崇祯元年三月中旬，赵福成遣人传来消息，官府征毛兵三百，外加民壮五百，打算进山清剿。

    虽然早在预料之中，但在接到消息的时候，赵洛一还是感到一股前所未有的压力。

    毛兵，与卫所兵或者明末营兵都不同，他作为明朝的一股常备雇佣军，存在时间甚至比明朝还要长，历来是明廷平叛的急先锋，兵源就出自豫西，主要出自多嵩县本地，虽然历来对倭寇，对北虏表现并不出众，但在山地作战却是一绝。

    “你运气其实不错了，若是早个一年半载，县里那些毛葫芦兵还没有征调走，按照你在官府那里挂号的罪名，早在去年事发时候，就该派人来剿了，能拖着三个月，主要还是南方有战事，大部分毛兵都抽调走了。”王午叹口气说到。

    “情况很不妙啊，咱们这个地方选的虽然不错，但这次来的官兵都是本地人，猎户山民居多，这样的地形他们来说，再熟悉不过…”

    人数上，桃园寨目前不足两百人，训练超过十天的青壮，更是只有百人，而且手上武器更惨不忍睹，不论好坏，勉强能用来作战的，只有六把腰刀，十副弓箭，五十根长矛，铠甲棉甲更是一副都没有。

    “该来的迟早要来，我们躲进山里，官府都不想放过，那打就是了。”赵洛一神色平静，能有三个多月的准备时间，其实已经远超他预料了，毕竟在官府那边看来，宜阳县城遭遇了数千匪徒袭击，他这个‘白莲教首’被人从大牢里劫走，事情可以说是非常严重，不可能不重视。

    屋子里，除了罗七和赵三以外，各小队队长也都在，此时也全都神色凝重，王午沉默片刻后说到：“对不住…东家，如果是一般的土匪，或者那些民壮来，我肯定不会走，但…毕竟我还有家人。我走的远远的，绝不让官府抓到…”

    赵洛一心里一沉，大战在即，自己这边唯一一个曾参与过战争的人，竟然当众提出要走。

    罗七瞬间变了颜色，冷声道：“王午！你入伙的世间不长，但东家可是对你没有丝毫偏见，在这各时候你竟然…”

    “七哥…”赵洛一抬手，让罗七不要继续往下说，然后自己说到：“无妨，这是一次考验，大浪淘沙烈火炼金，不止王午，从此刻起，我给大家一天的世间，寨子里所有的可以做出选择，只有一点，那就是自己逃得远远的，绝不可成为官府的探子，否则的话，哪怕寨子里还剩下一个人还未死，也绝对清算到底。”

    “东家！大战在即，不能这样放他们走啊…”赵三急忙劝阻。

    寨子铜锣声响起，正在忙于各处事务的人，纷纷回到主寨，聚在开饭时候的空地上。赵洛一没有隐瞒，把事情讲了出来，然后让所有人选择。

    “我说话算话，一天之内任走任留，愿意走的我发放十斤粮食，都给我跑远一点，别被官府抓了壮丁，在回头来打我们…”

    赵洛一神色肃然，而听到这些话的人，表情却是各异，有人很是平静，脸上甚至露出笑容来，吵吵嚷嚷的说到：“东家！您之前不久问过了嘛，早说了，都到这个地步了，跟他们干！”

    “就是！我倒要看看有那些孬种，平日里装的似模似样的，临到头了怂了！”

    “早就说过了，东家也早就讲明白了，如果官府不给我们留活路，那么我们就跟他们干到底！打出一片新天地！”

    “打倒一切牛鬼蛇神！”

    不少人都如此说到，这些人当中有老有少，曾在牢里给他送过盐水土豆的那个老者，此时也站出来说到：“这世道如此，真是不许世间见圣，老汉我老了，没什么力气，可也愿追随东家身边，哪怕能帮东家挡一箭呢，也没熬到现在…”

    也有人面露难色，偷偷低下了头，而后站出来说到：“东家…你是好人，可我还不想死，原本想着躲进深山了，官府应该不会追究，可没想到…对不起东家…”

    “洛伊…叔对不起你…但我还不想把命留在这…你看…”

    “无妨。”赵洛一神色平静的说到：“我说话算话，明天午时之前，你们都有离开的权利，每人发放十斤粮食。”

    “不不…”有人惶恐的站出来说到：“不用粮食…东家，是我们对不住您…您不怪我们就好了，怎么还敢拿您的粮食…”

    “拿着就是，那时你们建设桃园寨，该得的报酬。”赵洛一说到。

    还有的人脸上充满了纠结，毕竟真要跟官府对上了，还要跟官兵厮杀，就寨子里这几十杆长矛，如何能打得过官军？他们也觉得走了，对不住东家，但不走自己的命可真要交代了。

    “会有多少人选择离开？三分之一？又或者要超过半数…”赵洛一心里微微叹息，虽然面上保持平静，但他的心却是在滴血，从二十几人发展到近两百人，短短两三个月的世间，他可谓是费尽了心力，这其中有不少他看好的人，此时也都陷入了犹豫，有些甚至低声提出了要离开。

    寨子里一部分人在生气，他们用愤怒的眼神死死的盯住那些要离开的，有些人甚至忍不住出声讽刺：

    “呵…闫满跺，昨天你还信誓旦旦的说，要跟着东家开创出一片新天地的吧？”

    “刘大石…你也要走？你光棍一个连家人都没了，还有什么好顾忌的？离开了这里，还要去给那些官老爷，读书人做奴隶吗？”

    赵洛一开口道：“无需如此，无论走还是留，互不勉强，每个人都有自己的选择，我只坚信一点，那就是大浪淘沙，烈火才能练真金，我们要做的事情，非有铁一般的意志和信念…”

    中午开饭，他照常带人复习教授的简体字，下午照常操练，只是队伍里许多人变得心不在焉，操练起来完全没有效果，再到晚上，他照旧挨个抽查，写出他要求的简体字，才能打十成的饭，写不出的只给六成。

    晚饭开始，赵洛一继续讲起了故事和趣闻，但是这次有心情听的却是不多了，在晚饭结束之后，赵洛一就待在篝火旁等待着，如他所料，那些打算离开的人，在众人散去之后挨个走了过来，向自己表达歉意，而后希望能放自己离开。

    没有抱怨和指责，赵洛一只是平静的点头，而后拿出账本，将对方的名字划掉，告诉对方明天发放粮食，他们就可以离开。

    有人提出想趁夜走，赵洛一微微叹口气说到：“我说话算数，夜里山路不太好走，不过你坚持要现在离开的话，也可以…”