郑赟歆大声道：“我们不要功，更不要过，一家人平平安安就好。儿子出了京城，日后我们也出京城，远离这是非之地。”

    高长恭重重点头，然后对儿子道：“天儿，此去寿春须有人护送，高昆和宋益你挑一个吧。”

    高天微微摇头，笑道：“儿子出了邺京，陆氏能耐我何？再说扶风王定能保我平安，随行还有医者。我这身子只是虚弱，多吃些蜂蜜、饴糖、酪浆就是了。宋益毕竟是张先生的徒弟，昆叔亦为父亲臂助，还是留在邺京吧。”

    此言中肯，高长恭同意了：“也好。我不派人，扶风王就会全心保护你。”

    次日一早，兰陵王一家出城至漳河水师大营。被征调的民夫正在运送粮秣辎重等物。岸上排开仪仗，旌旗遮天，伞盖如云。

    马车不能入营，王妃郑赟歆自然也进不去。于是泪眼婆娑的她就在营外与儿子作别。她将一方食盒交给高天，哽咽道：“路上吃。”

    高天也是难过，他郑重向父母磕头，抬头时眼中蓄满泪水，然后被高昆和宋益一左一右搀着起身。

    “我们先进去吧，别误了吉时。”高长恭道。

    郑赟歆忍不住又要落泪，只得点头，转身上了马车。

    兰陵王父子和高昆宋益步入大营。守营将士见到高天的中孝将军章，立刻拨了几个民夫，帮忙卸下马车上的行李箱子。

    扶风王可朱浑孝裕正在岸上等待兰陵王父子，望见他们过来，大步迎上去，拱手笑道：“终于来了。”

    高长恭也笑道：“天儿托付给将军了。”

    高天揖了一礼：“末将见过将军。”

    可朱浑孝裕端详着高天，由衷道：“气色很好，恢复得真快呀。世子，你我同乘一船，先把随身之物搬上船。”说着手指身后大船。

    高昆便带着民夫上船，船上自有人接引他们去中孝将军的住处。

    大理寺卿封述、尚药典御徐之范都来送行。紧接着，刚刚还朝的尚书令唐邕和尚书右仆射段孝言也来了。远远的，唐邕手握一轴，与段孝言有说有笑。

    封述奇道：“坏了，唐令何时与段孝言亲厚？”

    徐之范低声道：“唐令迎娶了段相的妹妹，昨日成亲，不动宾客，只请了几个人。”

    “段孝言的孙女都快婚配了，哪还有未出阁的妹妹？”封述不信道。

    “是段昭仪。”

    徐之范说了这话，众人心中自知，尽皆不语。

    二人近前，与众人互相寒暄。段孝言本是左右逢源之辈，唐邕则一扫往日暮气，精神奕奕。他打开卷轴，乃是自己写的一幅字，遒劲有力：征破岛夷。

    其意不言自明，夷指南陈。自胡人统治中原以来，北朝渐以正统自居，将南渡的汉人朝廷称为岛夷。

    唐邕书法精湛，为朝野称道。寻常人得一字便如获至宝。可朱浑孝裕接过字笑道：“好啊，待到寿春，我必将这字悬于中军大营！他日凯旋，为唐令表功！”

    众人由衷大笑，仿佛之前种种勾心斗角皆作云散。

    不多时，一队千牛护卫纵马开道，后跟三驾轺车，依次坐着内官陈德信、大都督韩凤、录尚书事高阿那肱。

    陈德信乃天子近侍，自然代表天子。他先表态道：“陛下特命奴婢与大都督和淮阴王一道，为扶风王和中孝将军送行。”

    话刚说话，已有个小宦官托盘近前，盘中一壶四杯。陈德信抓起酒壶，熟练地倒了两杯，竟是滴酒不漏。

    可朱浑孝裕双手捧起一只酒杯，同时告诉世子：“世子，你虽有伤在身，然陛下赐酒，不可不饮。”

    高天当然明白，双手也拿起了酒杯。

    可朱浑孝裕向宫城方向双膝下跪，高天也要跪，奈何不能用力，还是陈德信叫小宦官扶住才跪下。

    “多谢陛下。”可朱浑孝裕高呼，然后一饮而尽。高天亦是如此。

    “快扶世子平身。”陈德信笑吟吟道。接着他又往盘中倒了四杯酒，然后同样笑吟吟地对韩凤和高阿那肱道，“奴婢的差办完了，下面就是大都督和淮阴王啦。”

    韩凤和高阿那肱分别捧起一只酒杯，可朱浑孝裕和高天也很快捧起酒杯，专心等着上官说话。

    韩凤对可朱浑孝裕道：“我有一句话要赠予贤弟，叫‘疾风知劲草’。贤弟凯旋还京之日，我必在城楼上亲自为贤弟击鼓。”

    可朱浑孝裕顿生慷慨之情，朗声道：“不灭陈夷，誓不还京！”

    韩凤没有举杯，又对高天道：“世子，你是兰陵王独子，尚且请命去淮南，只这一点便胜过许多王孙公子。待得胜回京，我请陛下为你封侯！”

    “下官多谢大都督。”高天垂首答谢。

    韩凤转而朝高阿那肱笑道：“淮阴王，该你了。”

    高阿那肱倒也言辞恳切，望着可朱浑孝裕和高天道：“我要说的话大都督帮着说了一半，剩下一半只有我能说。我管着外军，淮南战事首先是我的事情。扶风王本属禁军，可以不去淮南。世子更不用说了，你还带着伤呢。你们去淮南，既是帮朝廷，也是在帮我。我向二位保证，粮秣辎重供应不绝，但求二位能挽回危局。日后论功，我第一个上表。”

    四人同饮杯中酒。此时鼓声雷动，号角齐鸣，正是发船的吉时。陈德信催促道：“吉时已到，莫要耽搁了。”

    可朱浑孝裕与高天登船出发，向东而行。二人贴着女墙朝岸上众人挥手告别。高天望向营外，不见王府马车，亦不见母亲身影，顿觉怅然。

    等船离开水寨，王府的马车沿河随行，驾车的老阿牛大声呼唤：“世子……”

    郑赟歆扒着车窗，静静目送。母子相顾无言，不知过了多久，车船两不相望。

    此番南下，除了可朱浑孝裕自带的亲卫，还有韩凤特意拨付的五百禁军，以及医者和僧人，再加上水手、桨手等计有千余人，分布在大大小小二十艘船上。

    可朱浑孝裕所乘楼船共有四层，他与高天就住在第四层。照顾高天的医者和侍从皆是他藩邸旧人，可见周全。不出意外的话，他们先从漳河至白沟，再入黄河，然后逆流而上至广漕渠，再一路南下，经淮阳、百尺二渠，入颍水再入淮水，最后到达寿春。

    高长恭夫妇在花厅宴请封述、徐之范，叫高昆作陪。封述据西面东，感慨道：“卢尚书走了，武兴王走了，扶风王也走了，朝廷忠良越来越少啦。”

    高长恭道：“高某惭愧，他们都是为了保全我们父子。”接着朝徐之范举杯相敬，“上个月昭阳殿宴会，徐公那一跪，足有国士风范。”

    徐之范举杯道：“太保谬赞了。我只是一名医者。太保与武兴王、扶风王、卢尚书、还有君义才是治国良药。”