那消片刻工夫，一行人已来到了明亮的灯光之下。原来这里并不是个繁华的集镇，只是孤零零地坐落着几家人家，静静地伫立在山坡之上。由于山坡的高低起伏，那几户人家在夜色的映衬下，宛如一幢幢错落有致的层楼叠榭一般。

    到达此地后，众人开始商议，一致决定不再继续前行。那一小队人从前都是直达目的地，虽然知道这里有个村镇，却从来没有停下过，因为他们和莫呃一样，都是这边的新客。

    几人商定，唯有硬行敲门求宿，因为除此之外，别无他法。于是，一行人缓缓走近其中一家，只见外面是虎皮石砌的围墙，显得坚固而古朴。一扇古朴的墙门紧闭着，而墙内的房子看来不少，大约有十几间的光景。

    消片刻工夫，一行人已来到了明亮的灯光之下。眼前所见，并非繁华的集镇，而是孤零零地坐落着几家人家，静谧地伫立在山坡之上。这山坡高低错落，仿佛是大自然的精心布局，使得这几户人家在夜色的映衬下，宛如一幢幢错落有致的层楼叠榭，散发着古朴而神秘的气息。

    夜色中，一行人停下脚步，开始商议接下来的行动。他们这一小队人从前都是直达目的地，却从来没有停下过。对于这个位于山坡之上的村镇，他们和莫呃一样，都是陌生的过客。

    几人商定，唯有硬行敲门求宿，才能度过这漫漫长夜。他们深知，在这荒郊野外，除了这个方法，别无他法。于是，一行人缓缓走近其中一家，只见外面是虎皮石砌的围墙，坚固而古朴，散发着岁月的沧桑感。墙门紧闭，仿佛是在向外界宣告着主人的宁静与安详。

    透过缝隙，可以看到墙内的房子不少，大约有十几间的光景。虽然夜色朦胧，但依稀可以感受到那些房子的古朴与宁静。一行人站在墙外，望着那紧闭的墙门，心中不禁涌起一股莫名的情感。他们知道，这扇门后，或许就是他们今晚的归宿。

    长者静静地站在门前，他对着年轻人轻轻瞥了一眼，示意他上前敲门。年轻人站在长者身旁，感受到那沉甸甸的目光，心中不禁涌起一股难以言说的紧张。年轻人怕是第一次做这种事，有些迟疑，却不想这寒夜冷风直打的哆嗦，当下鼓起勇气，走上前去扣响了门环。

    “咚咚咚”，扣了几下之后，听到“哎，来了。”的一声过后，大门缓缓开启，从里面走出一个须发皆白的老者。他的脸庞瘦削而苍老，双眼中透露出岁月的沉淀和智慧的光芒。

    老者手中持着一支烛台，上面燃着一枝明亮的白蜡烛。烛光在夜风中摇曳，为这黑暗的夜晚带来了一丝光明。

    他口中问道：“你们这么晚来这里做什么？”声音虽然低沉，但却充满了威严和不容置疑的力量。

    莫呃怕年轻人莽撞了老者，急忙走上前去，和颜悦色地向老者解释了一番他们的来意。他说道：“我们深知这里并非客栈，但无奈随行的人已经无法继续前行。因此，我们恳请老翁行个方便，让我们在此借宿一晚。”

    老者听完之后，微微点了点头，脸上露出了一丝理解的神情。他说道：“你们稍等片刻，我去问问我们姑娘去。”说着，他并没有关门，便转身走进了院子里。

    莫呃看在眼里，心中不禁感到十分诧异。他心想：“难道这家人家竟没有家主吗？为何老者要去问姑娘？难道这家是由一个女孩儿当家作主吗？”这些疑问在他心中盘旋，让他对这座神秘的院落更加充满了好奇和期待。

    着眼看去，院落内，烛光映照出斑驳的墙壁和古老的树木。空气中弥漫着一种淡淡的草木香气，让人感到宁静而祥和。莫呃等人静静地等待着，心中充满了即对院落有些好奇，又对老者口中的姑娘感到好奇。

    随后，莫呃心中涌起一阵疑惑：“不对，不对。这家似乎有个老太太在当家作主。那个老者，多半是她的侄儿。而那所谓的姑娘，想来应该是指姑母吧。如此这般推理，倒也能说得通，应当不会错了。”他的思绪如飞絮般纷飞，在脑海中拼凑出一个个合理的片段。

    正当他沉思之时，只见那位老者缓缓步出，身旁跟着一个中年汉子。那汉子手中持一烛台，微弱的火光在夜色中摇曳，为前行的道路投下一片朦胧的光影。他们走到莫呃面前，老者微微颔首，中年汉子则开口说道：“请客人里面坐。”声音温和而又不失礼貌，似乎是在这寂静的夜晚中，为莫呃那纷乱的心稍稍安定了些许。

    莫呃抬起头，在外看和进来里面还有些不同，只见眼前是一座古朴的宅院，虽不华丽却也别有一番韵味。他跟随中年汉子踏入院内，脚下是青石板铺就的小径，两旁是郁郁葱葱的绿植，在烛光的映照下显得格外静谧。

    穿过庭院，借着灯火，够狠在中年汉子的身后，火光摇曳，与月光交辉，与人影成双。

    原来这户人家，门前是一片开阔的空地，无遮无挡。五间房子错落有致地矗立在这片空地上，

    大门敞开着，位于房子的正中，门前的台阶层层叠叠，约有十余级，每一级都承载着历史的厚重与时光的沉淀。一位中年汉子手持烛台，静静地站在台阶旁，烛光摇曳，映照出他沉稳而坚毅的面容。

    莫呃一行人被中年汉子指引着上前，他们的脚步轻盈而谨慎，仿佛在探寻一个未知的世界。莫呃吩咐车夫等人道：“你们先在院子里稍作等候，等我进去看看里面的情况，再招呼你们进来。”声音中透露出一种沉稳和自信，仿佛他已经做好了面对一切的准备。

    莫呃踏上台阶，每一步都显得沉稳有力。当他走进堂屋时，一位老者已经站在那里等候着他。老者面带微笑，眼中闪烁着智慧的光芒，他指着北边说道：“那边有个平缓的斜坡，你们可以让车夫把车子推上来，驴子也牵上来，从斜坡这边进这房子吧。”

    莫呃顺着老者的指引望去，只见北边果然有一个平缓的斜坡，通向这户人家的深处。斜坡两旁是郁郁葱葱的树木和花草，散发出清新的气息。

    众人鱼贯而入，眼前的景象顿时展现在眼前。只见房内宽敞明亮，分作三间大屋，空间足够容纳数十人而不显拥挤。房间两头，各有一间小巧的隔断小房间，仿佛是为私密交谈或小憩而设。

    大屋的北头，一座土炕静静地伫立，土炕上铺着厚厚的垫子，温暖而舒适，是休息的理想之地。莫呃等五人相继坐下，身体随着炕的温热而逐渐放松，疲惫之感也慢慢消散。

    南头则是一片空阔，阳光透过窗户洒在地面上，形成斑驳的光影。他们将车子和驴安置在此处，驴儿们悠闲地嚼着草料，偶尔发出几声低鸣。

    房间内的一切都是那么井然有序，仿佛每一物都有其固定的位置。空气中弥漫着淡淡的草香和泥土的气息，众人的心情也随之变得轻松愉悦，早些所经历的恐慌和烦恼都在这一刻被抛到了九霄云外。

    什么道路崎岖，什么虎口逃难，尽数退去。众人享受着这份难得的宁静，只想先安稳的度过今晚。

    等众人安稳过后，一位老者缓缓从内室走出，手中托着一个精致的紫砂茶壶，壶嘴处还冒着袅袅热气。

    老者走到众人面前，先将茶壶轻轻放在桌上，然后转向莫呃，微微颔首：“先生，不知如何称呼？”

    这一行人里面唯有莫呃衣着和其他人不同，老者自然而然认为莫呃是主家，其他人多是送货陪衬的村里猎户。

    莫呃闻言，连忙起身，恭敬地答道：“回老者，小子名叫莫呃。”

    老者听后，点了点头。

    “众人先行落座吧。”老者说着，转身走向一旁的柜子，从中取出几个茶杯，一一摆放在桌上。他的动作不紧不慢，每一个细节都处理得恰到好处。众人见状，也纷纷落座，等茶泡好，老者又转身离开：“我这边招呼姑娘过来。”

    老者走后，莫呃方细细打量房间里面，只见上面挂着四盏纸灯，是用斑竹扎成的，显得非常灵巧精致。其中两间房子是敞开的，而另一间则隔断成一个小房间的样子。房间里的桌椅几案布置得十分妥当得体。

    老者离去后，莫呃方得以细细打量这房间。目光所及，四盏纸灯映入眼帘，它们静静悬挂在上方，如同四位守护者，默默地守护着这片空间。纸灯并非寻常之物，而是以斑竹精心扎成，既显得灵巧又不失精致。灯光透过薄纸，洒下柔和的光芒，为整个房间增添了几分温馨与宁静。

    莫呃方轻轻抚摸着桌上的木质纹理，感受着上面的痕迹。这里的每一处细节都透露出主人的品味与用心。

    话说老者步履稳健地离开了喧闹之地，踱入一处清幽别致的小房间。夜色朦胧，月光如练，轻柔地洒在典雅的小房间门前。小房间门口，一幅粉色布门帘随风轻拂，如少女般跳动可爱。

    老者走到门前，轻咳一声，声音低沉而有力：“姑娘，客人姓莫，应该是我们要等的人了。”言毕，只听得“嗖”的一声，布门帘被一只纤细的手掀起，一股清新的花香扑面而来。

    从那门帘之后，款步走出一个十八九岁的女子。她身穿一身淡雅的布服，二蓝褂子与青布裙儿相得益彰，显得既端庄秀丽又气质明媚。月光洒在她那如雪的肌肤上，更添了几分神秘与高雅。她的眼眸清澈明亮，仿佛能洞察人心，嘴角挂着一抹恬淡的微笑。

    “嗯，爷爷带我过去吧。”女子轻声说道，声音如同天籁般悦耳动听。老者闻言，点头微笑，手中提起一盏明灯，在前方引路。女子紧随其后，步履轻盈，仿佛一朵盛开的莲花在夜色中翩翩起舞。

    两人一前一后，穿行在月色朦胧的小径上。周围的景物在灯光的映照下显得格外宁静而美好。夜风轻拂，带来阵阵花香和泥土的气息，让人心旷神怡。老者与女子间或交谈几句，声音低沉而温和，在夜空中回荡。

    她一见到客人，便轻轻抬起手臂，微微福了一福，那动作中透露出的不仅是女性的优雅，更有对客人的深深敬意。莫呃见状，慌忙也回以长揖，表示自己的尊重与感激。

    女子轻声说道：“请坐。”她的声音如泉水般清澈，又如春风般温柔。随后，她转头对一旁的老者吩咐道：“先生应该还未用餐，爷爷赶紧吩咐下去准备饭菜吧。”

    老者答应一声，便默默地退了下去，招呼厨房准备饭菜。

    老者走后，女子再次转向莫呃，眼中闪烁着好奇与关切：“先生来此有何贵干？”她的语气中透露出对客人的关心与好奇。

    莫呃也不知道为何，看到这个女子就有一种想要将心中事由全说出来的念头，当下深吸一口气，定了定神，开始将此行奉家兄之命特地来访刘岩的缘由一五一十地告诉了她。

    女子听后，眉头微微一皱，似乎在思考着什么。她轻轻叹了口气，说道：“也不知道先生这是运气好，还是运气不好，山上的关帝庙，先生也不用去找了，前年的时候早已经拆迁，庙祝云游一年有余，如今尚不知去处。”她的声音中透露出些许遗憾和无奈，仿佛在为莫呃的行程感到惋惜。

    一时间整个场景仿佛被一种沉静的气氛所笼罩，莫呃与女子之间的对话在空旷的庭院中回荡，而老者的身影在厨房里忙碌地穿梭。

    莫呃听闻那女子的话，脸上的期待之色瞬间转为愣然，他没有想到自己会扑了一个空，一时间说话的声音都带着一份急切：“那刘先生现在究竟在何处？”

    女子见状，嘴角勾起一抹浅笑，那笑容仿佛春风拂面，温暖而柔和。她轻声答道：“先生莫急，我说先生运气好，是因为前几日刘先生确实曾在我们家中借宿，右院的客房里或许还留有他的些许物件。然而说到运气不好，那便是因为刘先生在前几日已经离开了，至于他的去向，小女子确实不得而知。”

    莫呃听罢，不禁轻叹一声，心中的失落如潮水般涌来。他想起方鹤先生的话，若刘岩先生从此地出发前往武县，只有这一条必经之路。然而，他沿途搜寻，却始终未曾遇到，恐怕刘岩先生真的已经去了别的地方。

    就在莫呃心灰意冷之际，那女子话锋一转，脸上露出几分神秘的笑容：“莫呃先生，您也别太失望。我方才说先生运气好也运气不好，这其中还有第二层运气好，运气不好。”

    莫呃狐疑的看向女子：“何解？怎么一个又字？”

    女子一笑：“家父前日退值归来时，曾提及在桃林一带见过刘先生与几位旅人同行。这算是运气好的部分，毕竟我们得到了刘先生的消息。然而，这消息已是前日之事，昨日刘先生在否？今日刘先生在否，或者说明日刘先生是否还在那里，就不得而知了。这便是运气不好的地方，小女子害怕您又白跑一趟，空欢喜一场。”

    听完女子的解释，莫呃心中的失落稍微缓解了一些。毕竟，有了刘岩的消息，总比一无所知要好。不过当下他的心中又有些惊讶：“荒山里面，又无衙署，有什么值日、退值？何以前天就会知道呢？这女子何以如此大方，岂古人所谓有林下风范的，就是这样吗？到要问个明白。”