雨歇云散，江湖事了。

    何重重正轻手轻脚地替龙靖江褪去上衣，那衣衫之下，左肩伤痕狰狞，深可见骨，他手法细腻，丝线穿梭于血肉之间，小心翼翼的为龙靖江包扎伤口。

    褚东秋轻起薄唇，轻描淡写间言及白芷一剑斩杀了涂灵殿少主。

    龙靖江目光穿透雨后的迷蒙，似乎在搜寻着某个遥不可及的答案，直至褚东秋的话语落入耳畔，他才缓缓开口，声音里藏着阅尽千帆的淡泊：“江湖，不过生死尔。”

    刘二皮，看着偏头沉睡的白芷，说，他要将涂灵殿少主，抛骨鞭尸。

    曹老头说：“……”

    陈二此刻满面愁容，龙靖江吩咐他去把桑钟鸣给葬了。

    “师父，此人脑子有病，无端与您生死相搏，且令您重伤，何需葬之？”陈二不忿，质问道。

    龙靖江捂着左肩伤痕，神色肃穆：“大道之争，无关私仇。武道之上，桑钟鸣是个可敬的对手。”

    何重重与陈二并肩立于桑钟鸣遗体旁，前者手持铁锹，心有不甘，口中喃喃：“桑钟鸣，桑钟鸣，如今不知道这丧钟为谁而鸣！”

    陈二铁锹刨坑，牢骚连篇：“小爷生平最是讨厌两类人，一类是故弄玄虚之辈，另一类是比我更善此道之人。”言毕，突觉桑钟鸣躯体微颤，惊得他心胆俱裂。

    静待良久，未见异状，陈二鼓足勇气上前，定睛观瞧，只见桑钟鸣左胸创伤，正以肉眼可见的速度重新生长，半个心脏“噗通”一声重新搏动，血流潺潺。

    陈二面色煞白，失声尖叫：“师父，有妖怪。”

    ......

    “我是谁？”

    “涂灵殿中的一个孤影，一个被神通诅咒的灵魂。”

    “是了，那也是一个春寒料峭的夜晚，雨丝细密，我断掉的左手长了回来！”

    “无咎师尊手授剑谱一卷，其上四字，力透纸背，简短至极——‘剑即吾命’”

    “这四个字，成了往后数载，我肩上最沉甸的行囊。”

    “剑光中，我看到了桑无咎笑了，但那笑意不达眼底。”

    “我曾以为，剑是我唯一的朋友，是我在这个世界上唯一的依靠。然而，随着时间的流逝，我渐渐发现，剑也是我的枷锁，是我无法逃脱的命运。”

    “我曾渴望成为桑无咎的骄傲，成为涂灵殿的荣耀。但最终，我只是一个被利用的工具，一个被神通诅咒的怪胎。”

    “他要杀我，于是，我亲手斩断了那份师徒情谊，那份父与子的纽带……”

    “剑既吾命，挥剑不止，或许，终有一日，我能在剑尖之上为这纷扰尘缘画上句点。”

    “我，真是妖邪乎？”桑钟鸣扭头瞧向陈二，语带不忿，字句间似有质问之意。未及回响，陈二铁锹已破风而至，寒光一闪，直指面门。

    桑钟鸣傲立原地，不闪不避，任由铁器重击，血溅四野。

    “退！”何重重爆喝如雷，一拽之下，陈二踉跄倒退。

    桑钟鸣身形巍然，鲜血蜿蜒额际，顺臂而下，直至剑尖，霎时，血色浸染，剑刃向上，向二人横扫而去。

    何重重眼见剑芒逼近，足踏玄妙，身形一转，双手如织机穿梭，竟是以巧破力，一推一引，陈二便如柳絮般飘离那抹煞气血芒之外，避开锋芒。

    桑钟鸣剑吟再起，剑光斗转直下，锁定陈二。何重重见此，身形忽如脱兔，后发先至，揽腰一带，旋身避开桑钟鸣必中一剑。正当桑钟鸣意欲再展剑锋，褚东秋拍马赶到，浑身黄芒暴涌，一拳轰出，金铁交鸣，血饮剑锋锐之气顿时凝滞。

    “妙哉！”桑钟鸣眉峰微蹙，眸中闪过一抹讶色，“金行神通，实为罕见。”

    褚东秋冷哼，逼近身前，双拳连环，密不透风。

    陈二稳下心神，对何重重急道：“还不快去助他一臂之力。”

    龙靖江此时已赶到众人身畔：“何重重，自保有余，却无攻敌之能。”

    陈二一时愕然，而后恍然大悟：“原来你就只是个移动的沙包？”

    何重重面色一沉，愤声道：“跑得快，闪得准有何不对？行走江湖安全第一。”

    龙靖江望向激战正酣的褚东秋与桑钟鸣，悠悠言道：“桑兄，你的自愈神通，怕是有缺陷吧。”

    陈二也看出来了，除了那初时攻向自己的凌厉剑招外，桑钟鸣的剑势渐显疲态，锋芒日衰。

    桑钟鸣忽而剑势一振，力道倍增，将褚东秋逼退，呼吸微微有些急促：“剑既吾命，龙靖江，吾命由你来取，我自恭候。”

    “哼。”龙靖江沉声一喝，示意褚东秋退避，手中“听雨”霍然出鞘，朝着桑钟鸣斩去。

    桑钟鸣只得振奋精神，将毕生修为毫无保留地贯注于剑尖。“龙靖江，我以命换命，你敢否？”桑钟鸣嘶声问道，剑势更添几分狠辣，血饮剑几近透明，仿若实质化为一条嗜血蛟龙，直扑龙靖江而去。

    双剑交汇，龙靖江明显感觉到桑钟鸣剑上吸力骤减，淡漠开口：“桑兄小心，龙某自当全力以赴，不负此剑，不负此局。”言罢听雨再出，刹时之间，剑气漫天，风云为之变色，山河在这一剑下黯然失色。

    “好一个不负此剑，不负此局！”桑钟鸣的声音里带着一丝不可名状的悲壮与豪迈，他猛地踏前一步，不闪不避，竟是硬撼龙靖江那凌厉无匹的一击，左臂在狂风暴雨般的剑气中寸寸断裂，血肉横飞。

    “碧涛龙吟，龙靖江，果真名不虚传，今日我桑钟鸣连败两次，心服口服。”言罢，驾驭着残缺之躯，剑尖吞吐着最后的辉煌，犹如陨落星辰，不顾一切向龙靖江右臂刺去。

    那一刻，时间仿佛静止，只闻剑锋撕裂空气的锐啸。

    “铮——”一声清越而悲凉的剑鸣响彻天际，血饮剑如同穿透了命运的枷锁，深深没入龙靖江右臂，血如泉涌，溅红了大地。

    龙靖江身形一晃，脸上首次露出痛楚之色：“剑即汝命，但，汝命非剑。”

    “剑即吾命，吾命非剑。”桑钟鸣低声呢喃，声音虽轻，却似有千钧之重。

    “世事如棋，棋子却往往不能窥见全局。桑钟鸣，从今往后，愿你的剑，能引领你走向光明。”龙靖江摇头叹息。

    桑钟鸣双眸恍若深渊，黯淡无光，沉寂片刻后，忽而笑声狂放，夹杂着不容置疑的决绝：“龙靖江，那是你的道，却非我桑钟鸣的道。”言罢，他死死拽住“听雨”，一道裂痕自其额间蔓延，如藤蔓般疯长，不过须臾，全身密布。

    “砰”一声巨响，肉体崩解，化作漫天血色雾霭。

    陈二瞠目结舌，咒骂脱口而出：“他娘的，这人不怕痛？”