周近大婚，从整个太平庄到源州府，整整热闹了十余天。直到月底，乡村才恢复了平静。

    如此隆重又排场的婚礼，当真是羡煞了州府不少年轻女孩。少年时让人低看的周近，为乡民们作出了最好的表率，为人正直，勤耕苦读。

    而小宁嫁到周府，同样羡煞了州府的男人们。这位夫人不仅年轻貌美，而且娘家如此尊荣，单是送到周府的嫁妆就扛了几骡车。

    宁家在百姓中口碑极好，因为巡府大人是清官。但这位清官又不同于传统的清官，不是那种啃着糙米腌菜，和百姓一起过苦日子的青天大老爷。

    宁卫为官二十多年，在源州地界置办了不少产业。小宁陪嫁的田产就有大几千亩，另外还有黄金八百两，白银三万两，各种瓷器，珠宝，绸缎更是多不胜数。

    若问宁家的产业有多大？洋务衙门可能略知一二。宁家原本是宫中烧珐琅的学徒，因为手艺不佳，被分派到了当今皇帝潜邸听差。

    后来洋务整顿，正好需要有人接替搪瓷场，于是宁卫被派到泯南经营搪瓷造办，之后发迹成了封疆大吏。如今大肃的搪瓷业，宁家占了大半的买卖。

    搪瓷一经问世，不光洋务的海员们喜欢，普通的市井百姓同样喜欢。

    要知道老旧的木桶木盆，尤其沉重。特别是常年盛水的那种，可以说端一盆水，半盆的重量都在盆上。

    而搪瓷这东西轻便耐使，用着极其称手。搪瓷碗用来吃饭喝水，还结实耐摔，比一碰就碎的瓷碗瓷盘经用得多。穷苦百姓个个喜欢。

    如今，搪瓷也和岩油灯一样，不光卖遍了半个大肃，就连大戎，句丽，南安，东瀛，海外诸多岛国都大批购买。这样的生意，不赚钱是不可能的。

    总之，宁远就是那种有生意头脑，自己吃肉，还带着百姓喝汤的巡府。这也让清流士大夫们无比憎恶，要不是有皇帝维护，他早被弹劾下台了。

    所以对周近这位女婿，宁家那是喜欢得不得了。正牌子进士，又深得皇帝信任，外放到南方推行新政，以后翁婿一家，清流想弹劾就得掂量掂量了。

    直到八月底，秋风怡人。

    太平庄的农田进入了秋季轮作。

    周近正带着岳父大人，还有道府县一众官客游赏着农庄上的美景。

    巡府宁卫，知府江沱，知县丁真，还有泯南布政使，按察使，都随着周近的脚步踏遍了农庄的每一寸土地。这正是皇帝准备试行新政的范本。

    周近在中进士之前，以士绅的身份治理太平庄这一方土地，政绩卓著。无论是农田收获，还是城中经营的买卖，每年上缴的钱粮都是州府最充实的。

    而太平庄上的百姓们，却并没有被盘剥的迹象。农民的劳动积极性高，生活温饱；周府自己也没有苦成吃糠咽菜的青天老爷，依旧过得殷实。

    “宁大人这位贤婿，当真是国之栋梁啊。”

    同行的大人们，看着太平庄的富足，无不称赞连连。自当今皇帝登基以来，被重用的官员大多是愿意推行新政的，尤其在泯南，可谓是新政官员聚集地。

    宁卫也笑道：“姑爷可是皇上都称赞的人物，敝府也就不再谦逊了。贤婿还是和我们说一说，你的治理条程是什么样的，州府上下也好一起试行。”

    “是……”

    周近便结合一路走来的所见所闻，开始细致介绍太平庄是怎样生产和分配的。

    因为周近早年务过农，自然和那种没种过地，只在脑子里想当然的清流不一样。他首先提出的就是劳动成本和生产获得的比重。

    以普通农民的劳动力，一个壮年男子在一季农作中，最多只能照管半垧地（大肃标准度量一垧地为十五亩，一亩为三十三步长宽，一步为三尺）。所谓的“半垧地，一头牛，老婆孩子热炕头”

    所以周近在后面又补了一句：“我和致富有血仇。”

    以水稻亩产三百斤为限，一名成年男子劳作一年，收获的粮食最多两千斤出头，折合白银十两。

    如果这名男子要缴税，即以田地为标准，需上缴白银七钱五分。加上火耗一成，羡耗一成，捐项一成，共计九钱七分五厘，将近一两。

    男子要卖出二百斤粮食，才能交上税。听起来不多，这是因为没有把杂税和差役算进去。

    很多时候，衙门因为要补路修桥，巡人听差，经常把农忙的人揪出去服役，耽误了农时。或者因为摊派保甲，征款征粮，捐纳多了好几倍。

    因为耽误了农时，这个农民的收成可能减半，只剩一千多斤，这还是乐观估计。再加上要多交好几两银子的税款，最后能剩下几百斤粮食过冬就不错了。

    而一个成人要吃饱饭，一年需要的粮食最少五百斤。男子要是还有妻儿老小，就得借债讨生活，一来二去。这名自耕农可能因为破产变卖土地，沦为佃农。

    周近讲述的，是没有任何兵荒马乱，天灾人祸的盛世，一个自耕农因为服了一次差役，摊派了一次保甲，就毫无抵抗沦落成佃户的过程。

    要知道泯南还是新政推行最彻底的，比起内陆清流士大夫治理的州府要宽松不知多少倍。像江东省，汉东省，火耗最高能收到八成；一到冬天，满街都是乞丐和饿殍，卖儿卖女的比比皆是。

    因此周近治理下的太平庄，首先解决的就是人和土地的关系。

    周府门下田地约有千亩，共六十六垧。周近只雇了不到七十人就全部照料过来了。

    因为周近把田地整改成了大田。雇来的农民被他手把手的调教，成了五人一伍，十人一什的包干队，不再像以前那样各顾各的。

    一个人抬石头是很累的，几个人一起抬就轻松得多。

    十人一组的包干队，一季能照管十垧地。同样重的活，农民干得不那么累了，收获的粮食却多了一倍：单位土地的投入变少，分配自然水涨船高。

    周近按这个经验，慢慢把太平庄其他的自耕农也组织了起来。农民们以十户为一组，每家只出一个劳力，就能互相合作，以最少的投入把农活做完。

    富余出来的劳力，周府就能雇佣他们干别的事。比如衙门分派下来的差役。

    因为是雇佣，所以太平庄的差役都是抢着干。这和把农忙的人抓出来当差完全相反。

    农户有多余的产出，就能把粮食出售给当差的人。当差的因为有钱赚，反而能依靠这份差事养活自己。这些人慢慢也形成了生产队，无论是铺路还是修桥，都比强制摊派的役人干得更快更好。

    太平庄这个只有几百户人家的小村，在周近的治理下基本解决了温饱。百姓有了些微的闲暇和余钱，路边也就出现了零星的小茶铺，小摊位，一派生机勃勃。

    “要是府县之下所有的乡村都能这般治理，我大肃的国力必然能更上一层楼啊。”

    布政使看着一片兴旺的太平庄，当真明白为什么朝庭如此推崇周近了。这当真是一个奇人。

    按察使则是问道：“周世兄，治理一片乡村，和治理一片州县还是不一样的。你的太平庄人少，土地整改之后，多出来的劳力正好可以调停。可整个泯南，单说这源州府，下辖的乡村怕是就有百余座，若是整改土地，至少有一半的人要安顿生计！这可不是个小数目啊。”

    周近微微拱手，说道：“大人所言极是！若是放在之前，下官必然不敢向皇上陈奏；但现在瑚州光复，百姓的生计就有了着落。”

    众人听了，都恍然大悟。

    宁卫说道：“听说贤婿要去瑚州赴任，可是想让源州百姓过去安顿？道理上的确如此，但此事得洋务衙门鼎力配合，不然送不了许多人渡海。”

    周近说道：“岳父放心，洋务衙门必然会携民渡海，这是离京时皇上亲口说的。”

    宁卫他们也连连点头：“这便是了。”

    “如果多几个瑚州岛，内陆的民生必然能大大缓解啊！”

    “洋务衙门这些年，正是为了此事！可惜朝中一直有人作梗，出海举步维艰。”

    “还好有我们这些人在！至少在泯南，我们一定要扶持洋务，把新政办下去。”

    “说得对！……”

    ……

    “快，把东西运过去！”

    “动作快点儿，别像个老娘们儿！……”

    州府官员在筹措新政之时，洋务衙门也在筹备着出海事宜。大量的粮食，淡水和各种生活物资，用麻袋木桶木箱装好，被挑夫们一件一件送到了码头上。

    今年又是个丰年，州府的物资还算充盈。

    码头上停泊着三艘战舰，如同巨兽一样吞没着大量物资贮备。它们正是这次出洋暂定的瑚州营，分别是二级舰瑚州号，三级舰乘风号和准三级舰银环号。

    瑚州营，是今年刚刚通过考核的新人团队。

    表面上，他们的任务和其他舰队一样，都是负责运送流民到瑚州岛上，算是大肃不是秘密的秘密。

    而实际上，瑚州营这次的出海是探索远洋，寻找像瑚州岛这样可以利用的土地资源。

    因此这样的远洋，跟试航，还有平时的航运是完全不一样的。瑚州营将要前往并不是已知世界，而是未知世界，只存在于模糊方向中的世界。

    “报名的人准备齐全了吗？”

    港口边，祁云伟问了一句身边的幕僚郎先生。

    郎先生说道：“差不多了，他们应该正和家人道别。再给他们点时间吧？”

    祁云伟也微微点了下头，因为这次出航完全是自愿报名。

    从水手到杂役，从海员到船长，都是知道航行目的，但甘愿为了理想牺牲的勇士。这样的勇士从九十年前第一次出海就未曾中断。