诸葛亮从相府离开已是深夜，只看其轻松的神态，显然已经达成目的。

    次日，诸葛亮递交了国书拜帖，正式踏进了齐王殿。

    “外臣诸葛亮拜见齐王。”

    “先生此次，所谓何事？”

    齐王高居王座，威严倒是更重了一些。

    “本次来齐，乃是奉我主之命，前来献宝？”

    诸葛亮一句话，成功挑起了齐王的兴趣。

    “所献何宝？”

    诸葛亮笑道：“红薯。”

    齐王闻言很是惊讶道：“日前，我齐国和诸国使者曾去唐国，商谈红薯粮种之事，唐国不是回绝了吗？如今为何又来献宝？”

    诸葛亮摇头叹道：“齐王对我主有恩，齐国又是唐国宗主国，红薯亩产惊人，必会造福一方百姓，使齐国实力大增，唐国又怎会拒绝和齐国共享此粮食呢。亮此次来齐，正是奉我主之命前来商谈此事。”

    齐王闻言很高兴，点头道：“唐君真乃高德贤士，不枉本王许以上卿赐予封地，唐君有何交待？”

    诸葛亮没接话，反而问道：“齐王可知红薯亩产量？”

    “自然知道，红薯收获的时候，很多人现场见证，红薯亩产八千斤六百斤。”齐王早已得到下面人汇报，了解红薯产量并不奇怪。

    “齐王可知齐国粮食亩产量？”诸葛亮追问道。

    “这，齐国粮食亩产量两百一十斤，我作为齐王当然清楚，先生有话不妨直说。”齐王有些不耐道。

    “齐王，六国攻秦失败，秦国之势已成。如今，各国粮食亩产相差不大，若秦国得到红薯，必将如虎添翼成为齐国大敌。所以，我主才不愿将红薯交予秦国。”

    “然而，唐国乃是小国，地不过百里，城不过四座，人口不满三十万。当今天下，七雄争霸，各国实力强劲，任何一国都可轻松覆灭唐国。我主不愿得罪他国，明面上不方便把红薯交给齐国，所以才拒绝了所有国家，但却命我暗中前来商谈此事。若齐国得到亩产八千六百斤的红薯，秦国仍然种植亩产两百斤的粮食。不需几年，齐国不论国力还是人口，必将全面超越秦国成为战国第一霸主，一统天下指日可待矣。”

    诸葛亮把李昊和唐国的位置摆的很正，人设立的相当漂亮，并且为齐王画了个喷香诱人的大饼。

    齐王感叹道：“唐君有心了。”

    田婴却突然开口道：“孔明先生，唐君高义，齐国上下皆感念唐君之恩。不过我听闻，唐国还有一种粮食名曰玉米，貌似没听你提起？”

    “田相有所不知，玉米亩产才一千八百斤，相比红薯亩产八千六百斤，产量上远远不如。另外，玉米乃是种子种植，唐国玉米种子稀少，满足不了大规模种植，如今还在培育粮种阶段。唐国想要全境种植玉米，至少还需两年时间。齐国国土广阔，若要培育足够种子，时间恐怕需要更久。”

    “红薯则不然，红薯乃是剪苗移植，藤苗长势极快，数日可长数米，完全可以大面积种植。相对于玉米来说，它才是齐国当下最需要之物。”

    田婴点点头道：“本相没有其他意思，只是单纯好奇而已，谢孔明先生解惑。”

    诸葛亮摆了摆羽扇笑道：“田相身为齐国肱骨之臣，百官之首，为国为民，关心玉米之事纯属正常，无妨无妨。”

    转而又道：“红薯之名，可谓传遍天下，但见过吃过之人，可以说寥寥无几。亮来之前，让人做好了一些，齐王可好奇红薯之味？”

    “哦？据传红薯之味甚是香甜，乃人间美味，本王确实好奇，先生速取来。”

    诸葛亮打开身边童子所带食盒，里面露出十几块烤红薯，每块都烤的金黄流油。

    “数量足够，诸位若好奇，皆可品尝。”

    内侍接过食盒，让齐王先选了一块，随后走向各大夫。

    “红薯烹饪简单，蒸煮烤炸皆可。食用更简单，撕去外皮即可。”

    诸葛亮见齐王疑惑的神情，颇有些不知道从那下嘴，当下开口解释了一句。

    “咦，传言果然不虚，居然真有如此美味，香甜软糯，入口即化。”齐王轻咬一口，瞬间眼睛大亮。

    其他朝臣更加好奇，分到红薯后，迫不及待品尝起来。

    “嘶，真是美味，传言不虚。”

    “如此美味之物，亩产却将近万斤，真是不可思议。”

    ......

    大殿上顿时一片议论声，战国连高纯度白糖都没有，红薯含糖量很高，撬动这些人味蕾没一点问题。

    “禀齐王，红薯有四优，其一：味道绝佳，香甜可口。其二：亩产极高，可做主粮。其三：种植简单，剪苗移栽，利于大面积推广。其四：春秋季皆可种植，一年两季双丰收，可迅速累积粮食。”

    “什么？一年可种两次？”

    “百姓都能吃饱饭了。”

    “齐国此后再没有粮食之忧。”

    ......

    齐王也是满脸震惊的看着手中红薯，叹道：“真乃天赐神物。”

    “孔明先生，唐国能够给予齐国多少红薯？”

    诸葛亮答道：“五千斤，齐王若想全面推广，五千斤多少有些不足。但只需一季，便可满足全国种植。当然，齐王也可留下百十斤食用，影响甚微。”

    “孔明先生，红薯对齐国颇为重要，唐君此情，本王记下了。本王也不白要，有什么要求，你们可以提。”齐王再次看向诸葛亮说道。

    “唐君从未想过要什么回报，齐王若过意不去，随便赐下一座小城足矣。”诸葛亮轻摇羽扇缓缓开口道。

    “什么？想要我齐国城池？真是荒谬。”

    “哼，只用粮食就想要我齐国土地，先生倒是打的好算盘。”

    “汝怎么敢张口，城池岂能随意让出去。”

    ......

    诸葛亮此言像是捅了马蜂窝，殿上众臣顿时急了眼，红薯再好也是外物，土地可是国家命脉。

    今时不同往日，李昊现在是唐国国君，不是炎地炎君。唐国面积虽小，但仍然是诸侯国，不是毫无根基之人。炎地炎君还是齐国之臣，炎地仍然是齐国国土，封出去一点不心疼。而唐国虽然是齐国附属国，但已经有了自立自主权，一旦给出去就真没了。

    齐王也是皱皱眉头，不悦的道：“孔明可曾听到众人之言？”

    诸葛亮朗声大笑道：“亮已尽闻之，奈何，全是短视之语，殿上高士数十人，竟无一高论。”

    朝臣士大夫闻言皆是怒容满面，大声指责诸葛亮狼子野心，唐国居心叵测。

    齐王讶然道：“先生何出此言？”

    “请教齐王，齐国目前人口几何？”诸葛亮拱手问道。

    “目前齐国在籍人口三百一十万。”田辟疆继位后，执政还算勤恳，国家一些基础数据都很清楚。

    “齐王可知秦国人口？”

    “秦国地处偏僻，耕地贫瘠，人口比不上齐国，大概有两百七十万人左右。”最了解自己的永远是敌人，齐王不可能不关注秦国的民生情况。

    诸葛亮轻叹一声道：“秦国国土贫瘠，尚能独抗六国合纵。如果有了大量肥沃土地，各国又该如何抵挡？秦军东出函谷关为时不远矣。”

    齐王不解的道：“函谷关外有魏、韩、赵三国防守，秦国沃土从何而来？”

    “齐王岂不闻天府之地？秦国司马错已经出兵巴、蜀、苴三地，而且连战连捷。巴蜀之地素有天府之称，乃是真正的良田沃土，此时小半已经成为秦国领土。不出一年，三地将尽落秦国囊中。秦国有巴蜀之地作为粮仓，不但人口超越各国，国力同样暴涨。下一个目标，肯定是东出函谷关，灭韩、魏二个弱国，而后兵锋直逼赵、齐。”诸葛亮眼神锐利，言语中充满了自信。

    “什么？出兵巴蜀？秦国刚遭到六国合纵攻伐，他怎么敢这个时间出兵？”齐王不敢置信的道。

    诸葛亮赞叹道：“这正是秦王英明之处，秦国打败六国联盟攻伐，士气高昂威势无双，秦军携带天威而来，试问巴蜀之地如何抵挡？如何敢拼死抵抗？巴蜀之地因为有天险屏障，素来不把中原各国放在眼中，内部常年攻伐混乱，如何是秦国精锐之师的对手？”

    “先生此言为真？”齐王郑重问道。

    田婴站出来叹道：“禀王上，孔明之言不假。我们也刚收到了密信，司马错带兵攻占了小半巴蜀之地，今日本想商讨此事，孔明先生来后，暂时先搁置了。”

    诸葛亮闻言笑道：“秦国占领了巴蜀，人口直逼五百万，秦国军队会速度扩大。不出几年，秦国军力、国力、人力、财力将全面超越齐国，实力暴增两三倍。齐国如何与之争雄？”

    “这......”齐王脸色已经变的非常难看。

    “土地虽然是国家命脉，但人口才是国家根本。无人国将不国，土地再多又有何用？民以食为天，粮食乃是百姓根本。粮食充足，百姓自然会多养育孩子，齐国人口暴增，军队才能扩充，实力才能增强。”

    诸葛亮又激愤道：“红薯亩产八千六百斤，齐国得之，足可以打下一统天下之根基。不出几年，齐国国力大涨，人口暴增，兵精粮足，燕、赵、魏、鲁等地，还不是任由齐国予取予求？一城之地不足百里，与君临天下相比又算得了什么？”

    “我主把红薯赠予齐国，原本是一片好心，不曾有任何挟恩图报的想法。亮之所以索要一城，乃是为堵他国口舌，不想因此事为唐国招揽祸端。同时欲向天下表明，我唐国把红薯交给齐国，乃是齐王用一城之地交换。秦国与唐国并不相邻，唐国完全可以用此借口，彻底推掉秦国所求。”

    “只是，亮未曾料到，齐王殿上高士无数，竟然全是短视之人。眼中只有一城之地，而没有整个煌煌天下。此万里江山图，乃是我主亲手所画，日日悬挂于大殿之上，本意是祈愿齐王，江河一统尽收足下。如今看来实为明珠蒙尘，居然成了无用摆设之物，未曾激起齐国众大夫半点雄心。”

    “孔明先生言辞虽然激进，却不无道理。一城之地不足百里，我齐国拿的出。田相，你意下如何？”齐王面露沉吟，转而向田婴问道。

    “红薯亩产八千多斤，可谓天赐神物。齐国这些年用兵频繁，劳民伤财在所难免，国库匮乏，粮食尤其紧缺。若齐国能大面积种植红薯，确实能极大增强齐国国力。兵马未动粮草先行，若有充足粮草，我齐国兵锋再无掣肘。与此相比，一城之地确实无关紧要。岂不闻，他国为了求和，割城让地实属平常，盖因为自身实力不足。齐国若得到红薯，只需要一段时间，实力可翻倍增强。齐国不是割地让城，而是交换亩产八千斤的红薯粮种，根本在于强大自己，我齐国不是求和，而是在求强，此举并未损害齐国威严。如今失去一城，未来可得百城千城，本相认为值得。”

    齐王又问询了其他大夫重臣，有田婴这位丞相在前，虽然还有不赞同的声音，但反对者已经寥寥无几。

    齐王起身踱步沉思良久，最终转身站定，开口道：“此事本王答应了，先生应该已有目标，此城想必相邻炎地，不知是哪座城池？”