然而在这六位国公之中，李善长的韩国公之位居首。

    这样一来，无论是文官还是武将群体似乎都显得有些不满。

    就在此时，宣读皇榜的太监朗读完毕最后一句，周德兴突然迈步向前。

    “臣，湖广行省左丞周德兴，在此指控中书左丞李善长不宜居于高位，请求陛下审慎裁断！”

    周德兴并非真与李善长有深仇大恨，而是认为自己善于揣摩圣意，明白皇帝并不喜欢部下团结一致，而是倾向于看到他们相互牵制，这样能让皇帝更加安心。

    他认为指控李善长不仅能提升自己在军中的声望，还能给朱元璋留下一个敢于直言，忠诚尽职的形象，可谓是双赢之举。

    周德兴说罢，满心得意地瞥了李善长一眼，却意外地发现李善长仍旧闭目养神，面无表情，毫不在意。

    周德兴更感到困惑的是，高坐于上的朱元璋竟无任何反应，这种沉默令他不禁感到一阵莫名的不安。

    如此情形，使得周德兴有些局促不安，他只得跪在原地，不敢有任何多余的动作。

    持续的沉默也让殿中众官感觉到了异样，过了良久，龙椅上的朱元璋终于轻轻叹息，缓缓开口：

    “今日之封爵，原为赏识诸位多年来的贡献，然而……”

    “在座诸位中，有些人实在令朕颇感失望。”

    这番话一经说出，尽管大殿内众人不明所以，却无一不感到一股莫名的寒意，这正是朱元璋的威慑力所致。

    从一无所有，至今成为拥有整个天下的皇帝，论起皇帝的卑微出身与正当地位，朱元璋无人能右。

    其间的经历，用尸山血海形容也不为过，这也塑造了朱元璋一言九鼎的威望。

    昨晚锦衣卫的彻查报告让朱元璋彻夜难眠。

    他怎么也没想到，在他看来的大明盛世，正如李作清所言。

    未曾真正开始，就已经被这些内部腐败者蚕食得体无完肤！

    被愤怒深深笼罩的朱元璋此刻毫不考虑在李作清面前失去颜面，他唯一的念头是将这些害虫铲除干净，以平息心中的怒火。

    然而，这情形也使朱元璋对李作清这个人更加重视起来。

    “遗憾的是，这年轻人似乎对做官颇有抵触，今日的赌约看来是我输了。如何才能找到合适的理由，让他愿意为我效力呢？”

    “对了，汝宁那姑娘和李作清这小伙子年龄相当，才子佳人，倒真是一对好姻缘！”

    大殿下跪着的重臣们被朱元璋这轻描淡写的话吓得满头大汗、心神不宁，完全没意识到朱元璋此刻正考虑着的是子女的婚事……

    “尔等实在令朕太失望了！”

    朱元璋再度重申这话，随即扫视跪在下方的周德兴，淡淡开口：“周德兴，方才你提到要弹劾李善长？”

    周德兴被突然点名，全身一颤，勉强回答：“启禀陛下，臣确有意弹劾中书左丞李善长，此人专横跋扈，轻视……”

    言犹未尽，便见朱元璋忽然抛出一张纸笺。

    “依文念出！”

    周德兴不知纸上所载何物，仅将头贴地，颤声道：“臣罪不可赦，恳求陛下饶恕！”

    全身战栗如筛糠，哪里还有先前封爵时的得意之态。

    朱元璋仅仅冷哼一声，用目光示意身旁的太监。那太监领会后，拾起一张纸张，大声读出：

    “洪武三年七月四日，周府以封爵为名，举办盛宴，招待十二位宾客，接受超过一千两的礼金、两位美妾、一千亩良田……”

    尽管大明律法尚未完全修订，还未明文禁止官员接受礼物，周德兴并不认为自己有何不妥。

    但随着太监继续宣读的内容，他却被吓得魂飞魄散。

    “洪武二年十一月六日，周德兴私自截留军粮二十万石，与湖广地区的粮商串通，哄抬粮价进行贩卖……”

    “洪武二年九月十四日，其子在荆州府强占平民女子，并放纵家奴伤害百姓……”

    “洪武二年六月二十七日，强行霸占百姓土地……”

    随着太监宣读的每一句话，周德兴的头颅更低，最终几乎趴在地面上，面色扭曲，心灰意冷。

    他唯一的希望是朱元璋能因儿时玩伴的旧情怜悯，饶他一家性命。

    若仅是收受礼金，或许尚存一丝幸存的机会，但随后的罪行却无疑触及了朱元璋最为敏感的底线。

    太监宣读的罪名长达十数项，追溯至至正二十七年，使得殿中所有人听得心惊胆战。

    这些罪证，朱元璋究竟是如何查明的？

    同样的疑虑在殿内众人心头盘旋，人人感到自身不保，心神不安，对周德兴的目光中带着兔死狐悲的复杂情绪。

    等太监念完周德兴的罪名，众人皆以为周德兴必定难逃一死，然而出乎意料的是，太监并未停下，继续宣读下去。

    “吉安侯陆仲亨，洪武三年期间，霸占应天百姓住宅，受贿黄金百两……”

    陆仲亨顿时目瞪口呆，难以置信地抬头看向高坐的朱元璋。

    但朱元璋此刻只是闭目养神，面色毫无波澜。

    刚才还沉醉于即将封侯的喜悦中，不料片刻之后，这些罪名便直接指向了他。

    “噗通”一声跌落地面，与周德兴的无奈不同，他高声呼喊：“陛下，此乃谁人诬陷臣下，请陛下洞察！”

    然而，朱元璋仍旧未睁眼，陆仲亨的呼救声如同石沉大海，那太监继续毫不在意地宣读。

    陆仲亨焦虑万分，一时失去理智，突然站起身向那太监冲去。

    然而下一刻，他被早已待命的侍卫迅速制住，被迫跪在周德兴的旁边。

    殿中众臣明白，朱元璋此举乃是深思熟虑之后的行动。

    果然，陆仲亨罪状一宣完，接着便是延安侯唐胜宗。

    每当宣读一人姓名，便有侍卫立刻将其拉出，压至前方跪下。

    朱元璋勤于政事，日常的朝会不过是形式，真正的政务处理多在后殿进行，日常需审批超过两百份奏折。

    然而今日的朝会异常漫长，持续了两个时辰，使群臣站立至脚部发麻，但无人敢发出任何声响，生怕自己成为被点名的一员。

    一直到正午时分，太监才宣读完最后一人的罪状，此时跪于前方的已有三十七人。