李师道少有才名，三十多岁就已身居五品知府之位，谁承想一朝战败就被连降三级，成了一名从六品的经略司参议。

    他明白这是池可正看在二人同乡的情分上，才顶住朝中压力让自己降级留任，不然追究起战败之责，恐怕少不了被罢官下狱。

    经此一番，李师道是大感报国无门，因此自打来了江州后便意志消沉，对同僚的排挤和上司的轻视也不甚在意。

    谁承想，他今天去布政司衙门索要军饷，竟然看见一个应该已经死去的故人，令他心神摇曳。

    可随后，更令他想不到的事发生了。

    徐振威居然破天荒地找他谈心，对他抗贼之功大加赞赏，还安慰他不要气馁，要振作起来报效朝廷。

    最后，徐振威还隐晦地表示，江州城不需要他的五百残兵，但澜王的安全乃江州城头等大事，他倒是可以出一把力。

    所以李师道便来澜王府试探一下，但他没有直接去拜见澜王，而是想先见见李离这个故人。

    李师道被王府的下人请进了正厅，却发现一位身穿龙袍的年轻人，笑着迎了过来。

    他心想这位必定是澜王，赶紧躬身行礼：“下官不知殿下在此，请殿下恕罪。”

    “李大人不必多礼，本王刚才正和李先生谈到你，他对你是推崇备至啊。”尚之玄笑着把李师道扶起。

    李师道转头看了一眼李离，发现李离笑而不语。

    “不知因何谈起臣？”

    “自然是因王府的安危。”李离这时才开口说道：“殿下在城外有一处庄园，恐遭兴军袭扰，所以欲借经略司之兵来护卫，在下刚好推荐了李大人。”

    李师道一听，暗道澜王的想法居然和徐振威一样，莫不是二人已经暗中商量好了。

    尚之玄自然不知道徐振威也劝说李师道来投奔自己，坦然说道：“李先生说您是文武兼备的良将，有你来护卫王府的庄园，本王十分放心。”

    “殿下抬爱，下官不过是败军失地的罪人。”李师道低头说道。

    “李大人何必自贬？或者说...你不愿为本王效力？”

    “下官不敢，能为殿下分忧乃是下官的荣幸。”

    “哈哈，李大人爽快！”尚之玄笑道：“本王这就去找徐经略要人，你和李先生乃旧识，本王就不打扰你们叙旧了。”

    说着，尚之玄便自顾自离开，留下李师道和李离二人谈心。

    尚之玄先是去了布政司，向钱平江大倒苦水，说城外庄园集中了王府的半数产业，需要派兵护卫。

    钱平江却说江州城兵员紧张，恐怕爱莫能助。

    尚之玄又说页州那五百兵不是无所事事吗，本王就要他们了。

    钱平江纠结了半晌，又说要与徐振威商议。

    最后，在徐振威的劝说下，以及尚之玄承诺再捐两万两银子之后，钱平江才勉强答应。

    “钱平江真是个老狐狸！和他打交道没有一次不出血的！”

    回府之后，尚之玄依旧忿忿不平。

    “殿下，布政司和经略司答应了？”李离看到尚之玄回来，便问道。

    “怎能不答应，本王又捐了两万两！”尚之玄气愤地说道，他发现李师道已经走了，问道：“和李师道谈的如何？”

    “不过是互道分别之后的际遇而已，在下观李师道虽然意志消沉，但他听了殿下之邀却颇为意动。”

    “他投效本王的可能性有多大？”

    “十成！”

    李离信誓旦旦地说道，他自然清楚，尚之玄所说的投效不是指护卫庄园，而是彻底的投靠。

    “先生为何如此有信心？”

    “以殿下的雄才大略，折服李师道自是信手拈来。”

    李离顿了顿，又说道：“况且，在下擅作主张，向他隐晦提及了殿下改天换地的宏愿，李师道素有大志，殿下的宏愿必定能震服他。”

    “如此最好...”

    尚之玄也明白，自己以凡人之力压过修士的壮举，对这些满脑子纵横经略的文人来说，有着莫大的吸引力。

    加上页州兵，幽园之中有两千五百之众，也算有一战之力了，尚之玄想到这里心中稍安。

    可转念又一想，这两千五百人不是败军便是新兵，恐怕士气上就难以抗衡兴军。

    于是，他赶紧请教李离：“李先生，如今兵员也算充足，可要如何提振士气呢？”

    李离听后，又对尚之玄高看一眼，心道澜王虽然不通军事，但却能想到军心士气，实属难得。

    他缓缓开口道：“此事也不难，对于王府本身的护卫，只需将他们的家眷迁至幽园安置，并且在附近给他们分土地。所谓家有恒产、自有恒心，他们虽未上过战场，但身后是亲眷和自家的土地，自然能激起保家卫土之决心。”

    “至于页州之兵，他们来江州后便被冷眼相对、处境凄凉。殿下只需展现对他们的尊重，与王府护卫一视同仁即可，他们便会拼死报效。更何况只要李师道臣服殿下，这支人马自然是殿下手中的利刃。”

    “先生言之有理，就按照你说的办。”

    尚之玄立即书写命令，差人火速送往幽园，并让刘非瑾抓紧准备银两和军粮。

    翌日，接到经略司调令的李师道前来王府报到，随后陪同尚之玄去城外视察页州兵马。

    来到页州兵的兵营，尚之玄才感到他们的处境有多艰难。

    本以为他们只是被克扣了一些军粮，没想到他们连个像样的营地都没有。

    经略司把页州兵安置在江边一座废弃的兵营中，兵营几经洪水早已破败不堪，原先的营帐也无法使用。

    页州兵在泥泞的滩地上搭建了一些歪歪扭扭的营帐，甚至一部分士兵根本没有营帐可住，胡乱在地上铺些芦苇便席地而睡。

    “居然如此苛待将士，钱平江和徐振威欺人太甚！”

    尚之玄愤怒地说道，同时他也想到多亏李师道治军有方，这些兵居然没有哗变。

    “殿下，也不怪二位大人，都是下官无能，连累了麾下的士卒。”李师道沮丧地说道。

    “李大人不必自艾，速去召集将士们，本王有话说！”尚之玄说道。

    所有页州兵在营门外集结之后，李师道高声说道：“奉经略司军令，即日起本将率尔等护卫澜王府庄园，听候澜王殿下调遣！”

    “太好了！大伙又能跟着李大人了！”

    “跟着知府大人，咱们就是死也值了！”

    “狗娘养的朝廷，终于想起咱们李大人了。”

    “咱们的命都是李大人给的，您说去哪就去哪！”

    各种振奋的声音从队伍中传出，这让站在一旁的尚之玄刮目相看，心道李师道一介文人居然如此受士兵爱戴！

    “肃静！”

    李师道举起手中战刀，高声喊道：“澜王殿下今日亲自来看望尔等，尔等还不谢恩！”

    说着，李师道请尚之玄上前。

    “拜见澜王殿下...”

    队伍中传来稀稀拉拉的声音，在这些士兵们眼中，藩王就是朝廷，朝廷既然苛待他们，他们对藩王自然没什么好脸色。

    “殿下，河西道民风彪悍，加之将士粗鄙...还请殿下勿要怪罪。”

    李师道说着，便要跪地请罪。

    页州士卒见李师道要替他们下跪求情，纷纷怒视尚之玄。