一行人策着马，像一片沙尘般呼啸而过，柳行初身子前倾，伏于马上，腥浊的空气被划开，面前吹来湿漉漉的秽风。

    众人只管策马飞驰，脚下不知被踏过多少次的土地极速掠过，直直奔向赤渊未曾深入的地方。

    有几人面上一脸苦楚，心里不甘不愿；有人跃跃欲试，恨不得即刻就到；有人面色阴沉，看不出心底的情绪。

    五桶血，这次乌甲卫的后勤足足给了他们小队五桶血！不知要多少人的命来填。血里更是添了防止凝固的宝药，一路奔来，在桶中荡漾不止。

    这些年来，不管多少此往身上浇血，那黏腻的触感，那腥甜的味道，柳行初从未适应。回头一看，那虎头汉子马后拉着一加固的板车，五个蒙着铁圈的木桶在上面随着马蹄声颤抖。

    这桶被大人用奇术加持过，稳固坚硬，无论是拳打脚踹，还是刀劈斧砍，都不会令其毁坏。

    随着深入，眼前景象逐渐陌生，众人缓下速来围成一圈，呈行军之姿向前推进。少了那刮得人睁不开眼的腥风，边江白终于有余裕开口讲话，他不住摇头，眼里满是悲戚之色。

    “唉，大人们这下是铁了心让咱们去送死啊。”他环顾四周，一切风吹草动都让他眼皮直跳。

    “能走到这里来，就不知已经折了多少乌甲卫！原以为我们破渊组已经是足够幸运，借着前人用血铺出来的路在赤渊里闲庭信步，这下终于要轮到我们用血给他人铺路了！”

    “絮叨一路了，听的人烦，怎么着，在你眼中这趟必死无疑？”季雪松调侃道，他却是一脸轻松，长眼弯弯，啧啧笑着，“总算是有你怕的这天，也不知你写好了遗书没有。”

    边江白不理他，却也不恼，这些年来两人揶揄惯了，更难听的话也有的是，一般的插科打诨难在心底升起情绪。

    “安静些！”柳行初低声提醒，“时刻观察周遭，不可分心。”

    初次深入赤渊，场景倒是没有太多变化，入目皆是一片赤红，少有活物。倒是有几只背上密密麻麻一片黄牙的癞蛤蟆，巴掌大小，在那枯萎了又活过来的红黄草地里蹦来蹦去。

    一行人却是丝毫不敢怠慢，赤渊之凶险无人不晓，无论是那无孔不入的侵蚀，还是在这赤渊底下扭曲腐坏的生物，顷刻间就能勾了人的性命。

    走着走着，到了一条暗红溪流旁，宽约四丈，深不见底，清澈的红水潺潺流着，众人沿溪行，边江白怀里响起滴滴声，他伸手进去轻轻一按。

    “诸位，咱们该……”他正扯着嗓子说着，面上突然神情大变，心中惊骇，尖声一喝：

    “当心水里！”

    没等话说完，众人便已驱马散开，话音刚落，平缓的水面陡然爆裂开来，水花溅起几丈高，众人被这水花迷了眼，只得匆忙驾马远离溪流，却听一声巨大的男人嚎哭从身后传来。

    一张硕大无比的人嘴，大开其口从水里跃出，发出男性嘶哑的嚎叫声，嘴巴足足有马匹大小，不见其他五官，一个嘴便占据了面部所有空间。

    人嘴后连着一道赤条条，滑溜溜的鱼身，颜色竟如同常人皮肤般白嫩，肉色尾巴光秃秃一条。

    人嘴鱼哭嚎着高高腾出水面，一击不成，立刻鱼尾一甩，鱼身一摆，整体在空中打了个诡异的弯，嘴巴已然朝下，就欲再次扎进水里。

    众人却不想放它，只想着将这怪奇东西杀了带回去，至少能抵上几百颗疯人的眼珠。

    一薄唇男子眯眼凝神，搭弓引箭，四尺高的角制大弓顷刻拉满，箭尖已然对准那人嘴鱼的身躯正中。

    “咻”，弓弦颤鸣，一道流光从马背上窜出，伴着凌厉的破风声穿空而去。布匹撕裂声响起，长箭正中鱼身，箭头深深没入肉中，箭身埋入一尺有余。

    那人嘴鱼像是感觉不到痛一般，身上插着箭，扑通一声扎进了水里。

    薄唇男子抬手于背后引箭，再拉满弓，一箭射入水中。那人嘴鱼却游得极快，将将一沾水，身躯大泥鳅般摆动着，倾刻间就隐没不见了，这箭并未射中。

    破渊组里只有他一人有远程手段，其余人只能干瞪眼。

    水面上的涟漪渐小，众人仍屏气凝神，一人一块水面盯着，不敢妄动。边江白眼看着黑甲上的血迹将近干涸，焦急无比。

    “诸位，先离开此地，去浇浇水吧。”他压低声音说着，身下的棕马也哼哧哼哧急得马蹄直跺。

    柳行初点头，向四下说着：

    “先走。”

    ……

    远离了深溪，边江白赶紧取了瓢，先一步走到板车旁，用力掀开木桶，闭了眼，洗头一般将血从头顶淋下。

    “这才十年，赤渊里就长出了这种骇人的东西，再过上十年的话，真是想都不能想了。”他长长松了一口气。

    他说着说着，却发现没有人应他，周遭静得可怕。心里马上发觉不对，忙抹了一把面上的血，朝身旁望去。

    只见其余七人如遭大敌一般，一齐面向西边，边江白顺着他们的眼光望去，只看到密密麻麻一片疯人正从高高的草丛里一个个站起，身上沾满泥浆和草屑，浑浊眼珠里掺着不加掩饰的恶意。

    身后传来窸窣声，众人扭头看，身后也有不知哪里冒出来的疯人一群，切了他们的后路。疯人个个持着镰刀草叉耙子一类的农具，锈痕斑斑。

    看着一眼数不过来的疯人们，干枯身躯晃来晃去，喉咙里却没有发出那令人不适的呼噜声，想必是身躯内的水已经散干了。

    疯人们一齐动了，呈合围之势包抄八人，步子蹒跚着，海潮似的慢慢涨上来。

    ‘好一群诡诈的疯人！’边江白从腰间拔出短刀，正欲过去与众人汇合，心里陡然想起一事。

    ‘不好！初兄他们尚没来得及浇水！’

    再一眼扫去，其余七人身上的血已经凝结成了黏糊的血痂，稀稀拉拉粘连着，眼看着就要彻底干掉。

    来不及再多考虑一刻，他甩手将短刀插进板车上，用了吃奶的劲端起木桶，奋力将血向那七人泼去。