师，恐怕不会拒绝一门全新的魔法吧？”

    瑟濂隔着辉石头罩不屑地瞥了他一眼，这种把戏她见得多了，对于口出狂言，大放厥词的人，无论是在学院时还是现在，她都是以同一幅冷脸相待。

    “你以为凭借这种劣质的把戏，就能骗过我了？好好想想自己的资质吧，”她无情地揭穿道，“一个与魔法毫无关联的人，能拿出什么全新的魔法？”

    鸠没有还嘴，只是默默地将布袋再度打开，从中掏出一块晶莹剔透的小石块。

    “这就是我们的条件。”

    那块小石头被四周辉石的亮光照得透亮，这是什么独特的辉石么？布莱泽自幼就受到魔法氛围的浸淫，虽然他自己不擅长魔法，但也了解很多最基本的魔法常识，在他的记忆里，还从未见过这样的辉石。

    然而在瑟濂看来，这小块石头就不是那么简单了，待看清鸠所拿的东西之后，她手中的书砰然掉落，差点砸在她洁白的脚背上。

    瑟濂向前几步，想要将结晶拿到手中，但她的动作生硬地停住了。

    “纯粹的灵魂……这块晶体……是在哪发现的？”她的声音不再冷淡，反而多了一丝颤抖的狂热，“回答我，这是你从哪里找到的？”

    “秘密，但如果你跟我们走的话，那么关于它的一切，全都可以告诉你。”

    现在形势逆转了，鸠云淡风轻地提出条件，然后将那块从帕奇手上得来的灵魂结晶收起，瑟濂的反应完全符合预期，如果不出意外的话，接下来不会有什么问题了。

    “关于它的一切……”

    瑟濂已经冷静了下来，她不是鲁莽的人，即使出于对魔法的热忱而惊讶了片刻，但也不会因此而失去理智。

    “我该怎么相信，这不是你偶然得来的东西？”

    “堂堂魔女瑟濂不会看不出这东西是天然的还是人造的吧？”鸠摆出一副嘲讽的表情说道，在犯贱这门学问上，他觉得自己已经有了寅老师的三分功力了。

    很明显，现在鸠就是仗着这块石头才能如此自信，他可以确信，交界地不会有谁能说明白这玩意的来源。

    瑟濂从没见过灵魂结晶，但又能感受到其中的不俗之处，所以会产生极大的兴趣，与此同时又无法用她的知识来解释其中奥秘，越是这样，她就会越好奇，也会越愿意相信。

    “是人造的没错，”瑟濂毫不犹豫地得出了答案，“但绝不会是你的手笔。”

    忽然，瑟濂转向了布莱泽，问道：“卡利亚女王已经恢复原状了么？”

    布莱泽冷冷地看着她，没有回答。

    “不是这么一回事，这和满月完全不同……”虽然没有得到答案，但瑟濂却仿佛看透了什么，再次喃喃自语起来，“全新的东西……前所未有的流派……”

    她将手抵在头罩的下巴上，下意识地作出沉思的动作，而她这么一沉思，自然就把两人晾在了旁边。

    鸠没有打扰她思考，安静地站在一边，等待她自己得出结论——他相信那会是一个能令人满意的结论。

    “如果是源流的话……不，生命与灵魂之间的差异过于巨大，走得越远，就越难以弥合……唯一的解释是……寄居其上……”

    想着想着，瑟濂匆匆地走向书架，从那上面抓起一些卷轴，又将它们抱到桌子上，来回之间，动作匆忙，她的双脚动得飞快，时而从袍底露出光洁的脚趾，她已经完全忘记了矜持。

    “你确定她会同意？”布莱泽小声问道，“她可是个彻头彻尾的疯子。”

    这女人论及学术时目中无人的样子，布莱泽可是熟悉的很。

    鸠则自信地回答：“放心吧，肯定会的，你看她不是挺在意的嘛。”

    其实瑟濂的状态已经不能用很在意来形容了，她抛下了往日优雅的姿态，时隔许久，再次露出了独属于研究者的狂热，一边翻找着尘封许久的材料，一边念念有词地分析着。

    “和恶兆角相同的性质？只有这个解释了……但可以被制造出来……但这不符合事实，无论如何也无法实现，除非……”

    想到这，瑟濂恍然大悟，她抛下那堆卷轴，转身面向鸠。

    “褪色者，我同意这项交易，带我去见创造出这块结晶的人！”

    鸠得意地瞧了布莱泽一眼，而后者正诧异于这魔女态度的一百八十度大转弯。

    “不用这么着急，我们可以等，”鸠微笑着说道，“你也得收拾收拾这些东西带走嘛。”

    但鸠的善意等待并没有什么作用，这些资料对她来说早就没什么意义了，有价值的东西全都在她的脑袋里，瑟濂飞快地瞥了一眼，只从桌子上抓了几张纸，然后又将一根法杖拿在手中，随即示意两人带路。

    房间外面依然漆黑一片，鸠困难地走了几步，又差点跌倒，瑟濂倒是走得如履平地，好像黑暗完全不影响她看路似的——不对，她本来也看不到路。

    鸠忽然发现一件很反常的事情，她头上戴着那顶辉石头罩，是怎么看到外面的？

    “咳，如果你不想把人摔死的话，至少该把这里面弄得亮一点吧。”

    就连有夜视能力的布莱泽都忍不住抱怨了。

    瑟濂转头看了他一眼，不紧不慢地答道：“我这里可不常有客人，不过——”

    或许是鸠盲人般的走路方式实在是太惨了，瑟濂叹了口气，将法杖略微一点，黑暗的走廊顿时被照亮，光源正是顶在她头上的一颗宛如星星般的辉石。

    “在下面待了这么久，看来你的魔法也不曾生疏。”

    “只有可悲到忘记根本的人才会被魔法抛弃，”对于布莱泽，瑟濂的恶劣态度仍然没有改变，“而那些人都蜷缩在学院里面，和发了疯的女王一起吃灰。”

    “哼，不过还是你的那一套旧说辞。”

    “是吗？难道你们的女王变成一个疯子，这不是事实吗？”瑟濂拾级而上，语气平静地嘲弄着，“而时至今日还坚守她和她的教律的人，才是抱残守缺的蠢人。”

    听到这，鸠终于忍不住了：“我想打断一下，这个女王指的是谁？”

    布莱泽倒是给他讲过满月女王的事迹，但那个高高在上的女王和瑟濂口中的形象多少有些不符。

    “看来你的毛绒朋友没有跟你讲过，他效力于卡利亚王室，而卡利亚的女王蕾娜菈同时也是学院的领导者，连这点简单的事情他都不肯告诉你么？”

    瑟濂戳破了布莱泽一直以来都没有提过的秘密——虽然根本就提不上是什么秘密了。

    “满月女王，我听说她是个很厉害的人。”

    “是听他说的吧？”瑟濂揶揄道，“呵呵，在他眼里当然是这样，不然便不是卡利亚忠心的狗了。”

    “不管你再怎么狂妄，也该直视现实吧，魔女，”布莱泽没有被她激怒，就好像她说的话和他完全无关一样，“在女王面前，你的那点伎俩根本就不值一提。”

    瑟濂完全不以为然：“嗯，是啊，如果她没有因为被男人抛弃就失心疯的话。”

    “……”

    虽然鸠很想继续发问，但他强行忍住了，因为似乎这背后的故事并非什么伟大的史诗，反而有点家长里短的意思，这种东西谈起来可没什么意义。

    三人走出地下室，瑟濂久违地回归到阳光之下，但她没有表现出半点喜悦，她随着两人走出遗迹，就像送两位客人离开自己家的大门一样，然后，停在鸠跟前。

    “那么，褪色者，接下来该往哪里去？”

    见到鸠迟疑的样子，她又补了一句：

    “我的时间很珍贵，不要耽误在没用的事情上。”

    “那我们就直奔营地。”

    鸠看向了布莱泽，后者摇了摇头。

    “我们恐怕要分道扬镳了，接下来我要走上另一条路，”布莱泽不无遗憾地说，“我必须要回去汇报达瑞威尔的事情，但是在此之前，我还会在宁姆格福逗留一段时间。”

    “你不会再迷路了吧？”鸠少见地打趣道。

    布莱泽尴尬地咧了咧嘴：“放心吧，我的目标很明确。比起担心我，还不如担心一下自己，你就算是有地图也没比我高明到哪里去。”

    说完，他又看向瑟濂：“此外，你在路上也小心点，不要遭了这女人的毒手。”

    瑟濂轻蔑地哼了一声。

    “接下来我会向南方前进……”

    “往南走？我看看，”鸠在地图上找了找，他们现在位于宁姆格福中部，再往南走似乎正好处在桑可所带领的军队进军的路线上，“你如果遇到一支打着篝火长剑旗的军队，就说你认识我。”

    “哦，说起这个，我险些忘了，”布莱泽一拍额头，“你们或许有一天也会到利耶尼亚去，在那里，利耶尼亚湖的西岸上，有一位体型巨大的铁匠老爷子，他叫伊吉，你们见面的话也要记得报上我的名字。”

    “那就，再见了。”鸠伸出一只手。

    “再见，”布莱泽也伸出一只毛茸茸的大手，把鸠的手完全包裹起来，“祝你们成功。”

    一声呼哨，托雷特出现在鸠身侧，瑟濂饶有兴趣地盯着这匹少见的灵马，鸠跨了上去，随后向她伸出了手。

    待他们两个都骑上马之后，布莱泽也已经转过身去走了几步，马蹄声嗒嗒地想起来，两人都没有回头，他们就这么朝着相反的方向渐行渐远了。

    托雷特的马背本来只能供一人乘坐，要让两个人坐在上面多少有些拥挤，但是瑟濂的身体就像是由气体和水组成的那样轻盈，她只需要优雅地乘在后面，而不需要和鸠抢占马背当中的位置，她将双手搭在胸前，侧身而坐，即使载着两人，托雷特的速度半点也没有减缓。

    鸠打算就这么沿着原路返回，全速前进半天后，他们离营地已经不远了，这次外出耗时本就超过了预计时间，如果他不早点回去的话，营地里可能会出什么事。

    尽管鸠相信寅老师能把意外处理好——那他也不想错过战斗的机会。

    天色已经晚了，但鸠没有让托雷特停下四蹄，路边的景物逐渐变得熟悉，在鸠模糊的记忆里只要再跨过一道长长的大桥，再骑上一会儿，便到了营地跟前。

    前面就剩下这么一段距离，没有再停留的必要，但坐在鸠后面，整个旅途中都没有出声的瑟濂，忽然张开了嘴。

    “你打算就这么骑过去吗？”

    “不然还能怎么样，”鸠感觉有些奇怪，“马上到了，别着急。”

    “如果你能打败那家伙的话，当然可以。”

    瑟濂淡淡地说着，她召唤出一颗闪着光的辉石，她一挥手，那颗辉石向着前方飞去，在空中划出一道长长的线，当它飞到大桥上空时炸裂开来，放出璀璨的光，照亮了一片天空。

    在被照亮的地方——空旷的桥面上，站着一个连人带马通体漆黑的骑兵，不只是穿着与坐骑，连他的武器都是纯黑的，正因如此，他骑着巨马站在桥上，鸠居然一时没有发现。

    托雷特善解人意地猛然刹住蹄子，差点将马背上的瑟濂掀下来，他们停在大桥之前不再前进，但那个骑兵已经发现了他们。

    “你能再用一遍刚才那个魔法吗？”鸠问道。

    “星光？当然可以，”瑟濂举起法杖，“但我要提醒你，这招没有任何威力。”

    “不需要，只要你给我照个亮就行。”

    “难道你打算趁着亮光逃走吗？”

    鸠摇了摇头，将猎犬长牙拔了出来。

    “呵呵，看来你还不太清楚这家伙是什么人，”看到他试图战斗，瑟濂在头罩下露出意味深长的笑容，“这是一名黑夜骑兵，他们是恶兆妖鬼的手下，只在黑夜里出动，连英雄都不是他们的对手。”

    瑟濂博学多闻，所谓秀才不出门，便知天下事，尽管她在许久之前便已被封印，但在那之后，她对于破碎战争当中的事情也颇为了解，就像她知晓了满月女王的事情那样，恶兆妖鬼的大名也传入了她的耳朵。

    所谓恶兆，也就是某些新生儿的身上会长满异常的角，这在交界地是一种至为丑恶的象征，是不受赐福的诅咒产物。

    如果谁家生出了恶兆之子，那这孩子便一定会被切断那些丑陋的角。然而所谓恶兆，所谓诅咒的角，其实也是他们身体的一部分，由于强行切除，总是会导致孩子丧命。

    即使如此，这也是唯一的选择：黄金树不能容忍恶兆，黄金树的子民，也不能容忍恶兆。

    在黄金树的时代，恶兆之子们就是这样层出不穷，但又从未得到过生存的机会，从不曾有哪位恶兆有幸存活到成年，就算有，也没人会睁眼看上他一眼。

    ——直到破碎战争的到来。